普林斯顿位于新泽西州西南的特拉华平原, 面积不算大，只有大约七平方公里, 东濒卡内基湖，西临特拉华河。

在林墨言的陪伴下, 秀珠对着居所附近的环境有了基本的了解。说起来，除去普林斯顿大学的原因，普林斯顿小城本身就是个极好的所在。它的景色幽雅，四周绿树成荫、绿草丛丛，清澈的河水静静流淌，居民不多，交通却方便。

不难发现, 小城的生活恬静而又安详, 浓浓的文化氛围笼罩下的贵族气息，让这里成为了上层人士青睐的居住地。凭心而论，这样的环境是秀珠极喜欢的。

慢慢地洗去浮躁，秀珠从忽然转换环境中适应过来, 心里静了下来。不知不觉间, 便临近了开学报到的日子。期间除了刚到的第一天晚上，秀珠又写了一封书信，絮絮叨叨地讲了她在普林斯顿这十多天的生活，一并交予了林墨言，请他帮忙送回国内。

值得一提的是，经过那一日来得忽然、去得迅速的一番争执，秀珠与林墨言的关系倒是有了一些发展, 两人之间的相处比着先前自然了不少。

听着林墨言问起国内林公林老太太的消息，秀珠亦细细说来。说起来，秀珠本是一个别人对她好，她便要想法设法还回去的人，林老太太对她好，连带着林公也对她另眼相看，她自是真心尊敬两位老人家，将他们当成自家爷爷奶奶孝顺。这几年，两位老人家虽年岁日高，身子骨却还健朗，见了秀珠，倒是时时说起自家的两个小辈，林平与林墨言。

林平人在上海广州两地往来，虽远离北京城，但总还在国内，通信传递消息什么的还算方便。林墨言就不同了，隔着个大洋，几年不见不说，通个信都有得好等。

老人家嘛，说的想的最多的还是儿孙，尤其是常年不在膝下的儿孙。

所以，林老太太与秀珠说得大多都是林墨言。哪怕秀珠见着林墨言的次数算不上多，在林老太太的描述中，秀珠对林墨言这个名字、这个人的印象那是相当深刻。十几日相处下来，脑海中那个原还浅薄虚幻的影子，渐渐与眼前真实存在的人重合起来，相处起来自然容易许多。

有了共同话题，再加上日日相对，那三年不见的陌生感，似乎正悄然远去，秀珠开始真正将林墨言当成了朋友来对待。

很快到了学校报到这一日，秀珠早早起了来，用过了早餐，拿上录取通知书、身份证明等证件，几套换洗的衣服，一套生活用具装了一个手提箱。这个手提箱秀珠并不打算现在带去，反正这地方离着普林斯顿大学极近，步行不过五六分钟，大可以待报到完毕、确定了宿舍位置再说。

刚及出门，对面的院门正好打开来，林墨言的身影出现在门口。

自然地走到秀珠身边，林墨言笑道，“走吧，我送你。”

秀珠点了点头，忽然换成英语道，“以后，请叫我海伦。到了别人的地方，总要入乡随俗。”

秀珠的英文发音，多是延续了前世的美式腔调，再加上贝满女中本是美国教会学校，平日里很注重口语方面的教学练习，秀珠的英语自然是没问题的。

林墨言听得好笑，却也不拒绝，随了秀珠的心意换成英语与她交谈，“好吧，海伦。你可以叫我兰斯。”

“兰斯？是你的本名么？”林墨言明显不可能是他的本名，大约是为了方便在国内行事，这才取的中文名字吧。

“是的，兰斯·伯纳诺·杰诺维塞，这是我的全名。”

秀珠点头表示了解，笑道，“说起来，我还是第一次听说你的本名。你是在美国出生的么？”

在秀珠看来，林墨言的身份实在有些神秘，她除了知道他的父亲是林公林老太太的独子，其他的全无所知。只她原并不是很有好奇心的人，即使心里疑惑，也不会问林墨言什么，毕竟那时候两人之间的关系还没有好到那个程度。

如今她既然当林墨言是朋友，那么有些问题问出来，倒是无妨了。至于林墨言会回答到什么程度，全看他自己意愿。

“并不，我出生在意大利，并在那里度过了我的童年。”秀珠愿意了解他的私人生活，林墨言只有高兴的份，这是个好的开始，不是么？

所以，虽然秀珠只问了他一个简单的问题，他却愿意借着这个机会，对着她多说上一些，“除了我的大哥，我们一家人目前都在美国定居。我是家中幺子，上面还有两个兄长，大哥从军，二哥从政，至于我，两位兄长都挑了自己想走的路，总要有人照看家中生意。”

“我的父母亲——”说到这里，林墨言看了秀珠一眼，表情竟似有些怪异，“他们可能并不像外人想象的那般，日后你见了他们，自会明白。”

秀珠奇怪地看了林墨言一眼，也不多言。说话间，两人一前一后进了普林斯顿大学的校门。

在一□□六年更名之时，普林斯顿大学有过一次扩建，却仍维持了原有的建筑风格，多是些后哥特式建筑，看上去古旧、充满了历史厚重感的围墙上爬满了常青藤。

走在校园里，路上已三三两两可见来报到的新生，老生们回校的日子还在两日后。相比起美国其他的大学，普林斯顿大学每年招收的学生数量算得上很少，像秀珠准备就读的工程和应用科学院的经济学系，便只有一个班，所有学生仅二十出头。

报到的过程很顺利，负责秀珠班级报到的是个五十岁左右的白人男性，棕发褐眼，身材高大。自始自终，除了刚见着秀珠时多看了秀珠两眼，其他时候，他都紧抿着唇，一副严肃寡言的模样。待登记完学籍，秀珠仅知道称呼他菲尔德教授，是教他们国际金融的教授。

拿到宿舍的钥匙，一张写着这几日时间安排以及注意事项的纸条，秀珠从菲尔德教授的办公室出来，找到纸条上面写着的宿舍地址，与林墨言两人向着宿舍所在的方向靠近。早在几日前，秀珠已在林墨言的陪伴下，将整个校园逛了个遍，此时照着名字路标去寻地方，倒并不困难。很快，两人便站在了宿舍楼下。

宿舍楼的外观看上去像一个古堡，灰白色的外墙，并不新了。不知道是时间还早，还是其他什么原因，宿舍楼的周围除了秀珠与林墨言两人，居然再没有别人了。

“普林斯顿大学今年是第一次招收女学生，你知道总共招了几个么？”看出来秀珠的疑惑，林墨言笑着问道。

“我听斯密斯夫人提到过，说是名额不多，具体是几个，我倒是不太清楚。”听得林墨言的问题，秀珠也知道问题所在了，“你知道？”

林墨言点头，“并不是什么机密的事儿，我听人说这一回招收的都是一年级新生，除去一般的考核之外，还需有人给出推荐，不然学校也是不收的。至于人数，大约不超过二十名，且不独来自美国本土。大多数人都是像你这般，本身是美国教会学校出身，成绩能力上佳，又有教授推荐的。”

“这么说，我还要多谢斯密斯夫人。”秀珠原想不到这名额如此难得，只斯密斯夫人叫她试试，她便依着尝试罢了，此刻听林墨言说来，倒是对很是照拂她的斯密斯夫人感激愈甚。

“斯密斯夫人发现推荐好苗子，不也是职责所在？”林墨言笑，“不进去看看？”

“都到了这里，哪能无功而返？”秀珠也笑了，心底暗暗决定有机会定要好好谢谢斯密斯夫人，率先进了宿舍楼。

宿舍楼总共四层，第一层架空了，是整理成休息室的大厅，一套套桌椅摆得错落有致，过道里点缀着绿色盆景。上面三层是住人的，秀珠的钥匙编号，正处于中间一层。因着是女生宿舍，林墨言并没有同秀珠一道上楼，而是等在楼下架空层。

上了楼，当中一个椭圆形小客厅，摆着桌椅茶几，似是公用的。周围共有六扇门，两两挨得近些，呈品字形分布，大约是六个房间。

秀珠按着钥匙上的编号，找到了自己的房间，打开门进去。是一间小小的居室，干净明亮。一张挂着墨绿色帐子的双人床，床上湖水绿的床单，同色的薄被整齐叠着，窗子外面正对着湖，与帐子同一色系的窗帘拉了开来，窗下是一套桌椅。靠着左边的墙，是一个深棕色的衣柜，旁边是连着镜子的梳妆台。

秀珠粗粗看了几眼，心里极是满意。开始她还以为会像现代国内的大学那般，要与别人分享一间卧室，想不到这里很是注重个人隐私，居然大方地一人一间卧室。

看了一圈，秀珠推开了右边墙壁的一扇推合式封闭式木门，木门的后面，果然是一间小小的洗漱室。洗漱室里，秀珠惊喜地发现了自来水与抽水马桶，即使没有热水器，她也很满意了。反正她现在的居所离学校很近，想洗澡什么的很方便。

到了这个时候，秀珠倒是愈加感激起林墨言的用心。正所谓由俭入奢易、由奢入俭难，要是让过惯了白公馆日子的秀珠，一下子回到“解放前”，恐怕她还真不适应。

只对面的那扇木门——捺不住好奇，秀珠推开了那扇木门。木门连接着的，是同方才那间一般无二的小居室。回想起外边两两相连的格局，秀珠明白了，原来相连两个房间的学生，需要分享一间洗漱室。

“嘿，黑鬼！滚开！”

正当秀珠合上门，退回自己房间的时候，忽然听得外面传来尖利的女声。听出了语中的意思，秀珠不自觉地皱起眉来。

打开门，秀珠不意外地在小客厅看到了其他人，想来是新来报到的女生。两名身材高挑火辣的白人女孩，一名是典型的金发碧眼，双手环胸，小巧的下巴微抬，一脸趾高气扬地看着倒在地上的一名黑人女孩。另一名栗色长发披肩，碧绿的眼睛像最上等的祖母绿宝石，她静静地站在金发女孩身后，面容平静，不说话，也不劝解。

听到秀珠开门的声音，三名女孩不约而同地向着秀珠的方向看过来。

“哟，原来除了黑鬼，还有黄皮猴子！”金发女孩似是最先反应过来，她恶意地冲着秀珠笑，出言讥讽。