随着寒城内官府势力的离开, 周围的江湖好汉们很是吹捧了一番孟掌门料事如神——孟瑾棠觉得，还好门派驻地得天独厚的地理位置帮忙阻挡了很大一部分来自外界的夸张式赞美，不然自己迟早得飘。

她现在正在琢磨给朝廷回礼的问题。

对方赠送的金银玉器都打包扔进了库房里头, 不知道这辈子还有没有重新拿出来见阳光的一天, 孟瑾棠把当年万大掌柜给朝廷的回礼礼单要了一份过来，斟酌着做了一些替换——本来炼制好的丹药之物准备一概不给, 以免因为朝廷官员服用时出现问题而被找麻烦，但南洛跟万旺德都提过, 作为一个善于用各种姿势挽尊的朝廷, 对方曾考虑过类似的情况，然后充分吸取前朝对武林势力不够友好的教训, 公开向武林中人表示，若是因为服用他们赠送的丹药而遇见意外，后果全数自负，就算其中当真混了毒/药, 也绝不因此为难江湖门派, 就算朝廷中人流年不利, 命中有此一劫。

建京那边之所以这般让步, 一方面是如今江湖势力强盛——这不奇怪, 毕竟《庙堂之高》是后续才出的资料片, 存在感不足也可以理解——另一方面是前朝皇室曾干过一件伤敌一千，自损八百的坑事。

前朝某一代的皇帝先托词生病, 派人问武林门派求了丹药, 那是还挺拥护自家朝廷的武林人士为了避免局势动荡, 百姓遭难，痛快答允，然后得到丹药的皇帝继续托词说是药不干净, 给人硬是扣上了谋反的罪名，并派遣官兵，同时煽动其他江湖势力加以围剿，如是者三，闹到后来，各大武林门派都战战兢兢，恨不能拿宫斗片场的标准衡量一切跟朝廷那边衣食住行相关的物品，始作俑者的皇帝也没快乐多久，等身体衰朽，御医又束手无策，这会子再想找武林神医求救，得到的回复当然是整齐划一的“无能为力”。

考虑到种种复杂的历史遗留问题，孟瑾棠不奇怪建京那边难怪非得培养属于自己的武林势力，毕竟在前朝时，众多一腔热血的武林人士曾被自己费心保护的朝廷给背刺过，至今为止余恨未消，但武林中人看着建京设立天下阁，总觉得对方不怀好意，是以近年来纵然朝廷多有拉拢之举，双方也始终保持着不冷不热的疏离姿态。

孟瑾棠原本就是掖州武林之主，加上朝廷那边又送了个“永济侯”的虚封，官方势力更是有了足够的借口不去干涉寒山派的行为，周边的江湖势力受寒山派庇佑，会将门下的收益每月按数上缴2%，而南家堡那边，因为感激孟瑾棠寿宴当日援手之德，加上这位寒山派的年轻掌门又拒绝拿取南家堡的半数家产，一应商业机构仍旧要南家堡自己管理，更觉对方义气深重，选择上缴15%的收益。

上缴的收益可以用物品替代，孟瑾棠为了给朝廷那边回礼，特地开了永济外院那边的库房，挑了些人参、茯苓、灵芝、鹿茸、熊胆、虎骨等药材，再加上系统出品的白狐皮跟雪貂皮，青蛾宫送来的白蜜七香酒，还有一些用来调制药物的柏叶露等等，统一打包，决定快递进京。

在解决完南家堡事件后，孟瑾棠现在的资金已经十分丰富，加上陈深师弟的生活技能以及有所小成，卫重辞师妹的伤势也好得差不多，可以开始后续的技能学习，为门派的库存添砖加瓦，也不太把送出的物品放在心上。

寒山派孟掌门的礼物，若是在掖州内部通行，哪怕孟瑾棠一个人不派，也没谁敢胆肥地下手，等进入丹州地界，乐吾山庄卢家跟柳家庄柳家那边，都愿意帮忙照看，小万掌柜更是建议，这批回礼可以跟万宝楼的货物一块运送进京。

孟瑾棠接受了万宝楼的好意，把东西交托出去后，就不再关注此事。

然而她不知道的是，这批礼物在送入建京后，居然引起了一点意料之外的动静。

孟瑾棠在物品挑选上，充分参考了万大掌柜当年的礼单，两边接受的都是侯爵的虚封，类似的套用本来不错，但万大掌柜当年之所以用厚礼相赠，是考虑到万宝楼开门做生意，要笑迎八方客，与朝廷打好点关系总归没错，是以额外加厚了几倍，还客客气气地派遣门下杰出弟子过去，与建京人士结交，而寒山派这里，不过是顺手托了万宝楼运送，书信用的又是模板式的道谢语，态度与大部分江湖门派相仿，沉命司一时半会难以理解为何对方的书面态度跟礼物态度间的差距如此之大，琢磨了半天，只得出“寒山派完全不差钱，所以就随手送了厚礼”的错误结论。

来自沉命司深度猜测也因此呈到了上司的案头——结合此前调查到的种种线索，可以得出结论，关于那位掖州武林之主的流言果然不是无的放矢，南家堡跟青蛾宫其实一直都是寒山派的下属势力，所以寒山派看似刚刚才现身，其实早已掌控了掖州，要不也没法解释，对方为何如此信任南家堡，在很多关键事物上，都会直接差遣那边的人马，而且全程不派门人监督节制，同时随便一出手，用对方的话来说就是“略备薄礼相赠”，便能显得如此的壕无人性。

考虑到消费观的养成不是一天两天的事，而一个收入丰厚的门派想在掖州扎根，不可能躲过南家堡跟青蛾宫的耳目，再结合这两家势力“表面关系不佳，其实一直互相帮助”的说法，答案简直呼之欲出。

孟瑾棠没能隔空接收到建京中跟寒山派相关的各种猜想，只看见了一条“[系统：成功获得门派名望值100点。]”的提示语句。

因为门派威名传播得越来越广，类似的提示时不时就能刷新一回，具体数值从一两点到十来点不等，孟瑾棠思考了一下，觉得应该跟永济侯的封号有关，大约是身份的增多，才导致了她在江州那边也获取了一定的名望。

沉命司除了各种看似十拿九稳，实则子虚乌有的判断外，还对寒山派的师门情况作了一定判断，那位孟掌门的师长，多半是跟维摩城崔拂云一样的人物，以前也有人怀疑过散花主人是否是出了意外，才把门派完全交托给弟子，然后曾趁温飞琼不在家的时候——考虑到无情剑大部分时间都满江湖地东游西逛，类似的机会很容易等到——潜入维摩城，这才发现崔拂云其实是因为武功太高，整个人进入了某种特殊的状态，他并非是修炼时出了岔子，只是缺乏在人前现身的欲望，所以常年在散花坞内宅居，等闲不出手，但一出手便有石破天惊之势，想来寒山派的长辈们也是如此。

风涛飒飒，满山碧色。

孟瑾棠答允过，等卫重辞状态恢复后，就让她跟南洛见面，加上有些时日没见高冰弦，索性带上新出炉的小师妹，去了一趟永济。

为了掩人耳目，卫重辞在外出前，特地请示过掌门师姐，自此之后，准备彻底改做少女装束。

孟瑾棠茫然地看着小师妹：“……？”

这姑娘本来不就是妹子吗？

卫重辞迅速给出解释，显然是以前也回答过不少次类似的问题，应对的熟练度极高：“我以前随在父亲身边时，为了方便行动，多做男装打扮。”

——对于轻功不太好的小姑娘来说，穿长裙走路时一旦走得过快，就很容易因为踩中裙摆而失去平衡，要是用手拎的话，又不方便握刀，孟瑾棠没有类似的烦恼，主要是因为《基础轻功》的获取难度相当于点击就送，又在《玄虚功》的影响下领悟了《游絮》，急速移动时不至于因为服饰而影响平衡。

卫重辞痊愈之后，便从药房中搬离，孟瑾棠以社恐之心度他人之腹，没在浮云阁内选屋子，而是在怀志阁内给师妹安排了一间住所，又让鲁班木人替小姑娘铸了一柄新刀。

今天恰好是新刀铸成的日子，孟瑾棠将武器交给小姑娘，让她带在身边，做防身之用。

这柄刀名为切玉刀，是一件蓝色品质的武器，刀身不算太长，平日里尽可以掩在宽袖之中，刀刃色泽如玉，弧度柔和得就像少女的腰肢，卫重辞试着挥了两下，只觉轻重大小无不趁手，按照江湖通用的标准衡量，已经算得上是一柄宝刀。

卫重辞握着切玉刀，心想或许父亲往日所言也有真实的一面，在江湖中，确有萍水相逢的肝胆相照，只是以前运气不好，才遇上了很多坏人，如今既然拜入寒山派门下，就决不能让师门因自己而蒙羞。

孟瑾棠这次外出没调用寒城里的车队，而是带着师妹沿着山路行走，她顾忌小姑娘重伤初愈，体质虚弱，没用在速度上有独特优势的《春景一去如流电》，而是运起《流云飞絮》的身法穿林而行，卫重辞被师姐挽住手臂，只觉浑身轻飘飘地毫不着力，整个人腾云驾雾般向外飞去，山中偶有生着倒刺的藤蔓拦住前路，被师姐青色的宽袖轻轻一拂，那些藤蔓便立刻碎裂开来，片片飞落，却没一片落在她们身前。

刀狂是江湖闻名的高手，论真实实力，还要高于孟瑾棠，如此厉害的人物，哪怕是用基础轻功，速度也不会慢到哪去，卫重辞自幼由父亲抚养长大，在武学上见识颇广，但此刻看见孟瑾棠如此轻盈飘逸的身法，也不禁觉得眼前一亮。

卫重辞由师姐带着走，自然不觉费力，难得的是孟瑾棠，一口真气绵绵不绝，显然是游刃有余——她《玄虚功》已练至大成，加上寒毒、《磨剑术》还有《明夷心法》等武功的存在，就算换一个根骨属性全然相同的人，同样把这门内功修至大成，也不可能像她一般内力浑厚。

孟瑾棠出门前，服了一颗碧雪丹，克制住了寒气，运功时便没那么容易犯咳嗽，此时在山林中足不点地地急掠一阵，也颇觉快意。

自从掖州得立新主后，永济城也做了一定程度的改建，本来寒山派在此的外院是设在近郊，但周围来往的江湖豪客太多，各类茶肆客栈应运而起，南洛索性将城市范围往外扩展了一段，将两边直接连通。

如今的永济城中，除了掖州本地的武林人士外，还有不少自外地投奔而来的江湖中人，在脑补实力不强的普通人看来，孟瑾棠初掌掖州，必有用人之处，他们或许可以趁势而起，扬名立万。

最佳的选择，自然是直接投身孟瑾棠麾下，其中有些人想奔往寒山派门派驻地，但寒山绵延五百余里，无人指引的情况下，又该往何处找去？再想到江湖传言中，一剑霜寒此人性情多疑，喜怒无常，找不见便罢，万一真找到了对方师门所在，也未必是什么好事，倘若惹得对方心生猜忌，那也是大大的不妙。

无可奈何之下，前来投奔之人只能跑到寒山派的外院边上，其中有些人自此留下，有些人默默离开，还有些人直接消失不见，仿佛从未存在于这个世界上一般。

江湖人猜到永济城外松内紧，不得不安分下来，他们不敢去捻掖州王的虎须，却对高冰弦有些不忿，认为她一个武艺低微之人，不足以掌管此地，多半是因为跟南洛交好，才受到重用。

高冰弦除了处理日常事务外，也有意替孟瑾棠笼络些江湖中的奇人异士，目前进展一般，虽然收下了一部分，但在坚持“就算特别想投靠也得由一个武功高强的直系领导负责管理”原则的武林豪客那边碰了壁，她还没整理出一个头绪来，就得到了孟瑾棠带着卫重辞前来永济城外院的消息。

游廊转角处，种着一丛修竹。

许久未见的孟瑾棠依旧是一身青衣，神清骨秀，笑意温淡，手上正携着一个穿着月白衫子的小姑娘。

卫重辞看见了一位鹅蛋脸的美人从修竹的影子里步出，长裙阔袖，风姿姗姗，她向着自己等人盈盈走来时，轻柔的衣带在流风里摇曳。

高冰弦几乎没能认出卫重辞来——虽然从下巴的弧线跟脸颊的丰润程度来看，还是太偏瘦了一些，但比之躺在南家堡那会，卫重辞的气色已经好了太多。

因为南洛将秘密瞒得严实，高冰弦直到最后才晓得卫重辞曾在南家堡内养伤，她了解过这小姑娘的真实伤势，知道对方基本是一直徘徊在重伤线以下跟濒死线以上，再加上身中剧毒的debuff，哪怕以江湖人士的身体素质，也得一年多才能恢复。

高冰弦想，无怪乎孟掌门要把人带回门派当中，肯定是请了师门长辈出手，才能痊愈得如此之快。

这两人一个秉性文弱，一个大病初愈，孟瑾棠的目光在她们身上转了一圈，忽然后知后觉地意识到，到目前为止，所有的寒山派弟子里，体质加点上就没有特别优秀的，基本徐在玉那样的就能算是巅峰……

作为系统认定的[气虚体弱]状态长期持有者，在有条件的情况下，孟瑾棠外出后必定要宅上一会，她和小师妹待在后堂内，让高冰弦找了南洛过来，与卫重辞相见。