在到了永和宫半年以后, 探春终于脱离了挨训斥的伺候姑姑的生活。有的时候, 她也会疑惑，自己到宫里，究竟是伺候主子的还是伺候这些个姑姑的。
探春是汉人, 在宫里，伺候太后、后妃、格格的宫女, 是轮不到汉人的来做的。她能得这么个好差，其实也不过是机缘罢了。这些她在刚来没多久的时候就打听清楚了, 知道自己的到来肯定让不少人看不惯, 她硬憋着性子给她们伏低作小，不停手的伺候她们，认打认罚, 好容易熬了这么久, 背地里不知道流了多少泪，拧坏了多少帕子, 才总算得到了旁人的认同。香橼也看着探春规矩学差不多了, 就让她开始近距离伺候小主子。
第一次到小主子跟前当差，探春很是重视，特地换了新衣裳新鞋子，连头绳都用了新编的，从头到脚收拾了一遍又一遍, 务必一头发丝儿都不乱，才堪堪放下了心。
她见到小主子的第一面时，那个尊贵非凡的女孩子正闹着要吃冰镇荷叶粥。这时已是八月, 天气渐凉，早已不是吃这个的时令了，大家谁敢给她乱吃东西。探春亲眼见着那个倔强的，有些任性的女孩子，那个谁的面子都不卖，连奶母的劝都不听的小格格，竟然在香橼姑姑轻声慢语一番之后，就乖乖听话不再闹了。探春看着香橼的眼神就变了起来，这样的宫女，怪不得大家都敬着她，巴结着她，谁都不敢不给她面子。这样的宫女，比那些不得宠的主子还要被人高看一眼的。
当德宛第一次看到噶卢岱带着探春来给她请安的时候，已经是三十年七月了。这时候的香橼已经被放出了宫，探春也取代了她的地位，成为了噶卢岱身边的大宫女，很得噶卢岱的喜欢。
德宛很是打量了探春一番，变化真是不小，现在的她，看起来真是恬静多了，举止也从容端庄，说话也总是轻声慢语，面上也没了刚来时的惶惶之色，看起来很有风度，宫廷真是个改变人的地方，居然能把玫瑰花上的尖刺都磨平了。
“今儿七月初六了，你们可都准备好了？”德宛笑着问身边的宫女们。这乞巧可是宫女们最喜欢的节日了，女儿家的心事也只有这个节日可以宣泄一下。当初德宛做宫女的时候，一年中最欢喜的记忆就是七月七了。
“谢主子挂念，奴婢们已经备好了，今儿午间就去晒水。明儿午间奴婢们可要请主子赏脸去瞧瞧呢。”一众宫女们都喜笑颜开。
用完午膳后，德宛在永和宫里遛弯儿，顺便瞧瞧她们晒的水。每个宫女都晒上三四碗水，放在几个长几上。碗必须得干净，不能有一点儿的油星儿或是沉淀，放在廊檐下面，一丝尘土都不能沾上。每到这个时候，小太监们总要帮着这些宫女们看着水碗的，一般要看到初七，直看到水上晒起了水皮方好。
“明儿呀，你们就好好松散松散，找要好的小姐妹一起顽去吧。”七月七是难得的上头不加限制的日子。往日里不得了主子吩咐，这些宫女们是不得擅自离了宫室的，更不要说像小说里那样随随便便就到别的宫里去逛了，有句话叫做“离开宫门，打死不论”，就是得了许可也必须得二人同行，从没有单独行动的道理。之前有个刚进宫的小丫头想从钟粹宫去别的宫看小姐妹，没经过许可，就直接被打死了。就是碰上个心善的主子，也断不会留下这么一个不守规矩的奴才，就是不打死也会被赶出去。
到了初七的偏晌午，宫女们都要丢针看影，都拉了德宛给她们评判。德宛也乐得陪她们乐上一日，便索性纵了她们疯耍。
晴雯年岁大了，也有些年头不玩这个了，这个时候就总是她给下面的宫女们做评判。中午饭后就是遛弯的时候，遛到了晒水的地方，有一个缸是专给德宛备的。当然德宛这时候已经不乞巧了，可宫女们却也要借这个机会来讨她的好。晴雯一使眼色，清霜就洗了手，向天磕三个头，意为替主子求福。之后把针放在水面上，针尖朝北，针孔向南，要让太阳从针孔中射过去，就是“红日穿窗”。这个活儿，除了清霜和晴雯两个，旁人还真干不好。
在这之后，大家就开始赛着丢针看影了。丢出好兆头的自然高兴，有些人的针没浮在水面上沉了下去的，也会努力做出一副撅嘴跺脚的好笑模样来博主子一笑，晴雯虽然会在一旁斥一声“没规矩”，但声音却是软和的。
当然，对她们来说，最重要的就是晚上的穿针赛。她们对这个最是积极，什么绣花针、眉针、白线、牙签子什么的，早几天就先准备好了。
吃过了晚饭，天还没黑的时候，德宛就领着宫女们出来到院子里比赛了。
这时候，虽然有月亮，但光却是微弱的，在这种条件下，穿二十根针，还要把每十根一组的针线套在竹签子上，竹签子的头上还要用结上带子，是非常难的。手巧的，稳重的自然好些，有些毛躁性急的，倒常常手忙脚乱了。
德宛坐在上面看着下面众多的宫女，虽然天色暗了，看不清楚她们的表情，可却能清晰感觉到她们身上的快活气息。
“我好了。”先穿好的是喜雨，她两手前伸拿着竹签子请求检验。德宛自是高兴的，亲自赏了她。德宛很喜欢这些手巧的女孩子们，只要能把针穿齐了的都能得了她的赏。
热闹一阵子以后，德宛也觉得累了，便带着哈宜呼、晴雯和几个老嬷嬷先回屋子去，只留下这些小姑娘们玩闹。她们有的会端来一盆水，希望能够从水里看到喜鹊的倒影，那预示着她们以后的好运道。当然，这就是属于这些女孩子们心底最私密也是最深切的盼望了。
而探春此时却正和元春在藤萝架下躲着。这时候大家大多都有自己的私会，她们这样也并不显眼。
“好妹妹，你在十二格格那儿过得怎么样，有没有受了什么委屈？”元春一副忧心忡忡的好姐姐模样。
探春暗暗撇撇嘴，我之前受苦受难的时候也没见你关心一下妹妹，这会子倒想起你还有个妹妹来了。“贾小主说的哪里话，十二格格待人很好，奴婢很好，并没有什么委屈。”语气和动作都很是规矩，绝对谨守主仆分界，坚决不越雷池半步。
“怎么可能没委屈呢？姐姐我也是打那时候过来的，那里头的苦楚，我如何不知道。只可怜你姐姐我位份低，如今又不得圣宠，也帮不得你。”说着又要抹起眼泪来。
“贾小主是真的多想了，奴婢真的没有委屈。”便是有委屈又如何，难道你真能帮我吗？前些日子你受宠的时候也没见你想起我来，现在皇上不常去你那儿了，你倒想起我来了，当我是傻子呢？一个从来都看不起她们母子的人竟会找她叙姐妹情意？真是笑掉人大牙了。自己熬油一样好容易熬出头了，怎么可能再跟她混在一起，带累了自己。
“好妹妹，你我可是亲姊妹，何苦这么生分，还是叫我姐姐吧。听着你一口一个奴婢，姐姐心里真是难受。我的妹妹，哪里不如人了，论模样、论性情，这宫里也是难得的……”元春目光温柔的打量着探春，伸手就要拉起探春的手来。
“小主，还请慎言。奴婢何德何能敢和旁人攀比？奴婢只求做好分内之事，并无他求。现在时候不早了，恐主子寻奴婢，奴婢只怕得回去了。小主保重。”探春冷冷打断她的话，转身就走。
元春眼看着探春离开，牙齿死死咬着下唇。要不是现在皇上对自己慢慢淡了，自己肚子又是不争气的，哪里会找这个奴才秧子。真不愧是赵姨娘那个下作娼妇生的，跟她一样不是什么好东西。
“你听清楚了？她确定是这样说的？”德宛懒懒坐在榻上，语气和身姿一样的慵懒。
“回主子的话，奴才听得真真儿的，真的一个字儿都没差。”
“好了，本宫知道了，你下去吧。晴雯，赏！”
“奴才谢主子恩典。”
探春呀，看来你还真是个聪明人。不管你是因为真的忠心，还是眼睛看得清，就冲你这次的聪明，本宫也不会亏待了你。希望你能继续聪明下去。德宛微笑着想道。
“去，把探春叫来。”
探春知道，方才她和元春的见面已经是被知道了的。这时候，她无比庆幸方才对元春说的那些话，否则……想起这些日子一来看到过的那些事情，探春难以克制的抖了抖。
“本宫知道，你是个规矩的。听说你照看小格格很是上心，本宫心里着实感激着呢。石嬷嬷，去取了那两匹新缎子来，赏了探春丫头。”德宛端坐着，笑得雍容华贵，可惜，探春只觉得身上发冷。
“奴婢哪里敢当主子的谢，这都是奴婢分内的事儿。”她心知这赏必定不只是为了小格格。
“罢了，听乌云嬷嬷说，格格安排你接替了香橼的位置？”能在短时间里越过那么些老人，爬到噶卢岱身边第一人的地位，可见是个不简单的。
“是，格格说习惯了香橼姑姑的伺候，奴婢是香橼姑姑教导出来的，很多事情都随了香橼姑姑，格格因此看中了奴婢。”探春小心翼翼的回道。
“回娘娘，奴婢今年十五了。”
“是个大姑娘了呢。虽说规矩是二十五岁出宫，不过也有降下恩典，十七八就放出去的，也不会平白耽搁了你们。只要你好好照顾小主子，本宫自不会亏待了你。”其实德宛也实在不忍心看她在宫里熬到二十来岁，早早放出去算了。
“娘娘，”探春没想到会听到这样的话，忙道“娘娘，奴婢情愿一生不嫁，在宫里伺候主子。”
德宛当场愣了，这探春到底在想些什么呢？
探春却是铁了心了。今年二月会亲的时候，她就知道了二姐姐迎春被五千两银子卖给了孙家，那孙家又是虎穴狼窝一般，生生把好端端的女儿家折磨得人不人鬼不鬼。探春自是心冷不提。她知道自己已是得罪了元春，王夫人岂会容得她，只怕到时候自己连迎春都要不如了。便拿定主意一辈子待在小主子身边，若是能得了小主子的心意，便一生有靠了，何必非要回去受他们的罪？
觉得似乎有人在推自己，探春迷迷糊糊睁开眼，眼前却是一起的宫女荷花，方才见到的二哥哥和四妹妹都没了踪影。
“姐姐怎么在这儿就睡了小心着凉，还托着腮，也不怕忌讳。”宫女们私下是有不少忌讳的，这睡觉托腮就是一则，据说这是苦相，永远走不了时运。
探春这才想起来，自己从德妃那里出来以后，想起从前的日子，躲在这里哭了一场，哪知道却睡了过去。忙笑道：“我也不知道怎么就睡过去了，明明是在这儿看星星的。”这时候的她，脸上笑吟吟的，完全看不出来刚刚才哭过。这就是在宫里这些年她最大的变化了，脸上裹了一层面具，面具下是什么，谁都看不到。这些年，她一直都只是笑，除了笑模样，别人再没看过她其他的表情了。况且，在宫里，本来就是只许笑，不许哭的。笑不许出声，不露齿。不论多高兴多痛苦，也只能抿嘴笑，脸上只能有这一个表情。
荷花一瞧天上，哪有什么星星呀。不过也没多说什么，只道：“我也是才小玲子找姐姐没找着，才出来帮着找的。小玲子说她昨儿个打络子编出一个大蝙蝠来，和活的一样，想送了姐姐顽的，连我也没让多看，回去以后姐姐可得让我饱饱眼福。”
探春一边和她往回走一边笑道：“咱们十二格格身边儿，若要论手巧的，还真就是这个小玲子了。不过我却断是不信她真的就没送过你什么的，不过是你小气巴拉的舍不得给我们看罢了。”