一家人热热闹闹地坐了两桌子人，李家十四口人，再加上周阳兄妹三人，两张桌子坐得满满的。

今天这顿饭格外丰盛，小鸡炖猴头，炖茄子，拌黄瓜里还放了不少干豆腐，是李厚华特意去队里的磨坊换的，当然还有周晨最爱吃的角瓜饼。

李家分家有十年了，平时除了年节，基本都不在一起吃饭。像今天这样聚餐，这还是两年来的头一回。

“就差淑华一家子了，等过了麦收儿，让他们也回来一趟，你爹……咱一家子再全全和和地吃顿饭。”李老太太强忍着眼泪，怕影响大伙儿吃饭的情绪，赶紧招呼大家动筷子。

谁都知道，李老头要不行了，能不能挺到麦收结束都是个问题。

李老太太说的淑华是李家的大女儿，在家里排在李厚华和李金华后面，嫁到了二十里外的小渔沟。

“再来这么一回，还得杀两只鸡，有多少鸡够这么霍霍（糟蹋，浪费）地。”李苗儿小声嘀咕着，让跟她背对背坐在另一张桌子上的周家兄妹听了个清清楚楚。

三人对视了一眼，都装作没听见，继续若无其事地吃饭。

“杀地是奶自个养的鸡，你操那没用地心干啥。”跟李苗儿坐在一起的李枝儿很不以为然，这个大姐就是抠，对谁都死抠。

“奶养的鸡，鸡蛋还不是分给咱两家吃了，卖了钱还能给爷看病呢，都杀了看病钱还不得咱两家出。”李苗儿也看不惯堂妹这没成算的样儿。

“那你别让奶杀，看她听不听你的。”李枝儿用碗挡着冲李苗儿翻白眼儿，就知道在这儿说嘴，动真格地就往后躲了。

两姐妹在这桌小声地拌嘴，李老太太那桌上却很欢乐。老太太把两只鸡的四个鸡腿都留了出来，分给家里四个最小的孩子，周晨、叶儿、芽儿、周晚晚各一个。

“咱们家就这个规矩，吃的偏向小的，大的也别不服气，你们穿新衣裳让弟弟妹妹捡剩儿的时候他们也没说啥不是？”

大家都笑了。家里的孩子，除了周阳，最小的庆生都十八岁了，谁都不会跟几个小娃娃去抢那个鸡腿吃。

只有李枝儿不太高兴，跟她娘嘀咕：“四个鸡腿儿，咱家一个没捞着。”被李庆云狠狠地瞪了一眼之后也不敢再说话了。

周晚晚老老实实地坐着，拿着鸡腿小口小口地啃，她现在就是一个奶娃娃，啥风头都不用出，好好吃饭，周晨喂啥她吃啥，不弄一桌子饭粒儿就能获得表扬无数，真是值得珍惜的好时光啊。

“今天我爹也吃了不少。”李厚华长出了一口气，“看见秀华的几个孩子，我爹也高兴。”从兄妹三人来到周家开始，大家都心照不宣地忽略了周霞，谁都不想再提起她。

李老头躺在枕头上动了动头，大家都没注意到，他上午还僵硬的脖子已经能转动不小的幅度了。

吃完晚饭，天已经擦黑了，周阳和周晨帮着舅妈和表姐妹们收拾完桌子。就打算回家了。

李老太太抱着周晚晚不撒手，“囡囡就留在这，我也没啥事儿，以后就我给你们看着，你们俩一个要上工，一个要上学，哪能带好个奶娃娃。”

“以后生产队没活儿了，或者小二放假，再来接她，住这么近，你们想来还不方便？”邱翠兰也跟着劝两兄弟。

“小妹妹跟我玩儿，我好好带着小妹妹，不让别人欺负她！”芽儿也抱着周晚晚不撒手，一下午的时间，她已经喜欢上这个乖乖听她说话又漂亮还给她糖吃的小妹妹了。

周阳和周晨当然不会同意，周晚晚从小到大没离开过他们一天，瘦得跟只小病猫儿的时候他们都给照顾大了，现在哪有带不了的道理。

可是这话不能说，说出来伤感情。

周阳只能反复跟李老太太解释，妹妹胆子小，晚上见不着他俩一定得大哭，李老头现在还病着，她照顾不了这一老一小，等李老头身体好了，周晨放假，他们再带妹妹来住几天。

周晚晚也配合周阳，扑到周晨怀里，抱着周晨的脖子不撒手，谁要抱着也不跟了。她现在就是个小娃娃，有任性的权力，这种时候不用什么时候用？

最后大家没办法，只能让兄妹三人回家。

一家人依依不舍地把兄妹三人送出大门口老远，周阳劝了半天，又承诺礼拜天就让周晨抱着周晚晚来，他们才回去。

李金华带着李庆云扛着两个袋子送他们。袋子里是舅妈们给他们兄弟摘的蔬菜还有三家人给他们凑的粮食。

李厚华说了，孩子们新家园子里啥也没有，家里的蔬菜按样儿给摘点儿，不用太多，吃时间长了不新鲜，隔几天他就给他们送一趟去。又嘱咐周阳，菜可劲儿吃，别省着。

粮食也是两个舅舅和李老太太给他们凑的，李厚华查看他们家里的时候，当然注意到了已经快空了的粮口袋。

关于粮食，李厚华也说了，秋天生产队分粮之前，他们就不用担心粮食了，他们三家咋地都能给省出一口来。

周晨不打算要，周阳却真诚地跟舅舅、舅妈和姥姥道谢，收了下来。

“姥他们是真心给咱们，咱们硬抗着不收，反而会伤了感情。等咱们粮食买回来，给姥家送点细粮，亲戚之间多走动，有来有往才混合（关系好），你不用人，人也不用你，那还咋走动？只要咱能还得起的人情，别人又是真心送，咱就收着，注意点别占别人便宜就行。”

周晨举一反三，“等咱们的嫩玉米长出来，给表哥他们也送点。”

周阳笑着点头，揉了揉弟弟黑亮的头发。

李金华他们刚送到宋屯的屯头，就遇上了早就等在那里的沈国栋和墩子。

周晨看着他们眼睛亮晶晶的，抿着嘴无声地笑。原来墩子说的在屯子头接他们，不是在三家屯的屯子头，而是跑到宋屯来接。

“这俩孩子，都到这儿了，咋不来家？”李金华一下午听说了很多这两个孩子的事儿，现在对他们的印象改观了不少。俩敢想敢干的好小伙子，他就喜欢这样儿的！

“我们要是去家里，那还叫啥接人，那不是去抢人啦！”沈国栋一边跟李金华开玩笑，一边把周晚晚抱过去。

他们俩可不是早就想去抢人了，时间都商量好了，再等一会儿他们还不出来就去。

墩子把带来的小外套给周晚晚穿上，在她耳边悄悄地说了一句：“妥了。”

周晚晚笑眯眯地冲墩子眨眼睛，俩人偷偷地对了一下大拇指。

跟周晚晚对完暗号，墩子乐颠颠地去接过李金华身上的袋子，周阳也去接过李庆云的，大家又客气了一番，才各自回家。

“你们晚饭吃饱没？”

“你们晚饭吃了没？”

几乎异口同声，周阳和周晨还有墩子都向对方问出了这个问题。

几个人愣了一下，一起大笑起来。

“看见没，一天就知道吃，真没出息！咱们可不能跟着学！”沈国栋笑了一会儿，抱着周晚晚逗她。

“沈哥哥今天的八个字儿学会了没？”周晚晚问了个比吃有追求多了的问题。

“那个，你姥家给你们整啥好吃的了？”沈国栋忽然觉得刚才那个没出息的问题真是太美好了。

“沈哥哥，咱们可不能跟着他们学，一天就知道吃，太没出息了！”周晚晚严肃地教训他。

轮到那三个就知道吃的笑话沈国栋了。

一路欢声笑语，三个人回到家门口天已经完全黑下来了。

“今天给你做了个好玩儿的东西，明天早上就看着了。”沈国栋神秘兮兮地告诉周晚晚。

周晨则跑去检查留在家里这两个人的晚餐，发现自己发好的面确实是蒸成了大饼子了，虽然奇形怪状大小不一，竟然还都熟了，两人消灭的数量也不少，这才放下心来。

再一开锅盖，竟然连洗脚水都温好了。周阳几个从小养成的习惯，夏天也不许用凉水洗脚，才住在一起两天，墩子和沈国栋就记住了。

“我蒸的！这玩意儿比学写字儿还难！”沈国栋现在想起蒸大饼子的过程还忍不住皱眉头，“像小二这样的，学习好，做饭也好吃，都是天生的吧？别人想学也学不会。”

沈国栋终于肯承认，这个世界上有他不在行的东西了。

“不行就练，只要脑袋不是实心儿的，没啥学不会的。”周晨第一回做饭也是手忙脚乱，可不做妹妹就得饿着，他只能硬着头皮上。

等学会了，就知道这个世界上没什么事儿是真正难的，就看你想不想干好，付出的努力多少不同而已。

“我还是好好挣钱吧，咱家分分工，都干自个愿意干的，谁也不受罪。”沈国栋可从来不肯委屈自己。

“囡囡想干啥？可着你先挑。”沈国栋自打接到兄妹几个，就抱着周晚晚不撒手了，现在洗脚也是两个人用一个盆子，他抱着小家伙，让她肉乎乎的小脚丫在水盆里踩着他的脚随便扑腾。

“当老师。”周晚晚看着沈国栋坏笑。

沈国栋蔫吧了，不嘚瑟了，老老实实洗脚准备睡觉了。

周晨过去一把把周晚晚从水盆里捞出来，“不许玩儿了，睡觉。”

欺软怕硬的周晚晚不敢再使坏，乖乖睡觉去了。

今天轮到墩子倒洗脚水，他倒了水，又把大门检查了一遍，回来看见弟弟妹妹都已经躺下了，炕上一溜儿黑乎乎的小脑袋，看得他眼睛直发热。

躺到炕上，墩子悬了一下午的心才算真正踏实下来。他长长地舒了一口气，笑眯眯地听着几个人叽叽咕咕地说着一些乱七八糟不着边际的话，觉得有意思极了。

黑暗中，墩子傻笑起来，弟弟妹妹都回家了，真好。（未完待续）