冬天来临的时候, 狄将军战胜归国。

苏寒祁与裴清绮说起这件事情的时候，裴清绮正倦懒地卧在床榻，腰间搭着一块袄子, 抱着汤婆子也觉得有些冷。

室内已经暖烘烘的，但她还是缩在被窝里不肯出来。

“若你不想去，便不去。”苏寒祁放下手中的书卷, 见她垂着头不说话, 起身走到床榻边，在她身边坐下, “不用勉强自己。”

裴清绮顺势靠在他的肩膀上，外面很冷, 但若是靠着他的话, 那就还好。

“可你都去了，我作为皇后若是不去, 会让别人看笑话的。”她叹了口气, 皱起眉头的样子像个小老头。

苏寒祁眼底含着绒绒的笑意, 在她腻滑的鼻尖轻轻撵着, “谁敢看你笑话？”

裴清绮抬眸看着他, 伸手揽住了他的脖子。随着她的动作, 柔质绵软的衣裳布料倾滑, 淌出一大片雪白肌肤，上面布满红樱，偶尔一两点青紫点缀其中。

男人呼吸重了一些, 看到她眼底的乌青，眉眼微动，将她的领子合上了一些。

裴清绮：“……”

她脸上升起无端的羞恼，自从……之后, 苏寒祁仿佛打开了新世界的大门，总让她心惊胆战，应付他过剩的热情。

素了两辈子的童子军，不开始还好，一旦尝过滋味，就不是那么好糊弄的，也需要她拿出两辈子的精力去应对。

裴清绮不是个精于体力的人，甚至还被他养出一些惫懒的性子，所以快乐是快乐的，累也是累的。

所以她如今草木皆兵，都不用对方说什么，周围的氛围一变，她便能很快察觉到。

苏寒祁笑着看她惊慌失措的样子，在她头顶亲了亲，拍拍她的脑袋，“好了，不折腾你。”

……

裴清绮最后还是决定出席。

封后大典在即，不过是见个狄将军，没什么好在意的。

苏允承谋反失败之后，狄将军曾将自己关在府中反思很久，面对狄书萱的去留，他选择了袖手旁观，没有用自己的权利保她。

他养了她这么多年，什么都没欠她的，他真正相欠的人，他甚至都没有机会去补偿。

苏允承已死，狄书萱本难逃一劫，押送刑场时途中遇到山匪，狄书萱不

知去向，目击者说她是被山匪头子掳了去，一路去往交界区。

乌都与雾疆的交界依旧是不安稳的，许多亡命之徒都聚集于此，她去了那种地方，只会比死还不如，形同流放。

经历了这件事，狄将军也苍老不少，似乎也沉静不少，除了对着林大夫的时候能有点人气。

林大夫，那位传说中的狄夫人，裴清绮的生母。

果真是传奇一样的人物，所有人都以为她会颠沛流离，过得很不好，兴许能有运气被找到，但都是在她人生最惨淡的时候，突然柳暗花明。

在人们的想象中，甚至是狄将军的想象中，狄夫人都应该是穷困潦倒、朝不保夕的，在那样的情况下走失，似乎什么样的惨状都说得过去，甚至都觉得她应当是敝衣枵腹的。

但是她没有。

她活得很好，不是常人眼中的好，是活得自在的好。

裴清绮与她虽是亲生母女，但过了这么多年，虽然感情澎湃，但相处毕竟生疏了不少，且林夫人像是变了性子，兴许是做了大夫，身上都浸着药草的气味与冷静。

她们会经常见面，并不强求用母女的模式相处，大多数时候更像朋友。

裴清绮喜欢和她待在一块。

当然狄将军更喜欢，只是无论他如何忏悔哀求，狄夫人从来不为所动。

她心中并无恨意，也无执念，单纯不喜欢狄将军而已。

“我怎么原谅你？你老了这么多，我们看上去都不像一代人了。”

确实是这样。

两人分明是差不多的年纪，狄将军这些年嗟磨得像是老了十多岁，可狄夫人看着却依然年轻，整个人由内而外的通透，气质沉淀下来又别有一番韵美。

狄将军知道她真的放下了，可他放不下。

他于是开始不停出征，自行请命，有时候失去平定边远小国，有时候是去修缮水坝，不敢让自己停下来。

每回离去之前，他都去狄夫人面前请求谅解，得不到任何回应；每回安全归来之后，再去她面前祈求原谅。

从来没有一次懈怠。

他既不打扰裴清绮，也不打扰狄夫人，每每就远远看着，而后去做自己的事，做为她们好的事，桩桩件件累积，却不敢被她们知晓。

他是一个卑微的赎罪者，甚至都不敢让被亏欠之人知晓他的行动，在日复一日的悲伤和忏悔中潦草余生，每日一睁开眼，所祈求的都是同一件事。

哪怕他知道，他此生都无法再得到他想要的团圆。