时间进入农历三月下旬, 再有两个多月,就是和嫔的二十岁生辰了。
和嫔决定利用自己的生辰,好好挫一挫德嫔的威风, 若是能让德嫔就此失宠,那就再好不过。
正逢青梅成熟, 她往年最喜欢喝家里人酿制出来的青梅酒,于是写信告诉兄长,让噶尔丹多给她送一些青梅过来。
噶尔丹非常宠爱这个妹妹, 自己妹妹又是第一次离家这么远, 时间还这么长, 于是让人快马加鞭,送了两大车青梅到京城。
这一下, 连康熙都给惊动了。
青梅送的实在太多,康熙将其中一半奖赏给王公大臣们, 剩下一半则交给和嫔让她自己处理。
和嫔便开心的将青梅分成许多份, 送给了各种娘们, 连一些低位份的答应、常在也不例外。如此一来, 她又收到了一波赞美。
这日, 玛琭正琢磨着如何处理没吃完的青梅,毕竟这东西吃一两颗还成, 多了就倒牙了, 太酸。
用来泡酒倒是不错,只不过量又少了点,泡不出多少酒来。
“德嫔姐姐, 我又给你送青梅了。”就在这时,和嫔的声音响起,还带着气喘吁吁。
玛琭一看, 发现她抱着一大盆青梅进了院子,身后两个宫女还抬着一筐,三人都累出了汗。
这情形,玛琭当时就震惊了,和嫔那里到底还有多少青梅啊?真把这玩意儿当饭吃吗?
她赶紧让宫女太监们接手,将和嫔请进了屋子。
胤禛胤祚正与白狐玩躲猫猫,看见和嫔进来,两个小家伙恭敬的行礼问安,让和嫔十分欢喜。
“姐姐这两位小阿哥真让人喜欢,我什么时候才能生个小阿哥呢?”和嫔摸了摸胤祚的脑袋,胤祚已经一岁出头,可以走路了,整天跟在胤禛身后,玩的不亦乐乎。
“不用着急,皇上那么宠你,你迟早都能怀上。”玛琭笑着,让两个阿哥与白狐去院子里玩。
“希望如此吧。”和嫔撑着下巴,余光瞥到一旁的卫常在,嘀咕道:“卫常在也生了个小阿哥呢,真让人羡慕。”
卫常在则是一脸苦笑,她刚出月子,贵妃就将八阿哥抱走了。这抱走都半个月了,她只被允许看望了两次,这有什么让人羡慕的?
玛琭见此转移了话题:“和嫔妹妹怎么又送青梅来了?还送了这么多,你上次送的,我都还没吃完,正不知如何是好呢。”
“都怪我那个傻兄长,我让他给我送青梅过来,结果他送了整整两车,皇上将其中一整车给了我。虽说上次我也送了大家一些,可还剩好多没吃完,只能继续送人了。”
和嫔无奈的吐了吐舌头,顿了顿又说:“我思来想去,也只能用来酿酒了。”
“酿酒?这倒是个好主意。”玛琭微微颔首,这倒是跟她想到一块儿了。
不过她想的是泡酒,泡出来的青梅酒虽然没有发酵出来的美味,但更加安全。发酵法很麻烦,而且手艺不成熟的话很容易导致甲醇含量过高。
“和嫔妹妹会酿酒?”听和嫔这意思,似乎精于此道。
和嫔得意的说:“我们准噶尔很多人都会酿酒,不仅酿青梅酒,也酿杨梅酒、葡萄酒,都很好喝。德嫔姐姐不会酿酒吗?”
“我没有酿制过。”玛琭摇头,她只知道原理。
和嫔眸光一闪,她就猜到大清这些后妃根本不懂这一套,如此一来,就能顺利实施自己的计划了。
“那我教姐姐啊,正好咱们一起酿,再有一个多月就是我二十岁时辰,到时候正好能喝。”
“好啊。”玛琭对美食相关还是挺有兴趣的,只不过她很怀疑一个多月时间酿制出来的青梅酒味道如何。
两人说干就干,和嫔将发酵酿酒的细节一一叙述给玛琭听,玛琭用纸记录下来,发现跟自己知道的流程差不多。
只不过,其中有几个细节让她很在意,和嫔说一定要选用熟透的青梅,味道才好。可据玛琭所知,熟透的青梅含果胶质成分最高,而果胶质发酵后会形成甲醇。
准噶尔的人经常酿酒,没有发现这一点吗?
和嫔还说储存时温度要高一些,这样速度才快,可玛琭知道,发酵的温度越高,形成的甲醇就越多。
其余一些小细节也是如此,乍然听着很有道理,可实际上都会增大风险。
听到最后,玛琭不得不怀疑和嫔的用心了,和嫔是想教她酿酒,还是想害死她啊?
“这样就能酿制成功了?”她又确认了一遍。
“是啊,这样就能酿制成功了,青梅酒很美味的,到时候姐姐就会知道了。”和嫔神色自若的答道。
玛琭微微颔首,问道:“这样酿制会不会有什么风险?准噶尔的人经常喝这种酒吗?”
和嫔心头一跳,难道德嫔发现了什么?这绝无可能!德嫔只是一个后妃,从未接触过酿酒,绝对不会看出这其中的陷阱。
或许,只是过于小心谨慎了吧。
“这能有什么风险?我们准噶尔的人每天都会喝,不光喝青梅酒,也喝葡萄酒。”
“那我就放心了。”玛琭笑容淡淡的,几乎可以确定和嫔故意想害她。
天天喝这样酿制出来的酒,不甲醇中毒她把名字倒过来写。
虽说从一开始就觉得和嫔在故意伪装,但对方暴露出真实目的时,她还是觉得心寒。
她与和嫔来往甚密,教习绘画时也是倾囊相授,平日里也多有照顾和嫔。而对方只是为了取信于她,然后找机会将她置于死地。
幸亏,她也留了个心眼。
“德嫔姐姐完全可以放心。等咱们酿制出来,别的娘娘们肯定心生羡慕。我都想好了,等我二十岁生辰时,一定要邀请各位娘娘都来品尝。”和嫔见她完全相信了,眸中划过得逞的光芒。
到时候德嫔把这酒拿出来给娘娘们喝,呵,那就好玩了。
当天下午,玛琭等人在和嫔的指导下,就开始酿酒了。酿酒的流程很复杂,特别是两次发酵,要求非常高。
和嫔特意让人挑选了一批熟透的青梅,洗净之后将果肉捣碎,然后加入酒曲与砂糖,放入干净的玻璃罐中。罐子不能装太满,免得发酵后产生气泡涨坏了。
玛琭在她的建议下,当晚就将第一批青梅发酵上了。
苑荷、竹韵等几个宫女对这样酿酒都很好奇,每天争着去搅拌,三天之后,罐子就完全密封,不再动了。
“没想到和嫔娘娘还有这样的本事,这还没酿成呢,闻着就很香了。”苑荷一瞬不瞬盯着那个大大的玻璃罐,恨不得时间加速,马上就酿制成功。
到时候娘娘一开心,说不定也奖励她们喝几口。
“这酒咱们第一次酿制,一定要仔细着,注意放在不那么热的地方。”玛琭叮嘱道。
“可是和嫔娘娘说温度越高越好啊,奴婢还想着拿出去晒晒太阳呢。”苑荷一脸不解。
旁边的竹韵倒是秀眉轻蹙,似乎明白了什么:“苑荷姐姐,娘娘怎么说,咱们就怎么做吧。”
苑荷点了点头,将这事吩咐了下去。
几日后,玛琭带着二人去了景仁宫,和嫔与两个宫女正用当地语说着什么,见玛琭到来,登时眸光微闪,迅速换上笑脸。
“德嫔姐姐怎么有空来我这里了?”
“妹妹不欢迎我?”玛琭笑着进屋。
“怎么会?我连请都请不来姐姐呢。姐姐快请坐,蒙娜,快给德嫔上茶。”和嫔亲热的挽着玛琭的胳膊,两人挨着坐下了。
玛琭打量了一番屋子,略带着回忆之色:“上一次来景仁宫还是三年前,那时候孝昭仁皇后娘娘还住在这里,一晃就过去三年了,景仁宫也迎来了新主人。”
“我也听过皇后娘娘的事情,说皇后娘娘非常贤德,后宫嫔妃都很喜欢她。只可惜我来的太晚,没能一睹皇后娘娘的风采。”和嫔住在这里一个多月,自然知晓前主人是谁。
甚至蒙娜二人还幻想过,大清皇帝让她住在这里是不是有意让她成为下一任皇后。
“皇后娘娘是个很好的人。”玛琭笑了笑,说道:“我今日来你这里,是想参观你酿制的青梅酒。你酿酒有经验,我总担心自己酿制的不好。”
和嫔目光游移,但很快就笑道:“姐姐就是太谦虚了,只要你按照我说的方法去做,肯定能成功。姐姐既然要参观,妹妹不敢不从,姐姐这边请。”
说完又吩咐蒙娜二人先去收拾收拾,然后才带着玛琭去参观。
玻璃罐就放在小厨房中,蒙娜二人特意提前放到了桌上,玛琭看了一阵子,发现与自己酿制的差不多,也看不出什么差别来。
“妹妹这手艺真好,一看就比我的强。”玛琭故意凝眉,疑惑的说:“我还特意让人捧出去晒太阳了,妹妹这罐子也是如此?”
“我也会让她们晒一晒,暖和点才更好喝嘛,发酵的也更快。”和嫔暗骂一句蠢货,德嫔还真把罐子捧出去晒太阳了。
晒吧,晒得越久,到时候毒性越大,说不定当场就能毒死人。
玛琭敏锐的捕捉到蒙娜二人奇怪的笑容,越发肯定和嫔并未将罐子弄出去晒过,这厮果然不安好心。
“今日太阳不错,妹妹不如让人把酒搬出去晒一晒?”
和嫔笑容一僵,几乎都要以为德嫔是故意的了。这时候若是拒绝,岂不是明摆着有问题?
想来晒一日也没什么大事,于是吩咐蒙娜二人把罐子搬出去。
蒙娜二人对视一眼,这可真是搬起石头砸自己的脚了,这德嫔就知道捣乱。
无奈之下,她们只好将罐子搬出去,太阳正好对着罐子暴晒。
更让两人无语的是,竹韵还一直缠着她们问东问西,就是不离开,她们想把罐子搬回去都不行。
玛琭与和嫔则回到了正殿,玛琭笑着说道:“我今日过来,其实还有一件事。我与惠嫔姐姐商议过了,打算举办一次赏花宴,这也是后宫每年都要举行的宴会,这次就定在你生辰那日。”
“你今年刚入宫,又逢二十整,该好好庆贺一下,到时候咱们会邀请后宫所有嫔妃前往御花园,说不定皇上也会来呢。”
“两位姐姐费心了,你们待我这样好,真让我不知如何回报。”和嫔大喜过望,她之前还琢磨着邀请贵妃与几位嫔参加就是了,没想到德嫔搞得这么大。
这样好啊,人越多越好,到时候所有人都能亲眼见证,德嫔酿制出来的青梅酒有毒!
皇上若是到场,那就更好,最好也喝一喝德嫔的毒酒。
一想到那种场面,和嫔就要压制不住脸上的笑意。
“侍奉好皇上,后宫安宁祥和,就是最好的回报了。”玛琭见她神色有些异常,不用猜,都能知道她在想些什么。
“德嫔姐姐说的是。为了回报两位姐姐,还有给我庆贺寿辰的姐妹们,我决定与木沙、蒙娜给大家献上一支舞。姐姐,你看这样好不好?”
“听闻妹妹能歌善舞,若是能目睹妹妹的舞姿,大家想必非常欣喜。”
“那就这样说定了。”
于是接下来几日,玛琭与惠嫔就开始筹备赏花宴与和嫔的生辰宴,两人还亲自前往各宫,邀请众人出席。
宜嫔、荣嫔等人不是很有兴趣,但又担心落人口实,说排斥和嫔之类的,只好答应下来。
贵妃倒是很爽快的同意了,爽快的让玛琭觉得有问题,以前贵妃总是一副盛气凌人的模样,这次怎么这么好说话了?
玛琭还邀请了康熙,康熙原本没什么兴趣,不过听说和嫔教她酿制了青梅酒,便答应到时候去喝一杯。
“有你和惠嫔打理后宫,朕省心多了,今年后宫安定,朕心甚慰。”康熙今年过的确实挺舒心的,前两年每隔一段时间后宫就会出点事,今年这都五月了,还一直很平和。
玛琭心说这都是因为钮嫔和贵妃斗输了,所以安静如鸡。而新来的和嫔正准备兴风作浪,希望皇上到时候不要太生气。
接下来的日子,玛琭没过几天就要去参观一次和嫔的青梅酒,而且每次都选太阳大的时候去。和嫔为了不让她生疑,一听说她来了,就赶忙让人把罐子抱出去晒。
如此一来二去,和嫔都开始怀疑自己酿制出来的青梅酒会不会有毒了。
好在她选择的青梅不是熟透的那种,想必不会有问题。
翘首以盼中,和嫔的生辰终于到来。
这日一早,后妃们就前往御花园玩乐,御花园也被精心布置了一番。特别是浮碧亭,四周还悬挂上了素色轻纱,用来遮挡暑气。
约莫巳时,玛琭与和嫔才联袂而来。
二人身后还各跟着两名宫女,这四人又各自端着一壶酒。
玛琭用的是玉壶,和嫔用的是银壶,倒是便于区分。
和嫔眉目含笑,掩饰着内心的幸灾乐祸。今日一早她特意去了永和宫,指导德嫔开坛。这两壶酒,可以说是在她的指引下装入的,德嫔一口没尝过,也根本不清楚有问题。
“就四壶酒,这么多人也不知道够不够分。”玛琭担忧的说道。
“姐姐不用担心,不够再回去取就是了。”
“这倒也是。皇上也答应今日过来,可见很看重妹妹的生辰呢。”
“这都是姐姐的功劳。”和嫔越发开心,她很清楚,皇上也是德嫔请来的。
“咱们的大寿星来了。”刚到浮碧亭外,惠嫔就笑盈盈迎了上来,其余嫔妃也纷纷附和,位份低的行礼问安。
和嫔开心的说:“今日与诸位姐妹团聚一堂,实乃荣幸,感谢大家为我庆贺生辰。为了感谢大家,我特意酿制了青梅酒,今日大家一定都要尝一尝。”
“青梅酒?听上去倒是不错,古来就有煮酒论青梅的说法。”贵妃看向酒壶,眉目含笑,那笑容却有些古怪。
“贵妃娘娘谬赞了,这青梅酒今日刚开封,我也不知道味道如何,还希望大家不要嫌弃。”和嫔亲自摆弄着四个酒壶,笑着说:“这玉壶是德嫔姐姐酿制的,这银壶是我酿制的。”
她特意点明这一点,意思很明显,到时候喝了德嫔的酒中毒,可与她没有关系。
玛琭假装没听懂,只颔首说道:“我是第一次酿制,方法都是和嫔妹妹教的,若是不好喝,大家不能取笑我。”
“德嫔妹妹手巧,即便是第一次酿制,相信味道也差不了。”宜嫔倒是很捧场。
惠嫔也说道:“我待会儿就先尝尝你酿制的,要是好喝,回头你可要多给我送一些。”
“惠嫔姐姐放心,我那里还有一些,回头就送你。”玛琭玩笑了几句。
这时候,瓜果点心也送了上来,宴席便正式开始了。
苑荷、竹韵与和嫔的两个宫女开始为众人倒酒,由于酒不多,所以一人只倒了一杯,这也就意味着众人只能喝其中一人酿制的青梅酒。
和嫔看着玉壶里流出的酒液,唇角轻轻扬起,起码十多个嫔妃杯中都是德嫔酿制的酒。
这一杯喝下去,真是后果难料啊,若是毒性大一点,导致失明甚至死掉,那一下子就能干掉十几个对手。
当年准噶尔当地的人刚开始用青梅酿酒,不知道事情的严重性,就导致中毒过,酿酒的方法就是在一次次中毒中慢慢改进的。
当然,失明或者致死并不常见,除非饮用大量的青梅酒。只喝一杯的话,一般只能导致轻度中毒。
半晌,她收回目光盯着自己的杯子,她刚好与德嫔交换了,德嫔杯中是她酿制的,她杯中是德嫔酿制的。
她暗自皱眉,思索着自己到底喝不喝,喝了有可能中毒,可如果不喝就太显眼了,毕竟这东西是她主动提出来的。
“那我们今日就一起为和嫔庆贺生辰,愿和嫔妹妹年年有今日,岁岁有今朝。”思索间,玛琭已经端起酒杯,开始祝福起来。
众人也纷纷举杯,这青梅酒光是闻着就香,便是平日里不喝酒的,都有些意动。
“祝福和嫔娘娘年年有今日,岁岁有今朝。”众嫔妃齐声祝贺,在玛琭的带领下,将杯中酒一饮而尽。
“谢谢各位姐妹。”和嫔被气氛感染,也仰头一口饮尽杯中酒。
中毒就中毒吧,她中毒了,皇上才会更加怜惜!
“为了感谢各位姐妹,我今日将献舞一支,希望大家不要嫌弃。”和嫔放下酒杯,对木沙与蒙娜使了个眼色。
两名宫女立刻取出准备好的乐器敲击起来。
众人连声惊讶,没想到和嫔会当场跳舞,她们可是听说和嫔能歌善舞呢。
随着乐曲声响起,和嫔在亭子里翩翩起舞。那是一支非常独特的舞蹈,和嫔身姿轻盈,随着她旋转起来,束腰的长裙也翩然翻飞,如同春日里翩跹的蝴蝶。
众人忍不住叫好,连贵妃都一瞬不瞬地盯着,这准噶尔汗国的公主,确实有些本事。
一曲终了,和嫔双手提着裙摆粲然一笑,比御花园里最娇艳的花朵还要美丽。
“好!”不远处忽然响起一声叫好,康熙面带笑容的走了过来,众人赶紧齐声行礼问安。
“平身,都坐吧。今日是和嫔的生辰,大家不必拘束。”康熙大步流星走入浮碧亭,在玛琭身边坐下了,夸赞道:“和嫔的舞姿还是那么优美,如广寒仙子。”
“皇上谬赞了,臣妾哪里比得上嫦娥仙子?”和嫔羞涩一笑,眼中却有些得意,皇上当着众人的面夸她了。
她挨着康熙另一边落座,笑着说:“皇上来的正是时候,今日臣妾与德嫔姐姐准备了青梅酒,皇上何不尝一杯?”
“嗯。”康熙一来就嗅到酒香,他对这青梅酒确实有几分兴趣。
和嫔暗喜,主动拿起银壶给康熙倒了一杯,宫女们给嫔妃们也满上了。
两轮下来,四壶酒就全空了,和嫔暗暗琢磨着,这一杯下去,也该有人毒发了。
康熙率先饮下,嫔妃们也纷纷跟上,这青梅酒香气醇厚,酒味不大,确实很美味。
“这酒不错,可以常备一些。”康熙饮了一杯,也十分满意。
玛琭笑着说:“臣妾那里倒是还剩一些,不过,恐怕没有和嫔妹妹酿制的美味。”
“哦?一会儿给朕送一壶过去。”康熙半点不介意。
“好吧,只要皇上不嫌弃。”
“碰。”一声清脆的声响忽然传来,众人惊了一跳,才发现是赫舍里贵人打翻了杯子。
就见赫舍里贵人捂着自己的肚子,一脸痛苦的说道:“肚子好痛……好难受……”
和嫔精神一怔,果然有人中毒了,这下看德嫔怎么收场!