谢镜辞本打算和裴渡在芜城里漫无目的闲逛一阵子, 没过多久，居然碰巧遇上莫霄阳和付南星。

“谢姑娘、裴公子！”

莫霄阳一开口便停不下来，喜出望外地凑上前：“好巧, 难道这就是传说中的‘有缘千里来相会’！你们也是特意来看江屠巡街的吗？听说鬼门明天就开了, 二位打算在芜城待多久？”

“鬼门明日开启？”

谢镜辞心下一喜：“当真？”

付南星对谢镜辞的第一印象很是糟糕，经过上回在幻境里的相处，自他亲眼目睹这姑娘不要命的疯样，态度总算缓和许多。

但出于习惯，他还是懒洋洋呛了一句：“你有什么值得我们骗的？”

谢镜辞还没开口，就听莫霄阳一本正经地接话：“她钱多！那叫什么灵石的东西，谢姑娘有好大一堆, 倘若骗了她，我们就能瓜分这笔钱财, 可赚啦。”

他说着挠挠头：“但我们好像去不了外界哦。”

好友当场拆台，付南星要被他气死。

与这位气到跳脚的兄弟相反, 谢镜辞心情很不错。

对于她而言，鬼门自然是越早开启越好，毕竟打从一开始，她想做的就只有尽快把裴渡打包带回家慢慢治疗。要不是刚好撞上两界裂缝，谢大小姐已经躺在床上舒舒服服吃糕点了。

一想起家中的各色点心，再看看自己如今身无分文的模样，谢镜辞忍不住在心里叹了口气。

“我们也是来围观江屠的。”

莫霄阳又道：“听说五十年前，我师父的实力勉强能与他一战, 只可惜当初师父旧伤未愈、卧床多年, 没能跟他斗上一场。这么多年过去，以他如今的模样，应该能打遍芜城无敌手了。”

那人的确很强。

他骑着马过长街时, 应该有意释放了威压与灵力，谢镜辞能感受到那股力量之大，溢满戾气与杀伐，霸道至极。

她心生好奇，接话问道：“周慎师父与他相比，现如今莫非差上许多？”

“应该打不赢吧？”

莫霄阳挠头：“听说他是个修炼狂，成天用灵丹妙药把自己泡着，日子比人间的皇帝还奢侈潇洒。至于我师父……谢姑娘应该也看出来了，我跟他这么些年，好像还真没见他认真练过。”

他顿了顿，又认真补充：“不过师父天赋过人，倘若好好修炼，必然不会落于下风。他只是太——太随性罢了。”

自从付潮生失踪，周慎便一蹶不振，把全身精力投入到武馆经营，成了个爱钻钱眼的商人。

这样的言论，谢镜辞曾在街边无意间听过。

“话说回来，”付南星眯着眼将她扫视一通，“听说有人在江屠巡街的时候，把金枭的脑袋摁在池塘踩来踩去，那人不会就是你吧？”

莫霄阳又用小狗狗一样灼灼有神的目光看着她，眼见谢镜辞点头，瞬间两眼发亮，扭头对付南星道：“你看，我就说一定是她吧！”

他说话像在咕呖呱啦放鞭炮，末了兀地转头，很是兴奋地继续说：“谢姑娘好样的！金枭那小子和他爹一样，明明修为低微，仗着家里有钱有势，胡作非为了不知道多少年。我每次想把他暴打一顿，都被师父给拦下。不愧是你，太解气了！”

以金家在芜城里的势力，倘若这小子当真揍了他家的宝贝公子，就算有周慎保，莫霄阳也铁定会吃不了兜着走。

他虽然怀着一颗善心，只可惜年纪轻轻，过于莽撞。

“金家尽是狗仗人势。”

付南星也看不惯这家做派，闻言冷哼：“我这次回芜城，头一个目标就定在他们家。好家伙，也不知道搜刮了多少民脂民膏，满屋子全是金银珠宝——后来被抓了，打得也是真疼，心狠手辣啊。”

“两位应该能看出来，鬼域中仗势欺人、霸凌弱小的情况并不少。”

莫霄阳担心他们听不懂，特意解释：“小星星自幼离开芜城，在外独自打拼多年，是远近闻名劫富济贫的侠盗。近日鬼门将开，他才特意回到家乡。”

以这位朋友的作风来看，似乎无论如何都与“侠”这个字沾不上边啊。

谢镜辞神色古怪地盯着他瞧，恍然大悟：“所以那天晚上，你是刚偷完金府回来？难怪装了满满一麻袋的魔晶和宝贝。”

付南星开始炸毛：“看、看什么看！我办事一向特别靠谱好不好！要不是那晚撞上你，也不会那么倒霉！”

谢镜辞睁大眼睛：“明明是你在雪地里穿夜行衣，麻袋还破了！”

“换衣服不要钱啊！还有那袋子，我之前明明拿针线缝补过！”

饶是谢镜辞也被猛地一噎，望向他的目光逐渐变成同情。

买不起新衣服，连麻袋破洞都要自己来缝，这日子……

俗话说得好，鱼和熊掌不可兼得，但穷和抠可以。

好好一个贼被当成这样，没救了，这人绝对绝对没救了。

这不是侠盗而是抠界掌门人，简称抠门啊。

“你这什么眼神！”

付南星被她盯得耳根一热，又开始跳脚：“我穷是有道理的。看见金家那讨人厌的小儿子没？我这是为了不让小孩继承百万家产，承受与小小年纪不相符的诟病和另眼相看。凭自己打出的地位才叫真地位，做人不能靠爹娘，懂不懂？”

好一通歪理邪说，谢镜辞差点给他鼓掌。

“……我有个问题。”

等这段你来我往的斗嘴平息，经过一阵极为短暂的静默，毫无征兆地，谢镜辞耳边响起一道清冷声线。

居然是裴渡。

他身体孱弱，嗓音并不高昂嘹亮，然而一开口，便如山间清风倏然而至，将所有杂音往下压。

裴渡道：“莫公子有言，‘金枭同他父亲一样修为微弱’，既然鬼域以实力为尊，金家为何会在芜城中屹立不倒？”

“金家是从另外一座城搬来的。”

莫霄阳耐心解释：“听说金家家主金武真与江屠是故交，因为付——因为城中混乱，必须有人前来镇压，江屠也算是急病乱投医，哪怕金武真不靠谱，也还是直接找上了他。”

他差点脱口而出“付潮生”的名字，好在反应及时，很快把话咽了回去，小心翼翼用余光瞟向身侧的付南星。

这位旧友向来大大咧咧不拘小节，唯有对一件事十分忌惮——他那位失踪的父亲，付潮生。

付潮生离开鬼域的时候，付南星不过三岁左右。后来前者杳无音信，他便由周慎接手抚养，在武馆与学徒们同吃同住。

而他之所以厌恶付潮生，并非毫无缘由。

那人不但抛下唯一的孩子，像懦夫似的兀自逃跑，让付南星几乎成了无处可去的孤儿，更何况，正是因为他这个被钉在耻辱柱上的父亲，付南星小小年纪，就不得不承受山海般汹涌的恶意。

他被称作是“叛徒的儿子”，无论大人还是小孩，愿意给予他的，都只有厌恶到极点的白眼与排斥。

莫霄阳觉得很不公平。

就算付潮生当真做了什么伤天害理的坏事，有罪的也只有他，作为年纪尚小的孩子，付南星不应该背负任何罪责。

于是他成了付南星最好的朋友，也是唯一的朋友。

他年纪比付南星小很多，后者对他总是百般嫌弃，却也会把珍藏许久的宝贝塞进莫霄阳手心，别别扭扭说上一句：“不重要的小玩意，随手送给你好了。”

再后来，人们的恶意并未随着时间流逝而淡化，反而把蔑视与责备当成一种习惯。付南星虽然用了“外出历练”作为借口，但莫霄阳明白，他是不想继续待在这座城中。

“说起金府，我在鬼域各地游历的时候，曾去过他们曾经定居的古城。”

付南星眼珠子一转：“怎么说呢，我问了不少人，都说那里从没有过什么金家——至少在有点名气的大家族里，并未出现这个姓氏。”

“看金家那暴发户的样子，说不定还真是穷人发家呢。”

莫霄阳略微扬眉：“你别忘了，江屠也是从最底层一步步往上爬的，说不准金武真就曾帮扶过他，如今功成名就，特来报恩——按照那老头的年纪来看，也不是不可能。”

谢镜辞只见过金家张扬跋扈的小少爷，从不知晓金武真本人模样，闻声抬了眼：“老头？”

修真界里人人驻颜有术，老头还真不多见。

“就，修为很低，没办法驻颜。金武真来到芜城的时候，看上去至少有六七十岁岁，如今大鱼大肉天灵地宝给他供着，总算有了点修为，但还是和往常一样的小老头样。”

莫霄阳不是个擅长掩饰情绪的人，加之很不喜欢金家的作威作福，提起金武真，很实诚地把脸皱成了苦瓜：“瘦瘦小小的，弯着腰，满脸皱纹胡子，面相贼不好，一眼就能看出是个坏人。”

这么大的年纪，还用“好人”和“坏人”这种形容词的，也算是种珍稀动物了。

谢镜辞想到什么，眸光一动，瞥见一旁的付南星，很快把即将出口的话吞回肚子里。

“不说金家了，听得人头疼。”

莫霄阳嘴角一勾：“今日师父设了宴席，特意让我问问二位可否赏脸，去武馆坐上一坐。”

周慎在武馆里设了宴，付南星不出意料地直白拒绝，留下谢镜辞、裴渡与莫霄阳一同前往武馆。

自从付潮生失踪，在芜城所有住民里，周慎便成了顶尖战力。鬼域以武为尊，不少人将他看作可靠的首领，纷纷前来赴宴。

武馆宽敞广阔，参加宴席的百姓虽多，却并不显得过于拥挤，莫霄阳本应该坐在同门师兄弟的那一桌，担心谢镜辞二人举目无亲、人生地不熟，特意坐在了裴渡身边。

“我有一个想法。”

付南星不在身边，谢镜辞终于能说出心底的猜测：“既然金府来历不明，我们能不能假设，‘金武真曾与江屠交好’这件事，是个彻彻底底的谎话？”

她说话时用了传音入密，莫霄阳听罢一怔，很快做了回应：“你是不是觉得，金武真很可能就是当年出卖付潮生和所有义士的叛徒？”

谢镜辞点头。

“我也有过这个想法，但不得不说，它真的很难被实现。”

他少有地敛了笑，轻扣桌面：“金武真是个又矮又胖的老头，芜城里与他体型相似的人几乎没有，仅凭这一点，就能把设想全盘推翻。”

谢镜辞苦恼地挠头。

“唉。”

莫霄阳叹了口气，像是没什么力气，颓然靠在椅背上：“江屠那么厉害，在我有生之年，还能见到有人打败他吗？哇，修士的命这么长，他不会还要统治个千年万年，直到飞升的那一天吧？恐怖故事啊！”

他说罢喝了口水，换成传音入密，对二人悄悄道：“不瞒你们说，我曾经最大的愿望，就是有朝一日能打败他。可是仔细一想，不对啊，我在修炼进步，他也在一路飞涨，速度还比我快得多，要想把江屠揍趴下，这不是叶公好龙吗？”

裴渡迟疑片刻：“那叫痴人说梦。”

“别灰心啊，我看《江屠传》，他不也是从小人物一步一步往上爬，最终打败上一任城主的？”

谢镜辞认真安慰：“论天赋，你不比他差。”

莫霄阳一愣。

本来还是有些沉重的氛围，提到这本《江屠传》，他却情不自禁地噗嗤笑出声：“你也看了《江屠传》？是不是挺印象深刻的？”

谢镜辞看他眼底坏笑，当即明白这句“印象深刻”的意思。

她买下这本书的时候，书店老板听说小姑娘来自外界，特意嘱托：待会儿翻开书页，一定要保持良好心态，千万千万千万不要太过惊诧。

谢镜辞当然没听懂，被这三个连续的“千万”砸到头晕，懵懵应了声：“什么？”

老板摸摸后脑勺，低声告诉她：“这个吧，咱们芜城不是曾经发生过那档子事儿吗？江城主发了话，说话本子里不能出现太过血腥暴力的内容，以免让孩子们走上歧途，做出人神共愤的恶事。”

谢镜辞茫然点头：“所以呢？”

“所以这里面，凡是和‘杀’‘血’‘死’‘亲’‘床上’有关的字眼，全都变成了口口。”

老板面色为难：“你从外边来，可能有点没办法适应……总之，尽量不要在人多的地方看。”

谢镜辞本来觉得吧，这是件不值一提的小事，文字变成口口这种情况，在她曾经去过的一个小世界里，某个站也出现过这样的操作。

直到她打开书，才终于明白，为什么老板不让她在人多的地方看完这本《江屠传》。

开篇第一句话：这是关于一个枭雄逐渐成长，大口四方的故事。

谢镜辞很没道德地当场笑出声。

再往下看，某炮灰仓皇逃窜，拼命大喊的是：“救命啊！江屠，你不要口我！”

谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［杀］。

江屠拿走富人钱包，在街头拼命狂奔，旁白说的是：“这个小小年纪的少年，迫于生计压力，只能沦落到口遍富家子弟为生。”

真是好无奈，好迫于生计压力，叫人心疼得两眼发酸。

谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［偷］。

江屠与妃子第一次相见，轻轻抚摸佳人嘴唇，眼中暴戾怜惜疼爱霸道跟led灯一样乱闪时，妃子嘴里说的是：“别说话，口我。”

……这次应该是［吻］。

“怎么样，你看完那本书，有没有觉得——”

莫霄阳乐不可支，撑着桌面问她。

两人眼神一个交汇，异口同声：“江屠真是深渊巨口啊。”

这叫什么，天理昭昭，善恶有报。

这人非要作死弄些幺蛾子，没想到一本《江屠传》横空出世，报应来到了他自己身上。一朝之内，江屠自食恶果，彻底沦为芜城笑柄，获赠称号［深渊巨口王］。

偏偏这人远在更加繁华昌盛的另一座城邦，因为这本书里的各种夸赞高兴到旋转飞天，对区区芜城里的小事一概不知，拼命地加大发售量。

就很舒服，让人忍不住发笑。

“你们在讨论《江屠传》啊？”

温妙柔不知什么时候来了武馆，也不多做客套，顺势坐在谢镜辞身旁：“江屠可是差点把它列为传世之宝，也不知道见到芜城里的版本，会是个什么反应。”

莫霄阳还是有点怵她，被这女人的突然出现吓了一跳，猛地挺直身子。

师父跟他说过，见到年纪比他大的女人，不管两人之间相差多少岁，都一定不能叫出“大婶”或“奶奶”，倘若蹦出一声“老祖宗”，那更是会被杀头的罪过。

他是个聪明的孩子，一直都将师父的话好好记在心里，这会儿嘴皮子飞快一溜：“好久不见啊，温大姐！”

温妙柔的眼神犀利得能杀人。

莫霄阳不知道自己哪里说错了话，他只觉得气氛不太对劲，让他有点想哭。

谢镜辞也没说话，缓缓抬了眼，淡淡一瞥裴渡。

这称呼她还真有点熟悉。

在年纪尚小的时候，她和裴渡曾在同一所学宫，后来刀法剑术分了家，加之她家远在云京，谢镜辞便换了一处地方练刀。

也因此，即便后来定为未婚夫妻，她和裴渡都没有过太多交流。

当年他们两人都还只是瘦瘦小小的豆芽菜，谢镜辞在年末大比中与他撞上，虽然最后赢了下来，但总归对这小子存了点欣赏，听说裴渡过得不怎么好，为了给他挣足面子，特意趾高气昂前去剑堂，问他愿不愿意当她小弟。

裴渡那时就已经是只呆头鹅，愣愣看了她好一会儿，才当着剑堂所有学徒的面，用不太确定的语气缓声叫她：“谢大……”

他那时紧张得浑身僵硬，本来想按照江湖路数，叫她一声“大哥”，但意识到这是个姑娘，便在中途换了个字。

于是哄堂大笑。

众所周知，“大姐”无异于“大娘”的一种雅称。

谢镜辞年纪轻轻，头一回被人叫做“大姐”，气得当场跳起三尺之高，听朋友描述，“像一只发了疯的大母狮，在油锅里挣扎蹉跎的炸汤圆”。

她那时觉得裴渡有心捉弄，实则是在恶意拒绝，再也没特意去找过他，可是现如今一想，或许裴小少爷是当真没意识到不对劲。

……那裴渡岂不是从好几年前起，就已经成了她名正言顺的小弟？

谢镜辞轻轻一咳，往他碗里夹了个水晶肉丸，引得裴渡匆匆抬头，茫然眨了两下眼睛。

周馆主今日的兴致格外好，却拒绝了所有品酒的邀约。据他所说，今夜江城主设下宴席，邀请他聚上一聚。

四下自然响起满堂祝贺。

谢镜辞在一片嘈杂里悄悄传音：“温姐姐，既然埋骨地被结界隔开，搜魂术启动的时候，会将它也算在鬼域里吗？”

“你觉得付潮生在埋骨地？”

温妙柔斜来视线，摇头轻笑：“埋骨地不算在鬼域之内，但他应该并不在其中。江屠并没有出入埋骨地的记录，而且我在这些年间，三番四次前去探寻，从未发现他的身影——在埋骨地里使用搜魂术也是一样，没有任何效果。”

又一个假想宣告破产，谢镜辞有些颓。

总结来说，付潮生既不在鬼域，也不在修真界，更不在结界外九死一生的埋骨地。

江屠如果不想让事情败露，不但要让付潮生永生无法逃离，也决不能令其他人发现他的踪迹，那样的地方——

等等。

脑海中陡然灵光一现，她正要继续询问，突然听见一道噙了醉意的男声：“五十年，距离我爹和兄长过世，已经足足有了五十年——付潮生那叛徒，如今定然还在外界逍遥自在，哈哈，可笑！”

温妙柔周身杀气一凝，声调虽低，却自有沉如山峦的压慑力：“你说谁是叛徒？”

方才还充斥着诸多笑声的大堂，瞬间静默无声。

谢镜辞倏然抬眼，她与温妙柔所在的这桌果然成了被集体注视的焦点。

只可惜这个“焦点”好像不太妙，绝大多数人的视线里都带了几分类似于看待痴傻病人的同情，少数几个，还毫不掩饰眼底的厌烦。

温妙柔在这群人里的风评，似乎不是很好。

“哈，你还心心念念想要帮他？”

那人哈哈大笑：“温妙柔，你寻遍芜城埋骨地，这些年来可曾有一丝一毫的收获？他分明就是离开鬼域，去了外界享福，只可怜我们死去家人的仇，永远不能报了！”

温妙柔拍案而起：“一派胡言！叛徒明明——”

“妙柔。”

她话音未落，跟前便出现一道高大的影子。

据《鬼域生死斗》描述，付潮生与周慎的体格相差很大，后者是传统的瘦高剑客形象，用刀的付潮生则瘦弱矮小，为此被笑话过不少回。

此时周慎往她身前一站，立即覆下一片浓郁漆黑的影子。

他神情淡淡，并未表明立场：“你醉了，回家歇息吧。”

温妙柔气急：“我没喝酒！”

周慎一言不发望着她。

“你看，还是咱们周馆主好，可见面由心生，付潮生那矮子，看长相就是鬼鬼祟——”

那人没说完的话尽数卡在喉咙。

他被泼了满脸酒。

然而泼酒的人并非温妙柔，而是另一个未曾谋面的年轻姑娘。

“大叔，你喝醉了，还是赶紧回去歇息吧。”

谢镜辞将周慎的话原样照搬，慢悠悠把酒杯放回原位，还想继续说话，却被温妙柔拉了拉袖口。

她眼底虽仍有怒气，但显然要比之前消弭许多，勉强稳住心思，传音道：“没必要和他们起冲突，这里待不下去，我们先走吧。”

醉酒的男人懵了一瞬，很快破口大骂。周慎上前将他拦下，温妙柔则与前者交换一个视线，眸光一暗，领着身旁的小姑娘大步离开。

场面一团糟。

温妙柔走在前面，谢镜辞看不清她的神色，只能匆忙捏起裴渡袖口。等三人像火车车厢一样连着出了武馆，才发现已经时至傍晚。

“抱歉，是我没能控制情绪，让你见笑了。”

温妙柔深深吸气，松开手里的衣袖：“那人说的话……你要习惯，莫要处处与他们起冲突。”

在芜城里，对付潮生怀有恶意的人不在少数，更难听的话，她也并非没有遇见过。

温妙柔尝试过大打出手，也有过极力争辩，但所有人都觉得，她是被付潮生迷住心窍昏了头，竭力做出的一切，反而让她成了个可怜的笑话。

“我方才突然想起，家中还有些事没做完，不如你与裴公子先回客栈，等明日——”

她说着一顿，很快勉强露出一个笑脸：“等明日，我再好好款待二位。”

谢镜辞觉得她的神色不太对劲。

仿佛过了今夜，他们就很难再见到一样。

“其实——”

潜意识告诉她，今夜会发生一件大事，留给所有人的时间所剩无几。

因此谢镜辞言简意赅，省略其它所有繁杂的步骤，直接开门见山，用了不大确定、有些犹豫的语气：“我猜到一个付潮生可能的去处，虽然几率不大……你想不想同我一起去看看？”

温妙柔对付潮生最是上心，谢镜辞本以为她会毫不犹豫地答应。

但不知为何，对方似是有些急躁，望一眼天边隐隐而出的月亮，竟然摇了头：“我今日尚有要事，既然没有太多几率，不如谢姑娘先行去查探一番。”

她听过太多类似的话，曾经无数回前往埋骨地，在一次次的九死一生中，逐渐丧失了耐心。

面对区区一个来自外界、对当年所有事情都一知半解的小姑娘，温妙柔并不信她。

老实说，谢镜辞本人也并没有太大把握。

但她还是尝试开了口，试图争取一些来自对方的信任：“金武真，他就是当年出卖所有人的叛徒，也是曾被付潮生舍命相救的男孩子，对不对？”

温妙柔身形一顿，停下正欲离去的步伐。

察觉到对方这一瞬间的怔忪，谢镜辞在心底暗暗松了口气。

她猜中了。

当时看《江屠传》，她曾把自己放在江屠的角度，认真思索一切事情的源头与经过。

最后得出的结论是，以他自负狂妄、不信旁人的性子，被特意安插在芜城统管一切的眼线，最有可能的身份，就是曾经出卖过所有人的叛徒。

那叛徒劣迹斑斑，为芜城众人所厌弃，这将成为他被江屠握在手里最大、也是最致命的把柄，能够确保不会背叛。

与此同时，为了不让身份败露，他还必须时刻小心，掩埋好关于五十年前的那场真相——

没有任何人能比他更加忠心，更加兢兢业业。

而让罪该万死的叛变者一跃成为全城领袖，也恰好能满足那位暴戾魔修的恶趣味，实现对整座芜城的报复。

这是一出无声却弘大的耻笑与羞辱，江屠乐在其中。

确定了这一点后，就能顺着所有线索抽丝剥茧，一点点往下。

莫霄阳曾坦言，金武真是个从来都佝偻着背、矮小肥胖的老头。

而那日与温妙柔相见，她曾不明缘由地停顿半晌，说起一个被付潮生救下性命的男孩。

温妙柔身居高位，从她在宴席上斩钉截铁认定叛徒另有其人，就能推测已经查清了那人身份。

而她纵使表面看来大大咧咧，实则心机暗藏，有着自己的思忖。

谢镜辞声称自己来自外界，却并没有任何证据足以证明，如今又恰逢江屠来到芜城，全城加紧戒备，若说他在这个时机又派来一名卧底，那也并非全无可能。

所以温妙柔不可能把调查出的一切全盘托出。

但与此同时，她也留了个似是而非、暧昧不清的小勾，或是一个悄然的提示——那个被“不经意”提及的男孩。

他出现的时机过于古怪，像是一把被刻意丢出的钥匙。

既然是男孩，身形就定然不如成年人那样高大。

当年芜城的所有百姓都被愤怒与仇恨支配，哪里会想到，那个矮小不堪的老翁，只不过是个贴上胡须的十多岁小童。

之所以佝偻脊背，则是为了掩饰逐渐拔高的身量，江屠必然给他传输过修为，不出数月，便让“金武真”的身长永远停留在属于男孩的，也是老翁的模样。

荒唐荒谬，可它的的确确发生了。

“我猜出了付潮生所在的地方。”

谢镜辞将这句话重复一遍，暗自攥紧衣袖：“你愿不愿意……同我一起去看看？”

温妙柔定定与她四目相对。

没有更多言语，持刀的小姑娘突然身形一动。谢镜辞轻步前行的刹那，转过头来问她：“在芜城城墙边上，最偏僻的地方在哪里？”

她没做多想，顺手指了个方向。

于是谢镜辞当真沿着那方向去了。

……胡闹。

莫非她之前连方向都没确定么？

温妙柔眼底暗色翻涌，迟疑须臾，终是一言不发跟在她身后。

与芜城中央不同，贫民们所在的长街灯火黯淡，即便有几抹蜡烛的影子，也模糊得如同鬼影。

谢镜辞拉着裴渡衣袖不断往前，最终停下的地方，是一堵魏然而立的高墙。

“他不可能在埋骨地。”

温妙柔在远处停下，嗓音涩然：“我不是说过吗？我曾无数次前往那里，从来都——”

她说到这里，突然停下。

墙边的谢镜辞并未做出回应，而是默然俯身，用指节敲敲墙壁。

温妙柔觉得她疯了。

那座墙……绝不可能被摧毁，倘若被中途破开，铺天盖地的魔气狂涌而入，城里的人们不会毫无察觉。

她并非没有过这个疯狂的念头。

可一旦墙体结界被破，魔气便会肆无忌惮瞬间涌来。毫无灵力的尸体绝不可能充当结界的作用，就算江屠在那之后迅速砌墙，也一定来不及。

如果付潮生死后被放进墙体里……一定来不及的。

她突然想到什么，眼眶兀地发热。

这一切设想的前提，都是“付潮生死后”。

倘若城墙破碎的那时……他还活着呢？

谢镜辞找了很久，从临近傍晚，一直到暮色彻底铺开，暗沉沉的墨汁浸入每一丝空气。

在悠久而漫长的寂静里，忽然响起裴渡的声音：“谢小姐。”

他猜出谢镜辞的用意，打从一开始就与她分散开来，用指节敲击冰冷坚硬的墙体。

当她闻声抬头，一眼就望见少年人修长挺拔的身影，以及一双黑沉沉的眼睛。

谢镜辞缓缓向他靠近，深吸一口气。

指节重重撞击在高墙之上。

她听见与之前截然不同的声音。

找到了。

既不在鬼域，也不在修真界的地方。

无法逃离，更不会……被人发现的地方。

鬼域中的人多有顾忌，要么认为他在外界，要么觉得他被藏在了埋骨地，唯有谢镜辞，确信他并不在上述所有地界之中。

那么利用排除法，能想到的角落，唯有一处。

鬼哭刀扬起，斩落满地清冷月辉，刀光流转如潮，裹挟层层疾风，击打在那堵厚重城墙。

温妙柔听见一声空空的闷响。

那是墙体中空，才会响起的声音。

被长刀击中的墙面脆弱得不可思议，包裹在最外层的砖块恍如山倒。

应声坍塌之际，月光冷然降下，映出空隙另一边仍然挺立的墙面，以及一道笔直而瘦弱的幽黑影子。

那是一道人影。

“我要走啦。”

付潮生失踪那天，温妙柔因受冷患了风寒，他白日将小丫头悉心照料一番，临近傍晚的时候，突然起身告别：“我有重要的事情要做，你好好休息，知道吗？”

她被冻得迷迷糊糊，高烧不退，缩在被子里问他：“去做什么？”

付潮生不知应该如何回应，认真想了好一会儿。

最后他把门打开，露出傍晚时分静谧生长的夜色，以及与贫民街遥遥相望、明丽生辉的揽月阁。

揽月阁当真像是挂在天上的月亮，将长街上的一切贫弱与苦难都衬托得黯淡无光。

他们太穷，连夜半点灯都要一省再省，借着月色也能活，光亮总比不上温饱来得重要。

“看见最高处的那道光了吗？我要去变一个戏法。”

他说：“让那簇火光，亮遍整个芜城的戏法。”

“这个戏法好难。”

温妙柔听得懵懂，只觉得付潮生口中的景象遥不可及，于是瘪着嘴沉吟补充：“你会失败吗？”

山巅之上，揽月阁莹辉四散，被悬坠于屋檐的七宝琉璃折射出道道白芒，连雪花也蒙了层晶莹温润的亮色，恍然望去，有如茕茕而立的天边楼阁。

然而天上的梦，终究够不到凡间的人。

高墙之下，浓郁夜色沉甸甸往下盖，唯有月光倾洒而落，四伏的阴影恍如魑魅魍魉，在黑暗中悄无声息地浮动潜行。

谢镜辞的身影被月色拉成一条纤长直线。大雪飘扬而落，在寂静无声的夜风里，她沉默着微微侧身，现出跟前景象。

温妙柔一步步往前。

在那个傍晚，当付潮生行至门前，听完她的话后，又说了些什么？

那真是一段十分久远的记忆，久到她已经快忘了那个男人的模样与声音，所有往事都格外遥远，被五十年里的蹉跎岁月磨平棱角。

然而在这一刻，她却无比清晰地想起，那日大雪纷飞，付潮生垂着眸注视她，半晌，露出一个温柔得像水的笑。

“如果我失败了，一定会有其他人去试着把它做到。”

付潮生从来不会讲漂亮话，哪怕在命悬一线之际，也不过咧嘴笑着告诉她：“芜城里有很多很多人啊，也许那天是在很久很久之后，但总有一天，我们会成功的。”

……啊。

她终于想起了他的样子。

瘦瘦小小，柳叶一样的眉毛，眼睛总是微微眯着，嘴角从来都带着笑。

就像两人第一次相见，她被街头混混欺负得号啕大哭，而付潮生将恶人暴打一顿，蹲在她面前显得无奈又笨拙：“别哭啦，以后我罩着你，不用怕”

她完全不相信，抽抽噎噎抬眼望他：“真的？”

“真的！”见她终于有了回应，付潮生信誓旦旦，笑着对她说，“就算天塌下来，我也能帮你撑。”

温妙柔终是没能忍住，自眼眶涌下滚烫的泪来。

在作为结界的高墙里，有个人背对着芜城，跪坐在轰然碎裂的缺口中，直至尸身被冰雪冻僵，都始终保持着双手上举的姿势。

高墙被砸开的刹那，关于五十年前的真相，温妙柔在心中做出过设想。

付潮生不敌江屠，最终落败，后者为聚� ��民心，将其尸身砌入城墙，再编出一通谎话。

可事实全然不是那样。

埋骨地中魔气正盛，一旦结界破开，必将城中大乱，无数百姓死于非命。既然谢镜辞能轻而易举将墙体破坏，那修为已至元婴的江屠自然也能。

这是个必死的局。

意气风发的侠士来到贫弱小城，不忍于人们饱受压迫，决意在鬼门开启、暴君来访的当夜，提剑将其刺杀。

然而叛变的孩童将一切计划尽数抖露，那日江屠特意离开揽月阁，将付潮生引到最为偏僻、人迹罕至的荒郊城边。

也许是决战之前，又或许是激战正酣之际，江屠当着他的面，刻意破开了城墙。

他那样矮小瘦弱，却毫不犹豫抽身而出，迎着江屠的长剑，动用浑身上下所有灵力，把缺口处的结界填满。

仅凭一个背影，温妙柔便认出那人身份。

那是付潮生。

从未落败，也没有过认输，直到生命最后一刻，他都是个顶天立地的英雄。

这个遭到芜城所有人唾弃、被称作叛徒的男人，他真的……为他们撑起了一片天。

谢镜辞只觉心绪万千，久久没有说话。

抬眼望去，揽月阁光芒渐盛，可与明月争辉。山巅之下，长街蜿蜒盘旋，偶有烛光微闪，好似条条长蛇无声潜入夜色，与埋骨地里的凄然幽森紧紧相连。

一日，五十年，百年。

黑暗绵延不绝、无穷无尽，可总得有人前仆后继，将芜城的万家灯火点燃。

高阁之中，阴鸷凶戾的暴君悠然而坐，与追随者们举杯共饮，笑音不绝；金府之内，赚得盆满钵满的男人吃饱喝足，正欲躺上金丝榻入睡。

城墙朔风冷然，红衣女修无言伫立，容貌艷美的姑娘握紧手中长刀。在遥遥远处，茫茫夜色里，不知谁家传来一声尖锐刺耳的婴儿啼哭，旋即烛灯亮起，妇人携了倦意地低声安慰。

今日的天演道早早闭馆，盛宴之后，高大的剑修静立于窗边，当绢布擦过剑刃，寒光反射如冰，照亮他坚毅面庞。

四散着涌动了长达五十年的暗流，终于在此刻汇集，以一束火光为引，掀起巨浪滔天。

在鬼门开启的前夜，一切都将迎来终结。