眼见着端午节要到了，又到了家家门前插艾草，戴虎符的时候。

薛太太的生日才过两天，还没休息过来，就要忙碌了。和鹄大奶奶商量着要送各处的节礼，打点各处的事物。

是夜，薛恒和曾鹏在炕上说笑。这边东面屋里薛太太和曾谱说些闲话。淑苓则和薛愫在而房里理着麻线。

“老夫人说十五要去庙里上香还愿，让我也跟去。我本来想和老夫人说带上你的，可又想到你要绣屏风，老夫人肯定不答应。所以就没开口。白水庵里的做的五色馒头好吃，回头我给你带些。”

薛愫笑道：“那我先谢过了。”

淑苓也笑说：“回头我还有事要麻烦你，到时候你可别嫌麻烦。”

薛愫立马保证道：“苓姐姐的事自然就是我的事。”

淑苓噗嗤一笑，点了点薛愫的额头说：“我逗你玩呢，你还要当真！”

见她们两个有说有笑的，这边的流苏和闻莺跟着心情也好了起来。闻莺觉得前阵子她家小姐有些不对劲，吓得她找晚霞商量，两人商量了半天也没找到对策。也不敢和范氏说，更不敢告诉薛太太。好在没出什么事，总算是平静下来了。这些天她家小姐情绪倒还好，不管见了谁都是笑吟吟的。

不多时，碧月过来请她们姐妹俩到厅房里坐。

淑苓和薛愫手挽手，肩并肩的走了出去。

这里曾谱正在考薛恒和曾鹏。薛愫在一旁听着，暗暗的为弟弟捏一把汗，同时也替他鼓劲，千万都要答上来呀！

曾谱随便出了两个题，薛恒倒是很快就答上来了，曾鹏还考虑了半天。曾谱很是喜欢，摸着薛恒的头说：“孺子可教也！”又吩咐人去他书房将他才得的那盒御墨拿来，赏给了薛恒。

曾鹏见薛恒得了赏，他却没有，有些失落。曾谱倒瞧出来了，鼓舞着他：“你也别气馁，把功课做踏实就行。我看横竖比你二哥强。”

幸好曾鸣不在跟前，要不然听着这话该有多沮丧，淑苓暗想。

薛太太给曾谱倒了一碗茶来，在旁边的位置上坐了，突然想起了一事，便和曾谱商量：“对了，房里的柳氏她儿子在家闲着没事做，我想让他进府来。老爷看行不行？”

曾谱想了想方说：“不是差点打出人命来么，这样的人养着做什么，别教坏了鹏儿他们。”

薛太太耐心解释：“他也不是有意要惹事的，说来还是个忠厚可靠，护主的人。可是哪绸缎庄的老板不是个有良心的，见出了事就不肯再要他了。如今在家也是闲着。”

曾谱觉得薛氏絮絮叨叨的心烦，眼睛一闭：“你看着办吧，我又不管内宅的事。”

薛太太脸上浮出了几分笑意。曾谱起身说：“我去下书房。”

“嗳！”薛太太忙起身相送。淑苓和薛愫也跟着站起身来。

薛愫心里想，要不要给姑父提示一下，让曾家远着沈家，日后说不定就没那么多的麻烦呢，只要找到了何时的时机，一定要开这个口，如果重蹈覆辙，那么她重生还有什么意义。

不过他们刚才说柳氏的事，倒是触动了薛愫的另一个想法。待薛太太闲下来时，薛愫便跪在薛太太跟前。

薛太太忙去拉她：“你这是做什么，地砖多硬呀，快起来！”

薛愫说：“我有一事要求姑母成全。”

“起来说话，只要我能办到的，都答应你。”

有了姑母的这个承诺，薛愫便起身了。薛太太又拉她在旁边坐下，揽着她的肩膀笑问道：“到底是什么事，值得你下跪？”

薛愫含笑说：“我想向姑母讨一个人！”

“唔，你看中了哪个丫头？”

薛愫摇头笑说：“不是丫头。以前我房里也好些人，可是伯娘说来投奔亲戚的，不可能都带上，乳母等都遣散走了。所以房里就只有两个大丫鬟，还有姑母给送的做粗活的两个婆子，打扫屋子，洗衣的两个小丫鬟。我的闻莺和晚霞虽然都好，可没经过什么事。所以想向姑母讨一个管事的妈妈。这样伯娘和姑母也不用太操心了。”

薛愫的话触动了薛太太，心想，她怎么将这个给忘了，便笑道：“也好，你还小，房里也该派位管事的妈妈。你看中谁呢？”

薛愫语笑嫣然道：“我觉得柳妈妈就很好，所以想向姑母讨了她。就是不知姑母愿不愿意？”

薛太太微怔，心想眼下还真没什么可用之人，柳氏跟了她多年实在是个可靠的。她房里事也不少，只是愫儿难得向她开口，思前想后的，倒认为柳氏很合适，便答应她：“好吧，让她跟在你房里吧。这样我也放心些。”

薛愫见薛太太答应了，忙搂着薛太太的脖子亲了亲。

淑苓见她这样，也替薛愫高兴。

果然到了第二日，柳氏就到薛愫房里报到了。

薛愫很是看重她，又吩咐闻莺和晚霞：“柳妈妈是我们房里人了，你们俩要恭恭敬敬的。以前如何对乳娘，也就如何对柳妈妈。”

柳氏见薛愫如此厚待她倒很是感动，忙屈膝说：“薛二小姐以后有什么事只管吩咐老奴就行。既然太太让老奴过来伺候您。薛二小姐就别客气。”

薛愫忙道：“日后麻烦柳妈妈的地方还有很多，柳妈妈不推辞就好。”

办下了此事，薛愫以前飘忽的心总算定下来了。她知道柳氏是个忠厚可靠的人。又去向姑母求情，让柳氏的儿子虎头到薛恒身边做个小厮。

薛太太应允了。柳氏对薛愫再三谢过了。

虽然现在柳氏可能还不会对薛愫交心，但只要再过些时日，说不定情况就会好些。那时候她也有自己用得上的人，也好有一番作为。

晚霞和青柳两个站在檐下逗弄笼子里的芙蓉鸟。薛愫想，这些天她也够忙乱的，倒是忽略了鸣表哥的一片好意。于是也上来逗弄着鸟儿。

晚霞给薛愫的手里放了些米。薛愫摊开手心，芙蓉鸟就来啄食，手心里有些痒痒的。看着这只通体白色羽毛的鸟儿，薛愫想，是呢，快过节了，她也该给鸣表哥备一份礼才是。

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