钱员外的侄儿，名为陆文生，虽也是名教子弟，却只读经文，不修神通，手无弱鸡之力。

他取来一叠公文，给钱员外和方斗看。

“当时我看了公文，也有些吃惊，奈何太守大人并无异议！”

县令出具的公文，只是一纸通知，意义更多在于，告知郡治这里，县内出了不法之徒，也没有请调人手捉拿。

所以，公文收下了，压在无数纸堆当中。

这种情况，陆文生见多了，若不是这次牵涉姑父，按照惯例，也不会多瞧半眼。

“岂有此理，颠倒黑白！”

钱员外握着公文，气的全身发抖，连连喝骂。

他明明是受害者，清清白白做人、本本分分经商，却被诬陷为不法之徒！

方斗就要冷静多了，见到公文的日期，竟是他们离开县城不久，县令便已开始起草了。

“这县令下手很快呀！”

算起来，一路上遇到杀机重重，都是祁连县令安排。

由此可见，县令家中背景不小，换成另一名寒门县令，绝没有这么大能量。

从陆文生口中，方斗也猜出大概意思。

太守为一郡长官，是县令顶头上司，要扳倒县令，绝对少不了他的帮忙。

但是，太守见到公文，一笑置之，态度很明显，他还是颇为忌惮县令背后的家族，不愿意掺和此事。

钱员外脸色越发难看，显然他也琢磨透了

陆文生叹了口气，“姑父，你暂且住我这里，没人敢来此打扰！”

钱员外摇摇头，始终牵挂家中老妻，“那可不行！”

“我已经打听过，你在县内的生意都被查封，掌柜伙计都被抓了，收押监牢日夜拷打。”

“姑母他们，还在庄园带着，有官差监视，暂时没有危险！”

钱员外怒道，“祁连县令，你欺人太甚！”

“这天下，还有这样道理吗，他豢养妖人，以邪法偷窃钱财。”

“我本想息事宁人，却被他以魇镇之法暗害，若非小师傅救命，早已没命了！”

“现如今，他还倒打一耙，这是要我的命呀！”

钱员外越说越是愤怒，起身，“郡里管不了，那就我去京城告御状！”

“使不得，祁连家在京城势力颇大，只怕你还没靠近，就会被他们暗害了！”

陆文生想了个办法，“最近，京城来了个御使，前来追杀民间流通的孽钱一案，若能找到他，必定接受此案！”

“御使能上达天听，只要他接手，太守也没法装聋作哑！”

御史台，属于名教一系，不怕祁连太师的势力。

方斗开口了，“御使到哪去找？”

陆文生朝方斗一笑，“巧得很，有位御使就在郡治附近！”

原来近段时间，郡治四周，民间流通一种孽钱。

这种铜钱，和寻常钱币外表无异，实则是被施加诅咒，被称为‘孽钱’。

孽钱内含诅咒，恶毒无比，活人一旦入手，必将遭受厄运。

殷实之家，一枚孽钱入手，会被折腾得钱财散尽、家破人亡，死状凄惨无比。

郡治当中，接连发生几十起疑似的案子。

原本，太守想要内部解决，不凑巧，某个青年御使来民间查访，听说了孽钱之事，当即勃然大怒。

“岂有妖术害人，断绝钱流，令使民间贸易断绝、百业凋零？”

孽钱之事，越传越广，民间许多百姓商家，如今都不敢收铜钱，但小额交易，都用不上金银，只好退化成原始的以物易物。

这样下去，民间百业收到影响，将变得更加荒废。

御使带着随从，匆匆离开郡治，追查孽钱的案子。

“钱员外，寻找御使的事情，包在我身上！”

“你先在这里等，再麻烦陆官人继续打探消息！”

钱员外问道，“严思贤他们呢？”

方斗委婉表示，“他们住在外面，比较合适！”

防人之心不可无，钱员外是陆文生的姑父，可以信任他，但方斗可不放心，将二人托付之。

拜别钱员外后，方斗找到了严思贤和红鸾，说明了情况。

“钱员外年纪大了，经不住奔波，寻找御使的事情，咱们去办！”

严思贤兴奋不已，御使是他梦寐以求的职业之一，巡视天下、纠察不法，可以上奏天子、铲除奸邪。

能亲眼见到御使，这让他充满干劲儿。

“同去，同去！”

……

郡治是晋陵郡最繁华的地方，周围的城镇繁华之处，远超一般的县城。

人流如织、商旅众多，运来品种多样的货物，出售成银钱。

集市上，突然起了冲突。

“不收铜钱，不收，不收！”

掏钱的客人，怒了，“我这钱，是官府发行，也是血汗挣来的，你凭什么不收？

他越说越怒，揪着商人领口，破口叫骂起来。

旁边路人越聚越多，显然感情上倾向于客人一方。

最近不知为何，商家店铺都不收钱币了，不管是好钱、劣钱，一律不收，只收碎银之类。

但是，普通老百姓家，一年都攒不下几枚大子，哪有碎银存着。

以物易物虽然能解决问题，但不是每次都能找到对口的商家。

于是，原本繁华的街道，日渐冷清下去。

客人想必碰壁多次，积蓄已久的怒气，一下爆发出来，揪着商人不妨，叫他给个说法。

商人也委屈不已，“这位客人你行行好，东西你拿去，我不收钱了，不收钱了。”

这时候，一个身穿长袍的读书人上前，劝住激动的客人，问他，“稀奇了，你这样做，不是亏钱吗？”

“哪怕是亏钱，也比送命强！”

商人见读书人通情达理，抓着他倒苦水。

“这位先生你不知道？”

“咱们这里，最近流传‘造孽钱’。”

“相传，人为财死、鸟为食亡！”

“若有人为钱财而死，死前怨气不散，沉积在铜钱上，就化作‘造孽钱’！”

“造孽钱和寻常铜钱无异，一旦入手，就会诅咒主家，令其家破人亡。”

“更可怕的是，越有钱的人家，越是容易招惹‘造孽钱’。”

说到这里，商人拱起双手，朝四周鞠躬求饶。

“不是我不通情理，咱们几个相与的富商，接连家破人亡，相传都是收了造孽钱。”

“小人家底子薄，不敢冒险。”

他叹了口气，转身关上店铺，“罢了，再开下去也是赔钱，我这店铺不开了！”

一阵熙熙攘攘中，店铺关门、商人消失，围观的路人轰然而散。