“圆圆，你不记得你之前说过的话了吗？”等了半晌都没有听到谢明珠的回答，萧世臻再次疑惑地问了一遍。

他的脸上带着狡黠的笑意，分明就是故意问这个问题，简直就是一击即中。

谢明珠呐呐地低着头，她的缩着脖子，做出一种畏缩的动作，像是要躲开他一样。

“哎，圆圆之前怀疑我是馒头精，那现在这个问题都回答不上来，我就要怀疑你不是圆圆了，而是被猪猪精附体了。”

萧世臻故意拖长了语调，做出一副遗憾的表情来。

谢明珠立刻瞪大了眼睛，气急败坏地瞧了他一眼：“那都是我小时候说的，童言无忌，做不得数的。况且我早就不记得了，那时候还不记事儿，想不起来。我才不是猪猪精呢，就算当妖精也不要当猪！”

她早就想起了那句话，但就是不肯说出口，主要是那句话实在太过羞耻了。

“我就知道你当时都是为了哄着我玩儿的，别人说话骗我便罢了，没想到圆圆也这么狠心，拿这种话来骗我。”萧世臻低着头，摆出一副抑郁不得志的表情。

他几乎是瞬间就变了脸，不过是眼神稍微变化了些而已。原本温润如玉的青年，就忽然间变得阴郁忧愁起来，像是被全天下都背离了一般。

看见他这副状态，谢明珠的眉头狠狠蹙起。这种样子的萧世臻，让她想起这辈子第一次见到他时候的场景。冰冷的，带着对周围人的恶意，那是萧世臻还没遇见她时的常态，也是让她最为心疼的模样。

“我以后也要跟你有个小宝宝，像他这么可爱。”谢明珠立刻脱口而出，之前的犹豫全部烟消云散了。

如果说出这句话能让萧世臻皱起的眉头，轻轻地舒展开，那么要她说多少遍，她都是愿意的。

当时谢明珠初次说这句话的时候，才五岁左右，她有模有样地哄着小宝宝，也可能是欣喜万分，直接扭头就跟萧世臻说了这句话，全然不顾她的身边还都围绕着长辈。

为此这件事情一直被方氏和方氏嫂子拿来笑了很久，只要看见谢明珠，想起了就拿这事儿说笑。直到快来望京了，她们才没再提起，方氏还曾正经严肃地教育过她一回，这种“要跟你有个小宝宝”的话，不能随便胡说八道，否则姑娘家的名声就算是毁了。

萧世臻的脚步一顿，不同于第一次听见时的啼笑皆非，这一次他听了，只有心花怒放的感觉。他承认他自己有私心，就想再次从谢明珠的口中听到这句话，无论真假，都让他的心里有个慰藉，哪怕是自欺欺人也罢。

两个人继续往前走，都有些沉默，实际上是心思各异。萧世臻是沉浸在欢欣鼓舞的情绪之中，谢明珠则想起了说这句话时候的场景。

小宝宝的确很可爱，她当时脑子一热，脱口而出这句话。实际上是因为她很遗憾前世没跟他在一起，不知道他们两个若是有了孩子，会长得比较像谁，这才有了这么一句话。

等进了如意院之后，萧世臻心底那股子欢喜的情绪还是无处发泄，他左右瞧了瞧没有外人，便直接弯身将谢明珠抱进了怀里。

“唔——”被他突然的拥抱袭击，谢明珠有些猝不及防，立刻抬起双手搂住他的脖颈。

“趁着我没长得特别大，你还能抱得动的时候，多抱抱。以后你就抱不动我啦。”谢明珠与他对视了一眼，又很快撇开视线，将下巴埋进他的怀里。

她的声音很小，语调之中还透着些许的小心翼翼。

萧世臻的眸光一暗，不由得抬起手放在她的后背，这个姿势既是保护，也是禁锢。

自从他对谢明珠有了别的心思之后，原先期盼她快快长大，这样他就可以跟她分享很多事情，但是现在却希望她不要这么快长大，因为他还没有强大到能够替她抵挡外面的风雨。

“不会有那么一天的，只要你让我哄，我就会一直抱着你。”萧世臻克制住想要死死按住她的动作，尽量将声音压得温柔，但是眼眸中透着的纠结和挣扎，还是浮现了出来。

幸好谢明珠一直趴在他的怀里，并没有看到他脸上一闪而过的神情，否则恐怕要被他吓到。

***

宁息公子回府，并没有引起多大的震动，但是对于谢明珠来说，却是完全不一样，她每天的心情变得非常好。甚至经常能听她轻声哼着小曲儿，大房的人基本上都知道，姑娘最近几日心情甚好，对谁都和颜悦色的。

方氏瞧着她这副样子，都笑过她很多回了。

“成了，这几日每回跟你说话，都是一张笑脸对着我。差不多行了，你爹都要跟我打听，你最近究竟怎么了，过生辰都没见你如此欢喜。”方氏拍了拍手。

谢明珠不好意思地低头，抿嘴笑了笑，想着方氏的话，又立刻收敛了几分笑意。她倒是真的不想笑得太过开怀，无奈嘴角的弧度就是克制不住要往上扬，这种分别了几日再次相见的感觉，似乎有些新鲜。

“夫人，前几日赶制的衣裳送来了。”

方氏立刻挥手：“快让六姑娘试试。”

谢明珠原本没有当回事儿，方氏闲暇时候就喜欢让人给龙凤胎做衣裳，所以谢明珠一般鲜有旧衣，几乎一个月就会有新的款式补充到她的衣橱里。不过当她看到丫鬟们捧上来的新衣裳十足的讲究时，不是平日穿得样式，比见客的大衣裳还要华贵，她立刻察觉到了不对劲儿。

“娘，府上是要来皇亲国戚吗？做这种衣裳，我还以为要去见哪位贵人呢。”她轻笑着调侃了一句。

结果刚说完这句话就后悔了，因为方氏的脸上带着几分认真的神色，听到她的话，倒是有一种赞同的架势。

“的确是要见贵人，贵妃娘娘方才派人来召见，而且派得还很急，明日随我入宫。若不是我前几日觉得你年岁大了，该制几件像样的衣裳见人，否则明儿你或许真要随便穿一件去了。”

谢明珠满脸惊诧：“为何贵妃娘娘召见我入宫？我才八岁，不必那么急吧。”

当今贵妃娘娘乃是谢明珠的大姑姑，当年今上选秀，老夫人瞒着谢侯爷留下了名额，想要送自己的嫡亲小女儿入宫，没成想在送去之前，今上偶然瞧见了待字闺中的大姑姑，就上了心思。原本以谢侯府的地位，不必送姑娘固宠，今上本想打探谢侯爷的意思，但是一瞧谢侯府留了选秀名额，便主动张口要了。

谢侯爷无法言明其中缘由，只能送小女儿入宫。老夫人得知后，气得七窍生烟，她是鸡飞蛋打，不仅被庶女压了一头，还被谢侯爷狠狠地骂了一顿，并且连自己姑娘的亲事都不由她掌控了。

“你个小丫头片子，成日里脑子里尽胡思乱想！”方氏不由得抬手点了点她的额头，脸上闪过几分无奈。

因着老夫人的原因，贵妃娘娘与侯府并不亲近，不过毕竟是娘家人。谢侯府每位姑娘到了豆蔻年华，她都会召见进宫，象征性地问几句，当然这也只有嫡姑娘才有的体面。目前就只有大姑娘进宫过，如何都轮不到谢明珠。

“贵妃娘娘恐怕是有事相商，但是我又想不到有什么事儿，是特意提醒我带上你一同入宫的。”方氏蹙了蹙眉头，脸上闪过几分困惑。

方氏都猜不透的事情，谢明珠就更不可能知道了，她双手捧着脸，静静地等着她娘的叮嘱。

“既然你要入宫，少不得我要叮嘱你几句。宫中规矩大，少说少看少听，无论发生何事都有娘在前头。没提到你，你就沉默就行，如果有贵人问的你不知道如何回答，就跟娘使个眼色。”

谢明珠连连点头。

方氏见她有些心不在焉的样子，不由着急道：“这些话不要不放在心上，贵妃娘娘是个心里有成算的。你以为当年老夫人无法掌握她嫡亲女儿的亲事儿，真的是侯爷主动提起的，而是贵妃娘娘咽不下这口气。这事儿也怪老夫人自作自受，如果不是当年她卡了贵妃娘娘的亲事儿，想要配个差的折腾庶女，也不会让今上瞧见上了心思。”

老夫人手里的糊涂账一笔一笔，数不胜数。如果不是谢侯爷年纪大了，不想折腾，估摸着都够他休妻好几回了。

老夫人对待先夫人的儿媳妇那么狠，对待妾生女更不会有什么好心思。结果当年的事情，她算是搬起石头砸自己的脚，不仅不能随意折腾庶女了，还把嫡女的亲事交了出去。据谢明珠所知，她的嫡亲小姑姑嫁了个寒门子弟，虽说有状元之才，但是当年今上殿试，只给了个探花，后有流言传出乃是那位寒门子弟眼界不高，只懂死读书，至今小姑夫一家还在外地当官，这么多年晋升缓慢，回京更是遥遥无期。

当年这门亲还是贵妃娘娘亲自做的，贵妃娘娘给老夫人的理由是，家里已经出了她这么一个贵妃，泼天富贵犹如烈火烹油，就只有委屈小妹低嫁。圣上前些日子刚夸完探花，探花郎并未娶妻，与小妹年岁相仿。已经合过生辰八字，乃是锦绣良缘，郎才女貌，正是良陪。

贵妃娘娘把老夫人所有的退路都堵了，唯有送上庚帖交换。自此嫡亲女儿远嫁，上有粗鄙无礼公婆，下有眼界浅薄小姑子和小叔子，夫君对谁都唯唯诺诺，却唯独对自己娘子耀武扬威。这门亲事正是老夫人想给庶女找的，如今却变成了她的嫡亲女儿。

正可谓因果循环，报应不爽。

“我都知晓的，不该我说的时候，我绝对不会多说一个字。”谢明珠连忙郑重保证。