斐念没有离开皇宫，而是步入了太和殿中。

这里已成为了启国的消息中枢。

二皇子对组织的改革不仅包括枢密府，也涵盖了宫廷内院——“上早朝”被视作浪费时间且效率低下的制度，如今已由录部全部取代。既然没了早朝，作为皇宫内最大的殿堂，自然也进行了一番大刀阔斧的改造。

例如正堂被分隔出了十来个小间，中间竖起巨大的书架用于存放档案文书；任何被送到京畿的消息，都会按或明或暗的编号，分散到相应的小隔间中。这些隔间里坐着专门的审核人员，会根据事件的紧急程度做进一步处置。如果只是小事，审核者甚至有权力自行回复，只要事后汇报结果并留下相关记录即可。

如此设置变相增加了能够处理消息的人手，以前往往只有各部尚书、或是皇帝陛下才能作答的奏章，现在下级官员就能处置。这使得上元城的情报处理能力获得了极大的提升，以前需要两三天来走流程的小问题，现在当天就能解决。

如果换让宁威远继续坐在皇位上，显然不可能放任这种削弱自己权柄的革新得以通过。

唯有枢密府才能建立起一个高效灵活的官府机构。

“斐大人。”负责统管此事的录部主官董茂向他拱手行礼。

“董大人，”斐念随即回以同样的礼节——对方年过四十，算是枢密府中的老前辈，虽不是核心成员，他也不想失礼，“人都招齐了吗？”

“能动的都到了。不过……这种事情真要交给录部来做？”他略有些迟疑道。

“怎么，您担心自己权力太大，遭人妒忌？”

“哪儿的话，我就是担心能力有限，让七星失望。”

斐念正色道，“这些任务看起来似乎是令部更加合适，但令部身上的责任已经很重，不宜再增加更多任务了。何况录部也不应该只是情报的接收、分析和储存者，您完全可以更进一步，主动去收集枢密府所需要的情报。这也是天枢使大人希望能看到的。”

“行，我尽力便是。请跟我来。”董茂带着他穿过后殿长廊，走进了一间相对独立的厅堂中。

堂里站着上百人，他们年纪不一，容貌各异，既有白发苍苍的老者，也有十二三岁的少年。显然，其中绝大多数都是非感气者，可如今的枢密府还离不开这些人的相助。

斐念没有问他们的名字。

他们只有一个名字。

「密探」。

“枢密府召集你们的目的，想必董大人已经和你们说过了。”斐念环顾一圈道，“你们有的来自军队，有的来自府衙，但今后只有一个服务对象，那就是枢密府七星。这一次，是你们代表枢密府的第一次行动，我希望各位能不负众望，为总府接下来的计划奠定胜机！”

所有人齐齐低头，不发一声。

“七星需要情报，无论大小。你们可以尽自己所能，把自己所看的、所听到的信息传回指挥所；你们可以在城内掀起动乱，让敌人无暇分心；你们也可以收买、陷害敌人，钱财不是问题……只要能获得有效情报，以及实质性的削弱对方的力量，都可以获得黄金百两的赏赐！”

“各位都是行家，具体怎么做我就不班门弄斧了，一切皆由成果说话！”

斐念说完后朝董茂点了点头。

录部主官拍拍手，“走出这扇门，你们便是普通人。前往金霞的官道已确认畅通，现在就启程吧。”

没有临行祭酒，也没有风光出行，他们都是隐藏在大势之下的暗流，历史亦不会留下半点关于他们的记录。

但这却是对枢密府至关重要的一步。

只要情报足够详尽，大势之争也仅仅是一盘棋局罢了。

这时，一名录部方士走进厅堂，在董茂身边附耳说了几句。

“哦？”董茂沉吟了下，“正好你也在这儿，不如由你来定夺好了。”

“何事？”斐念问道。

“一个来上元参考的举人，说是从金霞城来的。他举报金霞府丞逆施倒行、扰乱纲常、毁读书人的根基，还意图谋反。”

“哦？他自己是什么身份？”

“根据吏部录入的信息，此人在金霞还算是颇有家世。”

“也好，董大人，那就烦请安排见个面吧。”

……

半个时辰后，斐念见到了上告者周笙。

模样倒是仪表堂堂，就是精神颇为萎靡，身上还有些许酒气，他心道，最近此人的日子应该过得相当不顺。

“听说你来自于金霞城？在那生活多久了？跟夏凡又是什么关系？”斐念让对方坐下后，慢条斯理的说道。

他自然知晓谋反者不会是夏凡本人，三公主宁婉君才是给予他底气的关键，只是这消息尚未传开，世人不敢妄议皇家罢了。

“回大人，至少有十年以上了。我跟夏凡……没什么关系——我只是身为一介读书人，看不惯他所做的那些恶行！”

“比如？”

“他在金霞开设学堂，让春楼女子担任夫子；朝廷明明派遣了太守掌管金霞，他却逼得对方不敢进驻府衙！还有……海寇袭击也是夏凡从中作祟，为的就是夺取王家的财富，谋害当地官员！大人，在下所言句句属实，绝无一句欺骗！”

老实说，斐念对这些控诉不感兴趣，若是他一到京畿就向枢密府上告，说不定还能让殿下有所防备。现在夏凡成为被通缉者了才敢检举，情报价值已经所剩无几。

当然，想让一介书生赌上所有前程举报四品官谋逆，还是赶在春闱之前，确实有些为难对方了。

斐念看重的是他当地人的身份。

既然非寒门出身，家里在金霞城想必有一定的人脉，这点对于探子来说十分重要，相当于获得了一个前线据点。虽然没有周笙的话，那些人也会用收买、结交的方式来插下眼线，但内应显然是不嫌多的。

“回金霞吧。”他开口说道。

周笙愣住，“大、大人——？”

“我不是不相信你的话，也不是在赶你走，而是希望你能配合枢密府，展开对金霞城的调查。”

“可是春闱……”

“过了春闱也只是名进士，不考又何妨。而且你有把握一次中第吗？”斐念微微一笑，“若你能帮到枢密府，我保你一个殿试三甲名额，如何？”

三甲！周笙心中闪过一道霹雳，这绝对是天下读书人梦寐以求的荣誉，“不去参考都行？”

“不去都行。这些小事不用你来操心。”斐念用笃定的语气重复道，“如果担心的话，我恳请皇帝陛下写封密旨给你总行了吧？”

周笙丝毫不怀疑枢密府的权力。

登基大典后大家都已经看到了，枢密府已不再是一个单纯的除祟机构。

“那就……拜托您了。”他深深趴下身来。