老者一听这话，便悟出了陈白起言下之意，这乐颐并非什么品德正直之人，而她便不以正道而施策，此乃以邪正邪，并非指她品性不好，反而指她以兵道而悟人道，通晓世事。

老者扶须哈哈哈地大笑了起来。

这人不愚啊，还知以其人之道还治其身之身。

并且，她还洞察到他对乐颐的不与苟同，便以一种同仇敌忾的言辞来抚平他的不悦，却也是一个有眼识的。

“看来是个有才之人，能在如此短的时间，通过两关来到老夫此地，眼下又以一番话，令老夫对你有一番新的改观，能从人谈至兵，又从兵道悟之旁意，可见其对文字的见解之深，倒不似这个年龄该有的灵敏啊。”老者笑了笑，但眼神却并不仁慈，反有一种严厉之感，他道：“但该考之题，却也不能因此而免了，且听吧。”

陈白起垂目道：“先生请。”

“古者圣王之为政，列德而尚贤，无论农与工肆之人，是何故？你且答你之见解一二。”老者问之。

老先生问：这古代圣王为政，给有德的人安排职位并尊重现贤能的人，即使身处农业与手工业、市集的人，如果有德行才能便选用他，这是因为什么？

陈白起将老者的问话于心中咀嚼几遍后，脑中瞬时闪过许多字句片段，最后她将话存有腹案，方吐言道：“不上贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，恒使民无知、无欲也。使夫知不敢、弗为而已，则无不治矣。”

意指：不推崇有才德的人，导使老百姓不互相争夺；不珍爱难得的财物，导使老百姓不去偷窃；不显耀足以引起贪心的事物，导使民心不被迷乱。因此，圣人的治理原则是：排空百姓的心机，填饱百姓的肚腹，减弱百姓的竞争意图，增强百姓的筋骨体魄，经常使老百姓没有智巧，没有欲望。

致使那些有才智的人也不敢妄为造事。圣人按照“无为”的原则去做，办事顺应自然，那么，天才就不会不太平了。

她停顿了一下，便又接下道：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

意指：用政治手段来统冶人们，用刑罚来整顿他们，人民就只求免于犯罪，而不会有廉耻之心，用道德来治理他们，用礼教来整顿他们，人民就会不但有廉耻之心，而且还会人心归顺。

这话听得老者是连连颔首，目露惊喜地看着陈白起。

陈白起最后总结一句道：“是以尚贤之为政本也，此亦古者圣王之为政，列德而尚贤之所故。”

老者只觉她之见解颇为精准，此乃儒学中的精癖字句，看来这少年倒是读透了几本简牍，他含笑满意地睇视着她，看了她几眼后，方摆手：“罢了，过了，只是……”

陈白起见老者收起了笑，便道：“不知先生还有何事？”

“最后一日之关，只怕你仍是入不了樾麓书院了。”老者道。

陈白起心领神会，立即道：“望先生指教一二。”

老者见她如此通透，抬起眼皮看了她一下，眼底流露着睿智光芒，便也有意指点这后生几步：“今日乃樾麓书院最后对外开放之日，诸国学子早已集聚于此处，人才济济，你后来者，若想从中脱颖而出，难矣。而樾麓书院之登高台，却是诸众学子问鼎学问讲道抒已的最高殿堂，不论寒门贵族，那处，方是最后逐顶之处。”

陈白起一听这重大消息，便连忙感谢。

陈白起这头一次来樾麓本还摸不着头脑，不知其水深几何，如今经老者一席话一点拨，便有了头绪，她道：“先生之恩，来日定报。”

老者却淡淡一笑：“这话……且等尔能够不被其它士子赶出山再说吧。”

要知道今日汇聚于樾麓书院内的士子，个个来头皆不小，各国门阀贵族子弟，历来身高权贵，可不好相与，如她这般的寒门子弟，即便是挤身进去了，亦有可能最终只落得个受尽奚落与打击驱赶的下场。

这种事情，老者看得多了，并不会同情或者出手相助，只看她个人机缘与造化了。

陈白起拾级而上，在踏入了樾麓书院后，那名师风范的老者便自行离开了，只一名穿着书院统一仆伇服饰的书童朝她行礼，并在前替她指路前往樾麓书院的雅集会。