《芙蓉帐》67
陆九霄的风寒来得快, 去得也快，很快便能下榻走动。
此时，男人合着寝衣, 整个人没骨头似的倚在美人椅上，手中翻阅着兵法图册, 牙白的衣裳, 皓白的手腕，倒平白给他添了几许病中的颓废。
“吱呀”一声，屋门被推开。
他掀眸瞧一眼，复又去翻手中的图册, 一派惬意。
沈时葶将陆菀从兰苑送来的糕饼端来, 推到他眼前, 又给他倒了碗水解腻。
见窗牖大开, 她蹙了蹙眉，复又上前阖紧。
陆九霄这病得的可谓是要风得风要雨得雨，她这两日来忙前忙后，偏他一会儿胸口疼一会儿腹疼，风一吹，又觉头疼。让她不得不反思自个儿前阵子的用药是否过猛，伤了这具娇贵的身子。
一番忙碌后，她方才道：“世子，您把手伸出来。”
陆九霄眉梢一挑, 习以为常地递出手腕给她。
静默半响，只听她嘀咕道：“好在好得快。”
闻言，陆九霄将手中的图册反扣在桌前，淡淡道：“可是我胸口疼。”
沈时葶一顿，目光落在男人敞开的胸口上, 皱眉道：“又疼吗？”
陆九霄捂唇咳了两声，白皙的面色倒添了三分真，他眉心一拧，握住她的手往胸口上摁，“一阵一阵疼。”
沈时葶顺势揉了两下，可她诊脉并未发觉异常，小姑娘不由陷入沉思。
见陆九霄这副神色恹恹的模样，她忽然生出些愧疚来：“我晚些翻翻医书，看看是怎么个病况。”
男人抬手抚了抚她的耳朵，很好说话道：“不急，慢慢来。”
突如其来的亲昵动作叫她不由顿了微许，神色自若地缩回手道：“我去小厨房拿药。”
小姑娘的心思，再如何藏，也绝逃不过一个万花丛中过的人眼中。
她对他这些小动作也并非全然没有知觉，既是有，要她彻底陷进去，也不过是时间问题罢了。
正如孟景恒那厮所言，女人，一个“好”字足以攻陷。
诚不欺人。
于是，陆九霄大方地放她走了。
眼下夜幕低垂，沈时葶提灯绕过长廊，一时不查，与匆匆而来的尹忠撞了个双双后退。
“嘚唥”一声，一只小巧的瓷白药瓶从尹忠手中脱落，滚至廊柱一旁。
沈时葶揉了揉额头，道：“尹护卫，何事如此匆忙？”
尹护卫亦是愣了一瞬，连连致歉，弯腰捡起药瓶道：“无事无事，廊下无灯，便走得急了些。”
说话间，他将那药瓶迅速塞进袖口中。
沈时葶狐疑地看了他一瞬，侧身给他让道。
继而往小径走时，她脚步忽的一顿，回头瞧了眼匆匆往主屋去的尹忠。
她皱了下眉头，怔立半响，握了握手中的灯盏。许是女人的直觉，让她仅犹豫一瞬，便沿路而返。
主屋的屋门半掩，她正欲伸手推开时，就听尹忠道：“主子，这花杞子能随意服用吗？”
陆九霄嗅了嗅瓶中的味道，忍不住皱眉离远了些。
花杞子是有毒性，不能长期服用，但短时间内服下，及时解毒，倒也成不了什么气候。
是以，他神色恹恹道：“总比日日泡冷水澡来得可信。”
尹忠摸了摸剑鞘，实则他根本琢磨不透他们主子的心思，想留下一人，当真如此难开口么？
还得费尽心思替对方延长时日，让她自己给自己想明白？
这得是多曲折蜿蜒的肠子才能想出这种主意……
“那沈姑娘的户帖还给吗？”
“先放着吧。”
闻言，几乎是“轰”地一声，沈时葶耳边结结实实落下一道响雷，刹那间那双温柔可人的眸子便渐渐泛红，她咬唇望向那条虚掩的门缝，挑灯的手指暗暗用劲。
他的病，是有意为之吗？
那一瞬间，她脑子里似是糊了一团浆似的，从愤懑到委屈仅用了一息的功夫。可她尚未想明白接下来该做个什么反应后，便听身后一道高高的嗓音传来——
“沈姑娘。”
几乎是同时，屋内屋外的人皆是一顿。
沈时葶怔怔回头，就见陆菀提步而来，她似是小跑了一路，喘气道：“方才那糕饼，我哥他食用了吗？都怪我糊涂了，那饼中和了葱花，他向来半点不沾的，完了，完——”
陆菀正着急忙慌，话未尽，却见沈时葶红着一双眼，亮盈盈的眸子在月色之下，似是还闪着莹白的泪花……
她一滞，咽了咽唾沫道：“他不会因此责怪你吧？”
话落，又“吱呀”一声，屋门被从里拉开，男人目光定定落在沈时葶身上，他静默半响，问：“你何时来的？”
这话落在沈时葶耳中，却还有些质问的意思。
对，她不该来，她不该听见的。
她活该被他戏弄，亏她还忙前忙后为他担忧。
她仰起脖颈，一双可怜见的杏眸望向他手中的药瓶，“世子戏弄我，有趣吗？”
陆九霄握着药瓶的手一紧，便知晓她听见了。
“你不想把户帖给我，直说便是，我本就是世子花银子买下的，世子觉得还未折磨够我，自然可以想作甚作甚。”
闻言，本还有一丝心虚的陆九霄嘴角一僵，“你觉得我在折磨你？”
他折磨的难道不是他自己吗？！
可眼下哪有道理可讲，小姑娘红着一双眼看他，“难道不是吗？说好了届时放我走，可到了时候，世子在作甚？难道堂堂一个世子爷，说出口的话，还能反悔吗？”
一时间，气氛僵持得有些骇人。
无故入此的陆菀瞧得目瞪口呆，大气不敢喘一口，通过这三言两语中，竟是天赋异禀地揣摩出了个大致缘由。
从上回沈时葶与她阿娘的谈话中便可知，她哥与沈姑娘私下有约，到了某个时候，便放沈姑娘出府去。
而眼下到了这个时候……
他反悔了。
陆菀心下一叹，正欲出口缓解两句，却听身侧的兄长冷飕飕道：“我就是反悔了，怎么了？”
话落，周边的温度似是又凉了两分。
小姑娘眼下那点红更深了些，四目相对中，她忍着哽咽道：“那世子打算何时让我走？”
闻言，陆九霄神色冷了下来，扯了扯唇角。
这一瞬间，沈时葶好似又瞧见当日倚在花想楼看台上的那个男人。
一模一样的神情，谁都不放在眼里。
她攥着手心问道：“是一个月，还是两个月，三个月够吗？”
陆九霄望着那双眸子，即便是他理亏，也拦不住他心上升起的一股怒意。
跟他讨价还价，谁给她的胆子？
当下这个情况，换个男人或许低声下气哄一哄，可你要让陆九霄拉下脸面来哄人吗？那是想也别想。
他是陆九霄，是永定侯府世子爷，自小便是星星月亮也摘得，一个女人，何至于他如此费心？
那些女人，不必他开口便自觉贴上前来，他陆九霄几时强迫过别人？
男人向来高傲，眼下大抵有种被泼了冷水的恼意。
是以他眸色沉下，口吻冷冽道：“沈时葶，你算个什么东西，敢质问我？”
陆菀提起一口气，扯了扯陆九霄的衣袖。
小姑娘可不是这么哄的，分明是个表达心意的好契机，怎叫他一张嘴成了眼下这个情形？
谁知，陆九霄拂开她的手，朝着眼前的小姑娘道：“行，想走你就走，尹忠。”
莫名被点了名的尹忠一怔。
“把户帖给她，明日一早，给她安排马车出城。”
怎么，他难不成还非她不可吗？
啊？
尹忠对他家主子甚是了解，这气头上的话，是当不得真的。
他温温吞吞地应了声是。
沈时葶望向男人那双不可一世的眸子，半响才道：“多谢世子。”
说罢，便转身回去仆房。
她蹲坐在青苔石阶上，眼一眨，泪珠子便是一颗一颗往下坠。
她仔细回想陆九霄近日来的所作所为，气恼委屈的是，她竟险些陷进他的圈套里。
---------
夜雨忽至，滴滴答答地落在窗台上。
阒静的松苑，从里至外都蔓延着一股凉意。
男人抿唇靠在窗台上，将药瓶丢入草丛中。
冷静下一想，他近日怕是被沈时葶下了蛊，做的这是什么蠢事？
一想这事，他便气得胸口疼。
他是吃饱了撑得折腾自己的身子？
一个小丫头，他还能栽她身上不成？
陆九霄嗤笑一声，转身推门而出，“尹忠，备车。”
不几时，马车辘辘穿过甜水巷，停在百戏楼下。
今夜是茴香的生辰宴，她难得出场唱曲，是以百戏楼上下热闹非凡。
陆九霄漠着一张脸进到里头，震耳欲聋的鼓乐声让他一时不适地蹙起眉头。
他径直走向一处看台，掀了珠帘落座。
孟景恒与唐勉正饮酒作乐，见他来，孟景恒讶然道：“你不是不来么？”
陆九霄扯了扯唇角，“我有说？”
孟景恒一滞，不及反驳，便见不远处茴香疾步而来，他一哂，将剩下的话咽回肚里。
茴香今夜本就因他缺席而郁郁寡欢，方才婢子来报，称瞧见了他，她本还不信，这会儿雀跃都快溢出心头了。
她落了座，含笑给陆九霄斟了杯酒，“世子许久不曾来了。”
然，这话却是让陆九霄唇角一压。
他许久不来是为了甚？
想想就恼人。
思此，他伸手接过茴香的酒，一饮而尽。
这就如一个信号，茴香扬起嘴角，如以往一般将白白嫩嫩的手肘攀上他的小臂。
“世子听曲吗？”
不得不说，茴香的歌喉是老天赏饭吃，一曲接着一曲，一杯接着一杯，陆九霄很快就醉意上头。
可明眼人也瞧得出来，方才那些曲子，他一首也没听。
孟景恒与唐勉不知去和哪个小娘子逗乐去了，茴香将他扶进屋里。
正伸手去碰他的鞶带时，男人蓦然擒住她的手腕，侧目而望，那俊挺的鼻梁，凉薄的唇，离她都只有一个倾身的距离。
茴香喉间一动，试探地用指尖去碰他的脸。
他真的很久没来了。
她打听过，都说他从花想楼给一个姑娘赎了身，可她不信像陆九霄这样的人，能被谁套得死死的。
果然，他还不是又来了。
倏地，陆九霄捏着她的手腕将人推开，眼底醉意散去，十分清醒道：“出去。”
茴香嘴角一僵。
“让你滚，听不懂？”
---------
雨势渐大，风声鹤唳。
陆九霄烦躁地用手背摁住眼睛，半响，他唤来尹忠，“你回去看看，她在不在屋里。”
这个“她”是谁，不言而喻。
尹忠心下一叹，这又是何苦呢……
他应了是，撑伞没入雨夜。
倏地，一道雷鸣电闪，“轰”地一声，陆九霄抬眸看了眼窗外，心头隐隐有些乱。
而正此时，贺家。
贺凛伏在案上，双眸紧闭。窗牖“吱吱呀呀”，被风吹得左摇右晃。
天边划过一道骤亮，几乎是同时，他眉间一蹙，耳边的雨声渐小，直至不见，他落进一个静谧的梦中。
眼前是一片白雪皑皑，他在贺家门前左右徘徊。
看身形与打扮，好似还是五年前的冬日。
他手中握着一只檀木匣子，像是在等什么人。
半响，管家高呼一声，“回了回了，大公子回了。”
贺凛抬眸，见朱红正门缓缓推动，入眼便是一身狐裘白衣的贺忱。
他手边牵着个小姑娘，小姑娘似有些胆怯，往他身后藏了藏。
贺凛缓缓走近，含笑道：“大哥。”
贺忱朝他抬了抬眉，“阿爹阿娘呢？”
“正厅候着，等许久了。”
说罢，他又弯下身子，对着小姑娘道：“阿葶，叫我二哥哥。”
他蹲下，将匣子里的那只白玉坠子挂在她脖颈上。
坠子一侧刻着“贺时葶”三个小字。
贺忱瞥了眼他空落落的腰间，问道：“你把你的玉佩磨成坠子了？”
贺凛笑应了声“嗯”。
又是一声雷鸣响起，梦境戛然而止，贺凛猛地清醒过来。
他摁着胸口，呼吸有些急促。
眼下，好似也无需什么证据了。
“陈暮。”他推门而出。
“去一趟侯府。”