怀孕除了给莉迪亚带来了欢乐和满足外, 也带来了孕吐和疲倦。发现怀孕没有多久，莉迪亚的胃口就开始下降, 每日清晨的翻江倒海和随时的反胃就花去了她不小的精力。而身体变化引起的各种反应也让她一时无所适从。她成日昏昏欲睡，无精打采, 吃不下东西。

莉迪亚觉得自己的反应比当初简怀第一胎时还要明显一点，可是那时候还有她照顾简呢。路德维希处理完了工厂事务后，几乎全天都守候在她身边照顾她。虽然她依旧食欲不佳，可是丈夫的陪伴让她感觉好了许多。

这样的日子好不容易熬了两个多月，然后，妊娠反应奇迹一般地消失了。

直到现在，莉迪亚才有精力切实地感受怀孕的喜悦。她一直觉得自己的人生和婚姻还存在着不满, 就是因为他们没有孩子。而如今这个希望就在她的肚子里茁壮成长着。

美好的婚姻需要维持, 那么婚姻里的人也要各司其职，并且完成好自己的任务。做丈夫的工作养家，照顾妻儿。做妻子的要协助丈夫，管理好家庭, 抚育儿女。莉迪亚觉得自己有了孩子, 那么她才是完成了重要的一项为人妻子的任务。这个家才会更加稳定和美满。

庄园的改造计划自然是搁浅了。虽然比利总在路德维希耳边说三道四，说庄园现在这样太过丑陋，会惹邻居笑话，但是路德维希并不理会。相反，知道自己要成为一个父亲后，他的心理上也发生了巨大的变化。他一夜之间就更加成熟了，开始以一个父亲的眼光来看待事情。这就意味着他看问题会更加长远, 考虑子孙后代。比利虽然机灵谄媚，可是他过于不安份，又贪婪虚荣，还试图挑拨主人夫妻之间的关系，这点对这个家的将来并没有益处。

于是，理所当然的，比利失去了路德维希的宠信。路德维希很快就抓住了他偷偷变卖家里镀金烛台的事，将他解雇。比利失去了信誉，狼狈地离开了。而赖斯夫妇的儿子杰克现在正式成为了路德维希的贴身男佣。

对于比利这事，莉迪亚知道得清清楚楚，可是她却不多过，只吩咐赖斯先生要公正地结算他的工钱。艾莉对此十分不解，于是问莉迪亚。

“我不能代替先生做所有的事，即使我知道我做的是正确的。”莉迪亚平静地说，“先生是我的丈夫，是独立的人。他有自己的判断力和主张。我或许可以给他一点建议和指引，但是我不会过多干涉。如果我代替他做了所有事，那么他永远都学不会判断分辨，也学不会决策。这就和教育孩子是一样的，艾莉。现在先生解雇了比利，那么他以后就知道像比利那样的人是不适合留在身边的，而他以后也不会再犯这个错误了。”

事实也和莉迪亚说的一样。路德维希做出了正确的抉择，并且和所有男人一样，都对自己这个明智的决定得意了一番。而妻子及时又恰到好处的称赞更让他坚定了自己的判断。同时，他心里也清楚莉迪亚对他的让步和宽容，不免对妻子更加温柔体贴了。

勒夫夫妇的头生子在次年五月初出生，让所有人都满意的，是个壮实的胖小子。这个男孩继承了父亲的黑发和母亲的绿眼睛，哭声洪亮，身体健壮。夫妻俩采用抓阄的方式，给孩子起名艾利克。

莉迪亚坚持按照中国的传统坐了月子。不过幸好孩子出生在温暖的春天，生产过程虽然让莉迪亚吃了点苦头，可是她恢复得很好。而且她奶/水充足，孩子还吃不完，每日都得挤出来。

生产总会让女人的身材走样，莉迪亚也没有例外。她体重增加了很多，即便她后来恢复了身材，可是衣服都还是加大了一个尺码。可是路德维希却发觉这样的妻子更加迷人了。莉迪亚的目光湿润温柔，充满了爱意，她丰/腴而光/滑的身/体带给了他从未有过的体验。他觉得一个女人只有做了母亲以后，才真正的蜕变完成了。这种女人就像一颗成熟了的蜜桃，饱满甜蜜，让人无法自拔。

所以等到艾利克八个月的时候，莉迪亚和丈夫商量，她不想不急着减肥恢复美貌了，而是一口气把要生的孩子都生了吧。这样再过个几年，他们夫妻俩就可以不再为生育的事发愁和吃苦了。

路德维希对这个决定当然支持，这意味着以后他们的夫妻生活不用在小心翼翼。夫妻俩于是恢复了正常的房/事，尽情欢愉，享受着下一轮怀孕生产前的快乐。而主人家感情如此好，也让仆人们十分羡慕。

莉迪亚开玩笑地问丈夫：“发现自己娶的是一个肥婆，感想如何？”

路德维希却说：“幸福的男人眼里看到的爱人，永远是他最初爱上的那个形象，即使对方已经肥胖得像吃下了一头大象。只有不幸的男人才会抱怨自己美貌依旧的妻子婚后变化巨大。”

“那么你幸福了，我的先生？”

“再幸福不过了。”路德维希吻着她，“只要你别抱怨丈夫婚后变得枯燥乏味就好。要知道我的那些爱好，什么狩猎啊，桌球啊，舞会啊，现在就还只保留了周末的桥牌和一点白兰地了。”

“我总觉得我们很快就会成为那种，我向你滔滔不绝地说着邻居的家长里短，而你则早就坐在壁炉前的椅子里呼呼大睡的夫妻。”莉迪亚大笑着。

路德维希补充：“然后女婿会觉得这个老丈夫古板严厉，却为了太太而不得不奉承我。”

“那已经很不错了。”莉迪亚说，“我则会成为媳妇眼中刁钻刻薄的婆婆。”

“我们会有多少个孩子？”

“噢，希望不要太多。”莉迪亚恳求，“生育真的很辛苦。上帝为什么不让男人长上子？宫？”

“好吧，五个？”

“当我是头母猪吗，勒夫先生？”莉迪亚凶巴巴道，“而且你要让没有继承权的孩子们将来可怎么办？”

“我有七家工厂，亲爱的。只要名义上还是一家，我完全可以每个儿子给一家工厂。瞧，我们至少可以生七个。”

“我看你还是早点睡了吧。”莉迪亚回答。

不过话虽然这么说，可是这个年头，还真没有什么办法帮助一对恩爱的夫妻计划生育。

在勒夫夫妇进行第二次造人计划后的第三个月，莉迪亚又查出怀孕了。因为这是意料之中的事，所以夫妻两人都没有像上次那么惊喜若狂。他们很有条理地开始为下一个孩子做准备。

萨姆兰德庄园的院子已经修整好了，新增添的东方的小桥和水榭出乎意料的和周围环境十分搭配。邻居们自然对这个建筑赞不绝口，甚至，社交小圈子里还流行起来了东方文化。

莉迪亚现在是一个幸福的妻子和母亲，不过她知道控制住自己，并不过多地表露出自己的优势。她没有增加她社交的次数，反而借口照顾孩子而减少了许多。她也没有因丈夫事业的进步而奢华，而是保持着一贯的朴素得体。他们家里新换的瓷器精美却不过分昂贵，她一年多来只给家里增添了一名奶妈、一个女仆和一个男仆，他们没有更换马车，却在请客吃饭上更加大方。

所以对于路德维希来说，生活似乎还稳定保持着，朝好的方向发展，而对于邻居来说，勒夫夫妇还是他们慷慨谦虚的好邻居。

莉迪亚一直以为快乐安稳的生活就会这么继续过下去了。他们会在突然回过神来的时候发觉自己已经变老，儿孙各自成家，都幸福美满。然后他们两个老人就坐在梧桐树下的长椅上，丈夫看报纸，妻子打毛衣，一边聊着往事。

八月的时候，路德维希因为要谈生意，再度动身前往伯明翰。他打算赶在莉迪亚生产前把事务都处理清楚，这样好在妻子生产的时候陪伴在家里。

莉迪亚挺着即将临盆肚子送他出门，给了他一个甜蜜的亲吻。

“早点回来，亲爱的。”

“你要保重身体。我会给你带礼物的。”路德维希吻了吻妻子的手，登上了马车。

三天后，一封来自伯明翰的快信送达了萨姆兰德庄园。信里，伯明翰的工厂的管事焦急地向勒夫先生询问他何时出门前往伯明翰。

莉迪亚把信看完，脑子里空白了两秒，然后迅速恢复了过来，问赖斯先生：“他们为什么这么问？难道是先生还没有到达伯明翰？可是他三天前就动身了？我一直以为他没来信是因为太忙了……”

赖斯太太立刻对女主人说：“也许先生是有什么事在路上耽搁了。您不要担心，我觉得不会出什么事的。”

赖斯先生说：“我这就立刻回信问问。太太请不要担心，您现在需要的是好好休息。”

莉迪亚这个时候还能很镇定地吩咐赖斯先生如何写信。她心想，路德维希肯定是在路上耽搁了。从这里到伯明翰，路途并不遥远，而且也并不凶险。现在依照现在的交通，不会发生什么高速公路车祸。那么路德维希肯定是因为什么事被耽搁了。

信去了两天就立刻有了回复，可是回信随即让莉迪亚的心落入了谷底。工厂管事回信确认勒夫先生并没有到达伯明翰，也没有派人送来只言片语。跟随路德维希一起上路的车夫和随从也没有消息。赖斯夫妇的儿子杰克跟随路德维希一起出门的，他也没有丝毫的消息。

巨大的惊恐终于彻底笼罩住了萨姆兰德庄园。他们的男主人失踪了。