朱琳暗自点头。这李定国不愧是后世公认的明末战神，他接到调令的时候，人还在川北，比从荆州出发的忠贞营距离湖广东部要远六百多里，结果他竟然还早一步赶到了。

看来这李战神新投大明不久，是急着要收拾何腾蛟叛军建功。

而朱琳对湖广却另有自己的安排。他忙招来石霖，让他派人去知会兵部，传令李定国暂时按兵不动。毕竟这战火一旦燃起，想要熄灭就没那么简单了，而最受伤的还是湖广百姓。

在高一功的军报之后还有一份不起眼的塘报，简单提了句王应熊的川军在汉中附近遭到罗洛浑偷袭，死伤千余人。所幸王总督防守做得还算不错，加上汉中建虏士气不高，是以退守宁羌之后，主力并未受到太大损失。

朱琳揉了揉额头，这些旧式明军的战斗力虽比以前有所提高，但面对清军还是犯怵，四川那边仍旧离不了白杆军啊。

他又想起近来多铎四处派兵南下袭扰，令明军应接不暇的情况。滁州一带的压力更大，虽有八千破虏营在那儿镇着，但附近百姓却多遭屠戮，清军似乎找回了当初在关外的感觉，夜以继日地骚扰、劫掠。

但眼下大明内部不靖，他纵使想狠狠教训江北的建虏，却无奈根本分不出精力来。湖广那边牵动了相邻省份几乎所有的军队，若战端开启，便是十六七万大军的混战。大明还远没有同时开展两场战争的能力。

他长吁了口气，好在有了小皇帝退位的转机，借此机会一定要尽快解决湖广乱局才行。到那时，不但长江以南的所有十省尽回大明治下，还能将白杆军、李定国等大量有战斗力的部队从湖广抽调出来，甚至何腾蛟的十万楚军之中也能筛选些精锐来用，眼下兵力窘困的情况将立刻得以扭转。

他正思虑湖广局势，就听到前方有人振声高呼，“恭迎辅政王殿下返京！”

他抬眼望去，就见道路两侧数百朝臣连同一望无际的百姓齐齐跪倒，高声道：“拜见辅政王殿下！”

朱琳自是知道这些官员为何搞出这么大阵仗，好在他们如今已熟悉了自己的习惯，倒没有过于铺张，基本就是空人在道旁迎接而已。

朱琳驱马来到迎接队伍近前，笑道：“这不过年不过节又未传捷报，有什么好迎接的？”

他又朝众人摆了摆手，“诸位的心意我知道了，都散去各安本职吧。”遂一踢马腹，率亲兵从人群中穿行而过。

待他回到了应天府衙，就见木芷晴和甄真早已候在此处。

“殿下，你可算回来了……”

朱琳不等木芷晴说完，先笑着捏了捏她的小鼻子，道：“是你让甄真派兵扎住南京往来道路的吧？”

木芷晴吐了吐舌头，“人家是怕……”

“我们堂堂正正所为，又不是搞政变，却不用行此手段。”

“先不说这个，”甄真是个急性子，上前望着朱琳道，“殿下是何打算？也让木姐姐和我心里有个底！”

朱琳微微一笑，“自然是当仁不让。”

二女闻言兴奋地相视而笑，正欲再说什么，便闻马文晟来禀，“王爷爷，杨阁部领大批朝臣求见。”

朱琳知道这是应有的过场，于是点头吩咐道：“带他们去正厅吧。”心中却有些疑惑，为何是杨廷麟为首？

应天府衙正厅中，杨廷麟、宋应星、徐尔路、洪思、曾剑等四十余名朝臣挤得满满当当。

待见到辅政王进来，杨廷麟带头，众臣皆撩衣跪倒，“拜见辅政王殿下！”

朱琳微笑抬手，“啊，大家都起来吧。”

然而屋中所有人仍旧跪着不动，杨廷麟轻咳一声，捧出一方狭长的锦布，朗声道：“臣启殿下。

“前楚贼阴诈，持我天子而逆，天下震动。幸太后秉大义，恤万民，凭贼无所仗，以国器不可黩，圣君不可为挟，祗承天命者，而使泰征以归……

“然，老子曰‘国不可一日无君’，今神器虚悬，人神失御，举世惶惶。今四海翘首，望圣公承位，授天所运，以安寰宇，兴宗庙，固社稷……

“自崇祯而今，唯殿下秣入远疆，复我疆土三千，追奔逐虏，扬旌江，偏旅浮海，指日遄至。领天威之军，俘级万数，由抚州远莱州连捷，东贼鱼溃鸟散，望而披靡……

“复殿下出陈王之胄，先帝本支，圣姿硕茂，神武在躬，仁覆积德，惜才礼士，是以四方归心……

“今世感殿下明德，朝无阙政，诸民以绥，国士巍巍，内外协同，日益盛矣……

“故今朝臣千余，并亿万大明子民，叩请殿下祗承天命，立继大位，早定尊号，以兴社稷！”

待他将洋洋洒洒的劝进表念完，高举过头，片刻未见动静，便欲收起那官员联署的锦缎起身告退依照惯例，劝进需要三劝三辞，而后上位者才会“不得已”而应允。

不料他双臂刚向后撤去，却觉有人将劝进表一把拿走，不由抬头看去，就见马文晟捧着那锦缎，恭恭敬敬地递给了辅政王。

而后者接过劝进表，看了一眼那数百个官员署名，点头道：“时局紧迫，不容浪费时间。既然大家都有此意，那我就不推辞了。”

杨廷麟并一干朝臣皆是愣在当场，心说，这、这是闹的哪出？不是应该三请三拒的吗？后面两次的劝进书都已写好，那还用不用了？这头一次就允了，接下来倒是该怎么办才好？

若他们听过后世的说法，此刻定会念一句，“怎么不按套路出牌？！”

要说还是一直搞宣传工作的洪思反应最快，率先叩拜道：“天命不可稽，济天命当此速也，故无虚让之仪，乃信於神灵，符於天地也！”

杨廷麟也回过神来，“对，对，不制于虚式。”又正了正衣衫，郑重拜伏道：“臣请陛下择吉日，以定大典！”

朱琳点了点头，将手中锦缎递给马公公，望向徐尔路，“着礼部即刻准备，一切从简，明日便行登基大典。”