目送沧溟将赤休送走之后，鸿蒙粗暴地明焰拽进内堂就开始质问。“你知道自己在做什么吗？他不是你控制得住的人！”

“我们是合作，不掺算计。”明焰也不生气，平静如水。她知道鸿蒙在担心什么。

“那你告诉我你要怎么救活赤羽，你拿什么救她？”赤休那种报复心重的人，若知道明焰是在骗他，后果会很严重。

“你怎么救的我，我就怎么救她。”或许她已经被赤休说动了吧，她竟觉得，复活一个死人也不是什么大逆不道的事。

“你们情况不一样，不一样你知不知道！”鸿蒙几乎要被她气死了，她真的以为事情这么简单吗？

“无论成败，总要一试。”明焰一副油盐不进的样子，不为所动。

“阿焰，你还是太幼稚了。”鸿蒙叹了一口气，上前揉乱了她的头发，无奈而又怅惘，“这个世界上的事，不是努力了就会有结果。奇迹，是需要代价的。”逆转生死，要付出的代价，你还是不知道。应修寒为你承担的代价，远超过你的想象。

“这件事，我不会帮你的。你终究，需要为自己的行为负责。”鸿蒙笑了，温雅又柔和，这一刻才真正有了活了上万年的豁达洒脱的长辈的样子，让明焰心中莫名一暖。

“对不起。”明焰低头乖巧地认错，她或许做错了，但她没有其它办法。

“这个给你。”明焰往鸿蒙的掌心放了一样东西，不用看鸿蒙也能感受到那是自己的内丹。

“用心头血滋养了三天，总算可以离开我的体内了。”明焰笑，认真地看着他，“世道将乱，我不能让你面对危险，内丹还给你，我放心。我欠你太多了，不能再这样欠下去。”

鸿蒙一愣，明焰却已经往外走去了，走到一般，她忽然转过身来，嫣然一笑，恍若春日里缓缓绽放的花朵，温柔又美丽，“鸿蒙，你是个好神兽，你一定能成神的。”

鸿蒙苦涩，却怎么也笑不出来。已经入了情劫的他，距真道的已经越来越远，又如何得道飞升？

抚远驿。神木殿正中的参天巨树已经抽出了新芽，在风中欢快地舞蹈。神木，真的有神吗？天下这么多祈祷的人，神真的能一一倾听吗？

明焰立在树梢，裙袂飘扬，看不出悲喜，仿佛下一刻就要羽化而去。

今天江家夫妇到抚远驿拜谢木九韶，明焰紧随其后，跟了他们一路，却不敢露面相认，只得远远看着，暗暗慰藉自己的思恋。顺便，也将抚远驿探了个大概。

红豆杉，还不能采，只能等她从青霄回来后再做打算。她此番的打探，对以后的行动也有利，更何况，木九韶是他们想要拉拢的对象，现在探探也好。

作为东华的最大的附属国，也是四大国中东华唯一交好的国家，南阳在东华的地位很尴尬，说高不高，说低不低，总有些屈辱。所幸这招待所的级别够高，整个怀远驿都是南阳使团的。

作为东华最高级别的国宾馆，怀远驿的规格配置都是最好的，共有房屋一千多间，占地近有七十亩之多，厅堂中间还设有神木殿，用以供奉南阳的主神——树神。

东华还派了千户五人，兵士五百人一天三班倒不间断巡逻。

“怕只怕名为保护，实为监视啊。”明焰坐在房顶上，看着一班班走来走去巡逻的卫兵，喃喃地道：“木九韶的处境，看来不太妙。”

不过，这样也好，容易被栓牢，明焰勾起嘴角，眼里闪烁着算计的光芒。

木九韶送走了江家夫妻，想要回房休息，却总觉得一道视线紧紧相随，如芒在背。

夜色完全拉开了大幕，吞没了最后一丝黑暗。

漆黑一片的房间，仿佛潜藏着不知名的恶兽，推开门它就会扑上来，将人撕裂。

木九韶压住心中怪异的感觉，握紧手中淬了毒的匕首，不动声色地推开门。

寂静，死一般的寂静，似乎昭示着什么。

“阁下，既然来了，何不现身相见？”木九韶有点没把握了，这人气息藏得如此之深，功夫恐怕不弱。

“嚓”，蜡烛跳跃起了舞蹈，点亮整个房间。

“祭司大人，你好啊。”明焰优雅如猫地自房梁上跳下，笑道，然而那笑却没有任何温度，反倒让人有种不寒而栗的感觉。

“阁下何人？”木九韶绷紧了身子，警惕地看着对面的女子。

木九韶本不弱，但一路疑神疑鬼，又摸不清明焰的来路，相对明焰此刻的气定神闲，多少还是落了下风。

“是友非敌。”明焰只淡淡吐出四个字。

“喔，那可真是幸运。”木九韶笑了，却明显不信，握着匕首的手不曾放松。

“刚刚我随便探了下，发现祭司大人的处境可不太妙啊。”

木九韶神色一紧，旋即开怀哈哈一笑，“阁下果然洞察深刻，东华皇帝对我南阳有所忌惮，重兵看守情理之中。”

“可我看到的，可不是这样。”

“你到底是谁？”木九韶收了笑容，冷声叱问。

“比武，你比不过我；比毒，我比不上你，但我不怕毒。”明焰神色不变，“姑娘，你也发现了，你的毒对我没用，是吗？”

木九韶脸色突然变得很难看，刚一进屋她就悄悄放了毒，可是这人现在还完好无损地站在她面前，甚至发现了她的毒，可见是失败了。

“你想怎样？”她气鼓鼓地问，倒多了几分可爱。

“我说过，我是友非敌。”明焰摇头，认真的神色不似有假，称呼也切换得很是顺口。“只是不巧撞见你有麻烦，想要向您讨个人情。”

木九韶不语，明焰于是继续试探：“祭司大人，您莫不是撞进了什么阴谋之中？这帝都，如今可不太平啊。我来时就见驿站附近有不少人行迹诡异，似是有所图谋。”

“糟糕！江家夫妇有危险！”木九韶突然尖叫一声。

若影姐姐！明焰更是大惊，飘身上前扣住了木九韶的手，厉声问道：“若影姐姐出了什么事，说清楚！”

“你认识他们？”木九韶愕然。

“快说！”明焰没有回答，反而加大了力度，痛得木九韶哼了一声。

“那些人与我有仇，可能会向他们伺机报复。”木九韶只简单地透露了一点，没有说出全部事实。

明焰脸色煞白，放开木九韶，点足一跃向外奔去。

“有刺客！”尖叫呼喊声此起彼伏地传来，明焰的出现惊动了一批又一批的守卫，四处举着火把寻人。

“大人！”木沙看见黑衣人从祭司大人的房间跳出来时，心几乎都要跳出来了。

“没事。”木九韶忍着痛揉了揉手腕，想起什么似的突然命令道：“木沙，我们也快追上去，帮她救人，顺便把她留下，我一定要查清楚她的身份！”

“好。”名为木沙的男子抱起木九韶，跟着众人也追了上去。木九韶擅长用毒，武艺却不过只是三脚猫功夫，连轻功也不会，因而只能靠侍卫木沙带她去追了。

沧溟告诉过她，若影姐姐一家住在城西，抚远驿在城东，以秋瞿街为界，两边治安相差甚远，所以那些人必定会在秋瞿街动手！以马车的脚力，现下他们已然到达了！

明焰急得如热锅上的蚂蚁，拼命提气往前冲，但还是太慢了，太慢了！她刚刚恢复内力没几天，根本还没调适好，更何况这凭空而来的内力，对她的身体还排斥得很，想快也快不了。

身后跟了一串跟屁虫，声势浩大，沿街的许多人家都被惊醒了。她来不及甩掉，或许，带着他们，能对那些人有威慑作用。

心中安慰着自己，明焰硬提上一口气，在屋顶狂奔起来。

远远地已经听见了兵戈相斗的声音，明焰心提到了嗓子眼，恨不得立刻赶到。

“桐桐！”一个女声的尖叫划破了夜空。

恶魔的屠刀就要向惊恐万状的孩童落下！

“铮”，刀剑相抵的声音铮然作响，身着青衣的男子一剑隔开巨刀，弯腰抱起孩子顺势滚到一边。

乐毅！明焰大喜，乳燕投林一般冲入战局，拉起乐毅，迎面一脚踢翻了想要继续行凶的黑衣人。

杀手共有十余人，武功不弱，乐毅带来的人死了好几个了，只剩下他和另一个人苦苦支撑着。若明焰再不来，情况可能就危急了。

“桐桐！”江若影哭出了声，想要奔过来抱儿子，却被另一个黑衣人拦住了路。

“若影，别过去，躲到我身后！”浑身是血的安卓然生涩地握着剑，将江若影护在身后，嗜血的眼神死死盯着眼前的黑衣刺客。

明焰有一瞬间的动容，这个男人，虽然手无缚鸡之力，但为了保护妻儿，也可以变成嗜血的豺狼，无所畏惧。这才是真正有担当的男人！若影姐姐的选择果然不错。

血色染就的黑夜中，明焰的嘴角绽出了一朵艳丽的笑容，眼中的星子，璀璨得让满天星斗失色。

然而这笑容在触及满是血腥的现实时，骤然消失，眼里也结上了冰霜，阴暗的杀戮之气周四激荡，随时就要爆发！

“走狗们，欺负女人孩子算什么本事，朝我来啊！”明焰张狂地笑了，瞬间将所有人引了过来。

用脚挑起一把剑，稳稳地接住，闪电一般向最近的黑衣人冲去，矫若游龙，翩若惊鸿，明焰灵巧地在杀手堆里穿梭，她打得极其漂亮，也极其血腥。一剑封喉，招招见血，十几个黑衣人，很快便被杀了个精光。（未完待续）