柳天明和陈点水短暂讨论了一下这个问题, 还没离开祈天河房间，屋主就已经回来了。

柳天明微微皱眉：“失败了？”

话一出口直觉哪里不对，哪怕失败, 也该再尝试一下, 不至于这么快便回来。

一旁陈点水面上不显, 私下却在寻思着祈天河莫不真是只纸老虎。

“没，”祈天河给自己倒了杯水, 风轻云淡说：“伯爵欣然同意。”

欣然……同意？

柳天明看着他，似乎想从祈天河脸上瞧出开玩笑的意思。

然而祈天河神情相当平静, 眉宇间写满了认真：“伯爵能购买到最近流行的书籍，肯定和外界有独特的联系方式, 稍后我和管家打听一下。”

柳天明下意识道：“管家不一定会说。”

“理由我已经想好了……”走廊里路过一道身影，祈天河看到愣了下, 拔腿追上去果然是管家：“稍等一下。”

所有人里，管家最不喜欢的就是和这个人打交道，可惜作为一名称职的管家, 不无视客人也是要求之一。

“有事？”

祈天河：“请问附近有没有卖生活用品的地方, 下次出去能不能带上我一起？”

管家冷冷道：“日常的准备会有专人负责。”

“我想买的东西有点多, 添置一床新被褥, 现在这个有些潮了, 还要买换洗的衣物, 你们不知道我尺码, 买来也不合身……”祈天河自顾自式碎碎念：“毕竟不是住一年两年的事, 长久的规划要做好做全。”

他和管家说话的时候, 陈点水和柳天明就站在身后不远处。

管家面无表情：“伯爵对成婚人寻有严格的要求, 未必会选择你。”

祈天河：“不是我, 是所有人。”

管家眼皮都不抬道：“说谎是要付出代价的。”

这时伯爵的房间门突然开了, 她因为怪病畏光，很少在白天出门，今天是个阴雨天气，残存阳光的温度照在身上，几乎可以忽略不计。

和之前一样，伯爵的衣服永远是层层蕾丝花边堆砌的繁琐裙子，只不过如今头顶多出的一朵很招人眼的小白花，随着她走动，娇弱的花瓣一颤一颤的：“是真的。”伯爵说：“他们要在这里住三年。”

管家，柳天明，陈点水……这些都不是面部表情丰富的人，然而乍一听到这句话，三人的面色几乎是走马观花转了一圈，过了片刻依旧是脸色铁青。

“您是说三年？”管家做确认。

伯爵面上带着罕见的少女娇羞，她微微低下头，细声细气：“这位勇士说在他们家乡，至亲去世，要守孝三年。”

然后又对祈天河道：“生活用品不需要你们费心。”

闻言祈天河回到柳天明他们那边，眼角眉梢还带走一丝自得：“是不是很惊喜？”

就像本来舍不得冲会员，咬牙充了一个月，惊喜从天而降，官方又赠送了三十五个月。

柳天明平日严肃的目光细看多了一丝麻木，他在用理智提醒自己，玩家间自相残杀是要付出代价的。

伯爵和管家有事情交代，说话过程是避开玩家的，不过后者此时也有事情要谈，没有刻意去偷听。

门一合，房间里站着三个人。

祈天河：“现在可以说说了，有什么好处？”

他已经完成了自己承诺的那部分。

柳天明根本提不起心情周旋，安静地站在一边。

陈点水同样闭口不言，他见过很多种类型的玩家，祈天河这种平时不显山不露水的人，多归属于扮猪吃老虎。然而接触下来，陈点水只有一个感觉，所有人都冤枉巫将了，那是个多么正常的人！

“为什么要这么做？”他终究问了出来。

“只是好奇副本里究竟能待多久。”对视间祈天河耸肩：“以前有人实践过么？”

陈点水：“有，无一例外都失败了。”

这时柳天明终于开口，插了一句：“游戏会给出完成任务的时间范围，越是濒临结束日，危险系数越大。这点常识你不该不清楚。”

“当然，”祈天河微笑道：“所以眼下是个绝佳的机会。”

副本的生存目标是活到伯爵的订婚宴结束，如今距离结束还有三年多时间，不急。

说完把话题拉回来，手指屈起轻轻敲了敲背后的墙壁：“谈谈好处。”

陈点水个性极为谨慎，对于祈天河，仍旧保留诸多怀疑，作为高级玩家，对方不清楚体质是什么，着实可疑。

“古堡或许藏着一种方法，能增强人的体力和敏捷性……”他故意把话说得含糊。

祈天河若有所思点头：“好比一般游戏里的人物属性，有不断提升的空间。”

这下陈点水心中疑窦更深，听这话的意思真的是什么都不知道。

就在他考虑要不要直接把问题说开，说开又会不会打草惊蛇时，另一边柳天明冷不丁开口：“那老太太是被李连杀死的。”

祈天河被这番言论吸引注意力。

柳天明：“我追过去时，看到了李连，满嘴都是血。”回想了一下当时的状况摇头：“他的行动也不再迟缓，相反，出奇的灵活。”

祈天河隐隐抓住了某个关键点：“低级吸血鬼？”

柳天明颔首：“先前我们讨论过，伯爵母女的年纪对不上号，伯爵太年轻了，不过这种年轻只局限在外貌，她是吸血鬼的事情跑不了。”

祈天河‘嗯’了一下，人之将死其言也善，老妇人自始至终都在强调女儿是一个恶魔，古堡本身限制谎言，再加上项链对灵魂的拷问，如果先前只有八分猜测，现在便是十分的笃定。

柳天明：“还有我去给园丁偷蛋糕的时候，发现冷箱里存着小半瓶血。两个厨师间的对话也很有趣，一个想要偷一滴，另一个责骂他不要命了，伯爵的血都敢偷。”

祈天河沉吟：“所以一些特定的食物里，加入了伯爵的几滴血？”

柳天明点头：“每个人的餐盘上都特别注明了姓名，管家让女仆上菜前还会特别检查，大家吃得东西看上去没区别，成分上可就不好说了。”

李连的异化不是猛然发生，其实是有一个循序渐进的过程。

“说白了那就是种相当可怕的病毒，否则不会因为误食便感染。”祈天河想了想：“不过也不一定，李连的脚被钉子扎破过，钉子上面可能也有某种病毒。”

几个条件叠加到一起，不管诱发点是什么，最终神仙难救。

“李连只是一个失败的例子，”柳天明淡淡道：“伯爵一定还有某种办法，可以渐缓这种副作用。”

在这点上，祈天河和陈点水更加清楚，两人先后和罗斯特先生交过手，老伯爵力量强悍，但神智不清，基本处于疯魔状态。伯爵不同，她甚至保留了人类才有的情绪和情感。

联想到任务奖励里提到的被伯爵选中的人会得到特别的馈赠，如今想来这种馈赠可能指的不是道具，祈天河也终于明白让这两人心动的点在哪里。

——改善体质。

正欲问下去，敲门声打断三人的讨论，门外站着管家，面色依旧难看。玩家……确切说是祈天河可能要在这里留三年，令他格外不虞。

“明晚古堡会同时举办两场活动，追凶和送葬，伯爵的意思是让你们任选一个参加。”

与此同时，久违的游戏提示音出现：

【可选任务一：追凶。伯爵的母亲在古堡遇害，请于明晚零点前消灭残暴的低阶血奴。】

【可选任务二：送葬。老伯爵的尸体至今下落不明，伯爵想让父母死同棺，请于明晚零点前找回老伯爵的尸体。】

【注：任务二有额外奖励。】

这还用得着考虑？

果断任务一。

伯爵算厉害的，就连她都畏惧于老伯爵，晚上要在走廊布置机关，房间里也有应对紧急情况的摇铃，更何况是玩家？任务二可谓是送命题。

祈天河选择苟着：“老太太生前待我极好，我会为她报仇。”

闻言柳天明十分复杂地用余光瞄了眼他，风险收益呈正比，任务一更稳妥，但祈天河决定未免做得太快了。

“我也选择追凶。”柳天明表态。

不多时，陈点水也做出同样的决定。

管家转身离开，似乎是向伯爵汇报情况。

柳天明出奇的大方，管家走后主动分享了线索：“我是在厨房那边追丢的李连，运气好的话，说不定人还在那里。”

陈点水：“纠正一点，已经不是人了。”

真正的李连十有八九出了副本，现在留下的不过是行尸走肉，否则游戏不会下达追凶任务。

不再耽搁，几人第一时间赶去厨房，刚刚柳天明追到这里，李连因为身体十分敏捷，就跟猴子似的顺着房梁跑没影，他则被厨师拦下。

现在又是另外一种情况。

自从接下任务，表明了凶手可能藏在厨房，厨师很配合地让他们进去，自己还挺惜命地躲去外边。

柳天明来偷过蛋糕，对厨房内部构造可谓了解甚笃，直接指了一个方向。那里堆放着不少熏肉熏肠，还有一个大缸子，平日里放些蔬菜。此刻搭在上面的肉肠在微微颤动，似乎是因为底下的动静。

三人对视一眼，祈天河找了把铁铲，拨掉上方的杂物。东西还没有落地，一道黑影嗖地一下冲了出来，他见过最快的速度是从前看动物世界时，沙漠里会弹跳飞起的蛇，这道黑影完全可以与之媲美。

祈天河扔出铲子挡了一下，以最快的速度侧身闪躲，衣服还是被尖锐的指甲划破一道口子。

李连原先的迟钝完全不见，双目赤红半蹲在水缸上，露出獠牙。两颗过长的牙齿上除了血还有肉丝，有点恶心人。

面对像是豹子一般蓄势待发的野兽，柳天明慢条斯理地戴上一双手套。这是祈天河第二次见到这双手套，上一次柳天明还是用它来拔花园里的玫瑰花。现在看来，这东西用处似乎不是一般的大。

而陈点水手上拿着的是一张符纸，他和柳天明联手，同李连迅速进入缠斗状态，祈天河站在一边完全发挥不了作用。

这也不能怪他，目前祈天河最有用的道具是【旧纸币】，但作用是让鬼跑远八百米，任务是追凶，总不能让李连跑掉。

不同等级的吸血鬼力量差异天翻地覆，李连这种才进化的低阶吸血鬼，还算好对付。

交手时，手套中央的眼睛突然睁大，被那只眼睛的光射到，李连动作定格一瞬，陈点水趁机把符纸贴在李连额头，适才还疯狂敏捷的吸血鬼瞬间被定格在原地。

麻烦暂时解决，柳天明连个眼神都没多给，反而转过身看怵在那里不动的祈天河。

祈天河生出几分惭愧，实话实说：“我能发挥的作用不在这里。”

四目相对，柳天明眼中极快地划过一道暗芒，不紧不慢的语气却是格外深沉：“听说过特殊体质吗？”

祈天河：“什么是特殊体质？”

一刹那间下意识的疑惑是装不出来的。

柳天明眼睛一眯……竟然真的不知道。

陈点水紧接着开口：“特殊体质很少见，好比他……”直接拿李连举例：“这就属于残缺的吸血鬼体质，速度快，敏捷高，还有……”

指着李连胳膊上肉眼可见愈合的伤口：“复原能力极强。没有一个高级玩家不渴望拥有特殊体质，这点常识你居然不知道？”

祈天河眨了眨眼，论坛里的帖子他重点只翻阅新手攻略，至于高级玩家关注的那些，对他而言为时尚早。

不过第一次听见这种说法感觉挺新鲜，绕着李连走了一圈：“就是说，这种体质很强？”

陈点水现在十分怀疑面前这个‘回归者’的身份，冷声道：“吸血鬼体质，可以排进所有体质里的前十。”

闻言祈天河像是看到新玩具的孩子，特别好奇地对着李连研究。

陈点水冲柳天明使了个眼色，后者暗暗皱眉，别得也就算了，吸血鬼体质相当有名，高级玩家可谓无一不知。哪怕他是个普通高级玩家，也该了解才对。

没有察觉到那两人面色的古怪，祈天河忽然想起《七日经》的介绍：练成之日将灭自身人欲，成万灵之体，引众鬼拜服。

万灵之体会不会也是一种体质？

边想着指尖窜出一小簇鬼火，火苗稍稍一沾，李连的身体霎时如同鼓起的面团猛地炸开，最终只剩下一堆黑灰。

见状祈天河挑了挑眉……还前十的体质，开什么玩笑？

《七日经》正处在基本的修炼阶段，他离修成万灵之体十分遥远，然而这只低级吸血鬼竟然连点火苗都扛不住。

无语地收回鬼火，祈天河拍了拍溅到手背上的黑灰，转过头望着柳天明说：“就这？”

“……”