戒严跟着唐老爷，算是最后一个进房门，看了几眼，就分辨出眼下状态。

“快晕！”

他向方斗使了个颜色，出工出力，好歹要让人看到。

方斗会意，脸色瞬间苍白，额头大滴冷汗滚落，脚步也变得虚浮起来，就像……身体被掏空。

唐老爷夫妇，此刻还没时间理会，抱着女儿不断安抚。

唐小姐低低抽泣，听着爹娘讲述，越发觉得不可思议。

“可是爹娘，那天我莫名其妙，就失去知觉，往后发生的事情，都无所知觉了。等醒来时，就这样了！”

“醒来就好，醒来就好！”夫人破涕为笑。

唐老爷想到什么，对夫人低语，“你先照顾莹儿！”

接着他转身走向戒严、方斗，“两位师父，跟我过来！”

眼下，毕竟身处小姐的闺房，不是说话的地方。

……

院子当中，家丁们肩扛挑担，上面装着白米、布匹、银块、金子，都是硬通货啊！

戒严眼观鼻、鼻观心，神态庄重，心里已经在估算价值。

唐老爷朝他拱手，“大师父，早已听闻福元寺的高僧厉害，如今真是大开眼界。”

“一些薄礼不成敬意，稍后等小女痊愈，再带她登门贵寺，上香还愿！”

戒严含笑点头，“也是唐老爷阖家虔诚，日日烧香敬佛，这才有了今日的缘分。”

方斗肃然起敬，别看这戒严本事稀疏，场面应付能力的确一流。

唐老爷叫家奴，抬着轿子送两位师父回寺，至于礼物，也一路挑着跟随。

轿子当中，戒严掰着手指头，数了半天，口中喃喃自语。

“白米一担五十斤，合银钱……”

“再有……”

他数了半天，挠了挠头，从怀中掏出个算盘，噼里啪啦打起来。

方斗摇摇头，“别算了，大概折银一千两出头！”

心如止水，他五千两、八千两都见过，已经过了对一千两欣喜若狂的地步。

戒严算了半天，和方斗报出的数字一对，竟是差距极少。

但是，他这是珠算加口算，方斗却是心算，相比之下，高下立分。

“一千两，不少了！”

戒严很是知足，“光是唐老爷这家，就有一千两，咱们再多去几家，少说也有上万两！”

方斗也振奋起来，“还不快去！”

戒严摇头，“主动上身掉身价，咱们还要他们求上门，才能出去！”

这样合适？

方斗回想刚才唐宅，唐小姐虽然得救，但具体情况还未弄清，再有几桩类似的情况，未必能如法炮制。

“方斗，这件事情，你听我的，不会亏了你！”

轿子走了几步，突然停下来。

一个家奴掀开布帘，“大师稍待，前面有顽童挡住，我们这就驱散他们！”

正前方的大道上，十几个顽童个头高低不齐，围着一个摊子，含着手指头，看得两眼放光。

这是一个杂货摊子，上面摆着头绳、针线、顶针等零碎之物，也有竹棍风车、糖人等零食。

摊子的主人，是个青年的货郎，是和方斗有过一面之缘的乔东。

乔东面对一帮顽童，笑意炎炎，双手十指灵活，正在操纵两个小人儿相斗。

“来将何人，报上名来！”

“俺乃扶保王庭镇国大将军，前来战你，看枪！”

“吃我一锤！”

两个小人儿，是用硬木制作的木偶，关节处灵活转动，被数不清的透明丝线绑住头颈、手脚。

丝线的劲头，绑在乔东的手指上，随着他十指灵活抖动，木偶小人如同栩栩如生的活人，手持兵器开始对打起来。

没有电视电影的年代，这样的戏法就是最大的娱乐，更何况围在旁边的顽童们，都是贫民家的孩子，很少能有热闹看。

于是乎，顽童们越聚越多，把路都堵住了。

“快走，快走，瞎了你们狗眼，也不看看，这是唐老爷家的轿子！”

家奴们趾高气昂，连踢带骂，顽童们如受惊的鸟雀，一哄而散。

货郎连忙点头鞠躬，“抱歉，我现在就收拾走人！”

他收好货架，用扁担挑着，转身离开此地。

家奴们清空了道路，轿子继续往前行走，擦过货郎乔东身边，隔着一层布帘，方斗都没察觉，和一位熟人擦肩而过。

乔东挠挠头皮，这地方人穷，最近也没做成几笔买卖。

“前面的镇上，有福元寺这个大寺庙，富人多半居住在那里，一定能有生意！”

他抱定注意，抬着货架脚步轻快，往前赶路。

……

“两位师父，刚才有人演傀儡戏，迷住了许多小孩。”

“已经被咱们赶走了！”

家奴赶走了货郎和顽童，走到轿子旁，快步跟上步伐，朝戒严和方斗请功。

“做的不错！”戒严没多说什么。

方斗却好奇问，“傀儡戏？”

戒严解释起来，原来就是木偶戏，这年代，娱乐缺乏，富人家可以包养戏班，喝花酒听小曲，穷人就只有熄灯造人。

傀儡戏，乃是为数不多的平民娱乐之一。

所谓傀儡，以实木雕刻而成，关节灵活转动，以丝线牵引，做出各种复杂的动作。

操纵傀儡戏的匠人，想要精通口技、手法，若是演绎得精彩了，足以令万人空巷。

“明白了！”

方斗心想，想当年，央视六公主，每周都播放木偶戏，自己也看过，只是那时候，日漫大举入侵，早已觉得不好看了。

二人回到福元寺，戒严得意之极，恨不得让所有人都知道，大张旗鼓叫来经堂的一帮师弟，搬运米布金银。

遇到有人问，戒严便‘轻描淡写’，说道自己刚外出，解决了一桩难题，这些钱粮就是答谢礼。

戒严在福元寺，压抑的久了，见到他人惊讶的神情，舒畅得全身毛孔张开，笑得都快拿后槽牙看人。

方斗知道他的心事，一直在寺内被轻视，这次有了扬眉吐气的机会，可着劲儿炫耀。

戒严那边，身边围了一圈和尚，都在询问这件事情。

唐家有言在先，那些有辱小姐名誉的细节不能说，但大体的事情经过，还是允许戒严提及的。

于是，戒严口若悬河，将这件事情说得跌宕起伏，说书的功力，起码能有方斗半成。

“都聚在这里干嘛？”

一不留神，某个不速之客，打破现场听书的环境。