微微流通的空气中没有树木的清香，完全变成了腥臭味。
“不应该啊，越靠近外边，空气流通越好，怎么会有这种经久不散的腐臭？”高健拦住吃人，“稍等，别急着过去。”
在洞穴中等待片刻，但却没有任何异动，空气中依然飘散着臭味，四周墙壁上泥土的面积远远多过柳树根须的覆盖面积。
“还等什么？已经快要出去了。”吃人回头不解的看向高健，他没有感到任何危险，前面的通道越来越宽敞。
“走吧，准备出去。”
“不，恐怕还会有一场恶战在等着我们。”
骨刺钻出身体，高健示意吃人抱住吃贱，他怕自己的骨刺伤到这个人类。
“等我先去前边观察一下。”高健慢慢走向前边，昏暗中他的视觉也受到了一定的影响，红眸放出淡淡的红光，“你们在后边等我，先不要过来。”
向前走，没走出多远，就看到一具腐烂的虫子尸体，“这里怎么会有这东西？”z
“这不是虫子的老巢吗？它们之间发生了内斗？”高健继续向前，周围没有一丝光，只能凭着感觉前进。
越向前，空气中的臭味就越重，是发生了什么吗？
高健明白这个时候必须要有人站出来，不能让所有人都来承受这个危险。
向前，通道变得宽阔，已经可以同时容纳几条巨型虫子一起进出。
他没来由的产生不妙的感觉，“难道前面就是虫子的老巢？不会这么悲剧吧？”
空气中腐臭味更加浓重，高健来到那具尸体的旁边，节状的身体被獠牙穿透，精钢般的护甲上尽是狰狞的伤口。手掌轻轻翻动，真正的致命伤是在身体中间，好像被巨大的螯肢给一下子贯穿，地上还流着翠绿的血。
“它们会如何销毁尸体？”洞穴不大，凡是大型穴居生物是不会把同类的尸体就这么扔在洞里等待腐烂的，要不掩埋，要不扔出洞外，要不就把尸体当做食物全部吃掉。
近距离接触柳树体内的寄生虫，它们的生理结构是全新的，是完全以柳树为生态循环进化出的特殊结构。
身体成节肢状可以灵活在狭小的空间内帮助柳树清除病变区域，上下颚进化出了巨大的獠牙，开土破石自然不在话下。而食物和种族的繁衍交配方式应该也都是完全依托柳树，柳树病变的根系和枝块茎肿瘤就是它们最好的食物。
说是寄生虫，其实用共生来说最为恰当。
柳树霸占掠夺外界所有的资源，所过之处万木枯萎只有它一家独大。现在看来在它隔绝外界的内部世界中，一个全新的生态链条正在被建立，它将掠夺的资源用来重铸生态平衡，它是要在自己的身体里开辟一个新的世界。
唯一的弊端就是柳树体内的生物再怎么进化，进化速度也永远不可能超过柳树本体，一旦出现进化速度过快的变异个体，感受到威胁，恐怕柳树会第一个将其杀掉。
它是这里绝对的主宰，它就是这个雏形世界的起源。
避过这具残破的尸体，高健发现，那血还在流淌，伤口并没有凝固。
“这么想来，它的死亡时间应该不会太长。”
贴着墙壁绕到巨虫尸体的前面，看到尸体额头的巨大孔洞，这是被獠牙刺穿的，孔洞很多，大小不一。看样子，杀死它的凶手不止一个。
“同类相残，还是围而攻之。”高健脑海里能想象出在这巨虫身体上发生的惨烈事情，“柳树中的寄生虫如果一两只的话还好说，数量多了就真的棘手了。尤其是在狭长的通道里，遇上之后连跑都不方便。
“我讨厌地下。”闻着空气中的腐臭味，高健硬着头皮向前，摆在他面前的选择只有这一条路。
又走了十几米，脑海中和小花的联系变得更加清晰，可是空气中的臭味非但没有消散，反而变得更加浓重。
“这味道到底是从何而来？”他本以为空气的臭味是那具尸体散发而出，现在看来前面恐怕有更可怕的存在。
又来到一个岔路口，高健在此驻足，等到吃人、吃贱赶来。
“怎么不走了？”
高健指着三个路口，“左边那个温度很高，以我之前遇到过的情况来看很有可能是虫卵孵化的地方。中间这个普普通通没有什么异常。最右边这个空气流动大，应该是距离地面最近的出路，不过……”
“有问题吗？”吃人对高健的判断十分信任。
“不知你有没有察觉，空气中浓重的腐臭味其实都是从最右边的通道中传出的。”高健有些纠结：“这三个洞口让我感到最不安的就是最右边这个，我们要不要赌一把？”
高健的意思吃人大概能明白，毕竟他大半的身体都已经丧尸化：“不入虎穴焉得虎子，如果右边是通道那拼一把又何妨？总比一直困在这里要好得多吧。”
“那好，时刻准备战斗，你断后保护吃贱，我走前面。”高健说话间骨刺已经伸出身体表面，骨刺很短附在皮肤上，因为他知道巨虫的外壳坚硬骨刺难以刺穿。只有甲壳之间的缝隙、眼珠、口腔这些相对柔软的地方才是突破口。
“跟紧了。”进入战斗状态，高健和吃人身上的气息都发生了一定的变化，他们都是末世中的生存大师，经历无数险境，认真起来，那种食物链顶层猎食者的气息立刻浮现。
洞穴的四壁变得更加宽阔，原来只能容一人侧身通过的地方变成了可以让两个成年人猫腰通过，空间增大，高健脸上却没有一丝喜悦。
手指摸着墙面，上面坑坑洼洼全都是巨虫爬过，尖锐足肢留下的痕迹。
“数量有些超出预计了。”吃人的声音中透着几分侥幸，上一次他没有进入多远便被巨虫发现，三头虫子就差点把他逼死在虫洞中，“如果遇见更多……”
汗毛倒立，吃人看着仍旧向前的高健，没有多说。
向着希望中的方向前行，眼前没有光亮。
空气中腐臭的味道仿佛一个粗暴的疯子，用力掰开他们的鼻腔，如此浓重的臭味绝到底是怎么形成的呢？（未完待续）