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梅太妃闻言，凝视了公主身边的少女一眼，见少女端正坐在绣墩上，睁着一双大大的眼睛望着自己，色如琉璃，有着清澈和好奇的目光。不由垂下头来，不知所想，过了一会儿，方轻轻一笑，“公主实在客气了。顾娘子身份贵重，我哪里配的上教导呢？”
“您实在太谦了，”公主道，“这太初宫中，谁不知道梅太妃学识渊博，是得先帝夸赞过的有名大才女，教导一个启蒙女童还不是绰绰有余的。”
梅太妃低头一笑，道，“公主您若是愿意的话，就送小娘子到我这儿来就是了！”
公主面上显出欢喜之色，转头吩咐，“留儿，还不拜见你的师傅。”
阿顾眉宇之间也明亮起来，清脆应道，“哎，”双手合拢置于左腰，就要向梅太妃福身下去。
“不必了。”梅太妃忙拦着，清清淡淡道，“你不明白我的脾性，我素来不爱这些俗礼。只是闲来的时候和顾娘子参详罢了。需知世间师徒之属，要看缘分。许是我看不上顾娘子资质愚鲁，又许我对顾娘子珍爱不已，愿倾心相授，顾娘子却看不上我这个老婆子，都是有可能的事情。依着我的意思，倒不如彼此相处一段时间，若是喜欢，两相得宜，若是不喜欢，必是我的不是，便请公主另请高明了。”
公主怔了一怔，深深的看了梅太妃一眼，抿唇笑道，“便依太妃就是！”
梅太妃江氏，闺名择荇，是先帝神宗的妃嫔，于建兴二年受大宦官沈力士荐举入宫，入宫第二年便受到神宗皇帝宠爱，本是应封妃位的。因为当时三妃位置上都已经有了人，没有相应位份，神宗皇帝便封了她为九嫔中的昭容，一应待遇与妃子等同，因为生平最爱梅花，宫中人称之为梅妃。
梅妃性清灵，善书画，长歌舞，与神宗皇帝志趣相投，入宫两年之间受尽了神宗皇帝的宠爱，可谓神仙眷侣。若这样的神仙日子一直持续下去，江氏一生便可谓幸福之极致，但她的神话故事却在建兴四年末戛然而止。建兴四年十二月，神宗皇帝幸骊山行宫，偶遇唐氏女，此后唐贵妃入宫，占据了神宗皇帝所有的热情和生命力，江氏心灰意冷，自请退居东都上阳宫，凄清度日十年。因新君奉太皇太后幸东都，才从上阳宫中过来伺候太皇太后。说是先帝妃子，实际位份却不过是一个嫔而已！
阿顾望着太妃年轻清丽的容颜，仰慕道，“太妃真漂亮！”
江太妃微微一笑，回礼道，“谢谢，顾娘子生的也很漂亮。”
阿顾的唇角微微翘起，“我早听阿娘称赞太妃学富五车，是个难得的大才女，还请太妃尽心教导，阿顾一定会跟着太妃好好学的。”
江太妃微微一怔，重新仔细凝视了阿顾一眼，阿顾的面颊上泛着淡淡红晕之意，一双荔枝眸明亮，闪烁如天上星辰。也不知怎么，心中闪过一丝欣羡之意。这个年纪的女孩，都有着一股青葱的活力，而这样灿烂耀眼的活力，却已经是韶华早逝的自己再也没有的东西了！
她静下心思，取过一卷书打开道，“既如此，我们这就开始吧！”
“你学到哪里了？”
阿顾低下头，面上带着淡淡羞惭，“阿顾愚鲁，刚刚学完了《千字文》，如今浅读了几篇《诗》。”
江太妃笑着道，“你从前耽于乡野，起步较旁的贵女迟了些，也没什么不可说的。诗三百，无邪以蔽之。既如此，咱们就继续学《诗》吧！”
江太妃教导阿顾的第一篇诗是《击鼓》。《击鼓》一篇出自邶风，说的是征夫的情感。
“鲁隐公四年夏，卫国联合陈、宋、蔡三国伐郑。一个小兵奉君王的征召命令踏上茫茫征途。他的心情十分苍凉，于是唱出了这首诗歌。这场战争本是各国权贵之间展开的利益博弈，与他们这些底层士卒无任何关系，他们却必须离开家乡，奔赴千里之外的战场，进行一场他们本不关心的战争。《击鼓》说的便是这些贫庶征夫的情怀。”
“《诗经》乃先秦典籍，乃西周初年至春秋中叶五百多年传唱民歌集大成制作。”梅太妃讲解的声音幽柔，
“先秦人较之如今周人活得更质朴，更加亲近自然，爱好唱歌是他们的天性，他们高兴了也唱歌，不高兴了也唱歌。《诗经》《楚辞》之下，汉代有赋，魏晋的骈文，到了我们大周又有华丽璀璨的诗词，文学的锤炼越发的有技巧，在情感上却反倒不如源头的诗经明亮质朴。邶风的‘执子之手，与子偕老。’是千百年来歌颂爱情的绝句，可与关雎的‘窈窕淑女，君子好逑’媲美，一个是征夫对家乡妻子的忠贞誓言，一个是君子对心仪佳人的求爱，感情一个忧伤一个愉悦，却有天壤之别！”
“是么”江太妃不愧有才女之称，将一首诗词讲解的旁征博引，深入浅出，阿顾听的入迷，赞道，“太妃，你说的真好。”
“可不是。”江太妃微微一笑道，“诗经篇章之中，苍凉沉郁莫过于《邶风击鼓》，纵然是与《蒹葭》相比，《蒹葭》亦是基调沉郁，但那位飘渺的伊人即使与自己对面相隔，中间也只是凡尘的一条河，只要有勇气和毅力，终究是是可以渡过河洲去碰触心上人的；《击鼓》却横隔着俗世的战争和生死，更加无望的多。”
“执子之手，与子偕老。”阿顾念着这首诗句，仿佛千年前那位无名小卒沉郁的感情被自己牵连在齿间，“许这是人世间最美丽的誓言了！”她抬起头来望着太妃，美丽的荔枝眸中闪烁着明亮的光芒，“太妃，你说是么？”
江太妃瞧了她一眼，道，“我却觉得不怎么样！”
“怎么会？”阿顾愕然。“太妃，你为什么这样说呀？”
江太妃淡淡道，“我这样说自有我的道理：生、死、离别乃是大事，不是由我们本身所支配的。这世间，相比起命运的力量，人力是多么的渺小，可我们偏要说‘我要永远和你在一起，一生一世不分离’，就好像，我们自己做得了主似的！”
说着这段话的时候，她面上的神情幽淡，不像是在跟阿顾说诗，仿佛倒像是在说她自己的人生感悟似的。
阿顾微微怔住，咀嚼着江太妃的这段话，如同含着一颗橄榄，回味无穷。只觉其中蕴含着许多余韵。
江太妃将手中诗书一合，笑道，“好了，今天的《诗》就讲到这里！”
阿顾愕然，“太妃，我听着这首《击鼓》，觉得你还没有讲完呀，还有很多东西可以说呢！”
江太妃一笑，“你倒是有几分灵性的！这首《击鼓》值得一讲的东西还有不少，我今日讲的不过是十分之一哩！”
“既如此，太妃为什么不继续讲下去呢？”阿顾道，忍不住转头看了看天色，“我今天听课的时间并不长呀，还可以继续往下听的。”
太妃微微一笑，“阿顾，你执着于诗书，日后要要考状元么？”
阿顾瞠目，“自然不是。”大周科举选士，女子是不能参加的。女子读诗书，只是为怡养性情，若说什么状元之事，实在是太遥远不搭界了。
“既是如此，你又何必太在乎这些诗书？”
“这……”阿顾嗫嗫不能对，她似乎觉得江太妃的话有些道理，但心中茫然，总不能真正信服。
太妃将《诗经》搁在一旁书架上，微微一笑，“诗书上的学问都是死的，天地万物之间，皆有学问。只有在身边行为万物之间，懂了道理，才能够不为迷雾所惑，一生清清白白。而这些，是要你一生花费心力慢慢学的。——这，才是我想要教给你的真正的第一课。”
阿顾怔忡片刻，拜道，“愿闻太妃其详！”
江太妃瞧着阿顾微微迷惑的眼眸，垂眸一笑，转手指着案上茶盏，“阿顾，我这儿的两套茶盏，你觉得哪一套好些？”
房中的玄漆螺钿山水案上摆着两套茶盏，一套是上贡刑瓷莲花盏，一套是上贡越瓷鸿雁盏，供到宫中的用品，自然都是上好的。这两套俱都是上好贡瓷所制，莲花盏色白纯净，揭盖上的一朵莲花小巧玲珑，逶迤舒展；鸿雁盏色则造型古朴，绿的十分通透。两套茶盏各有各的好处，阿顾凝视半响，只觉得她都觉得很是喜欢，若定要自己择一个更好的出来，自己竟是不能。嗫嚅了半响，终究羞惭道，“太妃，我答不出。”
江太妃淡淡一笑，“大周瓷器，最上等的便是刑越二瓷，刑瓷色白，素有白如雪之称；越瓷色青，素有千峰翠色之誉。二者齐名，都是很好的。但茶羹色碧，因此我刚刚烹茶的时候，用的是越瓷盏。深碧的茶汤配青色越瓷，相得益彰，刑瓷在这上面就差了一些；但刑瓷也有自己的好处儿，若是到了夏日，用樱桃酥，却只有刑瓷的白色能衬的出樱桃酥的红艳冰爽。而刚刚我招待你们母女，用的就是适合饮茶羹的鸿雁盏，只是你小孩子家家，年纪小，我觉得越瓷太过清冷，这才取了玲珑可爱一些的莲花盏。这刑越二瓷各有各的好处，本也分不出真正好坏来。主要看的是场合和个人爱好，你说不知道，倒也不算错。只是有一句话，你要记得：大千世界，包罗万象。要有开阔的心胸和包容的心思，才能够真正欣赏它的美。”
阿顾怔了半响，在此之前，她亦是存了拘泥定见，以为自己若要让阿娘和皇祖母满意，当前要务就是抓紧诗书习字，如今听了江太妃的一席话，方知道自己确实狭隘了。她从湖州来到太初宫，摒弃了过去时光进入新世界，太妃推开了自己面前的一道门，阿顾走了进去，看见赏心悦目的风景。
凡一般女师，能够教导出来的只是一个简单的才女。江太妃要教养的，却是一个真真正正的贵女。
大周承平百年，除了那些累朝世族以外，大部分勋贵已经传承了三四世，权贵子女身上的草莽气息已经被洗净，但是底蕴却还不是那么深厚。一个真正被人认可的贵女，要学习的知识太多太多。诗书曲赋自然是其中重要的一项，却绝不是全部！江太妃是一个真正的妙人，她教导阿顾，却并不按部就班，墨守陈规，而是自然随性，应时随地灵活变化，每日里在闲谈坐论之间，与阿顾就身边细物之事生发究解，将一些道理上升到自然和哲理的高度上去。诗书自然也是教导的，却并非如阿顾启蒙的《千字文》一般按着一本书来，随着自己的喜好，择《诗经》、《楚辞》与其他名篇中的精华篇章，随意讲解，穿插在烹茶插花之间，虽无案牍之劳形，却如春风化雨一般渗透入阿顾的五感之中，依着自己的性灵，时常有独出机杼的理解，不动声色的点拨着阿顾的性情心灵。
阿顾明白，这些需要学习的知识非常庞杂，旁人或许也专精一些，却绝不如江太妃这般学识广博，触类旁通，且可以将不同门域的知识信手拈来的整合在一起说出来。便如今日太妃所教阿顾的辨器知识，陶姑姑之流或许也能够告诉阿顾青白二瓷的各自特点，在什么场合适合使用哪一种茶具，但是却无法讲出其中蕴含的美学意义。
她随着太妃学了大半个月，便实实在在的拜伏在将太妃的学识之下，五体投地，也越发努力的随着太妃学习，以期成为太妃认可的真正弟子。
“留儿，”仙居殿中长信宫灯舞女俑长袖迤逦，奇楠香淡淡弥漫在明亮的殿阁之中，太皇太后兴致勃勃的询问，
“随着你师傅已经读了大半个月的书了，觉得如何，喜不喜欢这位师傅？”
“喜欢！”阿顾重重的点了点头，扬起头来，一双琉璃眸晶莹发亮，“皇祖母，我很喜欢这位师傅呢！江太妃的学问很好，她讲的诗书用语精妙，意趣横飞，我听的很明白。也能很快掌握。太妃十分博学，几乎什么都会，也什么都肯教我，前几日教了辨器，昨儿个又教了打棋谱，她还会烹茶，弹琴，画画，连制香她都会呢！昨儿个她给我讲解各种熏香，我这才知道，原来这世上有沉香、**、麝香、鸡舌香，阿婆这儿的仙居殿里点的是奇楠香，阿娘喜欢宁静，和光殿里点的是安息香，供奉佛祖要用檀香，杏儿、菊儿她们每天给我衣裳上熏的香是一寸香……太妃凝华殿中使用的是自制的梦梅香呢。太妃跟我说了，她殿里的香快要用完了，过些日子制香的时候会带着我一起，让我亲手制作出以后用的梦梅香呢！”
“哟，我们留儿都学会制香了，了不起！”太皇太后呵呵笑了起来。
“是呢，”说起学习的事情，阿顾笑的明亮飞扬，“太妃还说，那些诗词文赋的事可以慢慢来，有的是时间。倒是练字的事情要马上抓紧了！她准备准备，这两天就要开始教我书法。书法是需要花大时间练习的，到时候我只需每日上午到她的凝华殿学习，下午就留在鸣岐轩练字。”
“书法之事确实是大事，轻忽不得！”太皇太后沉吟道，颦眉想了一会儿，“这样吧！”回头吩咐，“安娘，将仙居殿的暖阁收拾出来，给顾娘子做练字用的书轩。”
“外祖母，”阿顾面上露出震惊神色，愕然道，“这怎么可以？”
太皇太后眸中闪过一道光芒，笑着道，“这有什么不可以的。你是我的外孙女么！”
“可是，”阿顾喃喃道，“仙居殿是您的寝殿，您接见人的地方呀。若我在暖阁里念书习字，不是会打扰了你么？”
太皇太后做出这样的安排，自是为了阿顾打算。
身为历经五朝、执掌大周最高权利的女子，太皇太后对这座宫廷了解的十分的深。这座宫廷表面上看上去一片富丽辉煌，似乎每一处都美好灿烂。事实上，在光明没有照射到的角落里，掩藏着无数黑暗冷酷的东西。它们伴着光明而生，如跗骨之蛆，无法消除。它们躲藏在角落里，张着漩涡一样的大口，虎视眈眈的望着光明中璀璨风光的人们，仿佛一个不注意，就要将他们拖入深渊。
没错，太皇太后知道，阿顾是自己的嫡亲外孙女，但除此之外，她还有些什么呢？
这座宫廷如此势利，纵然是有着皇族血脉的公主，若没有相应的荣宠，也会过的十分艰难。更何况，阿顾并不是公主，只是个平常国公之女，她还没有和父系相认，甚至，连一个健康的身体她都没有！诚然丹阳公主将阿顾看做命根子一样，但丹阳本身也并不是一个强势的公主，在当年殇事后退居宫廷，已经有六七年没有在上流社会中发出任何声音，几乎已经被人们所淡忘。她如今所拥有的一切，不过是因为她是太皇太后的亲生女儿的缘故，以及皇帝对她这个姑姑的尊重罢了。若想在宫中护住自己还勉强是可以的，但若想要护住阿顾，让阿顾在宫中过的如鱼得水，不受任何人所欺，却还是差的太多了！
太皇太后若想要让阿顾在这座太初宫中能够骄傲快乐的生活，只有自己出面，给予阿顾一份上下瞩目无人能及的盛宠。
若非如此，仙居占地颇大，想要安排阿顾读书，大可随意找一处地方。但正因着自己是想要对着众人彰显自己对阿顾的盛宠，这座书轩便只能安置在西次间。
西次间是自己日常起居的地方，自己在这儿接见请安的内外命妇，和过来寻求意见的朝臣。这儿可以说是除了前朝皇帝的正殿乾元和寝宫弘阳殿之外，太初宫的另一个政治中心。太初宫的妃嫔女官视仙居殿西次间为内廷体制的最高权贵机构；年轻的皇帝也经常来往仙居，向这位富有执政经验和政治智慧的祖母请安，并询问一些政事；朝堂上的臣子更是视仙居殿的太皇太后为大周的定海神针；至于那些官员诰命命妇，也视立在太皇太后的西次间为自己的最高荣宠……当这些人进出西次间的时候，看到在一旁暖阁中读书习字的阿顾，便会知道阿顾是究竟有多么得太皇太后的恩宠！才会对阿顾真正生出敬重之心，进而不敢有任何轻许和暗害之意。
而这，也是自己这样一位老妇人，对孤苦伶仃的外孙女的，最大的一点慈悲和爱护！