“听说萧兄来找我下棋？”两人见过礼后，朱应俭打趣道。

下棋只是一个借口，朱应俭应该知道才是，萧显重暗想。

朱应俭的确知道，却不妨碍他拿这事出来说项。

“可惜家里没有准备棋盘，没法跟贤弟下棋，不如萧兄坐下来，我们下盘盲棋，如何？”

不如何，萧显重心下说，他在族学里学过下棋，但是下得一般般，主要是耐不住性子慢悠悠地在棋盘上厮杀。至于盲棋，他倒是听人说起过，却一次也没有下过。不过见朱应俭笑盈盈地看着他，他也不知哪来的勇气就点了点头。

“还望朱二爷手下留情。”

“贤弟过谦了。你我年纪相仿，我看以后也不必如此客套，不如以名字互称。”

“恭敬不如从命，应俭兄，请先落子吧。”萧显重说着在朱应俭对面坐了下来。

朱应俭一笑，迟疑了片刻，才说：“第一步，天元。”

萧显重就算不怎么下围棋，也知道下围棋都一般是先占四角，不过不管是哪一种，想来他也是下不赢的，索性就乱喊了一步，力求不要下到和朱应俭已经占了的地方。

下了十来步后，萧显重趁着朱应俭思索时，便问：“昨日，应俭兄问我郭义，可是有什么事？”

“你想知道？”朱应俭漫不经心地问。

“若是跟我有关的，我倒是想知道。”

“你若是听了，说不定就跟你有关了。”

“是吗？且说来听听。”

“郭义本来领兵十万，到江南清剿乱民，不过这乱民他没剿了多少，反倒得罪了不少人。庆王起事后，新皇令他去拦截庆王军……”

郭义也是个倒霉的，他领军前去时，正好经过遭遇了蝗灾的城镇。大军所带的粮草本就不多，上头也不说补给，他去了几次奏报都没有下文，他索性就想就地解决，先“借用”沿途百姓的粮食，等粮草下来了再还给百姓。但是蝗灾一过，别说粮食了，地上连草都不剩，他们哪里找得到地方弄补给。

郭义对替新帝效力一时，本就存着疑虑，本就对阻拦庆王军态度的消极的他，这下就更迟疑了。他这边迟缓，不代表庆王军那里也一样。那边有一只前来寻粮的队伍，正好跟郭义的大军遭遇，郭义一时不查被这只的先头部队打了个措手不及，他自己也在赶赴战场时受了伤。

庆王军的军士有许多都是从当地外族征来的兵士，他们擅长驱使毒虫毒蛇作战，又会制造迷烟迷雾。当时郭义所率的大军正好驻扎在靠山的边缘，让庆王军占了地形上的优势，不然他们不会败得这般难看。

不管怎么说，败了就是败了，郭义索性在当地停了下来暂时休整，暗中派人去京城接他的家人。他想来想去与其跟着新帝，还不如另投明主，就算庆王不行，不是还有一个肃王。

肃王杀伐果决，在朝中一班文人眼中并不是一个好的帝王人选，但是在他们武将心里，肃王是一个值得追随的好头领，与其跟那阴恶小人虚与委蛇，还不如跟了肃王痛痛快快地干一场。

这事事关重大，他没有告诉旁人，只和自己信任的副将也是他多年的好友兼部下王元伦说了。坏就坏在这王元伦早就投了新帝，他听说郭义的打算后马上告密，不慎被郭义发现。王元伦惊惧之下将郭义软禁，直等着圣旨一到，将郭义正式定罪押往京城。

朱应俭本就有意拉拢郭义，一直暗中关注着他的一举一动，对军中的事也了若指掌。

“现在王元伦还没有圣旨在手，往大了说，他这是以下犯上，罪同谋逆。郭义手下有不少忠于他的军士，要是在圣旨到达前把他救出来，郭义就是不反也得反了。”

萧显重闻言沉默了片刻，问：“应俭兄打算什么时候出手？”

“若是没有好处，我何必要出手？”朱应俭笑着问。

一时间，萧显重看不懂他眼中的情绪。他以为他只是一个商人，一个官家子，一个淡泊人间的雅士，没想到他还有万丈雄心，想要把天下算计到他的手中。萧显重忽地笑了，笑罢他望着对面，想象着自家屋顶上犹未化尽的白雪，转头举起了桌上的茶杯朝朱应俭一敬。

朱应俭淡笑回敬，说：“年纪轻轻的，总得做些有意思的事。”

“是呀。您说吧，要我做什么？”

“我已命人去救郭义的家人，之后……”

朱应俭将他的计划和部署细细说给萧显重，至于先前两个下了一半的盲棋早就被忘在了一边。

“下雪不冷化雪冷”，前天下的雪还没有化完，正是村子里最冷的时候，萧显重从徐家出来时，外面正好吹起一阵冷风，让他不由打了一个寒颤。他微微一笑，心头却是一片火热。

回到家里，何素正在准备午饭。她特意没有锁院门，听到院门打开的时候，她拿着勺子从厨房探头朝外看，待看到萧显重时又退回了厨房。

事情大概是成了，何素暗想，从萧显重脸上的表情上她猜出是个好消息。

萧显重回来后，先去检查了月儿练的字，又去了厨房看何素。

今天中午，何素倒是做了正经的午饭，配了一盘饭焐萝卜和一盘大葱炒羊肉。萧显重进厨房时，正看到她把蒸在米饭上的萝卜夹出来。

“我还是跟你在一块儿后，才知道有这么一个菜。”萧显重说道。

“跟我在一块儿后，开了不少眼界吧。”

何素一边说着，一边给夹到盘子里的萝卜拌上酱油葱花和猪油。

“是有不少。”萧显重笑道细细看着她，明明是朝夕相对的人，这会儿却像有点看不清似的。

何素被他看得发毛，转头对上他的眼，“有话就说，没有什么是不好开口的。”

萧显重笑着点头，说：“我明早就得出门，也不知过年前能不能回来。”

“这么急？”饶是何素有心理准备一时也有些吃惊。

“是有些急。你在家里要多小心，月儿得拜托给你了。”

“这话你得先跟月儿说好。”

萧显重点头，接过她手里的菜盘帮着她摆饭，月儿远远见饭好了，也进厨房来帮忙。她还不知道萧显重要离开，吃饭的时候还提起了打年糕的事。

临近年边，村里家家户户都会准备年糕，家里有余粮的会多准备一些，一般都是应个景。村里只有一副打年糕用的石臼，现在开始打一户户轮着来，到了年前差不多就打完了。

何素本来嫌麻烦不想自家亲自打年糕，想托柳婶多打些，她多出些糯米也就是了。但是月儿对打年糕很有兴趣，主要是对孩子们夸耀的年糕糕花很感兴趣。又甜又咸又香，一年只能吃到一年，月儿听了就想尝尝。

这点小事，萧显重还是愿意满足月儿的，他先前也答应了月儿在自家打年糕，现在却不得不食言了。他和何素对看了一眼，索性趁着这个机会跟月儿说他要离开的事。

“月儿，父亲明天得要出门。”

“去镇上吗？”月儿不明所以，以为萧显重说的出门就像何素常说的那样是去镇上一趟，特意跟她说是问她有没有想要的东西。

何素每次去镇上回来，都会为她带个糖人或者糖葫芦回来，糖人很漂亮但是没有糖葫芦好吃，糖葫芦一长串还有好多颗，她还能分给小伙伴一起吃，这次要不要也让父亲带糖葫芦回来呢，她们都说要分糕花给她吃了。

“不是去镇上，是去更远的地方。家里只有三亩地，不够一家人花销，父亲要去远一点的地方。”

月儿一听，顿时沉默了下来，经历过种种后，她比同龄的孩子早熟些，知道外面的生活一点也不容易。

“很远吗？”

“很远。说不定过年也不能回来了。”

“我也要去。”月儿含着泪，从凳子上跳了下来，走到萧显重身边伸手拉住他的衣袖，生怕他说完就不见了。

萧显重心下不舍，却还是硬下心板起脸来，说：“别闹，父亲是出去做事，你怎么能跟着。”

他的语气一重，月儿就不敢再说话了，只是还是紧紧抓着他的袖子，抬着巴掌大的小脸，倔强地看着他。

“你这么凶做什么，月儿也是担心你。”何素放下筷子，硬着头皮来当父女之间的和事佬，“月儿放心，你父亲是大人了，知道分寸，他也不能总呆在家里。就算你父亲不在了，家里有我也能打年糕。”

月儿扁了扁嘴，要哭不哭地看向何素，这个时候她才不关心打年糕，她就是不想萧显重走。要是他不回来怎么办，她以后就又是一个人了，就是何素在，那也跟萧显重不一样。

“以后在家要听你阿娘的话，”萧显重说着，总觉得有点不放心，又加了一句，“也要看着你阿娘，让她别太逞强。”

其实萧显重是想让月儿看着何素让她别去做什么危险的事，这样的事交给一个孩子显然不妥当，还不如他多嘱咐何素几句，可他总觉得何素不会听。想到这个，他便有些不放心地看了何素一眼。

何素这会儿倒是懂他的眼神是为了什么，可是他这是什么意思，她是这么没分寸的人吗？她这些日子不一直都乖乖的，连进山都跟他报备。她可是很守规矩的，想当年组织出事他们就地潜伏时，她宁可去超市借东西吃，也没有动用可能会暴露她身份的一切银行卡，天知道那段日子她的日子过得有多辛苦，现代大超市能吃的东西实在太多了，很多还是高油高盐的，她都给吃胖了。

“你放心，我会顾好家里的。”何素郑重地重申了一遍，眼睛里满满的都是真诚，连她自己都要信了。

萧显重也只能相信，不然还能怎么办。

月儿见大人自己决定了都没有理她，越想越生气，可是她到底没有哭，她早就知道遇到点事就哭是不对的。可是她心里委屈，噘起小嘴，她哼了一声，扭头不理他们了。

“我先去洗碗。”实在不擅长劝人的何素马上站了起来，麻利地把桌上的碗筷一收，先遁了再说。

萧显重有些无语，劝孩子不是应该由女人来，怎么扔给他了。再一想，何素到底不是月儿的生母，要是由她出面劝，将来出了什么事，月儿可能会对何素有怨怼。

“月儿，听话。你看哪个当父亲的不养家，父亲先前还施肥种地，就是为了养家。田里的活有多辛苦，你在村里住了一年也知道，但是再辛苦，也是养不活咱们家三口人的。家里现在花用的钱，还是你阿娘先前做活赚的。”

“她还可以再赚……”月儿幽幽地说，比起何素来，到底还是自家父亲要紧。

“这里不是城里，她没处赚。再说了，父亲有手有脚，怎么就让女子去赚钱，将来你若嫁了人，难道还要由你出面赚钱养家？”

萧显重对村里的小子总来找月儿玩的事耿耿于怀，生怕她被贪玩的小子骗了，哪怕他的女儿才六岁。为防她将来识人不清，他觉得有些话还是要提前跟她说清楚，自己也得做出榜样来，免得她以为女人养家是应该的。

月儿倒也知道女人出去抛头露面不好，以前府里就是这么教的，可是她就是舍不得萧显重离开，想想她就觉得害怕。

“你也是大孩子了，以前咱们家过的是什么日子，你总还是记得了。父亲不说以后也让你过这样的日子，但却不能让你跟村里的其他姑娘一样吃苦。”

“我不怕吃苦。”月儿马上说。

“那你能下地施肥？”

就月儿那爱干净的劲，萧显重猜她是不能的，谁知月儿想了半刻后，微微点了点头。

“我可以学。”

萧显重心里柔软一片，伸手摸了摸她的头，说：“就是你学了，也没有用。村里的日子不好过，你没听说隔壁村都有人卖女儿了。父亲出门赚钱养家也是为了做正事，又不是去玩的。”

月儿到底是个乖巧的，听得进萧显重的劝，别扭了一阵也就好了。

“那你要早点回来。”她有点不放心地说。

“一定。”

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有小可爱猜到朱应俭的远大目标了吗？