秦霜儿立在一片潭水边，手中握着一把石子，捏起一个往潭水中远掷，那石子咚响一声坠入潭底，溅起小朵的水花。

她静站着，如出气一般将一把石子丢完，掌心沾了一片灰扑扑的尘土。

“霜儿妹妹，怎么独自一人在这里？”

潭边的亭里缓缓走下一人，那人碧衫子烟蓝裙，珠玉玎珰腰配禁步，乌发软垂腰间，步态清婉。

秦霜儿将手藏到身后扯下袖子间的绢子偷偷擦拭干净，转回身来垂目：“岑姑娘安。”

季岑岑莞尔，上前几步寒暄：“何必这般客气，我虚长你两岁，唤我一声季姐姐便很好。”

“岑姑娘是太傅嫡女，霜儿不敢失礼。”秦霜儿低声。

潭边胧胧水雾，季岑岑静站在离她一寸远的地方，笑意深浓：“身份又有什么要紧的，霜儿妹妹聪慧伶俐，又生得一副美人面，若是托生在秦夫人的肚子里，要比你三个姐姐都出色些。”

二人站得很近，秦霜儿能清清楚楚地看见季岑岑的瞳孔里倒影，她心中一冽，反倒对这样的夸赞警惕起来。

“岑姑娘说笑了，霜儿不过蒲柳之姿，又是外室所生，自是样样也比不上姐姐们。”

听她自愧，季岑岑叹然，亲热地将她手一握：“妹妹不可如此自轻自视，这向来男子举贤不举贵，咱们女子也是视淑不视庶，你若因着劳什子的身份高低便看轻自己，不争不抢白白误了自个儿的幸福，才真真是不该的。”

“霜儿听不明白岑姑娘此话何意。”秦霜儿眼眸一敛，不动声色地抽了手。

季岑岑握了个空，倒不觉尴尬，语气十分温厚：“不瞒霜儿妹妹，那日我回屋时正瞧见妹妹藏起了晚姑娘的香囊，想必妹妹心念着九殿下，才藏了晚姑娘缝赠九殿下的香囊。一颗真心无处寄，反自独藏神伤，必是苦极了罢。”

秦霜儿一怔，下意识捏紧了绢子，她怎么会知道那香囊是赠给九殿下的？

“妹妹别怕，只有我一人瞧见，我也从没有告诉旁人。”季岑岑微微笑着，“我一见霜儿妹妹就觉投缘，私心也觉妹妹与九殿下极是般配的，晚姑娘虽也品貌出众，远不如妹妹你叫人喜爱。”

潭水深厚，秦霜儿眼底也蒙上一层深厚的浓雾，她低声：“岑姑娘误会了，我对九殿下并无半分痴想。”

“妹妹何必瞒我。”季岑岑轻叹，“我自知道你和晚姑娘姐妹情深，不愿和她争抢的，可妹妹想想，女子这一生必得图一归宿，若有了心仪之人，自当是争之取之，旁的情谊放一放又何妨。”

说罢，季岑岑眸色幽暗地望向她，眼底蕴藏着一片深意。

那样深切的眼神让秦霜儿怔愣，她缓缓眯起眼，退开半步。

“我听不懂岑姑娘的话，多谢你的好意。”

说罢，秦霜儿朝她一福，转开身子踏下了阶梯，很快离开了这一篇水汽氤氲的深潭。

季岑岑静立凝望她远去，淡笑道：“来日方长。”