言婉当了家, 又有言喻之的庇护, 他日日都要将她带在身边, 有时候出门赴宴, 都带着她一起去。

言喻之头一回知道，原来将人捧在手心里，是这个滋味。风一吹, 怕她倒, 天一冷, 怕她冻, 在外面赴宴时, 得确保她在自己的视野内，和旁人说几句话, 便要回头瞧她一眼。

当真是日思夜想不能寐。

从前她的血喝下去, 清甜可口, 如今她的血尝起来, 更是甜蜜百倍。

他的药变得更甜，他却只舍得尝一口。不再用碗盛，只一口, 解了病痛, 点到为止。

言府所有的人情世故皆由言婉出面，别家的夫人小姐下帖子, 全都选择越过言夫人，直接递到言婉手里。

言喻之对这个四妹妹的宠爱，大家有目共睹, 加之她生得风华绝代，一时间，言家四姑娘的名头，传遍整个安城，如今提及言家，除了言喻之，第一个想到的便是言家四姑娘。

宫内一年一度的春蚕宴即将到来。小皇帝年幼，尚未大婚，本该由皇后出面的喂桑礼，只能由其他人代替。所有进宫参加春蚕宴的贵妇千金们，都有机会获得这个殊荣。

喂桑礼的人选，会在开宴前三个月选出来，最后再由小皇帝或者太后钦定最后的赢家。代替皇后进行喂桑礼，万众瞩目，风光无限，人人都想要抢夺这个机会。

往年的喂桑礼，大多是地位高贵的贵妇们参选，近年来也有人将自己家中的女儿送进去参选。

小皇帝十四了，再过两年，就该大婚立皇后了。

母仪天下，是万千女子的梦想。

今年的春日宴，不再由言夫人参加，而是由言婉代替。

言喻之对这种事向来没有兴趣，见她要进宫，于是耐心了一回，亲自送她入宫，又和她交待，说宴会过后，他再来接她回府。

汉白玉垂坠的马车停在宫门前，少女并不急着下去。

“兄长，我好看吗？”

她第一次进宫，难免紧张。

言喻之不假思索地告诉她：“好看。”

他忍不住多看一眼。她坐在他对面，六层轻如蝉翼的纱衣一层笼一层，宽袖及地，风从帘子缝里吹进来，吹动她头上的步摇，少女眼波流转，妩媚天真，此时正用那双顾盼生辉的大眼睛望他，仿佛他要是说不好，她立刻就能哭给他看。

“兄长，酉时一到，你一定要准时来接阿婉。”

他点点头，忽地望见她腰间少了些什么，拦住她：“你是不是忘记配玉饰了？”

少女呀地一声，皱眉懊恼：“急匆匆出门，倒忘了。”她抿唇看他，期盼地问：“兄长，要么你将你的玉佩给阿婉吧，玉袋没有玉佩饰，阿婉会被人笑话的。”

他从来没有将自己贴身的物件给过谁，怕被人得了去，仗着他的势作威作福。更何况，在安城，男子的玉佩，轻易不给人。心悦谁，才给谁。

此刻面对她的请求，言喻之没有任何犹豫，解下自己腰间的玉佩，亲自替她系上。

待她下了马车，他的视线依旧追随于她。

他坐在帘子后面，透过细细的一道缝隙，一路目送她。忽地望见她走了没几步停下来，往旁望了望，而后迅速解下腰间他刚系上去的玉佩，爱若珍宝地往荷包里放，姿态娇羞，像是揣着什么大秘密。

言喻之心跳漏半拍。

片刻，他回过神，唇角不自觉勾起一抹笑，嘴里喃喃吐出三个字：“傻阿婉。”

得亏他不是她的亲兄长。

马车内她身上的洛瑰寒露余韵未散，他闭眼轻嗅一口，真香。

这边，言婉入了宫，与众贵女共聚一堂，太后与小皇帝尚未出现，大家咿咿呀呀的，好不热闹。

少女一来，众人便跟蜜蜂似地涌过去。

这城中，除了皇后宝座之外，最令人垂涎的，便是言府主母的位子。

四姑娘深受言首辅喜爱，谁若是能入她的眼，说不定也能入言首辅的眼。

耳边叽叽喳喳聚了一堆人，少女嫌烦，寻了个理由，悄悄地避开人群，往别处闲逛。

她选择的清净地，鲜有人来，走到一半，忽然发现步摇丢了，回头去找，刚拨开花丛，便见里面躺了个少年，十四五岁模样，双手抱着后脑勺，正在晒太阳。

他闻见动静，张开眼，黑亮的眸子，面无表情地扫视她。

他说：“你打扰我午憩了。”

少女：“不好意思。”

少年躺在地上，直直地望了她好几眼，忽地没头没脑地抛出句：“刚才我就看见你了。”

少女愣住。

少年：“今天来的闺秀，都是想来选皇后的，你也和她们一样，想着做皇后吗？”

少女摇摇头，不准备继续搭理他，弯腰寻东西。

少年缓缓坐起来，动作慢条斯理，手里挑根步摇，饶有兴趣地问：“你是在找这个吗？”

少女作势就要伸手拿，“谢谢你，我丢的就是这个。”

他忽然将步摇收起来，凑近望她。

少女细腻的肌肤在阳光显得格外白嫩，光滑无瑕，跟水豆腐似的。

这是那人的妹妹。

名花倾国两相欢。那人下棋时无意中吐露的话，并未是假大空。

果真比满城牡丹更艳雅脱俗。

“欸，你叫什么名字？”

少女皱眉瞪他，贺舜之歪着脑袋，她瞪他，他也瞪过去，故意学她的样，鼓起腮帮子。

她干脆不要步摇了，提裙往前走，少年跟上去，双手负在身后，嘴里哼着小调。

他见她不说话，笑着抛出句：“宫里有鬼，白天也会出来吓人。”

她余光瞥见他清秀漂亮的侧脸，神情悠闲自得，眼神虽然清澈透亮，但是气质却冷冽阴郁。

像是热夏的花开在寒冬里。

她停下步子，冲他道：“就算有鬼，那肯定也是有人故意扮鬼。”

少年点点头，从她身后侧出脑袋往前，“你真聪明，实不相瞒，我就是那个扮鬼的。”

他心情好得很，用那些小黄门被吓的情形来逗她。他还吓过几位议事堂的大臣，平日里看起来从容不迫的臣子，被他吓得哇哇叫，直呼有鬼。

她的兄长也曾是他的捉弄对象之一。只是言喻之实在太过淡定，以至于他出师未捷身先死，鬼的样子都没来及摆出来，便被一眼识破。

言喻之沉声唤人时的模样，比鬼还要可怕。

他想起言喻之，眼神变得更加深邃，玩味地盯着眼前的少女，数秒，少年敛起眸色，换上明朗无邪的样子，洋洋得意地问她：“我是不是很厉害？”

她哇地一声，“你确实好厉害哦。”

少年捞了她的袖子，问：“那你要不要跟我一起玩，我们去吓吓那些闺秀？”

她果断拒绝他：“不要。”

他哼一声，“不要就算了。”

不远处有一行宫人路过，挨着墙角根走，手里捧着春蚕礼要用的物什。

宴会就要开始，她急着回去，朝他摊开手，“步摇还我。”

少年挑眉一笑，手里不知何时多了朵花，他身形健朗修长，手一抬，将花别在她的鬓边，“呐，还你。”

她一双黛眉皱得更紧。

少年脸上挂着笑意，随手从身上扯下一块玉佩，往她手里塞，“欸，你身上的玉袋没有玉佩饰，待会被人耻笑，我好心救你一回，你快感谢我。”

少女低头去看，手抚上玉佩，看了一会，抬起头时，身边早已没有人影。

她神情淡漠地解下少年的玉佩，想了想，没有丢掉，随意装进荷包里。

少女回到人群里，宴会刚好开始，一群小黄门汹涌而入，华盖开路，其后走出个穿绛纱袍戴金玉带的人来。

微微上挑的眼梢，红润丰泽的唇，肤色透白，长身玉立。

小黄门提起嗓子喊话：“圣上驾到。”

众人连忙跪下，大呼万岁。

圣上一步步走入人群中，最终停下来，拿出一只步摇，稳稳地插入少女鬓间，声音清亮：“四姑娘，步摇还你。”

她抬眸一望，望见花丛间的少年，明眸皓齿，笑容干净。