天气渐暖，山谷木堡前的小溪旁百花争艳，山谷中一派生机勃勃。
除了在堡中有木屋的斯考特一家外，所有的农户都搬到了谷间地，农户们已经在谷间地缓坡上建起了四五座大小窝棚，缓坡四周用荆棘和杂木树枝围了一圈简易的栅栏防止野兽偷袭。
木堡已经成为了巡境队的专属驻地，现在这里驻扎了从安德马特归来的士兵和从卢塞斯恩新招募的力工、矿工。先期赶回的巡境队士兵在奥多和巴斯的带领下经过几天的修整已经开始进入训练。而那十五个战俘被奥多集中关押在木堡旁一间临时用杂木枯枝搭建的小窝棚中，由巡境队的士兵轮流看押。
一个月前的阿尔斯堡收复战中战死三个士兵，一个面部受创的士兵由于伤口溃烂无法治疗，伤势蔓延到了左眼，虽然最终顽强地活了下来，但是左眼彻底瞎了。
目前巡境队除了亚特以外能继续战斗的还剩下了十六人，四名军官和十二个士兵。
北上卢塞斯恩队伍返回山谷木堡的第三天，阳光刚刚升起，正在木堡马厩给几匹马喂食和刷毛修蹄的罗恩就听到了亚特的呼唤，他匆匆地将布袋中的黑豆和麦麸全部抖进了长条食槽中，大声答应着往亚特的木屋跑去。
“罗恩，老管家和你父亲昨天送新来的农户去谷间地了，本来说今天不回来了，但是我明天就打算外出给安塔亚斯男爵招募流民和士兵，所以我今天要安排一些事情，你一会儿就去谷间地把老管家他们三个叫回木堡来议事。对了，把西蒙也叫回来，就说我有其他安排。”
罗恩领命从亚特的木屋出来，取下了马厩中的一副鞍具，经过小院，穿过木门，跑到了木堡中的伙房里对正在单独给亚特做早饭的母亲身边说道：“妈妈，老爷已经起床了，您一会儿把食物送过去。”说罢准备离开。
罗恩的母亲绕过灶台拉住了他，道：“罗恩，老爷的饭我已经做好了，你也赶紧回家吃饭吧，卡米尔在等你呢，我给你留了一块美味的蜂蜜面包。”
罗恩从卢塞斯恩回来时给家人带了一些香料食盐和几个发酵过的抹蜜大面包，艾玛很是舍不得吃掉。
“母亲，那些面包是我带给你们吃的，你们不要给我留了，我早就吃过了。老爷命我赶去谷间地叫老管家和父亲他们回木堡议事，我得马上出发了。”罗恩抱着鞍具朝新建的牲口棚走去。
艾玛转身从灶台上拿起一块裸麦面包掰下一块，走到牲口棚前塞到罗恩的怀中，“老爷吩咐的事那你就快去办，面包拿着在路上吃。”
罗恩接过面包揣入怀中，牵出一匹青骡上好鞍具跨上骡背奔出了木堡大门。
木堡外沿着小溪往南不到半英里的一大块空地上，奥多正在对刚刚从卢塞斯恩招募来的力工和矿工开展最基础的训练，新招募的备选新兵第一次接触这样的训练，他们还没有适应列阵、前进等号令，对奥多的命令反应迟钝，队形也总是歪歪扭扭，奥多倒也不急，相比那些农夫，这些矿工和力工兄弟对命令的执行已经算好的了。
奥多叫停了眼前的新兵，转头对正在空地另一边训练老兵的卡扎克吼道：“卡扎克，把你的小队带过来给他们做示范。”
卡扎克听令喝住了正在用长木棍练习对阵冲杀的士兵。几个士兵停止对杀，跟在卡扎克身后走到新兵们面前。
“矛盾线阵，准备！”卡扎克带着几个士兵站成整齐的一排。
“防御列阵！”
“吼！”随着卡扎克的命令，几个士兵一声大喝，提盾齐胸，平举长棍，眼睛直视前方，左腿弯曲，右腿后蹬半步，身体略前倾。
十二个新兵刚到山谷还未曾见过巡境队士兵训练，眼前的这些士兵不同于一般军士和护卫的样子，他们既感到震惊又有些新奇，他们见过领主们训练士兵，但是从未见过天天操练士兵的军队，在他们的认知中，每周能训练两三天的士兵就是精锐了。
“前进”命令继续响起。
“吼！吼！吼！”士兵保持提盾举棍动作，大喝三声向新兵跨出三步。
一个新兵被这突然的几声大喝有些吓住，往后退了几步。
“胆小鬼！你再敢退一步我就打断你的腿。”奥多气恼地将那退后的矿工踢倒在地
空地另一边，巴斯的小队也停止了训练，坐在地上看着那边的示范训练。
第一小队第二战斗组组长图巴盯着那边看了一会儿，转手朝身边一个士兵的脑袋就是一巴掌：“都tm怪你这个笨蛋，要不是矮个子没了我们少了一个组员，打死我也不会让你加入我的战斗组。”
从阿尔斯堡回来后，伤愈的杰森被暂时安排进了图巴的战斗组参加训练，但是由于这个笨蛋兵的加入，从来都是佼佼者的第二战斗组一下子成为了落后者。
杰森摸了摸脑袋，赔笑着说道：“图巴大哥，我也不知道怎么回事一进战阵我就不知道怎么抬脚迈步了。”
一边的科林也愤愤地骂道：“杰森，我拍死你算了。你说说，你加入第一小队的这几天，我们被奥多长官骂过多少次了？射箭骑马都还不错，可你为什么就练不好战阵呢？现在罗恩长官回来了，你还是回去跟罗恩长官吧。”
“我还想回去呢~说好了把我当弓箭手训练，结果还是回来和你们一起了～”杰森嘴里嘟囔着，扭头看向正在提盾举棍给新兵做示范的奥多。
……
木堡这边，亚特正在对送食物过来的艾玛吩咐晚上给宴会的事。
“一会儿你把士兵们的早饭做好了就去准备晚餐，如果忙不过来就把木匠巴德的老婆子叫上帮忙。另外，今天晚上虽然新来的人不参加晚宴，但是也要给他们的晚餐加一份熏肉浓汤。”
“好的老爷，我这就去准备。”说完艾玛掩上房门离开。
亚特几口将桌上木碗中的肉汤泡面包屑喝下，起身取下挂在墙上的皮甲骑士剑套上，拉开木门出了小院来往木堡的大门走去，在木堡中嬉戏玩耍的卡米尔和巴德的小孙女见到亚特出来，赶紧屈膝行礼，口中叫着老爷。
亚特走到了木堡大屋旁一间二十英尺见方的屋子，这里已经成为了堡中的木工作坊，老木匠巴德在这里不停地给亚特制作盾牌和长棍短矛。自从亚特承包了巴德一家的食宿并每周按时支付薪饷，老木匠的积极性越来越高，他除了要负责给亚特制作修复盾牌矛杆外还承担了一些房屋修建和木制器具的制作修复工作。
见亚特老爷出现在门口，巴德赶紧迎上去，“早安，老爷。”
“早安，巴德。”
亚特从木工桌上拿起一只刚刚制好的矛杆，对巴德说道：“老管家给我说了你这段时间为木堡做的事，辛苦你了。”
巴德诚惶诚恐，答道：“是老爷将我们全家从外面带回了这里供我们吃住还给我薪饷，上帝也养不活懒人，所以这些都是我应该做的。”
巴德又指了指木屋角落里的一大堆制作木盾的半成品木材，“老爷，现在您的士兵越来越多了，我一个人忙不过来，如果您能给我派一个帮手就好了，那怕是学徒也行，至少可以帮我做些粗活，我老了，劈劈砍砍的活需要人搭把手～”
亚特答应了老木匠的请求，许诺尽快给他安排一个帮手。
亚特简单地在木堡中转悠了一圈，察看了谷仓、牲口棚和四周的围栏，然后出了大门往堡外的训练场走去。
“全体集合！”见亚特来到训练场，奥多大声命令士兵们停止训练集合成两列，老兵在前新兵在后。
亚特来到站在队首的奥多几人身边，说道：“奥多，新兵训练我先不管，一会儿你带着老兵训练矛盾线阵，在阿尔斯堡我们已经看到了紧密矛盾线阵的威力，但是这还远远不够，士兵们还是欠缺配合，而且盾阵在面对敌人集中一处破阵的时候，盾阵就没我们想像的那样结实了。另外个人战技也要抓紧训练，你们几个记住，训练时不要担心受伤，现在流血流汗是为了在战斗中能留下一条命。”
奥多点头赞同。
亚特突然又想起一事，道：“对了，上次在阿尔斯堡夺门战中，我看巴斯使用的链锤（铁链枷）十分凶猛，而且链锤不想武装剑那样难得，威力却丝毫不亚于阔剑骑士剑，尤其是在对付敌人盾牌盔甲的时候更能发挥强大战力，如今我们也缴获了不少的链锤，你把链锤的训练也加到士兵个人战技训练中，我看巴斯使用链锤很不错，让他做链锤训练官～”
“是大人！我会去安排的。”
“好了，奥多带新兵去那边训练。”
“剩下的人听令”
“矛盾线阵，列阵！”
“吼！”
“防御！”
“吼”
…………
训练场中响起了亚特和巴斯卡扎克几人的咆哮声，在一旁单独训练的新兵看着老兵们在棍棒中嚎叫，步伐不由得更加凌乱。
训练了两个多小时，直到众人的衣服被汗水浸透，亚特才命令士兵停止训练回木堡吃早饭。
回木堡的路上，亚特对跟在身边的奥多几人讲述着训练士兵的注意事宜，“士兵的个人战技训练要从我们经历的两场战斗中总结那些最实用的，我们的士兵不是从小接受剑术训练的骑士老爷，他们更关心如何在自保的同时能快速的杀死敌人。最主要的是要熟练的掌握格挡、劈砍、突刺这几个基本的动作，另外就是可以把你们和行会流氓群殴时的那些招式用上，是难看了点，但是战斗中敌人可不会因为你招式好看而放过你一条性命。另外对确实不适合使用训练剑术的士兵着重训练阔斧重锤等重器。上次在阿尔斯堡对付山匪头领的时候若是能多几个手持重锤的士兵，一人一锤下去，再厚实的链甲也保不住性命。”
“士兵的臂力和体力要继续加强，每天早中晚都要举三百次石块和重木，每三天一次长距离奔跑，跑在最前面的吃肉，落在最后的吃屎。”
“至于骑术，小队长以上指挥官必须学，士兵中有这个天赋的也要学，其他人只需要能勉强稳坐马背就行了。”
“另外就是军纪。”亚特停下了脚步，转过头盯着奥多，“这段时间打架闹事的士兵不少吧？另外我听说昨天晚上有士兵进入伙房偷了面包？”
“大人，是这样的～”
奥多正欲解释，亚特打断了他的话，“你不用跟我解释，你负责执行军纪，你把这个人找出来，这次我就不严惩了，饿他一天就行。但是你要尽快想一想怎么约束士兵的纪律，我们现在人越来越多了，如果没有军纪约束我们将成为一瘫烂泥。”
奥多惭愧地点头答应……