不远的小舟上飞速腾起两个身影, 跃上船头, 是木头的两个随从，采薇手里拿着面具呆呆站在哪里，一时不知该怎么反应, 却见本来醉倒的木头，忽然睁开眼看着她道：“你费尽心思把我灌醉, 就是为了想知道我是谁吗”

挥挥手对两个随从吩咐:“这里无事，你们去吧！”两个随从恭敬说了声是, 身形起落消失在船头。

采薇这才回神, 把手里的面具甩给他，坐下撇撇嘴道：“你装醉，奸诈, 狡猾……”木头低低笑一声：“这酒的后劲儿奇大, 再吃几盏说不准真醉了，这是什么酒？”说着, 拿起酒壶打开看了看, 不禁道：“原来内有乾坤，怪道你怎么一点不见醉意。”

被他当面拆穿机关，采薇的脸略红了红，说起这壶还得说定兴县那边有个烧瓷器的土窑，离着苏家庄不远, 有个巧手的匠人，举凡家里一些粗使的物件多去哪里买，采薇跟着他舅舅去过一次, 看着好玩，回来画了样子让人拿过去烧些玩意儿，这几个酒壶就是这么来的，这次一起带了来，正好用到木头身上。

壶把有个活的机关，一边是清水，一边是酒，扳动机关就可自如倒出，因此喝了两壶下去，采薇都喝的白水，进了木头肚子的却是正经儿的高度酒，是采薇跟苏老头一块儿研究着酿出来的，取头一道酒，未加勾兑的高粱原浆，寻常人吃一盏就难受用了，倒不想木头酒量这么大，吃了这么多下去，看上去虽有几分酒意，却只不过微醺而已。

正是因为微醺，他身上显出一股随意的自在来，或许人都有两面，木头平常的一面清冷寡言淡漠，这是采薇记忆中的木头，也是之前救她命的木头，而此时木头却变得……怎么说呢？应该说更接近人了。以前就想高高在上不可一世的神明，这会儿走下神坛，沾惹了那么点儿人间烟火气。

采薇让三月收了酒席，搬了炭火泥炉过来，亲自煮水烹茶，也算赔情了，怎么说这事她干的有点不厚道，毕竟木头是她的救命恩人。

如此清风皓月酒香散去，茶香四溢，这样的夜晚，仿佛能令人忘却所有烦恼世俗，敞开真心相待。

采薇指了指茶杯道:“吃茶，算我刚才对不住，要不是你非戴着面具装神弄鬼的，我也不至于出此下策，又不是见不得人，干嘛非戴着面具。”

木萧略略动了动唇角，最终没说什么，执起茶杯略吃了一口，只觉茶汤顺喉而落，余味甘甜，茶香满口，不禁赞了一声：“好茶。”就着月光有又去看手里的器皿，晶莹剔透的薄胎瓷，色如明玉，又赞了声好。

采薇眉开眼笑的道：“算你识货，茶是好茶，水好水，特意带上船的山泉水，器皿是浮梁的蛋壳瓷，薄似蝉翼，亮如玻璃，轻若浮云，吃茶最好。”

木萧不禁道：“你究竟带了多少东西上船。”采薇道：“不多，大多都是吃喝。”木萧不禁莞尔。

采薇道：“你是受我小叔之托？”木萧略迟疑才点点头，采薇叹道：“定是接了我上月的书信，怎么他不来？”

采薇忽然发现，自己挺想小叔的，虽然没在一起待多长日子，可是采薇总觉得，跟小叔亲近的亦师亦友，有种古怪的心灵契合。

木头道：“他跟着师傅去了南蛮。”采薇愣了一下道：“不是说要打仗，小叔这时候去南蛮岂不危险？”木萧道：“今时不同往日，师傅说善学该出去历练历练了。”

采薇点点头，忽然道：“你怎么没去？”木萧目光闪了闪没说话，采薇道：“是了，小叔托你来寻我了。”

木萧忽然道：“下次出门身边多带几个人。”采薇以为他还要说教几句，没想到他说了这一句就完了，说起来，他明知自己是个女的，不点破，不说教，也没觉得惊世骇俗，不管什么原因，采薇都觉得这样的木头很令人舒服：“我小叔要参军，你也要去吗？”木萧点点头。

采薇叹口气道：“你们男的是不是都喜欢打仗？认为那样才能体现自我价值。”“什么是自我价值？”“呃……就是实现你们心中的英雄梦，通过一些努力，让别人承认你们是了不起的大英雄，就像诗里说的，男儿何不带吴钩，收取关山五十州，男人骨子里都认为自己是个英雄，有机会就得当一回英雄，只不过忘了，英雄最后的结果大多是马革裹尸战死沙场，功成名就的毕竟没几个。”

木萧沉默良久道：“南蛮作乱，占我大明疆土，欺我大明黎民，作为大明的男儿，我跟善学责无旁贷。”

采薇也知道自己这不过是唠叨，说这些一点儿用都没有，她抬头看着木萧，忽然笑道：“我小叔的结果如何？我不知道，一半靠天意，一半靠运气，但是你，我肯定会有一番大作为。”

采薇见木萧望着她不说话，继续道：“《庄烈子》里说：胜，不妄喜，败，不惶馁，胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军！ 你不觉得跟你很像吗？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”

木萧望了采薇良久，站起来拱拱手道：“谢卿良言，就此别过，去路保重。”说完，人已跃起，掠过河面落在那边小舟之上，不知不觉远处天际已现晨曦，轻薄的光晕落在他挺拔的身上，拉的老长，仿佛顶天立地。

小舟起帆掉头，晨曦中乘风破浪往南而去，不过片刻，便跟水天混在了一起，采薇愣愣的在船头站了许久，这一晚说了什么？现在回想起来，她自己都记不大清楚了，只是那种舒服的感觉，却仿佛刻进了她的记忆中久久难忘。

“公子，公子，要开船了，您一夜没合眼呢，去里面睡会儿吧！”采薇点点头，刚要进去，三月忽然道：“咦！那人的箫落下了。”

采薇转头，只见那把紫玉箫，就搁在木头坐过的胡凳上，采薇拿起来道：“先放我这里，回头小叔回来，让小叔带去还他就是了。”说着，扭身进了舱里。

采薇到家时，已是六月，刚进了爹娘的院子，和尚就扑了过来，欢声叫着：“二姐姐，二姐姐，你可回来了，我都想你了……”采薇不禁一乐，抱起他转了一个圈放下：“我们和尚乖不乖？”小家伙用力点点头：“乖，不信你问娘跟大姐。”

明薇笑道：“乖是乖，就是成天一睁开眼就问，二姐什么时候回来？二姐到哪儿了？二姐会不会忘了给我买礼物了吧……二姐，二姐，二姐……一天到晚叨叨的人耳朵都要起茧子了，我说，你就不怕二姐回来打你屁股了，你猜他说什么，他说二姐打我是因为我淘气做错事，平常二姐姐最疼我了，咱奶说的好，这小子是个记吃不记打的，你一走就忘了打他的疼了。”

周围丫头婆子一阵低笑，善长看了看女儿破欣慰的点点头道：“平安回来就好，先回你屋里换了衣裳再过来吧！横竖一家子都没事，等着你一起吃饭。”

采薇点点头，跟三月回了自己院子，一进院子，春分谷雨早已让人预备下了沐浴的热水，服侍着采薇洗澡换了衣裳，收拾妥当又回到前面已是掌灯时分。

善长吩咐摆了接风宴，一家子倒是都来的齐全，舅舅身后立着一个眼生的年轻妇人，采薇猜，定然是舅舅新娶的二房叫秋萍的，大约因为怀孕的缘故，有些富态，脸圆圆的挺白净，规规矩矩站在舅舅身后，瞧着性子温和敦厚。

刘氏道：“我倒是忘了，这是你新舅母，进门的时候你正巧不在，今儿才正式见着面。”采薇蹲身行礼喊了声舅母。

新舅母年纪不大，采薇听春分说，过了年才十九，这会儿看上去，采薇倒觉得，比实际年纪大了些，舅舅显然很满意这位新舅母，红光满面的，气色很好，倒是不见大栓和他娘的影子。

一家人坐在一起吃过了饭，善长就把采薇叫进了屋里，舅舅也在，善长问她：“路上可遇上了什么事？”采薇眼珠转了转道：“没什么事。”

善长道：“大虎你瞧瞧这丫头的主意有多大，出了那么大的事，她还想瞒着咱们呢？”大虎道：“皱兴的信先你一步到了。”

采薇这才知道瞒不住了，遂笑道：“横竖没出大事，我不说是怕你们也跟着白担心，反正事儿都过去了，我也平平安安的家来了。”

善长叹口气道：“如今南边愈发不太平了，都是南蛮子闹得，好在无事，真是运气了。”大虎道：“兖州府里，咱们家买下了门面，是正街的好地段，如今正收拾着，等明薇的婚事成了礼，兖州的竹茗轩也开张了，离着明薇的婆家近，也能三五不时的照应照应。”

等舅舅家去了，采薇才跟善长道：“爹，我想自己做个买卖成不？”善长一愣道：“怎么？是你手里短了银钱使唤，还是想买什么物件了，跟林荣说，账房里支银子就是了。”

采薇摇摇头：“不是缺银子，咱们家的买卖太大，又是四家合着伙的买卖，我是想，我想……”采薇哼哼唧唧了半天，善长忽而明白过来道：“你是嫌竹茗轩东家掌柜的太多，你出的主意到了买卖上都要打个折扣是不是？也罢，让你玩玩也无妨，你跟爹说说，你要做什么样的买卖？”

采薇眼睛一亮，把自己想了一道的主意说了出来：“我想开个专门吃茶的买卖。”苏善长颇意外的道：“你是说想开茶楼？”采薇道：“差不多，也不大一样。”善长犹豫的道：“茶楼的买卖迎来送往的人杂，你一个女孩儿不大方便。”

采薇道：“我要开茶楼是不对外揽客的，专门接待达官贵人，客人来也不是寻乐子来的，是见客，谈事，招待贵宾的地儿……我一时也说不清楚，我想先在冀州府开。”

善长道：“冀州城里那么多家茶楼，你怎么就能让那些达官贵人去你的茶楼？”采薇眨眨眼：“这个就需要人脉了，您就别管了，我跟您说这个，是想跟您支借银子，一年为期，连本带利的还回来。”

善长不禁笑了：“你这丫头跟爹用得着分这般清楚吗？”采薇却道：“做买卖不论父女，头一样，账目都要清楚明白的。”

善长道：“那你想借多少银子？”采薇道：“五千两。”善长不禁抽了一口凉气：“五千两你要在冀州开个茶楼，都能买下半城的茶楼了。”采薇道：“我保证一年连本带利的还回来。”

说实话，善长不是不信采薇，只是觉得，这事听着不大靠谱，仔细一琢磨，赔了也就五千两罢了，这些年采薇出的那些主意，不知道给家里赚了多少银子回来，让她试试也好。

善长也着实想探探，自己这个二丫头究竟有多大的本事，凭一个茶楼，一年里能赚回五千两银子来。

善长道：“好，等忙活完你姐的大事，爹给你五千两。”采薇道：“我还要借两个人，我要冀州府的王宝财和定兴县的丰年。”

善长不禁笑道：“你倒是会挑人，宝财胆大心细，丰年稳妥老实，行，这两个伙计就给你使唤了。”

采薇扬起一个大大笑脸，告退出去了，刘氏进来见丈夫一脸笑意不禁道：“父女俩关在屋里说了大半天话，说了什么欢喜事儿，这般高兴。”善长道：“我是觉得，二丫头真长大了，去了一趟南边，眼界开了，心思也更灵透了。”

刘氏道：“一个姑娘家，到处乱跑，你说打从小念书写字，到如今做买卖，哪一样是女孩儿家该干的事，她倒好，一门心思就钻营这些，偏你这个当爹的就知道宠着惯着，以后可怎么着，难不成真招个上门女婿啊！”

善长拍拍妻子的手道：“你放心，这姻缘都是注定了的，谁也强求不来，你瞧瞧咱家明薇，当年谁想，能嫁给个官宦人家呢，所以说老话说的对，千里姻缘一线牵，咱家采薇的姻缘你不用急，说不准上天早安排好了，算命的不都说咱家采薇一生荣华，富贵绵长吗。”

刘氏叹道：“话是这么说，唉！算了，儿孙自有儿孙福，咱们当爹娘的也只能尽人事听天命吧！好坏都是她们自己的造化了。”