族里的人说，正如他是战族有史以来最强的守护骑士一样，他的王也是战族有史以来最为英明勇武的王者，更甚至有外族的敌人将他的王惧称为睿智的战神－－因为他的王所下的每一个决策从未失误，他的王所率领的每一次征战从未落败。

他的王是全族人的骄傲。

但他却知道，比谁都知道，他的王在冷漠的面容下，隐藏着多少无以言喻的悲哀。

仅有一次，他的王命令他离开他的身边，去看看王的孩子们。

“……我的孩子们好吗？”

“是的，殿下们都被照顾得很好。”

得到答案后，他的王没有再继续问下去，也没有再命令他去看他的孩子们……直到最后那一刻的宿命来临之前，再也没有。

再过两个礼拜，圣诞节就要到了，老卡特指挥着女仆们将里德尔庄园从上到下、从里到外打扫得干干净净，而且已经开始规划要怎么将庄园装饰到远在一里之外就能感觉到圣诞节的气氛。

老卡特总是乐衷于让自己忙碌个不停，但对于他家的少爷，他则是希望少爷能每天过得悠悠闲闲，自在快乐就够了。

优秀的管家能把所有的事情都处理好，让主人完全不需要烦恼。这是老卡特奉为至高无上的宗旨。

因此在所有人都很忙碌的时候，王者正坐在庭园里，全身上下穿得非常保暖，但又不失品味格调－－老卡特讨厌冬天，它的寒冷曾经差点害死了他家少爷，但老卡特也很喜欢冬天，很多配件、服饰总要在这个季节才配得上用场。

王者撕下一小块面包，递到猫头鹰的嘴边。

“吃。”

猫头鹰没有张开口，反倒用着哀求的眼光注视它俊美的主人。

这只在七月份从对角巷买进的猫头鹰横向发展得非常不错，相信每个看见它的人都会怀疑在他们眼前的不是一只猫头鹰，而是一只猪，毕竟从来没有一只猫头鹰胖到能快把整个鸟笼给塞满，现在装猫头鹰的鸟笼是另外订制的，确保它还有一点活动的空间。

巫师的猫头鹰果然和普通的猫头鹰不一样啊。老卡特曾经这么感叹过，然后顺手又放进一盘饲料，并且尽职地监督它吃完。

“这是命令。”王者微眯起了眼，冷冷说道：“不要令我不快。”

猫头鹰全身颤抖了一下，随即马上将面包块吃进去，紧接而来的是更多、更多的面包块……

“或许你该让它休息一下。”不知何时出现的邓不利多建议着，他的目光充满隐晦的同情，一段时间不见，这只猫头鹰更胖了。

王者的手指没有停，直到将一整条面包喂完，才转头对邓不利多认真地说：“有时候休息反倒会令人停滞不前，只有鞭策自己不断向前，才不会一直停留原地。”

这句话说的很好，但那不是人，而是一只猫头鹰……你也只是在喂它吃东西（还是强迫性的）……这些念头在邓不利多的脑子里转了又转，终究没有说出口。不是邓不利多不想说，而是就算说了肯定也用处不大……

所以在提起今天的来意之前，邓不利多决定作些更有意义的事，例如－－研究这只猫头鹰？

“它还飞得起来吗？”他问。总觉得这只猫头鹰已经肥胖到可以压死瘦弱的家养小精灵了。

王者点点头，回答：“可以。我会固定每个时间让它飞行，这样能保持它的肌肉强韧。”

保持肌肉强韧……邓不利多的直觉告诉他，猫头鹰研究最好到此为止。

邓不利多叹了口气，不可否认，他很欣赏汤姆.里德尔这个麻瓜，因为对方一点也不像个麻瓜，而且总是会不时说出一番相当有道理的话……但更多时候，他会说出让人难以招架只能无言以对的论点。

可是邓不利多还是很喜欢和汤姆.里德尔聊天，尤其是在他遇到困扰的时候，就算汤姆.里德尔提出的建议根本无法采用，不过却能启发他想出别的法子来解决问题。

“阿不思.邓不利多，我允许你坐下。”

“谢谢。”

邓不利多从善如流地坐下，看着王者打开那大得有些夸张的笼门，看着猫头鹰艰难地挤出笼门、艰难地挥动翅膀、艰难地飞上天空……

霍格华兹的公用猫头鹰是幸福的。

放出猫头鹰之后，王者在邓不利多对面的椅子坐下，然后他的眼睛便一瞬也不移地直直盯着邓不利多看。

即使不问，邓不利多也非常明白王者的眼神是什么意思。

“今天变形学的课上，汤姆为斯特莱林加了十分，在草药学、魔药课上也分别为斯特莱林各加了五分。”顿了一顿，他捋着胡须笑了笑，说：“汤姆是个认真学习的孩子，虽然我很遗憾他没有被分到格兰分多，但谁也无可否认他的杰出，我认为在不久的未来，霍格华兹将会以他为荣。”

虽然今天早上才接到汤姆的信件，但只要是有关于孩子的讯息，王者都渴望越多越好。

在得到汤姆的最新消息后，王者心满意足地喝了一口热红茶。

“他人的认同毫无意义，我的孩子只需要我的认同就足够了。”

“我想在他的心中应该也是这么想的。”邓不利多保持着不变的微笑。

“阿不思.邓不利多。”将茶杯放下后，王者再次将视线放到邓不利多的身上，语气淡漠地说道：“你今天来，是有着问题。”

“……很明显吗？”邓不利多摸了摸自己的脸。

这个问题王者没有回答，他只是静静地抬起了右手，没有多久，那只笨重的猫头鹰便自动飞了回来，开始在小餐桌上绕着圈子走来走去－－哦，根据王者的说法，这是在锻炼它的腿部肌肉。

“说吧，我允许你说出你的问题。”

直到现在，王者仍然清楚地记得邓不利多曾经说过他是个好老师，之后也常常来向他询问一些问题。由此，王者可以确定邓不利多是真的将他当成了一名老师，还是一名好老师。

所以王者乐于解答邓不利多的问题，因为他认为他有必要为他的孩子树立起一个榜样，毕竟他的孩子立志当一名伟大的老师，而一名伟大的老师总是能回答出学生的每个问题。