【第一百零五章】

萧叡回到京城, 接见了北狄使臣。

他这次在江南拖延太久，回来得晚了，没几日便是中秋。往年此时, 他多已为秋狝而至行宫, 就在行宫过中秋。

此次中秋盛宴，除却京中三品大员和皇亲国戚之外, 便多了北狄使臣。

北狄使臣还带了他们的美女, 要添一场表演。

先奏《万福》与《万国来朝》, 再演《天香庆节》，都是歌功颂德、粉饰太平的节目，年年这一套。

奇怪的是，往年陛下中秋节都不会待得这样久, 往年他都是第一个走，听闻陛下深念已故的皇后，会单独回去纪念亡妻。皇后去世之后的第一个中秋, 陛下半夜悄悄不见了, 第二天才从皇陵回来。

安乐公主坐在皇上身边，皇上惦记着爱女, 时不时地看她一下，给她送盘点心水果过去。

柔柔的光像是雾一般笼在她的脸上，她虽稚嫩，却美的像是叶子上的一颗露珠。

北狄的使臣坐在下面的位置，也能看到小公主的模样。

悄悄用狄语压低声音议论：

“这就是齐国那位最受宠的小公主吗？生得可真美丽。”

“看起来也很受宠爱。”

“她应该配得上做我们的王子的妻子。”

“齐人可真好，有这么好的土地金银，还有这么多漂亮的女人……”

后宫之中，四妃亦有坐席。

这些年，萧叡未再往后宫进佳丽, 也鲜少有人受责罚。

只有一位美人，买通内侍，女扮男装擅离住所见了萧叡一面，想要自荐枕席，却当场被萧叡因为不守宫规而贬为庶人，赶出宫去。自此之后，再无人敢自作主张。

但今岁的中秋节赏赐，却比往年要多一些。

众人不禁心思活络起来，谁都知道陛下是忘却不了皇后才性情大变，对后宫无比冷淡。这是不是说明，陛下总算是不再执念于皇后了？愿意接近他们后宫女子了？

正想着，优美动听的乐声传来，便见十几个身姿妙曼的舞女翩迁而至，随歌起舞，舞阵如花一般或绽或合，极妍尽丽。

不过她们歌舞赏得多了，跳得也就中规中矩，不算出奇，最后舞女们摘下面纱，娉婷献礼。

这宫中的老人皆是脸色一变。

领舞的舞姬眉目极像已故的皇后，尤其是在妆后，低眉顺目的温婉模样与年轻时的尚宫怀袖简直如出一辙。

本来在打瞌睡的宁宁感觉到身边的气氛变得好生诡异，她看看爹爹，脸色难看，再看雪翠，连雪翠都像是在生气，宁宁这才去注意到舞姬。

宁宁是不记得娘长什么样了，但她见过画像，这个女人和她娘长得好像。

宁宁一点都不觉得亲切，反而霎时间火冒三丈，舞姬已乖顺地退下了。

萧叡自不可能就因为一张脸对这个女人动心，但不知为何，他觉得这时机未免有些巧合。

长得和怀袖这般像的女人可不好找。

背后或许有人指使。

萧叡饮一杯酒。

心想，还是先留下看看再说。

隔日，宫中便多了一位原本出身贱籍的美人，还未赏赐名分，但起码被接进了宫。

虽还没被皇上召幸，后宫众女也不免在私底下嘀咕开来，没想到好不容易熬到皇上愿意亲近后宫，却被这个不知道从哪杀出来的贱人给截了胡。

安乐公主很快也知道了。

宁宁一面用着一碗甜羹，瞧不出有什么不高兴，甜甜地问雪翠：“雪翠姐姐，我没见到那位罗才人，听说长得与我娘很像，是真的吗？”

雪翠道：“奴婢不知，奴婢也未见过她。”

宁宁用完早膳，去御书房念书。

秀姐儿、慎姐儿也在，歇息的时候，宁宁就与她们讲罗才人的事，她道：“那些人定是故意按着我母后的相貌选了人来，想要狐祸我父王。”

秀姐儿性子腼腆一些，这寻常的权贵人家，但凡有点规矩的，也不会让一个舞姬进院子作妾，反倒是皇家，总是不守规矩。

其实私下大家也不是没议论过安乐公主的生母，那位最得皇上宠爱的女人，未入后宫时要她做六局尚宫，四品女官，一入后宫便是皇贵妃，甚至还以平民女子的身份封了皇后。

是大齐建国以来，出身最低的一位皇后了。

秀姐儿说：“长辈的事，我们不好妄加议论。”

安乐公主敢非议后宫妃嫔，她们却要避嫌。

宁宁冷哼一声，转念一想，换了个说话：“你们知不知道那种家中来了个惹人厌的小妾的故事，给我讲讲。”

三人就凑成一堆，开始聊起了京中权贵的后院之事。

宁宁好奇地听着，眼珠子滴溜溜地转。

雪翠站在一旁侍奉宁宁，她一看宁宁的神情，就知道小公主又在打鬼主意了。她自江南回来以后便一直有些心神不宁，总静不下心，大概是见了姑姑一面。

她在这宫中日日殚精竭虑，眉心都要有皱纹了。当年她为了家里人留下，家里人却没什么出息，弟弟在举业上并无寸进，前年拿她从宫中寄回去的钱娶了媳妇儿，家里还写信问她，能不能让她给家里人谋份差事。

真是做梦。

大概是年纪长了，她有时觉得有些人虽然血脉相连，却算不得是亲人。早知如此，她当年就该跟姑姑一起走，也不至于一直困在宫中如履薄冰。

但为着小公主，她才心甘情愿。

每次看到小公主的脸庞，她想起姑姑，心下便又坚毅起来。

姑姑一定想要把小公主带走。

她又望了小公主一眼，可近来她总觉得除了脸蛋，小公主越来越不像姑姑了，反倒和皇上越发相似。

月末。

雪翠因为是有品阶的女官，有三月一次的探亲假，公主知道她要回家，还给她装了一盒子点心，又给了赏赐。

雪翠颇为风光，出宫时乘的都是公主指使的马车。

她才到家，撩开马车帘子，便见到爹娘、弟弟、妹妹、弟媳，都在门口等她，还有邻居过来看热闹。

雪翠回到家，全家人都像是供佛似的供她。

雪翠今年十九，正是嫁娶的好年纪。

进了屋里，她娘叮嘱她，说她得皇上、公主器重，一切向着主子，千万不可自毁前程早早出宫嫁人。

雪翠心下冷笑，当然是她留在宫里，才能给全家人更好的前程，都在指着她呢，她还这样年轻，就想哄她在宫里孤老一辈子了。他们根本不知道在宫里当奴婢是什么日子，还以为吃香喝辣呢。

傍晚，有个挑货郎沿街叫卖。

雪翠听见，过去称了一钱瓜子吃，她拿了东西回屋，拆开纸包，纸上写着几行字。

雪翠读完，将纸扔进炭盆里烧了，翻一下炭火，便什么都找不到了。

这是姑姑给她写的信。

让她想办法指引小公主知道当年的往事，知道皇上对她的娘亲都做了什么。让小公主看穿他父皇慈父的假面，再看看小公主会作何反应。

看她知道以后，是要那个假仁假义的父皇，要是更为娘亲感到伤心。

这并不难，雪翠想，小公主既聪明，又充满好奇心。

她隐约感觉小公主已经开始怀疑皇上所说的话了，只需稍加指引，小公主就会自己去查。但之后会如何，她也拿不准。