春耕时节, 边民总是格外忙碌。

十多名青壮加上三十多名佣耕，每日牵着耕牛带着犁具早出晚归, 将荒废的田亩重新开垦，并依照郡中张贴的告示, 对田地进行施肥。

选种的工作已经完成，几名匠人正忙着制作耧车。

和曲辕犁一样, 赵嘉仅是说个大概, 匠人们彼此合计参详，不断摸索, 总算赶在下种之前将三脚耧车做了出来。

耧车投入使用，一人一牛就能完成之前数人的工作。以畜场现有的人力和畜力，四百亩地很快就能完成播种。

为了赶农时, 除了青壮和佣耕, 妇人们也轮番下田。按照孙媪的说法，有了新犁和耧车, 春耕比原来省力许多, 别说是她们, 连半大的孩子和老人都抵得上之前一个壮劳力。

“早些年有这农具，不知能多开多少荒田……”

熊伯蹲在田边, 手里捧着一只木碗, 碗中是满满的粟饭和一整条兔腿，还有仆妇腌的葵菹。

几名青壮扶着犁走到田边，将耕牛牵到一边饮水。在木桶里洗过手，各自捧起一碗粟饭, 就着兔肉和葵菹大嚼起来。

妇人们忙着从车上搬下木桶，往青壮和佣耕的碗里添饭。腌制好的兔肉经火一烤，纵然没有太多调料，也能让众人吃得头也不抬。

“媪，何时在再做蒸饼？滋味甚好。”一个十五六岁年纪、嘴上长了一圈绒毛的少年问道。

“粟饭不能填饱肚子？每日还有肉吃，莫要不知足！”

不等孙媪开口，一个年长的佣耕就从身后踢了少年一脚。少年踉跄两步，仍将木碗抓得牢牢的。回头看到长者，不好意思的咧开嘴。

“阿翁，我晓得错了。”

“晓得就闭嘴，多干活，少说话！赵郎君这样的主家，多少人想来做活都不能！”

年长的佣耕没用三分力，要不然，以他能扳倒犍牛的力气，一脚踹过去，少年早已经趴在地上，哪能继续捧着饭碗埋头大嚼。

众人吃饭时，公孙敖带着卫青和三头身们在畜场附近挖掘野菜。

卢信五个常年在草原流浪，对于什么能吃什么不能吃，比公孙敖了解得更多。看到三头身们背着的小筐，阿鲁撇撇嘴，走到孙媪跟前比划两下，指了指和他个头差不多的藤筐。

“这个太重。”孙媪道。

“可以背动。”阿鲁甩甩胳膊，“我能扛起一头鹿！”

“那也不成。”

对于五个少年，妇人们多少还会有些防备，但也不像他们初到时一般，随时随地都有人盯着。随着时间过去，他们逐渐被接纳为畜场中的一员，妇人们该训斥的时候就训斥，该照顾的时候同样也会照顾。

“我能背动！”阿鲁还想争，却被妇人-武-力-镇-压，一个不大不小的藤筐递到跟前，背也得背，不背也得背。

阿鲁很是郁闷，觉得自己被小看，像只狼崽一样咆哮呲牙。

妇人们早已经习惯，非但不以为意，反而哈哈大笑。一个妇人更是用力拍了一下阿鲁的背，将一块肉干-塞-到他的嘴里。

“行了，干活去吧。”

阿鲁瞪大双眼，鼓着一边腮帮子，不甚情愿的背上藤筐，转身时又引来众人一阵大笑。

走在他身边的卢信和公孙敖清楚看到，小兽一样的少年正用力嚼着肉干，脸上没有之前的凶狠，反而带着有些傻乎乎的笑。

“前边有个野蜂巢！”卫青背着藤筐跑过来，手里还抓着一把野菜，兴奋道，“阿蛮在那边看着！”

听到野蜂巢，公孙敖和卢信都是眼前一亮，阿蛮三两口咽下肉干，舔舔嘴唇，兴奋的看向卢信：“阿信，你说，怎么干？”

“打火石，你有吗？”卢信看向公孙敖。

在草原流浪时，他们不敢生火，遇到野蜂巢，要么咽着口水躲开，要么就想法把食蜜的兽引来，自己跟着搏一把。

如今不用担心被游骑和牧民射杀，这样能收获整个蜂巢的机会，遇到了自然不能错过。

“有！”公孙敖从腰带里掏出打火石。

“咱们过去生火，烟升起来，记得用衣服捂住脸。”

卫青在前带路，卢信和公孙敖几个跟在身后。没走出多远，就看到背着藤筐的几个少年和三头身，还有被抓住耳朵不许乱吠的大狗。

“找些干草，还有这种野草。”卢信四下里寻找，很快找出需要的野草。

少年和孩童们聚在一起，用布蒙住口鼻，手里抓着木棍，看着卢信和公孙敖生火，都是双眼晶亮，带着掩不去的兴奋。

畜场中，魏太守和几名郡官站在围栏边，看着在围栏内奔腾跳跃的黑马，都是一脸喜意。

“好马，果真是好马！”

“如此雄健，委实难得一见。”

“马场多年未见此等良驹。”

在几人说话时，已有数人从马背摔了下来，其中就包括骑术相当不错的长史。

“我儿去试试。”魏尚转头对魏悦道。

“诺。”

看着魏悦解下佩剑，跃过栏杆，长史从地上站起身，也不拍掉身上的草屑和泥土，指着踏动前蹄，一副桀骜不驯样子的黑马道：“这家伙够劲，三公子留意些。”

魏悦点点头，一步步走向黑马。

被围了几日，其他野马都已经戴上皮鞯和马嚼子，唯独这一匹，该吃吃该喝喝，刷毛也没问题，谁敢往身上挂些零碎，百分百当场尥蹶子。

见过几次黑马发飙，赵嘉万分庆幸自己的明智，这样的烈性子，的确不是他能驾驭。

见魏悦距离黑马越来越近，不知为何，赵嘉的心开始砰砰跳，不知名的兴奋在胸中涌动，脊背冒出一股凉意，脖子后的寒毛都要竖了起来。

动物对危险有敏锐的直觉，黑马显然意识到魏悦不好惹，开始烦躁的跺动前蹄，晃动着粗壮的脖颈，不断的打着响鼻。

一人一马对峙片刻，魏悦突然飞身上前，单手抓住留在马颈上的粗绳，纵身一跃而起，稳稳的坐到了马背上。

黑马发出嘶鸣，重复着之前的动作，在有限的空间中奔跑跳跃，试图将背上的人甩下来。

可惜和之前几次不同，无论它跳得多高，跑得多快，都像是在白费力气。

魏悦俯身向前，单臂抱住黑马的脖颈，另一手控制住绳子，力气大到迫使黑马改变方向，人立而起。

“好！”

见到这一幕，以魏太守为首，诸位大佬都是拊掌叫好。之前被摔下马背的长史等人更是握紧拳头，要么就拿起短刀，用力敲打着栏杆。

听到砰砰声响，赵嘉立即转身吩咐孙媪：等这些大佬离开之后，务必检查一下围栏。毕竟是生猛到徒手碎几的猛人，砸断几条木杆，真心只能算是小意思。

黑马甩不掉魏悦，却没有甘心臣服。

双方完全是在比拼耐力和体力，看谁先倒下，谁又能撑到最后。

在马背上颠簸许久，魏悦也不免有些狼狈。鬓角落下几缕黑发，额角沁出细汗，衬得双眼愈发黑亮，淡色的唇也多了几分红润。

足足过去两盏茶的时间，黑马的速度终于慢了下来，由疾驰变为慢跑，随着魏悦的力量改变方向，最终停在围栏边。

“好！”

魏太守朗声大笑，看向一旁的云中大佬们，表情很是得意，就像在说：瞧见没有？我儿子！

众人被他刺激了，想顶一句“又不是亲生的”，突然想起与匈奴战死的大公子和身在长安的二公子，到嘴边的话又咽了回去，转而同魏尚一起拊掌叫好。

黑马送给魏太守，如今成了魏悦的坐骑。余下的三匹野马同样被收入军中。魏尚没有亏待赵嘉，按照最上等的战马作价，换给赵嘉绢帛。

赵嘉没要绢，提出换一些麦。

“麦？”魏尚看向同行的主簿，后者给出肯定答案，才对赵嘉点头。

对边郡来说，战马和粮食都是重中之重。

赵嘉献上良马，自然该赏。若是绢帛和铜钱，魏尚多给一些，旁人基本不会有异议。涉及到粮食就必须慎重，确定不会出差错，魏尚才点头答应。

虽然套来的马没有留下一匹，能换来一批粮食，赵嘉也觉得不亏。

魏悦翻身下马，亲自给黑马配上鞯和缰绳，又从赵嘉手里要去几块饴糖，喂给仍对旁人尥蹶子的新坐骑。

魏尚召来当日在场的青壮，询问过具体情形，转而同长史商议，决定派人在郡边巡逻，并通知各处尉、尉史和士史留意，或许还能找到散落的野马。

“据探子回报，匈奴右屠耆王举兵屠灭三个别部。”长史道。

简言之，这些马有可能是野马，也可能是匈奴别部的财产，在混乱之中跑到边郡。

“此乃野马！”魏太守一锤定音。

大佬们互相看看，同时点头，彼此心照不宣。

既然跑到自家地盘，那就只能是野马。谁敢提出异议，打到你闭嘴，然后咱们再讲道理。身为边郡官员，就是如此的通情达理，深谙以理服人的精髓所在。

大佬们说话时，公孙敖和卫青等人已经满载而归。除了装满藤筐的野菜，还有被砍成数块的野蜂巢。

看到地上的蜂巢，连孙媪都吓了一跳，忙不迭拉过卫青等人，一个个仔细检查，确定没有一人被蜇到，才长长松了口气。

就在少年和三头身们以为事情过去的时候，孙媪突然一声冷哼，抓过最近的一个三头身，按到腿上就是啪啪两巴掌。打完丢开，顺手就是下一个。

几个年长的妇人围过来，少年和孩童们想跑也跑不了，全都挨了五指山，连公孙敖和卢信都没能躲过。

捂着屁股，公孙敖满脸通红，再过几年他都能定亲了。转头瞪向卢信，凭什么他的巴掌就落在背上？！

拍完三头身，孙媪神清气爽，招呼妇人们处理蜂巢。挖出来的蜂蛹在火上烤过，撒了些盐，递给一旁的少年和孩童。

卢信按住朝碗里抓去的阿鲁和阿蛮，待到几个童子都围过来，才让众人伸出手，将碗里的食物平均分出去。

“记住，守规矩！”

公孙敖看着卢信，哼了一声，他还是对这个少年怀抱戒心。

卫青咬着蜂蛹，和三头身们围在一起，用木棍划拉过草地，回忆赵嘉昨天教的字，确定都记住了，蜂蛹也吃完了，拍拍手，背上清空的藤筐，唤来几条大狗，继续去附近寻找野菜。

魏悦站在栏杆边，单手抚过黑马的脖子，看向不远处的卢信几人，开口道：“阿多。”

“啊？”赵嘉回过头。

“他们就是你从乌桓人手里买来的？”

“是。”赵嘉皱了下眉，问道，“是有哪里不对？”

“狼终究不是犬，敲掉牙齿、拔掉爪子也不会失去野性。”魏悦勾起嘴角，“不过无妨，训好了，一样能帮阿多看家护院。”

不等赵嘉反应，魏悦唤来魏武，让他点出两名护卫留在畜场。

“这两人是我家僮，平时可用来护卫畜场，遇事可令他们持木牌往原阳城寻我。”

“谢三公子。”赵嘉斟酌片刻，没有拒绝。

有了这两个人，畜场的安全系数会再次提高。更重要的是，他们名为家僮，事实上和军伍没两样，就骑射而言，未必弱于边军。留在畜场期间，让他们顺手教一教卫青等人，应该不成问题。

怎么看，这事都是他赚到。

欠下的人情总是要还。

想起魏悦要到原阳城练兵，赵嘉犹豫半晌，还是将魏三公子拉到一边，抽-出随身的短刀，在地上画出马鞍和马镫的形状。为了形象些，还拉过枣红马，用手在马背和马身两侧比划几下。

“阿多可同他人说过这些？”魏悦的神情由轻松变得郑重。

“没有。”赵嘉摇头。

“此事我会告知阿翁，在我从原阳城归来之前，不要再与旁人说。”魏悦抹去地上的痕迹。

“好。”赵嘉顿了一下，犹豫道，“三公子不问我是从何得知？”

马镫很容易解释，和上马的绳扣近乎只隔了一层窗户纸。马鞍就不是那么容易说得通了。

“阿多自幼就聪明，旁人未曾留意的驯牛之法，阿多一样能从书上找到。”魏悦取过赵嘉手中的短刀，收回刀鞘，重新挂到赵嘉腰间。

赵嘉看着魏悦，不确定自己是不是被敷衍了。

魏悦直起身，不再提马镫和马鞍，牵过黑马的缰绳，对赵嘉道：“陪我跑一场，如何？”

对上黑亮的眸子，莫名的，仿佛压在心头的重量突然被移走，赵嘉笑了，大步走到枣红马的身边，跃身上马，抢先一步冲了出去。

“嘉先行一步！”

一红一黑两匹骏马飞驰而出，惊飞了一群不知名的野鸟。远处的旱獭发出高叫，一溜烟钻进地洞。确定警报解除，才重新回到地面，继续啃食新生的几株嫩草。