朝鲜扬州郡，距汉城东北方向仅不足百里，却颇为荒凉。尤在丙子年之后，便是最繁华的街道上也见不到几个人了。

而这日在城南郊一处不起眼的宅子里，却聚集了不少朝鲜国的达官显贵，皆是为庆贺原大司谏金尚宪寿辰而来。

这金尚宪如今虽罢了官，但他曾是朝鲜政坛两大派别之一的清西派领袖，又在丙子胡乱时极力斥和、手撕和书，至今仍是朝鲜主战派的精神象征。

只是以朝鲜的情况，又哪有什么力量能继续战下去。

厅中的十多人许久才盼到正主露面，纷纷上前揖礼道贺，也有与其熟谙之人笑道："金大人，我们已来了许久，怎不见寿宴摆上来？"

金尚宪扫视一圈，见所邀之人都已到齐，却喝令屋外的家仆，"老郑，关门，落锁。任何人不得入内！"

"是，老爷。"

金尚宪又转身对惊愕的众人抬手示意，高声道："诸位大人，实则今天并非老夫生日。邀大家来此，乃是有件要事相商。"

厅中顿时鸦雀无声，所有眼睛都一齐望了过来。

金尚宪长叹一声道："丁卯年，胡虏以我暗助皮岛毛将军为由，举兵两万而侵，入定州、安州、平壤、昌城，大屠四城，又迫我与贼称兄弟而绝天朝之交往！

"复丙子年，虏贼又蔑我未纳贡，未向贼酋寿辰道贺，以十万人马来犯，直毁我汉城，辱我王上屈身拜贼，强夺我两位世子，残杀吴达济、尹集、洪翼汉三忠，又迫我国拜虏为父国..."

其实要说起来，朝鲜遭受建虏兵灾比大明还严重许多。

后金为夺取粮食、奴隶，也为能在侵明时后方安稳，曾在天启七年和崇祯九年两次大规模入侵朝鲜，史称丁卯胡乱和丙子胡乱。

由于双方兵力悬殊太大，虏军两次皆是没费什么工夫便席卷朝鲜，所到之处血流成河，多地都被屠为空城，而掳掠粮食、财物、人口等更是无法计算。

朝鲜国王是靠向建虏磕破了头，并抵押世子、功臣为质，又拜建虏为宗主国，进献大量钱粮美女，才换得国家苟延残喘。

金尚宪说着已是老泪纵横，"胡虏两次犯我，残杀百姓近百万，强抢三十万女子往建州为奴，其恶行天地不容..."

一旁前领议政金瑬之子金庆征也是重重叹了一声，"唉，金大人，您又何必再提这些事呢？"他指向厅中众人，"这里的每个人都与胡虏刀枪相见过，更有组义军与贼周旋数年之久的，但我们终究国小兵弱，纵死了数万将士，却未能撼动胡虏半分啊..."

其他人也是点头附和，"金将军说得是啊，每次举兵抗虏，便是杀了几个贼人，待其反扑时，我们却要死十倍百倍。"

"大家虽都恨不得生啖虏肉，但却有心无力啊..."

"金大人您自己举义次数最多，当是最清楚虏军难敌..."

金尚宪沾去泪水，眼中又透出无比的坚毅，"而眼下却有个能扳倒胡虏的良机。

"天朝数日前遣人与我联络，言将有大军北上，直袭胡虏腹地！"

金尚宪请来的都是朝鲜主战派官员，他们闻言立刻一片惊呼："天朝终于出兵了！"

"不知能来多少人？"

"金大人，天兵何时抵达？"

金尚宪示意大家安静，朗声道："天朝此次乃是以战船载兵北上，然，自江南而来路途甚远，需要在仁川一带补充粮食淡水。"

他又摇了摇头，"只是，朝廷被胡虏死死盯着，不敢拨发银两。而供应大军消耗，所需钱粮不在少数，老夫倾尽家财也仅够两三成之用。

"今日请诸位前来，便是想让大家凑些钱，以饷天军。"

"没问题！"立刻有人应道，"我捐一千贯！"

"我出一千五百贯！"

"我也出一千五..."

金尚宪激动地亲持纸笔一一记下，又道："距天军抵达还有六七日，望诸位尽快将钱粮兑现。"

他却未注意到，一名脸色黑黄的小老头始终缩在角落里，冷眼看着这边一言不发。

...

"禀大人，前哨回报，未见朝鲜水师踪迹。"

***点了点头，又取出怀表查看，遂吩咐道："已至约定时辰，传令，满帆向北，于朝任岛南侧停靠。"

"是！"

由于眼下朝鲜名义上已是满清的藩国，若被其水师遇到却也颇为麻烦，故而大明水师只得设法避开。

虽金尚宪早已将朝鲜水师巡逻的时间和路线详细告诉了信使，但此行关乎江浙战局，***仍是极为谨慎。

好在金尚宪的情报还算准确，水师一行战船风平浪静地抵达了预定补给地点——仁川西面最近的岛屿，朝任岛。

金尚宪站在矮山脚下，紧张地朝远处海湾张望，那里是一处因战乱而荒废的良港，居民早已走得一个不剩，却是与天军接头的最佳地点。

在他身后的小树林里候着二十多车粮食和淡水，四周则有一百三四十名侍卫持刀枪护持。

这些人都是他早年资助过的抗虏义军，虽皆被建虏击溃，但能活到现在的，却个个手里都有些真本事。

"大人，来了！"一名攀在树顶的手下指向南面高声道，"足有二三十条船！"

金尚宪心中一阵激动，正要令人赶车前往废弃港口处，却忽闻四下一阵哨声。随即，矮山两侧各转出一堆人马，不由分说地将他和那批物资围在了正中。

"你们是何人所部？"金尚宪见来者都是朝鲜兵装扮，倒还算是镇定，沉声道，"连老夫都不认识了吗？"

"金大人，这是京畿左道兵马节制使崔南正崔大人的兵马。"说话的正是那日金府密会时一直不出声的小老头，"听我一言，您还是带人回扬州吧。"

"李兄？"金尚宪便是一愣，这脸色黑黄的小老头乃是他的至交，工曹判书李兴立，"你怎会在此？这些兵是怎么回事？"

李兴立语重心长道："嗨，金大人，我是来救你的！"（未完待续）