永宁十九年, 阿续和桃桃十八岁了。

这一年年初，阿续娶了顾丞相的外孙女，裴延舅家表姐顾明岚的幼女, 闺名唤作娇娇。

娇娇刚过十五岁, 生得圆圆的脸, 小苹果似的可爱, 娇憨俏丽, 很招人疼。

小姑娘第一次遇见阿续时, 看直了眼, 傻乎乎的站在原地呆了许久。

等阿续离开后，她红着脸, 悄悄摸摸对陶缇说，“皇后娘娘你可真了不起，竟能生出太子殿下这样俊朗似神仙的人物来。”

陶缇乐了，毫不谦逊的说, “我也觉得我挺厉害的。”

娇娇第二次见到阿续, 是陶缇要给阿续挑太子妃的时候。

那个时候选太子妃的消息放出去, 陶缇邀请了一大批贵女来皇宫赏花, 明着是赏花, 暗里其实是相看儿媳妇。

娇娇不走寻常路，直接摸到了阿续面前, 别别扭扭又勇气十足的告了白——

“阿续哥哥, 我真的很喜欢你，我想嫁给你, 给你当太子妃。”

她拿出亲手做的糕点，脸颊一片绯红，目光诚挚又明亮, “虽然我的厨艺一般，可是我会努力学的！”

阿续当时都怔住了。

桃桃则是在旁边笑得嘴巴都合不拢，回来就把这事向陶缇和裴延绘声绘色演了一遍。

夜里，裴延从背后搂着陶缇，吻着她的脖子道，“如果你当初早早说喜欢我，或许桃桃和阿续还能早半年出生。”

陶缇被他吻得痒痒，娇嗔道，“为何不是你与我早些表白？”

裴延压在她身上，笑的无奈，“还不是怕把你吓跑了。”

陶缇眯起眼睛回想起那些可可爱爱的往事，忍不住笑了。

她该怎么对他说，从那年新婚之夜她第一眼见到他时，她就开始馋他身子了？

且说回娇娇表白。

娇娇等了好一会儿，也不见阿续作出回应，小姑娘红了眼圈，咬了咬唇，把糕点往阿续怀中一塞，失落伤心的跑了。

当天夜里，阿续吃了娇娇做的糕点，然后，他拉了肚子。

翌日，娇娇跑到阿续病榻前，眼睛红红的，像只小兔子。她哭得上气不接下气，举起手对着天，信誓旦旦道，“殿下，你可千万不要有事。你要是有个三长两短，我绝不独活。”

这话说得傻，还犯忌讳。

顾明岚听得眼角直抽，心惊胆跳，好好一姑娘，怎么偏偏长了张破嘴！

她擦着冷汗，向陶缇解释道，“皇后娘娘，娇娇昨夜听闻太子病后，哭了一个晚上。她八成是把脑子哭糊涂了，净说些傻话，您别往心里去。”

陶缇倒不介意，但她合理怀疑娇娇是话本子看多了，才学得这些狗血台词来。

不管怎么说，小姑娘这一颗简单又赤诚的心，还是挺令人感动的。

所以当阿续求到自己面前，说想娶娇娇为太子妃，陶缇半点不惊讶，喜闻乐见的答应了。

只要小儿女情意相投，这比什么都强。

……

婚礼定在三月，桃之夭夭，妁妁其华的三月。

看着张灯结彩，彩幡飘扬的东宫，裴延握紧了陶缇的手，他英俊而成熟的脸庞上带着温和的笑，“当年，你也是这样嫁进东宫的。”

陶缇转过身，与他面对面站着。她仰起头，细细打量着眼前的男人。

他如今四十出头，不再像年轻时那般胶原蛋白满满，但岁月待他是温柔的，他的骨相生的立体饱满，便是有了些许岁月的痕迹，五官依旧深邃迷人，时光给他添了三分成熟，七分不怒自威的强大气场。

见她审视着自己，裴延黑眸微眯，掀唇笑道，“怎么，发现我没从前好看，嫌弃了？”

陶缇摇头，毫不犹豫的否认道，“怎么会。”

她抬手轻轻抚上他的脸颊，手指划过他英挺的眉眼、高高的鼻梁、薄薄的唇……

她那双明亮的眼眸中笑意愈发浓郁，软声夸道，“你怎样都是好看的，我都喜欢。”

初见时惊艳于皮囊，过了这么多年，她早已深深折服于他皮囊下的灵魂。

她的眸光是那样的温柔，裴延心头微动。

他握着她的手，另一只手勾住她的脖颈，垂下眼，语气轻柔又坚定，“我也是。”

****

这一年年末，桃桃的婚事也定了下来。

她嫁的是定北侯府的小侯爷，许闻蝉大哥家的嫡长子。

今年二十二，生的俊朗魁梧，十五岁去北地历练，上过战场杀过敌，真刀真枪拼出一番功绩，年纪轻轻便被封为正三品的镇北将军，可谓是前途无量。

听到桃桃想嫁给他，陶缇还有些惊诧，自家娇滴滴养大的小公主，怎么看上个五大三粗的糙汉。

桃桃一本正经解释道，“长安城里的世家郎君一个个细皮嫩肉，肩不能扛手不能提，成天吟诗作对，做些酸诗文章，我才不喜欢呢。”

陶缇挑眉，点了点头，“噢，懂了，学渣喜欢学渣，物以类聚。”

桃桃自小不爱读书，琴棋书画样样都会一点，但样样都不精通。

陶缇和裴延也从不拘着她，只要她过的开心，不学无术就不学无术，反正家里有皇位有矿，养个公主小事一桩。

桃桃听到自家母后毫不留情的评价，小脸一红，羞赧道，“那个莽夫……呃，我是说许励远，他虽是武将出身，可文采方面也不差的。他之前还给女儿写过几首诗……”

陶缇见她这副模样，便知女儿是真的长大了，留不住了，要离开她了。

桃桃出嫁的那一日，陶缇扑在裴延的怀中哭了好久。

裴延神色凝肃，他觉得今日的风太大了，吹得他眼睛也有些涩。

缓了缓情绪，他轻抚着陶缇的背哄道，“好了好了，阿缇乖，不哭了。”

他温声细语的哄着，年纪越大，耐心随着对她的爱意愈发增多。

陶缇哭痛快后，也觉得有些不好意思，从他怀中坐起身来，还一抽一抽的，带着哭腔道，“我不哭了。”

裴延拿来热帕子，一只手捏起她的下巴，一只手替她仔细擦着脸，眉眼噙着温温柔柔的笑，“都这么大的人了，还哭成花脸猫，要是让孩子们知道了，背地里可得笑话你。”

陶缇睁着水光潋滟的眸子望着他，“那你笑话我么。”

裴延抬手揉了揉她的发，装出一副夸张惊讶的样子，“你可是我的天，我哪敢笑话你。”

陶缇一下子被他逗笑了，拳头轻轻锤了一下他的胸口，“贫嘴。”

裴延握住她的手，将她带入怀中，嗓音低沉又认真道，“儿女大了，会有他们自己的家，但我会一直陪在你身边的。”

陶缇低低的嗯了一声。

裴延又道，“如今儿女的婚姻大事都安排好了，咱们为人父母的责任也可以卸下了。接下来，该过我们自己的日子了。”

陶缇微怔，过他们自己的日子？

很快，她就明白了裴延的意思——

永宁二十年刚到，裴延便宣布退位，让太子登基。

有些经历三朝的官员心里着实纳闷：这几届皇帝怎么回事？一个个才四十岁，正当壮年就撂挑子不干了？

裴延才不管朝臣们的挽留，他当了快二十年的皇帝，早就当够了。

他自问在位二十年来，勤勤恳恳，踏实敬业，在他的治理下，大渊百姓安居乐业，边陲安定，地产丰饶，开创了一个繁荣太平的年代。

他上无愧于祖宗，下无愧于百姓，更无愧于太子，唯一有愧的便是他的娘子。

他说好了要带她游山玩水，走遍大渊江山，也是时候履行承诺了。

……

这个承诺，从永宁二十年一直到了昭明四十三年。

这几十年来，他们果真游遍了大江南北，甚至还乘船出海，去了大渊之外的几个小国家。

陶缇与裴延，也从壮年夫妻，渐渐地成了白发苍苍的耄耋老人。

直到七十岁，他们的身体再禁不起长途跋涉的劳累，俩人便回了长安，在骊山脚下的行宫定居，开启了美好的养老生活。

骊山风景好，春日山花烂漫，他们会一起去踏青、放风筝。夏日阳光酷热，他们便在山间小竹屋里纳凉避暑，钓钓鱼、吹笛品琴。

秋日枫叶红了，他们可以上山摘桂花、捡栗子、采野果；至于冬日里，他们煮酒品茶，时不时去骊山温泉泡一泡，日子真是悠闲乐哉似神仙。

等他们再老了一些，每天养养花、溜溜鸟、逗猫逗狗逗曾孙。

阿续怕父母在骊山无趣，特地挑了个乖巧可爱的小曾孙女过来，陪着二老。

年轻的时候，陶缇并不理解子孙满堂的快乐，只觉得那么多小孩子围在身旁叽叽喳喳，可不得吵死了。可等她老了，也渐渐体会到“含饴弄孙”的乐趣。

骊山行宫的布设，与多年前的未央宫一模一样，有个种满四时花朵的庭院，院子里有棵郁郁葱葱的大榕树，榕树下设有石桌和石凳。

秋日里，暖阳斜照。

陶缇慵懒的躺在摇椅上，眯起眼睛，能看到半空中浮动的粉尘，轻轻柔柔的飘着。

裴延坐在她身旁看书，曾孙女则在一旁逗着猫咪玩儿。

看着这温馨祥和的一幕，陶缇很满足，她觉得她是世间最幸福的老太太。

就算她年纪大了，耳朵背了，有时听话都听不太清楚，但她的亲亲老夫君都会很耐心的与她解释，让她能明白。

她微微侧过头，抬眼去看身旁的裴延，眸中是满满的爱意。

她的夫君纵然老了，也是很好看的。

一袭青衫，白发白须，手捧书卷，周身的气质文雅又高贵，简直比天上的仙君还要仙。

感受到陶缇注视的目光，裴延放下手中的书册，温和看她，“怎么这般看我？想喝水，还是想吃点心了？”

陶缇朝他笑，不再清澈的眼眸笑成了月牙儿，纵然一把年纪，但裴延依旧把她宠得娇气。

她柔声道，“想喝夫君亲手煮的八宝茶了。”

裴延颔首，起身道，“好，那我去给你煮。”

他又朝小曾孙女招手，慈祥的问道，“太爷爷要煮八宝茶了，囡囡要不要喝？”

小囡囡肉乎乎的脸颊鼓起，黑亮的眼眸盛满光，奶声奶气道，“要喝！”

裴延摸了摸小囡囡的头，“那太爷爷去煮茶，囡囡替我陪着太奶奶，好不好？”

小囡囡乖乖地点了点头，“好，囡囡带着喵喵陪着太奶奶。”

陶缇哼笑道，“我又不是小孩子了，哪还要这般叮嘱着，难道我还会跑了不成？”

“是我爱操心，行吧。”裴延深深看向她，包容笑道，“我这就去给你煮茶，顺便再给你做一道桂花水晶糕。”

他缓步往厨房走去。

没多久，空气中就飘出悠悠的甜香。

陶缇浑身放松的靠在摇椅上，小囡囡搬着张小板凳，抱着猫咪坐在她身旁，脆生生道，“太奶奶，囡囡给你唱童谣，好不好？”

陶缇眯眼笑道，“好呀。”

小囡囡就唱了起来，她的嗓音软软糯糯，小奶音格外萌。

“扇子扇凉风，扇夏不扇冬。有人问我借，要过八月中。扇子扇凉风，时时在手中。谁要来借扇，请问主人公。扇子扇凉风，打马过桥东……”[1]

陶缇听着歌谣，渐渐地闭上眼睛。

秋风柔柔的吹拂着，满院飘着桂花香，树下老人沉睡，稚童在歌唱。

也不知过了多久，日光渐渐式微。

小囡囡停下了歌声，看着一旁熟睡的太奶奶，她轻声唤了两句，“太奶奶。”

太奶奶不理她，她凑过去摸了摸太奶奶的手，冰凉凉的。

小囡囡歪着脑袋想了想，轻声道，“太奶奶等等囡囡，囡囡去给你拿被子，盖着被子睡不会着凉。”

她放下怀中猫咪，撒着小脚丫就往内殿跑。

她个子小，拖着一层毛绒绒的毯子，没走几步，反倒被毯子绊倒了脚，摔了个大跟头。

她摔得疼了，“哇”得一声哭了出来。

厨房里，裴延听到这动静，忙不迭走了出来。

看着抱着毯子哭得稀里哗啦的小曾孙女，他蹙眉道，“怎么了？”

小囡囡打着哭嗝，抽抽噎噎道，“太奶奶睡着了，我怕她着凉，给她拿毯子，却不小心摔了一跤。”

裴延微怔，拿过她手中的毛毯，又摸了摸她的小脑袋，“好了，不哭了，我们一起去叫太奶奶起来。”

小囡囡很懂事，擦了下泪，就不哭了。

祖孙俩一起走到大树下，摇椅上的老太□□安静静闭着眼，唇角还噙着淡淡的笑，像是在做一场美梦。

裴延弯下腰，轻轻拍了拍她的肩膀，嗓音轻柔，“阿缇，太阳落山了，别睡了，小心着凉。”

回应他的是沉默。

裴延又道，“水晶桂花糕和八宝茶都做好了，起来吃吧。”

依旧是一阵沉默。

小囡囡都急了，上前晃着陶缇的手臂，“太奶奶别睡啦，再睡就是大懒虫了。”

随着她摇晃的动作，睡在摇椅上的人身子朝一旁歪去。

裴延忽然意识到什么，瞳孔猛地一缩，背脊僵住。

小囡囡还在喊着太奶奶，裴延却觉得周遭静得离谱，仿佛一切都成了虚空。

好半晌，他缓缓弯下腰，将陶缇抱了起来。

她的身子很轻，轻的像是一张纸，他轻而易举就抱了起来。

他已有好几年没这般抱她了。有一次他想试着打横抱她，她连连摆手，说年纪大了，小心闪着腰。

他还记得年轻时，第一次抱她的场景，那是在去往洛阳的路上，天忽然下了雨。

她在马车里睡得迷糊，他怕雨水沾湿了她的绣鞋，便将她抱进了山神庙中。

那个时候，她很害羞，错愕又紧张，不敢去看他的眼睛。

她不知道的是，那时，他的心也跳的很快很快，像是要冲破胸腔。

裴延垂下眼，看着怀中那张不再年轻的脸庞，目光闪动，只觉得她还是那样好看，那样的令他喜欢。

“阿缇，外面风大，回屋歇息吧。”

他轻喃着，一步步往寝殿走去。

小囡囡呆愣愣的站在原地，她看到夕阳之下，太爷爷的影子拉得好长好长，身形清瘦，像是一缕孤零零的幽魂，凄冷又落寞。

她静静地跟在太爷爷身后，却没敢进屋，只透过门缝往里看。

她看到太爷爷小心翼翼的将太奶奶放在床榻上，他替她仔细掖好被角，他坐在她身旁，握住她的手。

他平静的坐着，脸上看不出悲喜，就像过往的无数个日子般，温柔且沉默的凝视着她入睡。

小囡囡年纪还小，很多事还不懂，但此刻，她感觉到一种强烈的、沉重的悲伤从屋内弥漫开来。

她扭过头，看了看光线昏暗又空荡荡的院落，心里涌起无端的害怕。

两滴眼泪从眼眶滚了出来，她抹着眼泪，往寝殿跑着，“太奶奶不要睡了，醒来陪我和太爷爷，好不好。”

裴延听到孩子的哭声，总算对外界有了些反应。

他扭过头，淡淡的看了那小女娃一眼。

刚想开口说话，下一刻，他只觉得胸口一窒，喉咙迅速涌上一阵腥甜。

鲜血，控制不住的从嘴里吐出。

一口又一口，温热的血在胸口弥漫。

小囡囡哭着拿帕子去给他擦，裴延轻轻笑了下，哑声道，“别哭。我去陪你太奶奶了，她胆子小，一个人上路会害怕的。”

他的阿缇啊。

他怎么舍得让她一个人走。

圣慈皇后陶氏于昭明四十三年秋，寿终正寝，享年八十一岁。

同年秋，神尧大圣明景皇帝裴延薨逝，享年八十六岁。

按照明景皇帝留下的遗诏，在他们去世后，合葬于同一棺椁，共葬帝陵。

无论天上还是地下，他们都要一直在一起。

野史记载：明景皇帝与圣慈皇后下葬那日，棺椁突然发出一道奇异的绿光，将整个陵墓照得如白昼般明亮。

有人目睹帝后的灵魂化作一双比翼鸟，自陵墓而出，飞向天际。

至于真相如何，留待后人评说。