“哥哥……吗？”

只可惜，在眼下这一现状面前，坦然接受了失败的结局，并一心只想以死解脱的赤砂之蝎，可不会去在意鸣人一行为了击败自己，究竟做了何等丧心病狂的准备工作。反倒是因香燐口中，那完全发自真心的称谓，吸引起了所剩无几的好奇心，而既像是在嘲讽鸣人，又像是在自言自语一般，若有所指地出声说道。

“我还以为，所有的人柱力，都跟砂隐村的一样，是被世人所排斥、抵触的怪物呢。”

“很抱歉，你说对了，从小到大，我都是别人眼里的怪物。只不过，我这个人运气有点好，交到了这么几个真心的朋友。所以，外人怎么看我，早已是无关紧要的了。”

与此同时，赤砂之蝎疑惑不解的话语，自然是勾起了鸣人记忆深处，那段最为黑暗的幼年经历。随即在短暂沉默了两三秒之后，一边满不在乎地摊手耸肩，轻描澹写回应着赤砂之蝎的疑问。一边顺势侧身些许，让那被香燐死死压制在地上的赤砂之蝎，能够看到那从沙丘背面现身，正步履蹒跚间，慢慢靠近着的千代婆婆的身形。

“另外，我终究是一介外人。出手帮帮忙还行，但要如何处理你，还是交给你们砂隐村自己解决比较好。”

言语间，因为鸣人在完全确定了，赤砂之蝎彻底失去战意的那一刻开始，便已经将自身的感知力，悄然扩散开来，防止意料之外的角色，在蝴蝶效应的影响下，对己方发动突袭的缘故，使得鸣人在第一时间里，便能察觉到千代婆婆等人的靠近。连带着在千代婆婆虽然看似速度缓慢，但对比起先前的战斗消耗来说，需要勘九郎与小樱一左一右间，伸手帮忙搀扶着前行的千代婆婆，无疑是在尽己所能地赶往赤砂之蝎的身边。进而以此为凭据，足以证明，哪怕赤砂之蝎叛逃了二十年之久，更是犯下了如此之多的杀孽，但在这位饱经沧桑的老者心中，也依旧是牵挂着自己的孙儿。

如此一来，本就头疼纠结于，到底是要杀了赤砂之蝎，还是放过赤砂之蝎的鸣人，自然是乐得侧身让位，让这对祖孙俩面对面间，自行解决这一难题。进而无论千代婆婆最终的决定，究竟是哪一种走向，鸣人都能顺势卖千代婆婆一个人情，稳稳当当地有赚不赔。

更何况，如果连千代婆婆，这个赤砂之蝎唯一在世的亲人，都决定要杀死赤砂之蝎的话……

那么，对于在自己执着追求了二十年之久的“永恒艺术”，被鸣人彻底粉碎击破后，已然一心求死，显得无牵无挂的赤砂之蝎来说……

就算鸣人愿意放他一马，但失去了追求目标的赤砂之蝎，真的会愿意像个行尸走肉一样，继续存活下去吗？

“把他放开吧，香燐。”

“哎？可是……”

“没关系，现在的他，已经构不成威胁了。而且，即便万一出现了什么意外，但有我们三个人联手，就算是一击毙命，也能立刻抢救回来，不是么？”

念及于此，使得鸣人在千代婆婆靠近到一定程度之后，便吩咐香燐解除对赤砂之蝎的压制。进而在香燐诧异挑眉间，对此稍显不解时，一边温言细语地解释着，一边顺势朝着千代婆婆的方向，就此努了努嘴。

“况且，人家祖孙俩隔了这么久，才好不容易见上一面……我们还是把剩下的事情，留给他们自己解决吧。”

“……好吧，我听你的，哥哥。”

话音刚落，对于在幼年时期里，险些和原着剧情一样，失去了母亲的香燐来说，家人亲情，无疑是最能触动她的一类词汇。以至于短暂的沉默过后，香燐不仅松开了对赤砂之蝎的束缚，更是顺势用力些许，将默不作声地趴卧在沙地中的赤砂之蝎，给迅速拉扯着站立起身，以便在和千代婆婆面对面交流时，不至于显现得太过狼狈。

而在完成了这一切之后，无论是鸣人、香燐，还是刚刚搀扶千代婆婆，从沙丘背面走过来的勘九郎、小樱，都颇为默契地向后退去，给这对相隔了二十年之久，几乎已经变得和陌生人一般无二的祖孙俩，留下了充足的谈话空间。

“……将自己的身体，也改造成人傀儡……这，就是你在这二十年里，所追求的东西吗？”

与此同时，知晓这是鸣人卖自己一个情面，让自己亲自决定赤砂之蝎未来命运的缘故，让千代婆婆在脱离勘九郎与小樱的搀扶时，不忘向那装作若无其事间，不紧不慢地向后拉开距离的鸣人，投射去一抹感激的目光。随即深呼吸几次，将内心上下翻腾的复杂情绪，尽可能地压制在平静状态下之后，方才一边借着近距离接触的便利，仔仔细细打量着赤砂之蝎现在的样貌。一边抿唇紧咬着，一字一顿地出声说道。

“嘁，事到如今，你还想摆出一副家长的模样，来对我进行说教吗？”

而在听闻千代婆婆的话语后，赤砂之蝎便迅速猜想着，如今占据了胜利者地位的千代婆婆，是准备对自己在这二十年里的选择，进行挖苦、讽刺。以至于追求的“永恒艺术”虽然失败，但依旧不容许他人侮辱的赤砂之蝎，终究是眉头紧皱间，没好气地出声回应着。

“我早就说过了，我……嗯？”

只不过，还没等赤砂之蝎将话语说完，千代婆婆的身形，便在赤砂之蝎的视线范围中，不断地放大、逼近着。随即等到赤砂之蝎反应过来时，赤砂之蝎早已失去了触感反馈，更是毫无温度可言的傀儡身躯，便被千代婆婆双手环抱间，牢牢紧拥在了自己的怀抱中。

“喂，你这是做什么？存心羞辱我吗？你……嗯？！”

当然，千代婆婆的这一举动，明显超出了赤砂之蝎的预料范畴。以至于思维断线了良久之后，方才一边维持着自身面无表情的澹漠模样，一边眉头越发紧皱些许，咬牙切齿般，一字一顿地出声质问着。

“疼吗？在你将自己的身体，改造成人傀儡的时候……有感觉到害怕吗？”

话音未落，出声质问着的赤砂之蝎，便看到了自己印象当中，哪怕是听到了父母的死讯，都不曾落下过一滴眼泪的女强人，此刻竟是像个普普通通的老奶奶，在安抚自己的孙儿般，一边满脸带笑地注释着赤砂之蝎，一边在这絮絮叨叨的询问中，悄然落下了两行老泪！

“居然连自己的身体，都……在这二十年里，应该吃了不少苦头吧，傻孩子……”

言语间，身为当事人的千代婆婆，自然是清楚知晓着，赤砂之蝎当真想要杀死她的话。那在鸣人现身之前，可以说是拥有无数种办法，能够置她于死地！光是身为山椒鱼制造者，知晓山椒鱼防御弱点所在的情况下，便足以让赤砂之蝎趁着千代婆婆全力进攻，无暇顾及本体安危的机会，瞬间破除掉山椒鱼的防御，从而彻底夺去千代婆婆的性命！

换句话说，看似凶神恶煞间，对于祖孙亲情没有半点留念的赤砂之蝎，终究还是和千代婆婆一样，多多少少选择了手下留情，并未彻底狠下心来。进而用鸣人的话语来说，便是这对祖孙俩，都是在意、关心着对方，只是出于自尊心——或者，通俗点儿说，就是傲娇，抹不开面子——的影响，配合重逢时的尴尬处境，让他们根本没办法找到一个合适的机会，来心平气和地好好商谈罢了。

在这种情况下，已经从小熊猫父子俩的身上，实打实地确认了，什么叫做“傲娇毁一生”的道理的千代婆婆，自然不会再刻意压制自身的情感，来为自己所剩不多的时日，留下更多的遗憾。以至于在这压抑了整整二十年之久的思念与愧疚，一并爆发出来的情况下，哪怕是性格要强的千代婆婆，也不禁紧紧环抱着赤砂之蝎的冰冷身躯，颇为失态地连声呢喃低语着。

“……”

而这与自身印象当中的形象，绝对算得上是判若两人的变化，无疑是深深触动了赤砂之蝎心中，为数不多的人性部分。以至于最初时，还是一心求死，来让自己得到解脱的赤砂之蝎，不仅在千代婆婆自言自语般，絮絮叨叨的言语询问中，慢慢放弃了挣扎与抵抗。甚至是在犹豫、沉默了半晌之后，用那收回了喷射管道的双手，尝试着慢慢紧抱住千代婆婆，回应着这份，在他整整二十年的叛逃岁月中，完全不敢想象的温暖亲情。

归根结底，赤砂之蝎叛逃的原因，是在父母牺牲之后，作为赤砂之蝎仅剩于世的两名亲人【海老藏和千代婆婆是姐弟关系，那应该也是赤砂之蝎的长辈】，却是忙着调兵遣将间，试图为逝去的两人报仇雪恨，而忘记了在这一特殊时期里，多抽取些时间，留在赤砂之蝎的身边，陪伴这当年尚且只是个孩童，仍需长辈关照、呵护的脆弱小家伙儿。

所以，在鸣人想来，口口声声间，将永恒不朽的存在，称之为“艺术”，并耗尽毕生心血，来加以追求的赤砂之蝎，说到底，也不过是害怕再次失去重要之人的孩童，所衍生出来的简单又纯粹的梦想罢了。

在这种情况下，虽然赤砂之蝎努力追求了二十年之久的梦想，终究还是和泡沫一样幻灭掉。但在鸣人一行的从中干预下，避免了主动寻死的一幕发生的赤砂之蝎，却是出乎意料间，寻回了自己从儿时起，便一直渴望着的亲情。以至于空荡荡的内心，再次得到了填充、满足的赤砂之蝎，又怎么会固执寻思，来为自己寻求一个“解脱”的逃避结局呢？

“嗯，果然，不管看多少次……还是家人重逢的这种戏码，最容易让人感动啊……”

与此同时，看到赤砂之蝎在千代婆婆的影响下，逐渐正视起自己内心的现状时，让平日里自诩身为成熟的穿越人士，可以活得没心没肺的鸣人，也不禁为这心底深处，所渴求着的血脉亲情，变得眼眶红润了几分。

“”随即一边凭借着自身幼年时的经验，快速眨巴眨巴眼睛，将聚拢起来的雾气，就此消散于无形。一边抬起手来，轻拍了拍那瞧见了千代婆婆真情流露的模样后，显露出一副目瞪口呆模样的勘九郎等人的肩膀，示意众人可以彻底放下心来，跟随自己先行返回砂隐村。进而稍稍仰头些许，观望这片明朗漂亮的星空之余，暗自在心底深处，若有所思地呢喃自语着。

“如果三年前的真相，的确和我猜测的结果一样……”

“那么，终有一天，我们也会一家团聚吗……爸爸，妈妈……”

……

在迪达拉与赤砂之蝎，先后被彻底制服之后。这场对于晓组织来说，是刚刚发动。可对鸣人来说，却是提前了整整三年之久，来慎之又慎地加以防范的潜入计划，便在这有惊无险的结果面前，沦为了一场“闹剧”。

等到第二天，太阳照常升起之时，即便砂隐村的居民们，难免三五成群地凑在一起，热热闹闹地讨论着昨天晚上的事情。

但在整体上来看，也依旧是该干嘛干嘛，并未影响到砂隐村的正常运转。让艺术二人组的潜入计划，所掀起的影响风波，直接降低到了微乎其微的程度。

当然，事件既然结束了，那便少不了在处置入侵者的同时，对于在这场“意料之外”的入侵战斗中，发挥出色的功臣们，一边加以论功行赏，一边大肆宣传他们的功绩了。

毕竟，自打砂隐村在三年之前，输掉了谋划已久的入侵木叶忍者村的计划之后，本就脑子不大灵光的风之国大名，不仅没有看到砂隐村的难处，加大对砂隐村的扶持力度。

反倒认为，在中忍考试的“表演”中，“甘愿”扮演战败一方的砂隐村，着实是丢尽了他的颜面，而变本加厉地克扣着风之国的资金！

若不是鸣人这些年里，逐渐打造出来的，独属于自身的经济链，在暗中为砂隐村提供帮助的话，恐怕不用等艺术二人组出手，砂隐村便会彻底毁在目光短浅的风之国大名手中！

也正因如此，使得对于现在的风之国来说，可是正急需一场轻松获胜的战斗，来大大提升全体人员的士气！否则，就算拥有鸣人的暗中帮助，砂隐村也会在“毫无希望”的前景下，逐渐变得人心涣散，并彻底脱离“五大忍村”的行列吧……