忽然, 一阵急切的脚步声从廊上传来。

“失礼了！”雪代巴猛地推开拉门，“新撰组来了！”

三人第一反应都是拿起刀。绯村剑心大步向前：“你们两个快走！”

饭冢隆圣亦拔刀：“可恶, 怎么能让你一个人面对！他们有几个人？”

“等一下，绯村先生, 饭冢先生，”雪代巴赶忙摆手，“他们不是来临检的。”

“......哈？”

“他们把河上先生和松浦先生带来了，说是......见面礼。”

“什么？！”

当他们来到楼下的时候，就见前段时间暗杀未遂的醍醐京弥抬起头，对着为首的绯村剑心打了个招呼：“哟。”

“‘哟’你个大头鬼啦！”片贝充昭一下子就炸了，“你居然还敢出现在我们面前！”

“是你们捅了我一刀哎。”

“是你出卖了桂先生他们！”

“嗯......所以我带了中间人, ”醍醐京弥看向压切长谷部, “拜托你了。”

假装第三方的压切长谷部上前一步：“我是压切长谷部，以蜃气楼的名义在此担保，新撰组的醍醐京弥对你们没有恶意。”

但是压切长谷部对他们有恶意，这些乱暴的家伙天诛竟然诛到了他的主人头上, 实在不可原谅！如果不是审神者的命令, 他早就想报复了。

不过，有恶意的不止他一个人。

“恶意？你现在可是在我们的地盘，”绯村剑心的左手大拇指推刀出鞘，“我们对你有恶意！”

呼应一般，陆奥守吉行上前一步：“这次，可不会让你轻易得手！”醍醐京弥当着他的面被伤害给了他很大刺激，“再敢放肆, 后果会很严重！”

“是你，”绯村剑心和他交过手，沉下脸，“你很强，不过，我是绝对不会输的！”

双方互放狂言，彼此逞凶斗狠，差点忘了重点。

“等一下，蜃气楼......”饭冢隆圣终于想起来了，“我从御庭番众的葵屋那边听过这个名字。虽然成立时间短，倒是给我们提供过几次便利。”

“连那次刺杀醍醐京弥的情报，都是他们提供的。”

闻言，片贝充昭反应激烈：“哈？那岂不是正说明他们是一伙儿的？！”

“这话说的可真冤枉，”醍醐京弥歪了歪头，“我可是结结实实挨了一刀呐。我都不介意，你们介意什么？”

“不可能！真的挨了一刀的话，你怎么能在这么短时间内爬起来？！”

“因为我运气好。”

“骗人！”

“要看伤口吗？”

“要！哎呀，绯村，你干嘛拉我？！”

“因为这种事情没有意义，”绯村剑心看着醍醐京弥，“我当时的确伤的是他。也许是他天生恢复力惊人，也许是我手滑了，总而言之，他现在就站在了我们面前。”

“你们还要在这里做无谓的争论到几时？”

“没错，”见面礼之一河上彦斋阴沉沉地说，绕过他们，径直往二楼走，“至少，先让我先休息一下。坐牢可不是件好差事。”

“啊，是！”

“喂，河上！”见面礼之二松浦虎太郎却不愿意休息，“你难道不关心他的目的吗？”

“废话连篇！”

“你！”

“要打架，我奉陪，要交涉，我只等结果，”河上彦斋头也没回地摆了摆手，“就是这样。”

松浦虎太郎被堵的无话可说，觉得被外人看了笑话，涨红了脸：“这家伙......”

“所以，”醍醐京弥抚上胸口，“看在我这么有诚意的份上，我们坐下来谈一谈吧。”

由于池田屋事变，长州藩尊攘干部们被一锅端，这些负责天诛的刺客们群龙无首，大都只想着报复和继续暗杀。原本，一般人要和他们接触会十分废力，但现在是个空前的好机会。

醍醐京弥没想着收编他们，以他的身份实力，这完全不可能，但利用他们做点佐幕派不该做的事，还是可以的。

“虽然是你把我们放出来的，但我可不相信，你会这么好心，”松浦虎太郎最为不满，“如果不是河上......我情愿呆在监狱里！”

河上彦斋可不是莽夫，即使面对涉嫌杀害桂小五郎的醍醐京弥，表现得也相当从容守礼。只要审神者不是来羞辱他的，他乐于配合对方的安排。

“我当然不会这么好心，”醍醐京弥没有反驳，“就像我当初举报了池田屋一样。”

这句话一下子让所有人愤怒了，他们恨不得再给他来上一刀，好教他下地狱把这句话对牺牲的志士们再说一遍。只有饭冢隆圣拦住他们，强压住火气，道：“我想，你不是来吵架的吧？”

“我有件事要告诉你们，”醍醐京弥点了点头，“长州的尊攘激进派，已经率兵上洛了。”

“真的吗！”

“那帮懦夫终于肯打过来了！”

“早该这样了，总嚷着勤王、勤王的，却不见他们有动作！”

“高杉先生会来吧？”

这个利好消息一下子冲散了之前的郁气。他们之前都只是作为单个刺客活动，和成群的军队是不能比的，战场是男人的憧憬。

“高杉晋作不在队列，”压切长谷部表现得的确像个情报贩子，“带队的是真木和泉和久坂玄瑞。”

“哎，为什么？”

“因为高杉先生能够预见长州的失败，”醍醐京弥一桶冷水泼下来，“面对战争，长州还没有准备好。你们对自己太自信了，已经到了傲慢的地步。”

“你凭什么这样说，明明还没开打！”

“就是，奇兵队可是很厉害的！”

“对，高杉先生也一定会来——他才不会放着军队不管！”

高杉晋作是想来来不了。他虽然开创了奇兵队等一系列新式军队，现在却已去职，这时候想脱蕃跟着上京，却倒霉被抓住投入了监狱。可他在此时被投入监狱，反倒是件好事，因为他不必陪这次上洛的部队送死。

藩主此时也做了两手打算，这次上洛不管是成功还是失败，他都保留了有生力量、表达了本藩诉求，事后还能找借口表忠心。

“可是我们的确需要考虑，万一讨伐失败，我们该如何自处，”绯村剑心没有其他人这种盲目自信，“长州会被看做‘朝敌’，引来围剿。”

尊攘志士们虽然不太信服，却也陷入了沉默之中。的确，长州藩的劣势是显而易见的，京都守护的会津藩是强藩，他们身侧势同水火的萨摩藩，也是强藩。

醍醐京弥端起雪代巴奉上许久、已经凉透的劣等茶水，却没有喝：“你们这些成年人的判断，还不如一个小孩子。”

“我不是小孩子！”绯村剑心瞪了他一眼，“我杀的人已经过百！”

“是吗，那你多少岁了？”

“......年龄不重要！”

压切长谷部插了一句：“十五岁都不到。”

“......乱讲，前几天就满了。”

“好吧，是真的年纪很小，”醍醐京弥放下茶杯，“正因为如此，那些成年人才更应该感到羞愧。现在的社会，小孩子拿起刀才能保护自己，是我们成年人的失职。”

“话说得这么漂亮有什么用！”绯村剑心一拍桌子，“国家贫弱，女人小孩活不下去，而你们高高在上，尽说些漂亮话，什么都改变不了！”

“尊攘就能改变一切吗？”醍醐京弥问道，“在座的几位，有见过西洋的炮火吗？”

松浦虎太郎轻蔑道：“那种又慢又不准的枪支......”

“你说的仅仅是非制式的手、枪而已吧。”

“我见过，”片贝充昭举起手，“下关事件那时候，军舰上的炮火......很可怕。”

“我也是，”饭冢隆圣还提到了一个人，“河上也见过，所以他一直很坚定想要攘夷。比起剑术，还是普通人都能用的枪支弹药更有杀伤力。”

“我明白你的意思了，”绯村剑心开口，“你想说，我们打不过西洋人。”

“没错，”醍醐京弥点头，“除了开国，我们别无他法。听说你们还打算暗杀佐久间象山大人？你们暗杀我这种没什么用的阴谋家就算了，暗杀他那种推动国家进步的思想家，只会给国家造成损失。”

“这个意见我会考虑，”绯村剑心认可了这一点，“但是我不相信幕府。从开始到现在，我的杀意出自本心。”

“在动手之前，我就问过我自己，这样做是否具有正当性，”绯村剑心回答，“答案是，没有！”

“然而，不管挡在我面前的是什么，只要碍事，都要毫不留情地斩杀！”

绯村剑心身材矮小，面若好女，说话也细声细气，做事却狠辣如斯，令人胆寒。

“那你拿起刀，意义在何处？”醍醐京弥反问，“你手刃再多幕臣，也无法令幕府伤筋动骨，动摇不了幕府的统治。”

“可你说该怎么办，等吗？我们只等来了安政大狱！”

“很简单，”醍醐京弥回答，“国家需要的是，全面战争。”

“人类就是这样，只有把一方彻底打烂，才能达成共识。”