“云长兄，”赵云等关羽说完后，不慌不忙地说：“你说的没错，前两日我们攻城之时，那里的确是防御最严密的地方。不过此刻天降暴雨，城里的守军不是在睡觉，就是找地方在避雨，我们不管从什么地方发起攻击，都听轻松地登上城墙。”

“我们知道利用雨夜去偷袭。”关羽听赵云这么说，有些不服气地反驳道：“难道守军就想不到吗？没准他们此刻在严阵以待，等着我们去自投罗网呢。”

“如果在几个时辰前，你的这种说法肯定是正确的。”赵云面带着笑容，大声地说：“守军在城墙上等了几个时辰，见我军的营寨迟迟没有动静，肯定会以为我们不会进攻，此刻必然已经回去休息了。若是云长不信，我们可以打个赌。”

“打赌？”关羽皱着眉头问：“赌什么？”

“云长兄。”赵云知道韩湛一心想把关羽招入自己的麾下，因此决定冒险帮他一边，便开口说道：“若是我们赶到南门之时，周仓没等占领城墙，那么等以后救出张翼德之后，我会劝说主公，放你们兄弟三人离开。若是周仓占领城墙，并打开了城门，云长就归附我家主公任何？”

对于赵云提出的赌注，关羽在脑子里快速地思索起来：“若是我们待会儿去了城南，周仓不曾夺取城墙，以后某就可以和大哥、三弟顺利地离开，这倒是一个不错的赌注。”想到这里，他微微颔首，说道，“既然子龙这么说，那这个赌，关某奉陪。”

当赵云率领的大军来到南门之时，只见城墙上到处都是黑漆漆的，看不到任何的火光，除了雨声外，听不到任何的声音。关羽见此情形，不由心中暗喜：看来赵子龙与某打的这个赌，已经是必输无疑了。

赵云见城墙上一点灯光都没有，同样赶到了纳闷，他心说周仓率领的是五千人马，就算偷袭时被守军发现，也不至于在这么短的时间内全军覆灭啊。他连忙吩咐左右：“我们到城墙下去看看。”

但大军来到距离城门不到二十步的地方，吊桥忽然嘎嘎嘎地放了下来。赵云见状，深怕城门一开，里面就冲杀出无数的渤海军，连忙大喊道：“全军戒备！”

就在冀州兵马做准备时，城门打开，里面无数的火把，将城门洞里照得如同白昼。一群举着火把兵士，在一名顶盔掼甲的武将带领下，迈着大步朝赵云他们走来。武将站在吊桥之上，朝赵云躬身施礼：“关内侯，某不辱使命，已经夺取了南城门。请关内侯和大军入城。”

赵云看清楚站在吊桥上的人，乃是周仓之后，不禁微笑着点点头，欣慰地说：“周仓，你刚加入我军不久，就立下了这样的大功劳，想必主公一定会重重赏赐你的。”随后他将手里的长枪高高举起，向前猛地一挥，命令道：“大军入城！”

随着赵云的一声令下，他身后的千军万马呼啦啦地涌向了吊桥，朝着他们连续攻打好几天都无法夺取的城池涌去。而周仓和他的部下已经退到了一旁，给入城的大军让开了一条通道。

虽说周仓的兵马占据了南城门，但大半个城池还在渤海军的控制之下，因此赵云统帅的大军入城之后，便兵分几路去夺取衙门、军营和其它的三个城门。

东光城被围之际，守将就立即派出了信使，前往南皮向袁绍求援。谁知袁绍这段时间心里挺郁闷的，想着自己刚从外地回到渤海郡不久，阴魂不散的韩湛，就统率大军来攻打自己的地盘。

听说东光城被围之时，他立即召集文武，商议该派谁去救援东光城时，辛评、辛毗两兄弟两人出列劝说道：“主公，冀州军势大，我们兵少，应该避其锋芒。待他们粮尽后，自然会退却。”

袁绍的耳根子软，只要谁多念叨几句，他就会变得举棋不定。如今听到辛家兄弟这么说，他不禁变得迟疑起来。在思索良久后，他望着自己的幼子袁尚问道：“尚儿，你觉得我们该怎么办？”

听到袁绍问自己，袁尚连忙站出来回来说：“我军的兵马没有冀州军多，若是贸然出兵救援，恐怕没有什么取胜的把握，不如就按兵不动，待冀州兵疲粮尽后自然会退兵。”

见自己最喜欢的儿子，也和辛家兄弟的意见一致，袁绍便下定了决心，继续呆在南皮城里坚守不出。别看冀州兵马比自己手下的兵多，但他们想攻下自己所在的南皮，没有一年半载是根本做不到的。

正是因为袁绍决定避战，因此在东光城遭到围攻的这段时间，城内的守军没有得到一兵一卒的援兵。对此，城里的居民颇有怨言，无心继续与冀州兵马为敌。但前期抵抗过于顽强，给冀州军造成了不小的伤亡，城内的守将担心韩湛秋后算账，也不敢派人出城联系投降事宜。

而周仓率兵夜袭，则给了守将一个极佳的台阶。面对冲进府邸的冀州军，只象征性地抵抗了一阵，守将便命令自己手下的兵士投降了。

正是守将无心恋战，因此冀州军在入城之后，根本没有发生什么大规模的巷战，就陆续地占领了城内重要的地区。到天明时分，雨停了，整个东光城也全部落入了冀州军的手中。

韩湛得知城池已经拿下，立即命人张榜安民，并立即拔营领军入城。

在议事厅里，韩湛对众人说道：“我等今日能取得东光城，周仓当居首功。”

对于韩湛的这种说法，众人都没有表示异议，反而附和道：“主公所言极是！”

见众人对自己的话没有异议，韩湛又接着说：“诸位，虽说元福新附不久，但他能建此奇功，本侯也要论功行赏才行。”他面朝着周仓说道，“从今日开始，你就担任军中的校尉，他日若能再建新功，本侯一定会不吝奖赏的。”

周仓没想到韩湛居然如此干脆地封自己为校尉，连忙跪倒在地，感激涕零地说：“属下多谢主公的恩典！”

韩湛让周仓站起来后，好奇地问：“元福，不知你是如何夺得城门的，不妨说给我们听听。”

议事厅里的众人，对于周仓如何夺取城墙和城门一事，也是格外好奇。听到韩湛这么一问，纷纷将目光集中在他的身上，耐心地等他叙述当时的经过。

周仓起身后，见众人的目光都集中在自己的身上，不免有点像打退堂鼓，但看到韩湛投来的信任目光，又让他鼓足了勇气。他开口说道：“某奉了主公之命，率军去攻打西北墙脚，但走了一半，某忽然想到，反正此刻天降暴雨，城里的守军一定是疏于防范，不管从什么地方攻城，都能夺取城池，何必要带着一帮兵士走那么远的路呢？于是，某便命兵士们改道南门……”

韩湛听周仓讲述夺城一事时，心里不禁暗暗地想到：“谁说周仓是个莽夫，是有勇无谋？这次派他去夺取城池时，自己都捏着一把冷汗，深怕他出什么纰漏，谁知他却兵不血刃地夺取了城墙，让赵云所率的大军轻松地进入了城内。”

“……某率先上了城墙之后，见到处都空无一人，便猜测守军肯定都在城楼睡觉，便带着一帮弟兄摸了过去……”众人对周仓所讲的夺城经过听得津津有味，心里甚至在想，假如是自己领军的话，没准也能轻松夺取城墙，立下首功。

夺取了东光城，来征讨渤海郡的冀州军，等于就有了一个立足点。从冀州运来的粮草，也有了一个囤放的地点。韩湛把守将找来，开门见山地问：“本侯问你，渤海郡如今可缺粮？”

守将不知韩湛为何要这么问，慌忙回答说：“回禀安阳侯，虽说今岁渤海郡的夏粮不曾丰收，但城中的粮草依旧可供大军三月之用。”

韩湛问守将粮草一事，并非是因为自己的军中缺粮，而是考虑到如果渤海郡也缺粮的话，自己只能命令荀彧等人从冀州别的州府去调粮，免得城内的百姓被饿死。如今听说城内的粮草能用三个月，心里顿时觉得踏实了许多。

大军在城里休整一天后，又再次浩浩荡荡地开拔，北上去攻打南皮。

袁绍得知冀州军取了东光城，正朝着南皮而来时，不禁指着辛家兄弟恼羞成怒地骂道：“都是尔等出的馊主意，说冀州兵马势大，不让本将军派兵去救援，结果害得东光城丢了，让韩家小儿在渤海郡有了一个立足之地。你们说说，我们现在该怎么办？”

众文武都了解袁绍的性格，一旦出了什么问题，就喜欢往部下的身上推卸责任，大家早已是习以为常。因此辛家兄弟就算遭到了袁绍的责骂，心里也一点不担心，他们很明白，等袁绍怒气消了，就什么事情都没有了。

袁熙如今在南皮，一直是个被忽略的角色。不过此刻，他觉得自己有必要出来说几句：“父亲，以孩儿看来，冀州牧出兵，并非是为了取渤海郡，可能另有别的意图。”

众人正在讨论该如何应付即将来犯的冀州大军时，忽然听到袁熙说韩湛率兵攻打渤海郡，其目地不是为了夺取渤海郡时，都不禁愣住了。如果袁熙不是二公子的话，估计不少文武已经破口大骂了。

正在气头上的袁绍，听到袁熙这么说，犹如火上浇油，立即发作起来：“韩家小儿若不是为了本将军的渤海郡，为何要率兵攻打我们？尔站过一旁，休得再次胡言乱语。”

好在袁尚和袁熙的关系不错，听到自己的二哥这么说，猜到肯定有什么原因，连忙对袁绍说：“父亲，二哥这么说，肯定有他的道理，不如让他说说理由。”

急红眼的袁绍盯着自己的二公子，恶狠狠地说：“有话就说，就屁就放，若是胡言乱语，本将军就会命人把你乱棒打出。”

袁熙感激地看了一眼袁尚后，开口说道：“孩儿听探马说，在冀州牧的军中，有刘备的义弟关羽关云长。”

辛家兄弟听到关羽的名字之后，不禁一愣，两人立即联想到还关在南皮大牢里的张飞，心里不禁暗说：“难道是关羽唆使韩家小儿来攻打渤海郡的？”

袁绍听到这里，重重地哼了一声，不悦地说道：“有关羽又怎样？既然本将军能将张飞抓起来，也不在乎再多抓一个关羽。”

“父亲，”袁熙见袁绍一副不以为然的样子，连忙补充说：“韩家小儿不久前，还和刘备所率的幽州兵马打得不可开交，可一转眼，双方居然联合出兵来攻打我们的渤海郡，难道其中没有什么关联吗？”

袁尚听到这里，忍不住插嘴问道：“二哥的意思，冀州兵马是关羽引来的？”

“十有七八，”袁熙点了点头说道：“听说刘关张三人手足情深，如今刘备被冀州军所擒，已经送往了京师。而张飞被我军所擒，正关在城里的大牢之中。刘备在京师，不会有什么危险；而张飞关在我们这里，能不能保全性命却是一个未知数，因此关羽很有可能请求韩家小儿出兵。”

“这不可能。”袁绍听到这里，猛地一甩袍袖，厉声说道：“关羽不过是刘备手下的一名马弓手，怎么可能说动韩家小儿出兵攻打渤海郡。”

“父亲难道忘记当初在讨伐董卓之时，关羽温酒斩华雄的往事了吗？”袁熙见袁绍一副不以为然的样子，连忙提醒他说：“韩家小儿喜欢招募天下英雄，对关羽这样的猛将自然也不会放过。可能是看到关羽对刘备太忠心，便利用他们的兄弟之情，通过营救张飞来打动关羽。”

袁熙的分析，让厅中的众人听了以后感到难以置信，仅仅是为了招募一名武将，韩湛居然放弃了正在攻打的青州，率重兵杀入了渤海郡，就是准备救出张飞向关羽示好，并试图劝对方归顺自己。这事听起来，未免太匪夷所思了吧。

袁绍听了，更是把面前的几案拍得劈啪作响，用手指着袁熙厉声说道：“简直是一派胡言，还不与我速速退下！”（未完待续）