齐王在慈云庵几天，慕长栩不用去齐王府。每天散学之后便回慕家。
再有一个月就是会试，慕长栩不敢有丝毫松懈，每日晚上温习四书五经，过了子时才肯入睡。
慕正善对他的勤勉刻苦十分满意，在张氏面前夸赞道：“长栩天资聪颖，又肯用功苦读，这次会试十有八九能考中。”
张氏将心里的酸意按捺下去，着意的夸赞了慕长栩一番。将继母的胸襟和宽厚显露无遗。慕正善听了果然高兴，笑着说道：“家业和睦才能诸事兴旺顺利。你能将长栩和元春视为己出，实在令我欣慰。”
视若己出？怎么可能！
不是从自己肚皮生出来的，总是隔了一层。能将表面功夫做好已经算不错了。退一步说，就算她想对慕长栩兄妹好一些，人家也未必肯领情。慕长栩也就罢了，慕元春擅长装模作样心思又缜密狠辣。这样的“好女儿”，她这个继母可消受不起。
张氏心里嘀咕着，口中却顺着慕正善的话音说道：“老爷说的是。妾身往日见识浅薄，难免有疏漏之处。现在总算是明白这个道理了。长栩谦和有礼，元春温柔仔细，两个孩子都是极好的。”
这话听着别提多顺耳了。
慕正善笑着看向张氏，声音多了几分温柔：“你还要照顾念春和枫哥儿，一时疏忽也怪不得你。”顿了顿又道：“对了，念春这些日子独自待在慈云庵里，也不知道怎么样了？她小小年纪，性子又冲动。可别一个不慎惹怒了容妃娘娘。”
张氏一心以女儿为傲，闻言立刻笑道：“老爷就放心好了。念春又聪慧又伶俐，容妃娘娘是喜欢她才特地留下她陪伴，怎么会惹出乱子。”
又特意将容妃赏赐慕念春宫花一事告诉了慕正善，末了又喜滋滋的说道：“......容妃对念春处处另眼相看。说不定，是相中了我们念春呢！”
慕正善到底在朝堂多年，思虑的比张氏更深了一层，想了想说道：“这应该不太可能。容妃虽然贵为宫妃，却出身低微。齐王没有得力的外家，比起其他皇子来也差了一筹。容妃必然会为齐王挑一个门第显赫的齐王妃，成为齐王的助力。我们慕家只有清名，却无实权，容妃大抵是相不中我们慕家的。”
这番话说的有理有据，让人想反驳也无从反驳起。
张氏哑然片刻，不怎么服气的说道：“可是，齐王对念春......”
“这些话以后休得再提。”慕正善皱着眉头打断了张氏：“若是不小心传入他人的耳中，念春日后还怎么见人？”
张氏略有些委屈的应了声是。这点轻重她岂能不知，不过是夫妻私话，才脱口而出罢了。
慕正善见张氏眼中泛起水光，才惊觉自己语气过重，立刻放软了语气：“你一向最疼念春，一心为她筹谋打算，希望她将来能嫁一门好亲事。这样的心情我能谅解。我也由衷的希望女儿将来嫁的好。可齐大非偶，我们慕家的门第，实在高攀不起齐王府。还是趁早打消这个念头才好。”
说着，主动握起张氏的手：“刚才是我语气不好，你别往心里去。”
张氏脸颊微微一红，顺势依偎进慕正善的怀里。
接下来是夫妻亲密交流时刻，闲杂人等速速退散，不得围观。
......
松涛院的书房里，此时依然灯火通明。
慕长栩坐在书桌前，专注的温习书本。书房的门被轻轻的推开了，慕长栩一抬头，却见慕元春含笑走了进来：“大哥，这么晚了还在读书，一定饿了吧！我特地给你做了宵夜，先趁热吃了。”
说着，将手中的托盘放到了书桌上。热腾腾的银耳燕窝粥，散发出诱人的香气。
慕长栩笑着放下书本：“我正好有些饿了。你这碗夜宵，送的可真是时候。”
慕元春的厨艺自然比不了慕念春，这碗银耳燕窝粥不算特别美味。可慕长栩喝着妹妹亲手熬的粥，却觉得分外有滋味，连赞了几声好。
慕元春抿唇一笑：“大哥，你夸我诗词琴艺也就罢了，论厨艺却实在平平。比起四妹可差的远了。”
提到慕念春，慕元春的语气平静淡然，眼眸中却闪过一丝冷意。
此次去慈云庵，慕念春得了容妃的青睐，不仅得了赏赐，还被留在慈云庵里陪伴容妃。这几天里，每每想及此事，慕元春便觉得胸口发闷。
慕长栩动作一顿，抬头看向慕元春，目光有些微妙和复杂。
慕元春被看的有些不自在：“大哥，你这么看我做什么？”
慕长栩低声说道：“四妹近来出了不少风头，我知道你心里不痛快。不过，没必要为了这点小事怄气......”
“这哪里是一点小事！”慕元春眼中闪过嫉恨：“齐王摆明对她有意，如今容妃娘娘又青睐于她。说不准她日后真的有幸嫁到齐王府，成为齐王妃。到那个时候，张氏母子可就威风了。到那个时候，慕家那里还有我们兄妹的容身之地！”
“你想的太多了。”慕长栩安抚道：“齐王再任性再荒唐，毕竟是大秦朝的皇子，身份尊贵无比。他的亲事绝不会随随便便就定下。我们慕家还不够资格成为齐王的岳家。这门亲事十有八九是成不了的。”
有十之一二的可能性，也足以令她心生警惕了！
她绝不容忍慕念春压过自己一头。哪怕是有一点点可能，她也无法忍受！
慕元春咬了咬嘴唇，忽的问道：“大哥，齐王这几日去了慈云庵是么？”
话题陡然转的这么快，慕长栩不由得一愣，下意识的点了点头：“是，齐王已经去了三天。这几天他不在，我倒是轻松了不少。”
慕元春欲言又止。
慕长栩有些疑惑的看了她一眼：“你今晚是怎么了？说话总是吞吞吐吐的。在我面前还有什么话是不能直说的？”
慕元春抬起眼眸，轻轻的问道：“大哥，你有机会见到表哥吗？”
原来是惦记罗钰了。
慕长栩自以为猜中了慕元春的心思，笑着说道：“当然有了。我们同在上书房读书，见面的机会多的是。想私下说几句话方便的很。你若是有什么话，我替你带给他就是了。”
慕元春长长的睫毛闪了一闪，终于将这几日一直在心里盘桓的话说出了口：“你既是有机会单独和表哥说话，也该有机会私下和太孙殿下说话吧！”
......慕长栩笑容一顿，震惊的看着慕元春：“你、你说什么？”
最难以启齿的话已经说出了口，慕元春反而冷静了下来，清晰又缓慢的重复了一遍：“你能为我带个信给太孙殿下吗？”
慕长栩：“......”
不知过了多久，慕长栩才艰难的找回了自己的声音：“你知不知道自己在说什么？你这么做，怎么对得起表哥？你们两个虽未正式定亲，可表哥对你一直情深意重......”
她怎么可以生出别的心思来？
几个月前就曾生出的不妙预感，此时终于得到了证实。可慕长栩心中毫无欢喜，只有浓浓的失望和悲凉。
“大哥，我这么做，确实有些对不住表哥。”慕元春眼中闪过一丝水光和软弱，很快就恢复了坚定：“可这么好的机会就放在我眼前，不试试，我实在心有不甘。太孙殿下对我颇有好感，只要我稍假辞色，他一定会动心。等我将来做了太孙妃，就再也没人敢小瞧我们兄妹半分......”
“这样的高看，我宁可不要。”慕长栩想也不想的打断了慕元春。然后，语气又软了下来：“我用功苦读，考取功名，照样能出人头地。到时候，有我给你撑腰，张氏母女休想再欺负你。这样有什么不好？”
为什么还要背叛青梅竹马的表哥，去接近太孙殿下？在她心中，太孙妃的位置，比两情相悦更重要吗？
慕元春听出慕长栩语气中的谴责，默然了片刻，才低低的说道：“大哥，你真的不愿帮我吗？”
慕长栩想拒绝，可看着慕元春眼中流露的祈求，那个不字无论如何也说不出口了。
母亲去世的时候，他还小，对母亲没什么印象。和父亲感情又生疏，这么多年来，他们兄妹相依为命，感情极为深厚。慕元春虽是妹妹，却沉稳细心聪慧伶俐，更胜过他这个兄长。平日，一直是她在默默的照顾他。
这还是她第一次张口求他......
慕元春就这么静静的看着他，目光中带着软弱和恳求。
慕长栩天人交战许久，痛苦的闭了闭眼睛，终于深深的呼出一口气：“只此一回下不为例！”
慕元春暗暗松了口气，展颜一笑：“谢谢大哥。”
她就知道，大哥肯定会答应的。
慕长栩俊脸没什么表情，淡淡的问道：“你要我带什么信？这儿有现成的笔墨，你写好给我。”
慕元春却从袖中拿了一封信出来：“信已经写好了。”
慕长栩：“......”（未完待续）