“你们做着生意，还能住这么大房子，你们一定有钱！你们帮帮我好不好？”刘小麦苦苦哭求道。
罗颖说：“刘家小姑，我想请问一下，你见哪个庄稼汉娶媳妇要花二十两？我们家里这么多张嘴要吃饭，别说拿不出二十两，就算拿出二十两，借给你了，你们什么时候还？”
刘小麦愣了，嗫嚅：“我……我……”
显然她是没有考虑过这个问题，当然也许根本没有想过还。
罗颖继续说：“二十两，四亩中等水田的价值，整个周家的田地加起来都没有这么多，我借给你们，你们又还不上，难道让我们血汗钱打水漂不成？”
这时候，刘一帆说：“我们的钱，盖了房子，买了鸡鸭仔，刚刚又建了鸡舍鸭舍，弟弟们还要读书，确实没有这么多钱。”
“你们分明是不想借！”周大美大声指责道。
“一帆，你给姑姑想想办法好不好？”刘小麦抓着刘一帆的手臂，摇晃着。
“我们确实没有这么多。”
加上刚才祝掌柜给的八两银子，罗颖手里一共还不到十七两，哪里能借的出那么多？再说借钱这事儿，不仅要看人品，更是借急不借穷，说句难听的，刘小麦和周家多年与刘一帆几个不曾来往，也没什么感情，再加上当初为了一心治病去借钱，周家说了那么一番话，罗颖不借钱也是情理之中。
“那……那你把这房子卖了！把房子卖了就有钱了！”
“刘小麦给你脸了是不？你们周家的事情，凭啥叫我外孙卖房子？”肖老太气愤道。
罗颖也是醉了，这刘小麦真是脸大！也不知道哪来的自信叫自己倾家荡产帮他们。
“没钱娶啥媳妇？我外甥这么多年，你们周家可曾来帮过忙？还卖房子，真是不要脸！”肖氏也是义愤填膺。
“一帆，我可是你亲小姑，大美二美是你的亲表妹啊！你们难道就眼睁睁的看着他们被卖掉吗？你们忍心吗？你们能收养两个毫无关系的小孩，送他们读书，给他们吃好穿好，为什么就不能帮帮你表妹？”
“为什么不能？当初你们能眼看着一心病死，我们为什么不能看着她们被卖掉？人家自己亲爹要把她们卖掉，她们要恨也该很她爹，恨你们周家人无情，关我们屁事！”罗颖气急了，朝刘小麦吼道。
也许换成别人遇上这样的情况会帮忙，但是罗颖自认为自己没有那么高尚，没那么高觉悟，会倾家荡产的帮助她们！
因为是亲戚，难道就要倾家荡产的帮忙吗？难道就因为知道了他们有困难就一定要帮忙吗？不帮忙就是无情无义，这算不算道德绑架？如果对刘一帆兄妹很好很好，就算倾家荡产罗颖也无所谓，毕竟钱还可以再挣，可是为周家这样的，倾家荡产卖房子，犯得着吗？值得吗？
“你以为，我们把钱借给你，周家人就不卖大美二美了吗？这事情有了第一次就会有第二次？等周家人把钱花完了以后了？再拿卖大美二美要挟，怎么办？我们还要继续帮你吗？”刘一帆说。
“不会的，不会的！”刘小麦摆手否认。
这时候，刘一帆却极为平静的说起了自己的心里话：“小姑，这么多年，咱们没有往来，说实话，我心里记恨周家不仁，想当初你们若真的是穷，没钱借我，我不会怪你们，可是周家说的那番话，太伤人了！周老二伤人，因为他仅仅是姑父，可你是我的亲姑姑啊！可是你漠视了！冲这一点，别说我没钱了，就是有钱我也不想借。”
越说刘一帆越难过，回忆起这几年三兄妹的生活，除了饥寒交迫就是这些亲戚的冷漠了。
好在，终于自己苦尽甘来，遇上了罗颖这样的女子，人生才得以光明。
刘一帆话落，肖家人流了泪。
罗颖伸出手，与刘一帆十指紧握，一个十来岁的少年，自己还是个孩子，可是既要当爹又要当妈，已经很辛苦了，无人帮衬不说，还要遭到其他亲戚的冷漠对待，以及二叔二婶刻薄虐待，吃不饱穿不暖、饥寒交迫、心力交瘁都不足以形容他们的生活和内心，这也是为什么刘一鸣和刘一心得到第一件新衣服的时候会因感动而哭的那么伤心？
罗颖能够想象的到，刘一帆三兄妹是如何艰难度日的。
“可是你不帮我们就没有人帮我们了啊！”
刘一帆说：“小姑，我很同情两位妹妹，可是我们真的没有这么多钱！”
瞧着刘一帆似乎真的没有钱的样子，刘小麦泛起了嘀咕：难道他们真的没钱？
刘一帆继续说：“小姑，我劝你，先去稳着周家人，然后偷偷的寻个人家，把大美二美嫁出去，大美马上十四了，十四岁嫁人的也有，小美十二岁，小是小了点，总比卖掉强。”
这时候周大美闻言，眼珠子一转，计上心头，立刻抓着刘一帆的手，哭的梨花带雨，说：“表哥，你买下我吧！以后我在你家，给你端茶递水，给你们干活儿。”
刘小麦一愣，没有想到自己大女儿会这么说，这时候刘一帆甩开周大美，后退了两步，他挺反感出了罗颖以外的女子碰自己。
周大美偷偷的掐了刘小麦一下，给了她一个眼神，这时候刘小麦说：“一帆，你买下大美吧！大美留在你这里，我也就放心了，好不好？小姑求你了！”
“表哥，我什么都会做！真的！求求你了！”
刚才周大美和刘小麦的互动，没有错过罗颖的火眼金睛，再看看周大美此刻这我见犹怜的模样，看样子，借钱不成，这母女起了旁的心思了。
“我们可没有钱养闲人，也还没有富裕到要买丫鬟小厮。”罗颖说。
“表嫂，我吃的很少的。”周大美弱弱的说了句，说完后，又看着刘一帆。
吃得少？罗颖差点笑出声来，刚才也不知道谁在那桌子上吃饭吃的跟打仗似的？
“我们现在请不起人，你们回去吧！”刘一帆说。
“表哥，我可以帮你们做事的，真的，我什么都会干！”
罗颖灵机一动，忽然莞尔笑道：“那这样吧！表妹与我们签个协议，我们请表妹来我这里帮忙做事，以后一天二十文，每天巳时到酉时末，我们管一顿饭，具体做什么我说了算，不过工作会很辛苦，不包住，你们要是愿意，就这么着，不愿意就算了。”
刘一帆不知道罗颖葫芦里卖的什么药，肖家人也不解，只当是罗颖心软想帮他们。
周大美和刘小麦低头想了想，没等刘小麦这个做娘的开口，周大美抢先说：“行，谢谢表嫂，谢谢表哥！”
“那行吧！以后工钱日结，明天来上班吧！”
事情敲定后，刘小麦带着三个孩子走了，肖家老太说：”你这孩子就是心善！不过这周家也太不是东西了，孩子这么小，就……哎……”
“不过，英子，你真要请她做事啊！”肖氏问。
“再怎么样也是一帆的姑姑，能帮就帮一下吧！不过这往后许多事情，还得靠外奶和大舅娘帮忙勒！”罗颖笑着说道。
“说啥见外话呢？都是一家人。”肖氏说，“要说帮忙，也是你们帮衬我们。”
“这周大美的人品，咱们还有待考证，咱以后可得提防着点。“罗颖提醒着。
“英子说的对，咱这卤味、发豆芽，都是天下独一份儿，可不能泄露出去。”肖氏说。
“英子，你放心，我们一定会保守秘密的。”肖老太也知道事情的重要性。
说了一会儿话之后，肖氏婆媳就出去做事了，这时候，刘一帆问罗颖：“娘子，你为啥要留下周大美？”
“当然是我心肠好，想要帮助她呀！”
“我才不信呢！”
“咋的？不信我心肠好？”
“不不不，我娘子心肠自然是好的，不过，我觉得娘子你应该不是因为这个原因吧！”
罗颖笑着说：“你倒是聪明！”
“嘿嘿，那娘子，可否告诉为夫，你干啥要这么做啊？”
“其实我只是觉得有些奇怪，说不来什么感觉，就在你说要你小姑把周大美周二美嫁出去的时候，周大美和你小姑听完后，她们俩私底下有互动，做的很隐蔽，但是我看见了，还有那个眼神，哎呀……说不上来，反正就是觉得奇怪！感觉很不好。”罗颖越想越觉得奇怪，“你抽空暗里打听下，周家卖孩子的事情。”
听罗颖说完，刘一帆也严肃起来了，他自然是相信自己娘子的，于是便说：“我一会儿就去打听下，柱子哥好像就是周家村的。”
……
刘小麦母女四个回到周家之后，周家老二就凑上来了，笑嘻嘻的问：“媳妇儿，怎么样？”
“他们根本没有钱！”刘小麦黑着脸说，“真是白白浪费了我那么多眼泪！”
“啥？没钱？”周老二不太相信的说，“该不会是不想给吧！”
刘小麦回想起刘一帆的表情，说：“我觉得不像。”
“那怎么办？”
“爹，您别担心，表哥的那个未婚妻说，明天让我去她家干活儿，一天二十文，我去了以后会想办法拿到卤味的方子，以后，咱们家自己做卤味挣钱，比这二十两划算！”周大美笑着说。
“真的啊？”周老二兴奋的差点跳起来。
“今天多亏了大美聪明，反应快！”刘小麦一脸赞赏的看着自己大闺女。
得到母亲的夸赞，周大美也咧开嘴笑，心想着：很快，很快自己也能住上大房子，穿漂亮衣裳，天天吃肉……（未完待续）