朱家在大乾是小有名气的人家，在京城占着一席之地。
朱应俭的姑姑是宫中受宠的淑妃，育有三岁的皇子。皇上年迈，风华正盛的几位皇子时常在朝堂上针锋相对，让本就疼爱幼子的老子对天真可爱的儿子更加亲近。那至尊之位显然也落不到三岁小儿身上，皇子们也没有在意，还暗中想要拉拢朱家。
朱应俭的父兄都在朝为官，且官职不低，面对几位皇子的招揽，他们都装傻充愣地避过。就是真的要向某位皇子示好，等将来局势明朗些再行动也不迟。
到底跟哪位皇子交好，家中父兄正会决定，他这位专职打理家业的嫡次子是说不上话的。家里父兄已经占了高位，姑姑在宫中又得宠，他就是出仕为官也只能当个微末小官，免得朱家风头太盛引人嫉恨。朱应俭想着与其当个小官无所事事，还不如在濠州老家经营家业。
他这样的打算，让他成为世家公子中的异类，一般人家除了庶子，谁会有官不当跑去管家的。朱应俭也不在意旁人的看法，把朱家的产业经营得有声有色。
这几年下来，他最大的发现莫过于认清了银子的重要。
世上不管做什么都离不了银子，当官的需要银子铺路，后宫需要银子打点，就连几位皇子要是没有足够的银子又怎能养得起那一帮幕僚护卫。许诺的种种未来都是虚的，世间能人几人能信了皇子口中虚妄的未来，若没有点银钱在前面开路，他们都不会留下来听皇子说话。
顿悟之后，他像是开了窍，却经营产业的事更加上心。不过他也知道银赚得多了打眼，有许多产业他都换了名字，没有挂下朱家的名下。
今天他上街，也是为了视察朱家或明或暗的产业，看看市面上如今的风向如何，产业中有什么需要改进的。也是他想着心事顾不上其他，竟被人顺了荷包。这荷包是他的夫人亲手所制，里面的金银也就算了，荷包可不能落到别的人手里。
想着，他又看了随身小厮常春一眼，若不是他也大意，怎么会让人近了他的身。
常春知朱应俭眼神中的意思，看向何素的目光也厌恶了起来。
“你这女子白生了这副好模样，什么事不做竟然去做贼！你知道我家老爷是谁吗？如果你现在把荷包交出来倒还罢了，你要是不交，就等着去衙门里走一遭吧！”常春冷冷说道。
边上的人听到常春说何素是贼，也都停下来看热闹，有些人还对何素指指点点，像是信了常春的话。
何素心下冷笑，马上换上委屈的表情，哭哭啼啼说：“就算你们荷包掉了，也不能随便拦着个人就怀疑呀，我也是好人家的女子，怎地会做这样的事。好好地在路上走着，竟会遇着这样的事，小哥你可不能冤枉了好人呀……嘤嘤嘤嘤。”
旁人一看何素哭了起来，马上又把目光看向主仆两人，要说朱应俭这打扮就是遭了贼也不奇怪，这条街上有好些个偷儿，许多人被偷了只能自认倒霉，很少有人能把偷儿抓住的，一抓还抓着个模样秀丽的女子。这样的女子说句不好听的，与其做这营生，还不如去花街找生路呢。
“姑娘别哭，大哥替你做主。”人群中有好事者起哄道。
何素也不抬头，只把脸垂得更低，哭得也更伤心了。边上的男人又调笑了几句，才有那看不过眼的热心人站出来帮着说话。
“小哥，你说她偷了你家老爷的东西，可有证据？”
“我们老爷好好在路上走着，她忽然撞过来，肯定是来偷东西的。”常春一脸笃定地说。
“嗯……路上人这么多，有人挤我我才撞过去的……我，我没偷东西……嘤嘤嘤嘤。”何素抽泣着解释道。
朱应俭看到这儿，觉得再说下去也没有用，他总不能大街上搜身。拉住还要再说什么的常春，朱应俭朝四周拱了拱手。
“是下人无状，麻烦大家了，这位大姐，某在这儿给你赔个不是，耽误你了。”
常春一听竟让主子道歉又气又愧，看向何素的目光更添几分怒气。
何素抽噎着点头，眼泪还哗哗地流着，瞧着真有几分可怜。众人见事情了了，打算散开，常春却依旧拦着何素的路，皮笑肉不笑赔着不是。朱应俭无奈，将他拉到一边。
“大姐，我这里有一百两银子，想换一个你已经没有用处的荷包，可好？”
“荷包？”何素哽咽了一下，在怀里掏了掏，在朱应俭期待的目光下掏出一块皱巴巴的手帕来。她擦了擦脸，手里捏着帕子看着他。她这会儿也明白过来，这两人并不是来讹她，而是真遭了贼。
“我真没拿你荷包，难不成你这一路走来，我是头一个撞了你的？”
朱应俭闻言倒是认真想了想，马上就想起在撞到何素之前的确跟一个半大的孩子擦身而过，当时那孩子好像正跟其他孩子打闹，他便没有放在心上，难道会是那孩子偷的？
“你……一百两你还嫌不够？”
常春站不住了，想要再说什么，却被朱应俭一个眼神阻了下来。朱应俭朝何素拱了拱手后，就带着常春往回走，说不定跟边上的摊贩打听一下能知道那些个孩子的下落。何素见他们走了，不满地啧了一声，竟不知道给她赔礼，古人太不晓事了。
她踮着脚朝前面一看，哪里还有萧显重的身影，看来这次追踪是她失败了。转身想要回去，她看了一眼街上来来往往的古人，才想起这儿是古代，想要回家是没有手机和地图辅助，也没有一拦即停的的出租车。怎么办，她没记住路，她有些傻眼地在路中央站着。
“妹子，是不是有什么难处呀？”
一个熟悉的声音在她身侧响起，何素抬眼一看，是刚刚在人群中起哄叫她“妹妹”的人。此人生得獐头鼠目，一看就不是什么好人。