萧梦鸿这一晚上气闷的头疼，第二天见到了林良宁，接过他做好的测绘整理报告，一边听他解说，一边低头默默翻看。末了听他在旁又道：“顾太太，你脸色看着不大好，是最近太过疲累吧？我母亲有个很好的食补方子，以前心疼我读书辛苦，时常做给我吃。你要是要，我回去了管我母亲问。”

萧梦鸿便合上报告，看了他一眼，微笑道：“小林，你跟我做事有些时候了，觉得怎么样？”

林良宁微微一怔，随即道：“很好。顾太太你不但建筑专业堪比大学教授，甚至比教授还要令我敬服，而且你人也很好。”

萧梦鸿点了点头，“既然这样，你为什么又替顾长钧做别的事？他给了你多少好处？小林，你是和我共事的。不是他安插在我身边的耳目。”

林良宁仿佛愣住了，片刻后反应过来，脸迅速涨的通红，道：“顾太太，我想你在中间大约是有什么误会了。顾先生并没有要我监视你。他离开北平前，倒确实来找过我一回。说顾太太你是女子，在外做事多有不便，叫我多帮着做那些需要奔波的事，免得你太过辛苦。最后说若是有什么意外或者出了解决不了的事，就叫我通知他。我想你们是夫妻，这也是人之常情，就答应了。但他走了后，因为没事，我一次也没联系过他。就恰好前几天，顾先生打了个电话给我，问你的近况。我就把你新接了薛先生位于燕郊的厂房建筑设计的事情告诉了他。顾太太，您刚才这样问话，是出了什么事吗？”

萧梦鸿愣了。

林良宁略一迟疑，露出些羞愧之色，吞吞吐吐又道：“不过说起来，顾太太你质问的也没有错。我之前确实……接受过顾先生的帮助。我父亲从前摇柴船出身，几年前没了。这几年都是我母亲辛苦供养我读书。前些时候她生了内病，看了好些中医不显效，说只能动手术。顾先生就帮助我将我母亲安排送进了协和医院，医院里正好有一个慈善减免项目，医药费也得以减半。我母亲现在已经病愈出院了。所以我对顾先生很是感激。但是顾太太，我绝没有要充当顾先生的耳目去监视你。我听你的口气，你这是……要解雇我了吗？”

林良宁说完，忐忑地看着萧梦鸿。

萧梦鸿顿了下，忽然有些后悔，更为自己刚才的语气感到歉疚，便道：“不是。你继续好好做事吧。是我刚才失礼了，不该这么向你问话的。我向你道歉。”

林良宁松了口气，立刻点头道：“顾太太你太客气了。没关系的。谢谢你继续让我帮你做事。”

萧梦鸿点了点头，微微一笑。

……

林良宁的解释，萧梦鸿凭了直觉相信，知道他应该没有撒谎。

她很看好林良宁在建筑设计方面的潜力，合作过一段时间后，也欣赏这个青年的务实和肯干，把他是真的是当成团队伙伴来看待的。就是因为这样，昨晚突然得知他竟然被顾长钧给收买了用以监视自己，这才觉得难以接受，甚至对这两个人都同时觉得厌恶到了极点。

现在事实证明应该是自己昨晚想偏了。按说，既然这样，心里那个一直堵着她的疙瘩算是消了，她心情原本应该好些才对的。但不知道为什么，比起昨晚，她现在非但没好上一丝半点，反而觉得整个人懒洋洋的，仿佛生了病一样，干什么都有点提不起劲，和林良宁说了声，提早就回去了。从电车上下来，回到三井巷朝家门口走去时，正好看到黄太太的丈夫，那位在报社当编辑的黄先生和另个戴眼镜的男子一道出来。

看样子，那位戴眼镜的似乎是黄先生的同事或者朋友。

住了这么些时日，萧梦鸿和黄先生也认识了。迎头遇见，便朝他点了点头作为打招呼。

黄先生回了礼，边上那位戴眼镜的男子目光落到萧梦鸿脸上，盯着她看了几眼，神色略微有些古怪，萧梦鸿走过去了脸，他还回头看了一眼。

萧梦鸿感到有些疲惫，只想早点躺下休息一会儿，也没在意旁人，和黄先生打过招呼，自己开门就进了屋，随即关上了院门。

……

萧梦鸿睡了一觉，醒来的时候，外面天黑透了，快晚上九点。

睡了一觉让她精神感到终于恢复了些。她从床上爬起来，肚子饿。来到厨房找了半晌，找到半包开了封剩下的永庆祥机器面，边上还有把几天前买来没吃完的蔫了吧唧的青菜。虽然实在没吃的*，但肚子饿是真的，也只好点了洋油小炉烧水，等水开了下一把面下去，再把青菜丢下去，煮好一锅面，忽然想起橱柜罩里好像还有半个剩下的红肉洋罐头，拿来下面也聊胜于无，便过去打开罩子拿出罐头，正要挑出里头的肉，赫然看见罩里哧溜哧溜爬着一只硕大的黑色蟑螂。

曾经几何时，萧梦鸿也和大多数女孩一样，对类似蟑螂的生物怀了一种天生的恐怖厌恶感。只是多年独自生活下来，早练就了见惯不怪的本领，见有蟑螂在□□地盘，顺手将手里那个铁罐扑着压了下去就碾死了，随后拿了张纸，垫着拿了蟑螂尸体，疑心这个启封了的罐头也早被蟑螂爬过，一并给丢到了杂物桶里。收拾完后，捞起面吃了几口就没胃口了，放下碗筷盖好锅盖，打算等到半夜饿的受不了时再回来接着吃。

现在先去继续这个效率不好的白天里所没做完的工作。

……

旧日北平人请客，当数大都同丰堂、会贤堂，都是鼎鼎有名的中式大菜馆。如今早不一样了，北平最有名的饭店，不再是中式饭馆，而是六国饭店、德昌饭店、长安饭店，提供的是西式大餐，内部布置的雅洁舒适，吃饭时预备香巾，使者彬彬有礼，着装整齐。而这几家之中，又以六国饭店为首，政客达官宴会寓宿，均以此为大本营。

今晚六国饭店最好的伦敦雅座包厢被陈东瑜逢喜包下请客。请的全是军部关系要好的同僚。刚回北平没几天的顾长钧自然也在座。铺了雪白餐桌的长条桌上，只听不断发出刀叉声刮擦盘碟的声音，众人谈笑风生时，一张姓军政部部长忽然丢下刀叉，命立于一侧的侍者取筷来，道：“我就不知道了，何以番菜大行其道？听说连总统夫人也常在府邸里举行番菜餐宴。总统夫人的番菜滋味如何我是没尝过，只是陈总参，不是兄弟我拆你今天的请客台，这里什么豆汤什么牛排，味道一般般不说，刀叉用的我也是吃力！还不如拿双筷子我来夹的顺手！”

包厢里笑声大作。一秘书长笑道：“这话说的，豆汤是荷兰豆汤，牛排是约克郡布丁配小牛排。有谁见过吃西餐用筷子的？张部长你也算是开了先河，就不怕我们长钧老弟笑你？”

张部长对着顾长钧道：“顾老弟，兄弟我泥腿子出身，也想开通文明世界性，奈何实在吃不来番菜，你担待些，别和这些人一样拿兄弟我取笑。”

顾长钧笑应了两句，起身出了雅座往洗手间去。

……

六国饭店力求奢华，要与寻常饭店区别开来，洗手间也布置的雅致。洗手台旁竖立了一面人高的法国式长镜，供客人洗手后整理仪容。

叶家二少爷叶舜郅如今已进了警察局在做事。也是巧，今晚也与一群友人在饭店里请客吃饭，方才喝了许多的洋酒，醉醺醺地和一个姓刘名子青的一道来洗手间解手。两人平日一起出入风月场所，说话自然毫无遮掩，一面解着手，嘴里继续着起先的话题。

“……叶少爷，说你最近在帽子胡同里养了个雌？还丢下新婚太太天天过去？莫非是绝世美人不成？我倒真想见个究竟，到底是什么样的雌儿能把你迷成这样。”

叶舜郅有些得意：“绝世美人不算，不过于我来说，确实是块宝贝肉啊……你见了就知道，这雌儿和萧家的那个女儿竟长的有几分肖似，我头一眼见就惊了。”

刘子青一怔，随即哈哈地笑：“早知你对萧家的小姐念念不忘，之前还在这饭店里为了她一幅旧画一掷千金。只是落花有意，流水无情，人家如今早嫁入顾家了。怎么，萧小姐你得不到，现在弄了个替身你也当宝？”

“你不知道，这个雌儿确实懂事。肖似不说，知我养下她的缘由，在屋里就拿她名字自称，打扮也是处处模仿，惟妙惟肖，至于床上……”

他声音蓦地压低，“更不用说了……眼睛一闭，听她拿腔作势的，也跟搂着真身差不多了……”

刘子青笑声更大：“叶少爷不愧是情种。艳福不浅，得了梦中情人，足够消魂哪！”

叶舜郅已经解手完毕，转身走到盥洗台前开了龙头洗手，水声哗哗里道：“可惜终究不是真的那个人，搂着时滋味还是差了一截的……”

刘子青已经洗手完毕，到那面整理镜前拨弄着头发，忽然看见穿衣镜里，照出身后的入口处不知道什么时候竟站了个人，此刻正将目光沉沉地投了过来。

刘子青顿时大惊失色，认出这是顾家的那位四少顾长钧。见他神色阴森森的，显然是听到了方才自己和叶舜郅的两人对话。

洗手台前的叶舜郅却还丝毫不知，依旧背对着，口里叹了声气道：“你不知道，起头那阵新鲜过去，也就这样了。不过养了这么一个雌儿，倒叫我对她更是勾心勾肺地放不下了。我听说她和顾家的那个仿似还是不和……如今还正儿八经地做起了男人的事了……”

刘子青急忙在边上用力地咳嗽提醒，叶舜郅丝毫不觉，嘴里继续道：“……上回美国大使馆外又远远看到了她一眼，倒更叫我觉得可爱了。什么时候真能得到她，就是叫我折寿我也是心甘情……”

他嘴里最后一个“愿”字还没说出口，后颈蓦地一沉，整张脸就被摁到了洗手槽里，龙头水哗哗地吐着，朝他满头满脸地浇灌了下来，五官七窍瞬间充满水，叶舜郅被呛的如同溺水之人，闭着眼睛下意识地拼命挣扎，只是整个人仿佛是被铁钳给钳住了似的，丝毫挣扎不动，半晌，呛的就要晕厥了过去时，才觉到压制住自己的那股力量一松，人随之瘫倒在了地上。

叶舜郅捂住犹如爆裂的喉头痛苦地咳嗽，满头满脸的水，连浆的笔挺的领口也湿了大片，瘫在地上狼狈不堪，等稍稍缓过一口气，闭着*难以睁启的眼睛破口地骂：“哪个□□的对我背后下手……子青快去把警局兄弟们都叫来，别叫他跑了，老子非整死他不可……”

他强行撑开了眼，话音忽然就断了，脸上表情也仿佛被什么定咒给咒住了一样。

他看到顾家的那位四少爷顾长钧竟然就站在了自己面前，此刻正俯视着自己，目光冷漠，面色森然，犹如佛殿里的一尊张目韦陀。

叶舜郅仰头看他片刻，慌忙朝还呆立在一旁的刘子青看了一眼，露出乞救之色。

刘子青脸色僵硬，立着不动。

叶舜郅渐渐现出惊惶之色，忽见顾长钧略提裤管，慢慢地蹲到了自己的面前，脸上露出一缕微微的笑，声音也颇是温和：“叶少爷，就刚才，你倒是说了什么呢？我好像听到了些，又没听清楚。你再说一遍，叫我听听？”

他说话时，庞带淡笑，一双眼睛却乌沉沉，射出冰冷残忍的光。

叶舜郅也是个乖张的人，但是此刻竟也不由地心生畏恐之感，慌忙道：“顾公子，你想必是听错了……我没说什么啊……”

“你是单单不肯说给我听了？”

顾长钧声音极是冷漠，随手般地掸了掸方才溅落到自己另手背上的一颗水珠，眼睛微微眯了一下，突然就目露凶光，反手一把钳住了叶舜郅的脖颈将他整个人从地上强行拽了起来，几步拖曳到那面仪容镜前，摁着他头重重撞了上去。稀里哗啦声里整面玻璃碎裂开来，地上到处溅满大大小小各种形状的玻璃渣子，叶舜郅头开破绽，血污满面，大声地惨叫呼救。

一旁刘子青见状不妙，慌忙转身奔出去搬救兵，片刻后一群人涌了进来，见叶舜郅倒在满地的玻璃渣里，头脸是血，鼻青脸肿，形容狼狈又可怖，嘴里哀呼呻-吟个不停。顾长钧正靠在洗手台前，手里把玩着一支还没点着的香烟，目光落在脚下的叶舜郅身上，神情冷漠，仿佛有些出神地在想着什么。

一群人见状，无不目瞪口呆大惊失色。其中有个叶舜郅的内兄，现任北平警察厅长的，年纪长些，也认识顾长钧，急忙上来陪笑道：“顾公子，晚上全是舜郅的错。您大人大量就放过他这一回。我料他得了这教训，往后绝不敢再得罪了！”一面说，一面掏出火点了，凑过去要给顾长钧点烟。

顾长钧点着了烟，瞥他一眼道：“方才出手是我略重了些，伤了你的内弟。贵厅追究刑责的话，明日到我军部来找我就是了。我今晚另有事，先走了。”

“哪里的话！小事一桩，闹着玩而已。”厅长打着哈哈笑道，“顾公子那你走好，不耽搁你了！”

顾长钧略微笑了笑，洗手台前站直了身体，皮鞋踩着咯吱作响的玻璃渣，从倒在地上的叶舜郅身边经过，身影消失在了入口处。

顾长钧出了洗手间，并没回方才的伦敦包厢，独自去了吸烟室，打开窗户在窗前吸完了一支烟，最后将烟头捻灭，转身回了包厢，进去神色若常，对着陈东瑜和一众人笑道：“我忽然想起还另有一桩事要办，有些紧急，我就先行告辞了，诸位继续。下回由我请客去同丰堂，向诸位赔个罪。”

陈东瑜等人起先自然不肯放，责备他扫兴，见他仿似真的有事要走，拽住又灌了他几杯酒，最后放了出去。

顾长钧包厢里出来，从仆从手里接过衣物，出了六国饭店就往夜幕里的三井巷去。