吕旷吕翔兄弟住的地方，离韩湛的州牧府不远，罗布出去仅用了半柱香的工夫，就带着两人回来了。见到吕旷吕翔两人步入议事厅，袁谭有些冒失地上前与两人施礼：“两位吕校尉，许久不见，别来无恙否？”

看到是袁谭在和自己打招呼，吕旷吕翔两人的脸上都露出了尴尬之色，虽说自己兄弟二人以前是袁绍的部下，但如今早已投靠了韩湛。可袁谭居然当着自家主公的面，和自己如此热情地打招呼，让两人觉得进退两难。

好在韩湛见到了这一幕，知道袁谭是急于脱身，才会纡尊降贵地讨好吕旷吕翔两兄弟，便轻轻地咳嗽了一声，随后说道：“吕旷、吕翔！”

“末将在！”听到韩湛叫自己，吕旷吕翔两人连忙抱拳施礼。

“你们兄弟二人随本侯护送百姓返回邺城，又在途中击败了韩暹、李乐等人白波兵，此乃是大功一件。”韩湛望着两人说道：“从即日起，你二人不再担任校尉，而是冀州军中的裨将军。”

吕旷吕翔两人听说韩湛不让自己担任校尉一职，心里还不禁哆嗦了一下。等听到晋升自己为将军时，两人的脸上不由露出了喜色，他们赶忙再次向韩湛施礼：“多谢主公！末将愿意为主公效力，赴汤蹈火在所不辞。”

“赴汤蹈火倒不至于，本侯有一件重要的差事，要差你们二人去完成。”韩湛说这话时，眼睛望着一旁的袁谭、袁熙两兄弟：“不知你们可愿意？”

“请主公吩咐！”

韩湛用手朝袁谭、袁熙一指，说道：“本侯给你们三千兵马，护送两位袁公子返回渤海郡的南皮城。他们二人的安危本侯就交给你们了，若是出现什么纰漏的话，就自己提头来见！”

“请主公放心！”吕旷吕翔两人几天前就知晓自己的使命，此刻听到韩湛当众宣布，连忙答应道：“末将定不辱使命，把两位袁公子安全地送到南皮。”

韩湛向吕旷吕翔交代完人物，转身面向袁谭问道：“袁大公子，不知你们哪天启程？”

“若是韩亭侯同意，吾兄弟二人打算今日就出发。”袁谭听到韩湛说让吕旷吕翔两人率三千兵马，护送自己兄弟二人去南皮，不由喜出望外。按照他的想法，有了这三千人马，自己在和袁尚的争权斗争中，就能立于不败之地。

“韩亭侯，”袁熙不等韩湛回答，便接着说道：“在下有一个不情之请，不知道当讲不当讲？”

韩湛知道袁熙比袁谭的心眼多，这个时候插话，肯定是想打那三千兵马的主意，便装糊涂地说：“袁二公子，你有什么事情，但说无妨。”

“韩亭侯，您应该知道，我们与幼弟一向有矛盾，他看到我们去了南皮，肯定会百般刁难。”袁熙小心翼翼地问：“不知韩亭侯可否将吕旷吕翔兄弟的三千兵马，借与我们用上一段时间？”

“是啊是啊。”袁谭听袁熙这么一说，心里不禁咯噔一下，暗说自己怎么把这么重要的事情忘记了。若是吕旷吕翔两人将自己送到了南皮，就直接返回邺城，自己和袁熙不还是待宰的羔羊么？想到这里，他连忙附和袁谭说：“韩亭侯，不知您可否将这三千人马，借给我兄弟二人用上一段时间？”

“若是你们答应借兵后不会做出危害冀州之事，本侯倒可以同意。”韩湛说完后，望着袁家兄弟问道：“不知两位公子同意本侯的提议么？”

“韩亭侯请放心，”袁谭连忙向韩湛表态说：“吾兄弟二人借兵，只不过是想在南皮站稳脚跟，绝对不会做出有害于冀州之事。”

“好吧，既然袁大公子这么说，本侯就同意将吕旷吕翔的兵马借给你们使用。吕旷吕翔！”韩湛同意了袁谭的请求后，对吕旷吕翔两人说道：“等到了南皮之后，你们两人就听从袁大公子的差遣，一切唯他马首是瞻。明白否？”

“末将遵命！”

韩湛吩咐完吕旷吕翔后，又对袁谭说道：“袁大公子，本侯将吕旷吕翔以及他们所率的三千兵马，借给你使用两个月。两月之后，无论你们是否在南皮站稳脚跟，他们都必须回来，能做到吗？”

“请亭侯放心，”听说韩湛愿意将兵马借给自己用两月，袁谭强忍着心头的狂喜，对韩湛说：“两月之内，在下一定让两位吕将军率兵马返回邺城。”

“时辰不早了，你们都回去收拾一下。等午后就出发。”韩湛冲几人一挥手，说道：“都退下吧。”

等议事厅里只剩下韩湛和黄忠二人时，黄忠小心翼翼地问：“主公，末将刚刚听您对袁谭说，吕旷吕翔二人只听从他的号令。这样一来，会不会让袁谭在南皮站稳脚跟后，又与他的二弟袁熙发生冲突啊？”

韩湛没想到黄忠居然看出了自己的布置，便笑着说：“汉升，本侯之所以让吕旷吕翔只听命于袁谭，就是为了让他们兄弟几人争执不下，这样不管将来是谁掌控了渤海郡，都无力出兵攻打冀州。”

“原来是这样啊。”黄忠搞清楚了韩湛的意图后，点了点头又接着问：“主公，我们要夺取青州，是否需要知会徐州牧陶谦一声，免得我军与徐州军发生误会？”

听黄忠这么一说，韩湛不禁一头雾水，他一脸迷茫地问道：“我们取青州，关徐州什么事儿？”

“主公难道不知，若是我们攻打青州的北海郡时，就有可能与徐州的驻军发生冲突。”黄忠用手指着桌上的舆图说道：“青州的南面与徐州接壤，若是我军攻打青州之时，不知会陶谦一声，末将担心到时会发生不必要的冲突。”

韩湛看着面前简略的舆图，面沉如水，他根本没有想到徐州和自己即将攻打的青州，居然是接壤的，这样一来，事情就要比自己想象得复杂多了。韩湛起身背着手在屋里来回地走动着，脑子里在快速地思索该如何应对。

“启禀主公，”这时罗布从外面走了进来，向韩湛禀报说：“荀长史和石先生求见！”

由于郭嘉、荀攸、徐庶这些谋略过人的谋臣不在身边，他只能病急乱投医，向荀彧求助了，“快快有请！”

荀彧和石韬两人一进来，没等他们见礼，韩湛就迫不及待地说：“荀长史、石先生，本侯有一件烦心的事情，需要向你们求教。还望不吝赐教！”

荀彧虽然是韩湛的长辈，但还是恭恭敬敬地说：“主公有什么事情，尽管说来！”

韩湛将青州与徐州接壤，如果派兵攻打青州，南面会与徐州军发生冲突的事情，向两人说了一遍，最后问道：“你们说说，本侯该怎么做？”

“主公！”石韬盯着桌案上的舆图看了一阵后，忽然开口说道：“其实我们要取青州，不见得非要攻城掠地，完全可以传檄而定。”

“传檄而定？！”听到是石韬这么说，韩湛不禁皱了皱眉头，随后问道：“石先生有什么好计策吗？”

“主公，请听属下与你详细说来！”石韬慢吞吞地说：“昔日定下出兵征讨青州之策时，主公不过是一个小小的冀州牧。如今却被圣上封为领司隶校尉假节钺录尚书事，要取青州，只需要给北海国相孔融孔文举去一份书信，让他入朝为官，那么北海郡就能唾手可得。得了北海郡，剩下的胶东国、东莱郡、千乘郡、齐郡、济南郡已经平原郡，也会望风归顺的。”

石韬说出别的郡名时，韩湛还是一脸平静，但当他听到平原郡时，心里不禁咯噔了一下。他猛地想到了刘备此刻应该就在平原郡，如果自己出兵征讨，肯定就会与刘备兵戎相见。若是只派赵云一人的话，估计他不是关羽、张飞的对手，估计还需要把黄忠、典韦也派去，才能勉强占据上风。

好不容易等石韬说完了，韩湛没有立即发表自己的意见，而是望着荀彧问道：“荀长史，不知你的意下如何？”

“回主公的话，”荀彧看了石韬一眼，附和道：“属下认为广元所言，甚是有理。如今圣驾在冀州，只要主公请圣驾下一道圣旨，让孔文举入朝为官，则北海郡可以不战而下。至于其余的几个郡，就更加不在话下了。”

“主公，”见荀彧和石韬都认为取青州不是什么难事，黄忠不由跃跃欲试，他朝韩湛抱拳施礼后说道：“若是孔北海肯入朝为官，那么末将愿率兵马去取另外的几个郡。”

“汉升，莫要着急。取青州，自然是少不了你的。”韩湛见黄忠求战心切，想到此刻正是春耕时节，并非出兵的良机，便笑着对黄忠说：“等到子龙从长安回来，出兵之事再从长计议。”

安抚好了黄忠，韩湛又对荀彧说：“荀长史，麻烦你修书一封给圣驾，请他下一道圣旨，让孔文举离开北海到朝廷来做官。到时让汉升陪天使去北海，接替孔文举接掌北海的兵权。”

讨论完青州的事宜之后，韩湛又对荀彧说：“荀长史，今日袁谭兄弟二人，就要离开邺城返回渤海郡了。”

听说袁谭兄弟二人要离开邺城，荀彧虽然感到有些意外，但看到韩湛一副胸有成竹的样子，他便试探地问：“主公莫非早就安排好了一切？”

韩湛点了点头，说道：“我派吕旷吕翔二人率三千精兵，护送袁谭他们返回南皮。同时还答应袁谭，等到了南皮，这支兵马就交给他使用两月。至于他能否击败袁尚，掌控渤海郡，就看他的运气了。”

荀彧心细，从韩湛的话中听出了一丝异样。他等韩湛说完后，试探地问：“主公是将吕旷吕翔和三千兵马，只借给了袁谭，而不是袁氏兄弟？”

“没错，我叮嘱吕旷吕翔二人，到了南皮之后，只听从袁谭一人的号令。”韩湛说完后，面带笑容地望着荀彧问道：“荀长史应该能猜到本侯的用意吧？”

“妙，果然是一条妙计。”荀彧听完之后，点着头连声说好：“袁谭、袁熙二人要想活命，回到北海郡之后，势必与袁尚争权。有了主公借给他们的三千兵马，击败袁尚、控制南皮应该不在话下。等袁谭掌权之后，他与袁熙的合作就差不多告一段落了，接下来就该这两兄弟鹬蚌相争，而我们则可以渔翁得利了。”

对于荀彧的说法，韩湛满意地点了点头，随后石破天惊地说：“不管最后是谁掌控了渤海郡，我都希望袁谭、袁熙两人能活着。”

看到众人惊诧的目光，韩湛在心里暗想：历史上袁绍让袁谭做了青州刺史，袁熙做了幽州刺史，高干做了并州刺史。他的三个子侄把后方管理得井井有条，同时还能为在官渡与曹操交战的袁绍，源源不断地供给粮草和兵员。不管三国演义里把袁谭袁熙两兄弟写得如何不堪，但两人都有治理一州的能力，若是能让他们为自己所用，说不定还是一件好事呢。

过了许久，荀彧才代表众人问出了自己心中的疑问：“主公，不知为何要留下袁谭、袁熙二人的性命啊？”

“本侯与两人都打过交道，觉得他们颇有几分才干。”韩湛含糊其辞地回答说：“正好本侯手下缺乏人才，让他们来治理一郡一县，想必还是没有问题的。”

“主公说得是。”对于韩湛的这种说法，石韬表示了赞同：“属下曾经与两位袁公子交谈过，他们对治理地方的确有一套独到的见解。若是他们将来肯归顺的话，必将成为主公的得力助手。”

罗布又从外面走了进来，向韩湛禀报说：“启禀主公，吕旷吕翔两位将军已经将兵马集结完毕，随时可以出发，主公需要再去叮嘱他们几句吗？”

“不用了。该说的话，本侯都对他们说过了。”韩湛望着罗布说道：“你回去告诉他们，等袁家兄弟一收拾好行装，就立即出发赶往渤海郡，不得有误！”

“喏！”罗布响亮地答应一声，转身走出议事厅，向吕旷吕翔二人传令去了。（未完待续）