“今日有庄户打了一只野兔，厨娘切了肉丁用咸菜炒了很是爽口。”梅香说着布好了饭菜。

黄氏点头，在桌边坐了下来，换奶娘在边上喂女儿吃米糊糊。

她一向饭量就小，和离之后胃口就更小了，梅香时常要劝上一劝，她才会多用一点。今天的兔肉的确炒得不错，她多用了一些，晚上就觉得胃里顶得慌，迟迟没法安睡。熬到深夜，她只得坐起身来，去窗边站了站当是透气。

梅香替她掌了灯，猜她是脾胃不好，便去替她煮消食茶。她一个人披着衣服站着望着遥远的天边，也不知从黑暗中望见了什么。忽地眼前一道黑影闪过，她正想要喊，便听那人小声上前说了一句。

“娘子莫慌，是我。”

黄氏认出是郭义的声音，一时又惊又羞，上回郭义给她送她前夫犯错的证据时，便是深夜前来。她虽心下感激，但也觉得这样于礼不合，这回他又来，却不知是为了什么。

向后退了一步，她微一晗首，问道：“不知郭爷今日来是为了何事？”

黄氏并不知郭义身份，只知道他姓郭，一心以为他是个江湖中人。都说江湖中人鲁莽粗鄙，她却不这样觉得，反倒觉得他们是忠义之人，又不拘小节。郭义谈吐不俗，在许多事上颇有见地，黄氏不知是不是所有江湖人都如他这般，对他的事总有几分好奇，却又不深问。

交浅言深，太过失礼。

郭义也是在因缘际会之下才会知道她的家事，她到现在也不知让他知道这么多是好还是不好，只是当他忽然出现在她面前时，她心绪纷乱，在为难之下压着一丝欢喜，这样的欢喜便是当初她出嫁时也没有过。

母亲一直是不同意她嫁与表兄的，她也不情愿，无奈祖母极力促成，如果她不嫁过去，她的哥哥就得娶祖母娘家的表妹，她不喜欢那个爱跟人争长比短的表妹，只得自己嫁了。

如今祖母卧病在床，隐隐没有再康复的可能，她不必再为了家人隐忍什么，却还得顾着礼义廉耻。见郭义只是微微笑着并不答话，她微有些恼了。

“若是无事，郭爷便不该来。”

“你不喜欢我来？”郭义浅笑着问。

黄氏目光微闪，却还是认真地说：“是。”

“可是我忍不住想来看看你。”

这样直白的话，黄氏不曾听人说过，她面色绯红，一时不知要说什么。直到听到了梅香的脚步声，她才连忙朝郭义瞪了一眼。

郭义一笑，说：“我明日便去你家提亲。”

说完，他便跑没影，留下黄氏呆呆站在窗口。

“娘子，你怎么还在窗口站着，要是病了怎么办？”

梅香进来一瞧，连忙把消食茶放上，上前替黄氏把窗户关上。黄氏回过神，愣愣看向梅香。

“我刚刚好似做了一个梦。”

梅香心下咯噔一下，还以为自家主子被什么东西冲撞了，瞧着又像是发烧，这脸上通红的跟颜料染了似的。

“娘子，你可有什么不适，要不要叫大夫来瞧瞧？”

“不用。”黄氏马上说，定了定神，笑道：“不过是有些积食，哪里用得着叫大夫。”

她说的可不是积食，梅香暗想，眼珠子一转，到底没有硬劝着黄氏，打算先看看打说。等黄氏喝下了消食茶，梅香见她面上更红了，精神却不见萎靡，瞧着倒不像是生病。家里养了孩子后，梅香比原先更心细些，生怕有些什么不好没看出来贻误了病情，这会儿看起来，黄氏倒不怎么像是生病。

“娘子可要看书？”梅香问道。

刚喝了消食茶，梅香料想黄氏也不会马上睡下，才这样问她。黄氏想了想，便让梅香将还没看完那本书拿来。梅香应了一声，又替她多点了几盏灯，自己也在黄氏身边坐下做些针线。她有心想再看看黄氏有没有生病，却发现黄氏精神是好的，就是不知在想什么，手上那本书半天也没有翻一页。

不会真是撞上什么不干净的东西了吧，梅香暗想，不由吞了一下口水。

庄子冷清，又靠近山林，她总会听到老林子里有鸟儿怪叫，甚至她也不确定那是不是鸟叫，说不定是什么妖物在叫。她细胳膊细腿，也没有多少力气，要是有妖物来了，还不知怎么抵挡。听说像她们这样整个院子都是女人的容易招来妖物，梅香暗想，不由打了一个哆嗦。

回神才发现夜已经深了，她竟然想着妖物吓得连针线也做不下，想想也是好笑。抬眼看向黄氏，见她一页书也没有翻过，若不是撞了邪物，也不是生病，便是为着什么事忧心了。

“娘子，时候不早了，还是早点歇下吧。”梅香提醒道。

黄氏点头，面上更红了，把书册递给梅香都不敢看她的眼睛。她跟梅香还有背着她为妾的丫头自从一块儿长大，她的事情她们都知道，一个如今已经不用再提了，留下来的梅香她却是当成心腹的。但是郭义这事，她始终不好意思开口。

“娘子明年想吃点什么？”梅香替黄氏梳洗时闲聊问道。

说到这个，黄氏便想起这几日庄子里的仆役挖了不少野菜，在乍暖还寒的时节算是新鲜。

“让厨房看着做吧，再让管事的明日送些野菜去府上，给府里的人尝个新鲜。”

“是。”

黄氏住在乡下庄子里，有些新鲜的东西便会让管事的送去黄府，梅香也没觉得意外她夜里提这事突兀。

等到管事的第二天去了黄府回来给她带回一桩新鲜事时，梅香才觉得诧异。

管事的说他到了府上，听说有贵客在，探听之下才知这贵客是来说亲的。

梅香听到这个消息第一个念头就是担忧，生怕府里急匆匆地想把黄氏再嫁出去，随便给她找了一门亲事。黄氏先前已经吃了那么大的亏，怎么能再受委屈，梅香一想便连忙把这事告诉了黄氏。出乎她的意料，黄氏听到这事颇为平静。

“来说亲的是谁？”她问。

梅香这才发现自己什么也没问就过来了，连忙再去问了那管事。黄氏倒想直接召那管事过来问话，但是管事是男子，就算是仆役，她也不想让外男随意进出后院。

没一会儿，梅香便又回来了，见了黄氏便回话道：“说是一位姓郭的将官，是个鳏夫，来帮着说媒的是金陵主管军事的段大人。”

原来他是个将官，黄氏暗想，那他怎么会出现在太梁山，莫非是去追查贼寇的？

“父亲答应了吗？”黄氏问。

“不知道，怕是太爷会派人过来问问娘子。”梅香着急说道，怕黄氏强压着脾气积了郁气，好声劝道：“娘子莫要担忧，要是太爷过来问，娘子直说不肯便是。娘子才刚和离，太爷不会硬逼着您的，老夫人和大爷又疼您，定会站在您这边。”

黄氏点头，没有多说什么，她还在想管事打听出来的郭义究竟是不是她知道的那个，这一切会不会是她臆想出来的，到头来只是一场梦。要是这位郭将领跟她所知道的郭爷不是同一个人怎么办？他竟然不是江湖中人？

隔天，黄氏的哥哥黄大爷才来庄子看她，忽然有个人来给黄氏说亲，托的又是在金陵举足轻重的段大人，他自然得小心着些。要说段大人提到的郭将军，他也有所耳闻，这样的豪杰金陵多少人家盯着呢，便是他夫人娘家那边听说也想托关系与他结亲，怎么会忽然看中了他妹妹。

要是他妹妹还待字闺中倒还配得，可他妹妹是和离之身，还有一个女儿，郭将军怎么会愿意？黄大爷想不出自家有什么郭将军值得谋划的，托人去打听，还问了郭将军是不是身染恶疾，或是与他祖母的娘家有旧来帮着出气，得到的答案都是否。

他一时不懂原由，却也不好一直拖着，便来问了黄氏。凭心而论，这么好的亲事，他自然是希望黄氏答应的，却又怕黄氏嫁过去会吃苦。天下没有不要钱的午餐，因为他的缘故，妹妹已经受了一次委屈，黄大爷不想她再委屈一次。

黄氏听说兄长来了，也想从兄长这儿问问这事，等她从兄长嘴里知道这位郭将官是大名鼎鼎的郭义将军，又听他说了郭义的性情生平，便有几分信了帮过她的郭爷就是郭义。

两人在客厅坐定，黄大爷就把前面的事情和他打听到的事说了，又说：“郭将军也不知从哪里听说了你，托段大人来说媒，父亲倒是很想答应，出于面子才推托一二，就不知妹妹心里怎么想？”

黄氏回过神，问：“郭将军现在也在金陵吗？”

“在离金陵不远的地方，怕是过段日子又会起战事。这也是为兄不想答应的缘由，我们黄家是书香门第，虽没出几位显赫的高官，但是与叛将……”

“兄长慎言。”黄氏敛容说道。

黄大爷也知失言，幸好这里没有外人，也不怕旁人听了去。他端起茶杯喝了一口，理了理心绪又叹道：“我们黄家在金陵虽是小有名气，但也不是数一数二的人家，怎地寻到我家来了。”