麻绳的原料是黄麻和剑麻，这些植物在峭崖岗上到处都是。豺狼人等麻叶长到小孩手臂粗细的时候，摘取下来，去掉叶子，再把杆茎放到溪水里泡，直到表皮全部沤烂，再捞起，把类似线一样表皮剥掉、洗净，放在赤红色的山岩上晾干，然后分成两股交缠成绳。

作为鱼线粗了点，但好在坚韧。钓竿不需其他，绿龙强壮灵动的尾巴就合适不过，绳子一端绑在龙尾的棘刺上，另一端的“鱼饵”嗷嗷哭叫着。

绿龙用柔石术从洞壁高处掏出一个凹陷，坐在上面俯瞰，下方有好几条分矿道，是块合适的好渔场。斯坦德路轻提尾尖，绳子末端的地精就拔高音调，然后撞击在岩壁上，鼻涕眼泪还有血混在一起，凄惨的哭嚎在矿道内回荡。斯坦德路反复刺激鱼饵，一方面因为土元素生物对声音敏感，另一方面是因为好玩。

过了一会，地精抽搐声骤停，尾尖一紧，绿龙就知道上钩了。他缓慢地加大力度，避免地精脆弱的身躯被土精怪撕成两半，上一个鱼饵就是这么坏的。土精怪随着鱼线逐渐上浮，移动到更开阔的位置。斯坦德路就俯冲下去，撞击，掀翻，然后开膛，一气呵成，虫血染满龙爪。

轻车熟路宰掉土精怪，他提着尸体丢到远处，那里已经放了三只。飞回垂钓处，尾巴向上一甩，麻绳带着肢体不全的地精落在骨碌眼前。

“再去换一个。”绿龙用不带感情的声音说。

骨碌哆嗦着，解开绳索，卸掉尸体。爬下高台，在稍微有点远的位置，有个不深的通道，作为囚笼，囚笼四壁全是坚韧的老树根。剩下几只地精相互拥抱着苟延残喘。看到骨碌靠近，发疯一般大叫，他们知道这个同类是来干嘛的，你推我我推你，把同伴向外挤。

骨碌踹翻离他最近的一只，从洞里拖出来，爬回高台，绑上麻绳，正要推下去，又犹豫了下，抬头发现绿龙正在看他，才一咬牙推下去。

“还有几只饵？”斯坦德路甩动尾巴，鱼饵发出新一轮嚎叫。

“两、两只。”骨碌声音在抖。

斯坦德路知道这个数字，是骨碌把自己刨除在外的。

“嗯，还能钓三次。”他故意说道，看见骨碌一哆嗦。

大约每半小时会有一只上钩，但体形都不大。之前盗走矿石和绿龙对视的那只，他推测应该是这窝的母虫，相对其他土精怪更聪明些，它才是绿龙的主要目标，干掉母虫这窝才算杀绝。

绿龙正在等待，等待母虫采取行动，等待骨碌说话，就看哪一边先给他惊喜了。

余光瞥见骨碌踌躇半响，才开口说：“主人，其实我不是一般的地精。”

绿龙默不作声，心想好无趣的开头。

发现绿龙没出声，骨碌局促不安继续说：“您如此智慧，肯定看得出来，我和野地精不一样。我在无冬城出生，被一家商团养大，那是北地唯一一个允许地精获得劳工身份的城市。我受过教育，通用语流利，可以从一数道一千。在商会工作了好几年，成了地精里的头头，但是没多久，就被赶出城了。”

“哼。”斯坦德路有些不耐烦了，哼了一声，尾巴加大动作，猛烈摇摆麻绳。

骨碌咬牙说：“因为我比人类雇员更会赚钱！”

鱼线骤然停摆，斯坦德路转过头看地精。这个切入点还不错。

“最开始我为城里的贵族卖首饰，我会自己剪指甲，剪毛发，穿上得体的衣服。我可以把小作坊打的金指环说成侏儒匠师的杰作，她们都信这个！而且我还能逗趣，在皮球上跑步，带着小丑帽讲笑话，夫人小姐们看到我都会哈哈大笑。”

“两个月的时间，我的销售量超过人类雇员的一半！然后我就被降职去卖生肉，没有理由！”

“生肉就生肉吧，也能卖。我每天拖着半片肉，一家一家敲开酒馆和餐馆的门去推销，被人踹出去的次数，太多了。我把鲜肉的质感、水分和味道夸上了天，再刻板的厨子也忍不住切下一块试一试，还是两个月，城里一小半的厨子都欢迎我。您猜后来怎么着？”

绿龙眼一斜：“你叫我猜？”

骨碌一缩脖子：“不不，我怎么敢呢。我又被降职了。负责回收城里的粪便，卖给城外的农庄，还是没有理由。”

“城外的泥腿子毫无见识，看到地精第一个反应就是举起耙子砸过来。可那又怎么样呢，只要他们打不烂我的嘴，我就能让他们抢着买大粪！”

“然后被扫地出门了，是吧。”

“您说对了！”骨碌咬牙切齿说，“这次总算有了理由，商团负责营销的主管是老板的侄子，他找到我说，因为我的出色工作，让他其他雇员们都丢光了脸面，这样下去谁还会雇人？都去养地精了。因为我是地精，就不能比人类优秀，地精只能做奴隶。我当时对他发誓说，总有一天我要买个人类当奴隶！”

“蠢货。”斯坦德路冷笑说。

骨碌声音低沉下来，“是啊，我不该说出来的，他接着就以盗窃商团财物的罪名，把我扔到城市卫队的大牢里，在处决前夜我咬断绳子，逃进荒野，最后进了山上的地精群，成了豺狼人的俘虏。”

“那你要表达什么？”

骨碌振奋说：“我可以为您赚钱啊，主人。您有了一个矿区……嗯……虽然看上去是废弃的，不知道是否枯竭了。但您的领地将来是会有出产的，有产品就要有人去卖，去推销。”他啪啪拍着瘦小的胸膛，“我会为您卖到最高价。”

“你要我付钱雇你？”

“骨碌这么卑微的地精，怎么敢要主人的工钱呢。我只要有饭吃就行，不过……我想要实现理想，找个人类当我的奴隶，别让人类看不起地精！”

绿龙盯着骨碌看了好一会，直到后者开始渗冷汗，才露齿一笑，“小东西，你不仅是有用，而且有价值。”

骨碌谄笑着，好像得到天大夸奖一样。

“所以，”绿龙低头对他说，“我会把你排在最后当鱼饵的。”骨碌的笑脸瞬间僵了。

“您这样，不是浪费吗？”

“你在指责我？”

“不不不，”骨碌连忙说，“你之前不准杀死地精，为此还处决了一个豺狼人，我以为主人对地精……”

“地精也想度测巨龙了，哈。看在我心情好，告诉你理由。地精和豺狼人都是我的‘财富，’他未经允许减少了我的财产，所以我杀它。”

骨碌没说话，眼睛盯着下面荡来荡去的同族。

绿龙看白痴一般说，“蠢蛋，财富是用来花的，我不正在用吗。”这话说的大义凛然理直气壮，骨碌目瞪口呆。

好一阵沉默，直到鱼饵的叫声停了，斯坦德路轻拉鱼线，引导上钩的土精怪。

斯坦德路隐约想起，豺狼人的营地里似乎有个人类俘虏，顿时心情变得很好。主动开口说，“只要抓到母虫，就不用把你挂上去了。”

骨碌说：“主人仁慈……可是这样一只一只抓，母虫不会被吓跑吗？”

绿龙不屑地嗤笑说：“那是虫子，脑子还没你大呢。野兽的行为模式是，只要尝试某种方法占到便宜，就会一直用下去。”

这时，左侧远处关押地精的小坑道传来惊叫。

“比如，像是偷走我矿石的时候一样，声东击西。”斯坦德路立刻扔下手头的土精怪，飞身扑向真正的陷阱。

狭小的坑道内，绿龙看见母虫正咬着一只地精的脖子，它只有一只左复眼，另一只瞎了。独眼的土精怪足肢快速掘土，要潜入土中。而洞窟太小，绿龙进不去。

绿龙爪子戳进地面。类法术，植物滋长！

满布洞壁的根系疯狂延长伸展，变成一张结实的网。土精怪一时陷入根须中，无法入土。