“那只猫头鹰呢？”

“我把它关在笼子里了。”

王者点头赞许，“很好，我的孩子，既然它被你所捕获，它就是属于你的战利品。这是你的第一件战利品，还是个可以拿来食用的战利品，尽管我们现在衣食无虑，但时常保有储备粮食的习惯，这是一件好事。”

王者的每一场战争都没有缺乏过粮食，但他曾经有敌人在食物不足的情况下轻松地被他的大军全部歼灭－－这么重要的教训，他理所当然希望他的孩子也能牢记。

“……是的，父亲。”汤姆努力控制着他的面部表情，这句话对他来说已经成了这几年的口头禅，估计未来也会继续保持。

王者接过那封信，拆开一看－－这是封来自霍格华兹魔法学校的录取信，还附上了长长一串入学用品购买清单，并且在语末还说明会派一位教授来协助他们。

“父亲，魔法！我的力量原来是魔法！我真不敢相信，世界上竟然真的有魔法的存在！”

“汤姆，我的孩子，你必须保持冷静。不要忘记冷静有助于你对力量的控制。”

听着王者淡然的语句，汤姆本来失控的情绪不可思议地逐渐平稳了下来。

没有入学，又生长于麻瓜社会的小巫师不懂得任何咒语，他们只要情绪一失控，通常周围的家具就会遭殃。

王者不懂魔法，不懂咒语，但他懂得既然那奇怪的力量源自于本身，汤姆一定就能控制它。

所以王者教导汤姆的第一件事，便是无论何时都要保持冷静，不要因为情绪的变动而丧失冷静，反倒被本该属于自己的力量给牵着走。

而汤姆显然也学得很好，就算有时候过于激动了，也能很快冷静下来。他也发现，冷静确实更有助于他指挥他的力量－－例如他要一杯水，那杯水不会再直接越过他，投向墙壁的怀抱。

王者揉着汤姆柔软的黑发，“不过我能理解你的喜悦，学校是一个好地方，它能帮助你有系统的学习更多的知识。”

“父亲，我会是最好的，我向你保证。”

就算是最差的也无所谓，他的孩子不需要成为最好的才能证明自己的价值。但王者认真地想了想后，决定还是不要把这句话说出来，以免打击这孩子的积极性。

所以王者说道：“我希望那位教授来的时候，我的病已经好了。”

不是因为礼貌问题，而是因为王者要以最好的状态去面对任何一个他不熟悉的陌生人。

霍格华兹来信的第三天，在王者的小感冒痊愈的同时，一名自称阿不思.邓不利多的教授来到了里德尔庄园。

很庆幸邓不利多还知道不能带给麻瓜太大的视觉震撼，只穿了一身普通的西装，否则老卡特在看到的第一眼，一定是立刻关门打电话，通知警方他们庄园外头有个精神病患者正在流窜。

“先前少爷有跟我提起过，只是我不知道小少爷什么时候有去报考这间学校。”老卡特替邓不利多端上了一杯指定的巧克力牛奶，“但我认为这并不重要，重要的是－－邓不利多先生，您们的学校是住宿制的对吧？”

邓不利多刚要拿起那杯散发浓厚香气的巧克力牛奶，老卡特突然逼近的老脸顿时吓得他差点将饮料洒了出来。

“咳，是的，但是放假的时候他们都能回来，除非申请留校。”

“我知道，这个我当然知道，但是这样很不错了，我喜欢住宿学校，不知道霍格华兹什么时候开学呢？”

邓不利多喝了一口巧克力牛奶，从他的表情不难发现这似乎很对他的口味。

“九月一号，霍格华兹的开学日从来没有变过。”

“－－卡特。”

一道沉稳得没有高低起伏的声线传来，邓不利多顺着声音传来的方向看去，便看见一名长相出色的男人，在男人的身后是一名和他长得相当相似的孩子。

“汤姆.里德尔先生你好，我是阿不思.邓不利多，霍格华兹的变形学教授。”邓不利多礼貌地站了起来，心中却有些疑惑，资料没有记错的话，汤姆.里德尔应该是个麻瓜……是的，他的身上确实感受不到一丝一毫的魔法力，可邓不利多却觉得不太对劲，尤其是汤姆.里德尔的眼神。

邓不利多见过的麻瓜，他们对魔法抱持着恐惧、憎恨、贪婪、好奇、兴奋、喜爱……但邓不利多从来没有见过汤姆.里德尔这样的眼神。

没有情绪。

不是平静，而是根本没有情绪，就好像他正在看着的事很平常的事物。

王者无视邓不利多伸出的友谊之手，直接坐在象征主座的沙发上，朝邓不利多微微一个颔首。

“我允许你坐下。”

邓不利多一愣，随即才反应过来，虽然觉得对方的用词……怪异，不过邓不利多还是从善如流地坐了下来，脸上露出一抹慈祥和蔼的微笑。

在面对毫不了解魔法世界的麻瓜父母和小巫师时，邓不利多总是尽心尽力地解释，他也习惯了说到一半常常被人发问打断的状况。

但，这是第一次，真的是有史以来的第一次，他从开始完整说到结束，都没有一个人开口打断，不管是汤姆.里德尔，或是坐在他身边的小巫师，甚至是站在一旁低着头等候吩咐的老卡特。

真的很不对劲，邓不利多觉得他现在来到的不是一个麻瓜家庭，更像是来到了一个纯血贵族的家中。

“请问……里德尔先生，你没有任何问题吗？”邓不利多慈祥和蔼的微笑有点僵硬了。

王者一脸淡漠地说道：“没有，你说明得很详尽。你的说明结束了，所以现在你要带领我和我的孩子，前往那个叫做对角巷的地方吗？”

邓不利多按耐下内心的诸多疑问，回答：“是的……哦，对了，在前往对角巷之前，我有个问题想要请教。请问之前送信来的那只猫头鹰你们有看见吗？我很担心，因为它一直没有回到它该回去的地方。”

“你说的那只猫头鹰被我的孩子抓住了。”

邓不利多才刚为找到猫头鹰的下落而放心，王者的下一句话立刻清晰地传入他的耳朵里。

“那是属于汤姆的战利品。”

很好，邓不利多确定他的笑脸真的僵了，同时他怀疑他的听力是不是出了什么问题。

“里德尔先生，那是霍格华兹的公用猫头鹰－－”

“不管那是什么用途的猫头鹰，我刚才说过了，那是属于汤姆的战利品。”

那是他的孩子第一次亲手捕获的战利品，还是可以用来当作后备储粮的战利品，王者认为他必须让他的孩子保有那只猫头鹰，否则他的孩子会很失望，身为一名父亲，绝不能够让心爱的孩子失望。

王者半眯起眼，神情冰冷而凛然地注视着眼前还想说些什么的巫师。

“那是属于我孩子的战利品，如果你不愿意放弃它，那么阿不思.邓不利多－－为了回应你的执着，我将会视同你在挑战我的威严。”