到了上香这天，天气有些阴沉沉的，像是再迟一会儿就要下雨似的。何素香房门前站了一会儿，本来借着天气不好就不去的，偏红杏也不知为何对此事极为热心，早早就来催她了。

“天气有些阴，怕是会下雨。”她故意提道。

“不会下雨的，云都在近处，远处是亮的。”

何素香眺望远处，见天边的确有一丝亮光，似乎像是已经开出了太阳。唉，看在晴天的面子上吧，她想，匆匆喝了一碗热粥后，她就出了门。

叶菁华已经等在马车前，见何素香到了还跟她推让一番才在何素香前面上了马车。两人坐在马车上，她不时问起城外观音庙的事，差点把何素香问懵了。幸好红杏也跟着来了，她先前跟府里的人聊过，对观音庙的事知道一二。

他们都说城外观音庙极为灵验，不管是求子还是求姻缘都可以。红杏听后觉得何素香应该多来上香，若是她有了孩子，老爷就不会老不回家了。她年纪尚小，还不知道孩子得两人在一起才能有，甚至还以为何素香不得陈广信喜欢是因为她生不出儿子的缘故。

世间大多女子就是因为生不出儿子才被厌弃，哪怕陈广信已经有一个儿子了，但谁会嫌儿子多呢？红杏这样想着，打算等会儿她也要帮着何素香在佛前多求求，也许一个人求不管用得两个人才行。

一个多时辰后，马车就到了观音庙所在的山下。这山叫牛头山，何素香望着青翠的山林，总觉得像是有什么事被她忽略了。恍惚间，她感觉有人在盯着她，但最有可能盯着她的人就在她边上，其他还能有谁？很快，视线消失了，她接过红杏递过来的帷帽，暗想，也许是有人被她的美貌所迷吧。

前面断断续续下了快两个月的雨，下得百姓心里慌，好在雨总算是停了，没有连着黄梅天继续下。趁着雨停，来观音庙上香的人不少，里面不乏年轻男女。

何素香见不少妙龄女子并没有戴帷帽，便想把头上这碍事的东西摘了，偏叶菁华在身边好生戴着，她也不好一个人任性。

上完香，叶菁华去求了签，解签的时候她期期艾艾的，像是不想有人在边上听着，何素香便识趣地去了一边等候。

“姨小姐许是要问姻缘。”红杏凑到何素香耳朵小声说道。

可能问的对象还是陈广信，何素香心里加上一句，轻笑着问：“那你呢，你年纪也不小了，可要去求一签，问问自己的姻缘？”

“这事哪用得着求签，我该问的是夫人，还请夫人怜惜，不要早早把我赶走才好。”

府里下人婚配都是由主家做主的，以前这事多半是听林叔，现在下人们的身契由何素香管着，他们未来跟谁在一起也是她说了算。

何素香还没有想到这些，她自己都还没有结婚……呃，还没有主动结婚，虽然她现在已经是已婚妇女了，但是保媒拉纤的活她没有做过，让她决定一个人的婚姻，她想想就头大。不过面上她不能这样表现，红杏算是最听她话的人，她不能把她吓跑了。

“放心，将来定帮你挑个好的。”

红杏面上微红，有些嗔怪地看了何素香一眼。见叶菁华还在解签，记得刚刚她说过后山风景极好，红杏就提议过去看一看。何素香见这里人来人往，不像是藏着什么凶险，便点了点头。

观音庙的后山环境清幽，在一处山壁下有一方水潭，里面碧波粼粼，从层层阴云中漏下来的阳光洒在水面上，像是给水潭镀上了一层光辉，宁静又神圣。潭边还有一个亭子，坐在亭子里赏景的人有不少，全部都是书生打扮的男子，何素香不好往他们跟前凑，在潭边站了站就想另寻一个清幽的地方略坐一坐，也算不负她特意过来一趟。

两人还不曾找到地方，边上草丛忽然走出来一个人，生得虎背熊腰一身匪气，不像是会来诚心上香的。男子扫了两人一眼，忽地伸手要抓何素香。

“刘氏，可算让我找到你了。”

红杏一愣，来不及出手阻拦，何素香原本是能躲开了，一听他只是找错人，反倒不动了。她以前受的训练就是教她镇定，不能露出马脚坏了伪装。她身份的暴露，拖累的不止她一个人，而是整个小组，要凭空捏造出一个人是需要很多人力物力布置的。

男人一拉住何素香的手，就要将她往边上拖，红杏反应过来，气得打他的手，想要让他松开。

“你是谁？为什么抓我家夫人？我家夫人姓何，是陈何氏，你到底是什么人！”

男人却不听红杏的话，一个劲地说：“她是刘氏，她就是刘氏……”

何素香听他反复说着这话像是疯魔了一般，但他的声音又很稳定，一点也不像是疯子。作为忽然被陌生男子抓住的女子，她少不得挣扎一下。

“你放开。”

她带着哭腔喊道，目光透过帷帽幕帘的缝隙看向男人，见对方目光冷静，越发觉得他不是个疯子。

这名男子当然没有疯，他就是何虎，是按叶菁华的指示来寺里掳走陈家继夫人何氏的。为情也好为钱也好，他不想知道原由，只想做完这桩事还了人情。解了他燃眉之急的女人并没有直接要了何氏的性命，她只是让他把何氏掳走，在外面呆上一夜坏了她的名节。

何素香还没想到有坏名节这可能，她第一反应便是觉得这男人假装认错人是想绑了她敲诈陈广信。她是自己主动脱困，还是就这么着呢……心下评估着男人的能力，在何素香得出结论前，她还得考虑红杏。她不能让红杏发现她能自己脱困，她一个贤淑的秀才之女怎么可能会拳脚呢。

“你快放开，我们夫人姓何，不姓刘。”红杏哭喊道，生怕男人做出什么事来。

不远处，在水潭边休息的书生们也听到动静，互相议论着不知道是不是应该过来看一看。等他们动身时，何素香已经被何虎拖入林子里，红杏也被何虎一推摔在了地上，等红杏想再站起来时，何虎已经夹着何素香的腰飞快地上了山。