弗兰克作为一名哑炮，知道魔法世界不足为奇。不过他敢违背密令和一个麻瓜交易，这事都有点意思了。

魔法部虽然不能对那些大家族下手，但要惩戒一个哑炮还是不成问题的，就算弗兰克能够出入各个家族，可这不意味着他的身份有多么高贵。

而弗兰克长不会不清楚自己的身份，所以只有一个原因了，老人给的资料值得他冒险。

“那人问你拿了什么？”艾丽问道。

“我的这些年来关于那些怪物的调查和研究，通常来说我wa会把它们称为下水道鳄鱼。”

“事实上，它们是蛇人。一种远在人类诞生时就建立文明的种族。”大小姐觉得是时候给出一点甜头了。一味的威胁和逼问只会适得其反，得让老人明白，她是来合作的。

“哈，我今天真是大开眼界了。”斯科特露出一丝苦笑，“你要是早个二十年来的话，我也就不用那么辛苦了。”

“早二十年的话，你能给我想要的东西吗？”

对此，斯科特无话可说，他清清喉咙开始诉说起自己的调查来，“利物浦有很多地下水道，错综复杂，光是有记录的图纸就有那么厚。”

老人用双手比划了下继续道：“那些所谓的蛇人大概都藏在那儿，想要找到它们无疑等于是大海捞针。我不是在说丧气话，这是事实，就算你知道那些玩意在那儿？也不可能派出全利物浦的警察去钻下水道吧？”

艾丽蹙眉想了下说道：“任何野兽都会有一个窝，蛇也不例外。更何况，它们的智力不亚于人类，一定会有一个集聚点。”

“我也是怎么认为的。”斯科特很是赞同，他起身走到了那面线索墙跟前，取下那张利物浦的地图走了回来。

“瞧。”他说，“红圈的位置是近些年来出事的养老院。我最初不知该如何下手，但在细细想了之后觉得，那天晚上，我看见的那些蛇人似乎在找什么东西。

“它们进的那个房间是养老院的档案室，里面都是入院者的信息资料。我实在想不出来它们上哪儿去的原因，除非它们是在找什么人。”

找人？听到这，艾丽突然间想到了什么，但她没有露出太多的惊讶，而是继续听着斯科特的讲述。

“所以我觉得这些该死的丑东西或许是在找一个住在养老院的人。于是我花了不少精力和时间收集了这些。城区养老院，自然森林，还有日落。这些养老院都是因为出事才关闭的。你等下……”

斯科特将地图交给艾丽，自己则四下找寻起来，没过多久，他看到了自己想要的东西，然后快步走了过去。

那个小型保险箱被散落的《世界未解之谜》杂志给掩埋，仅露出了一角，寻常人很难发现。老人熟练地把那些杂志移到一旁，然后蹲下身子打开了保险箱的门。

一沓用绳子捆绑起来的文件被取了出来，斯科特拍了拍上头的灰，再次回到了厨房。他把文件放在了那张不大的餐桌上，示意艾丽过来看看。

大小姐还在研究那张地图，见状便走到了餐桌旁，她看见老人把绳子解开，如珍宝似的将那些文件一一摆开。

“这些都是我调查来的各个养老院的资料。”

“你把这些也给了弗兰克？”

斯科特轻笑一声道：“当然不是，只给了其中一部分。我半辈子的营销可不是白干的。他的那点东西也就值那么多。”

艾丽嘴角微翘，质疑道：“我可什么筹码都没有带。”

“你是个巫师，那便足够了。”斯科特说，“再说了，我都七十多岁，留着这些东西能有什么用？仅靠我一人的话，一辈子都不可能找出答案。”

“被那么悲观，先生。你调查的这些资料时间跨度如何。”

“从二十年代到现今。”

艾丽快速地浏览了下桌上的文件，很快就将目标锁定在了明日养老院上，一九七二年的养老院食物中毒事件。

之后她继续移动目光，但却仅仅找到了一份一九八五年的自然森林养老院的虐待老人案。

“就那么多吗？”

“就那么多。”老人回道，“其他的都是一些投诉，斗殴，经济纠纷等等。如果算上那些的话，这张地图都要被插满了。”

“嗯~我不清楚利物浦有那么多的养老院。”

“这是个大城市，不过有些养老院的前身是流浪汉收容中心，得到投资后就变成了养老院。毕竟，谁都不愿意把自己的父母送去收容中心。”

“所以换了名字，再装修一番，人们就愿意把自己的亲人送过去了？这可真有意思。”

“我不清楚你们那边是怎么对待老人的。”斯科特有些无奈地说道，“但在我们这，一个人要是成为了别人的负担就会被送去那地方。如果成了社会的负担，那他就只能消失了。”

两人沉默地对视了一会，直到艾丽出声问道：“一九五五年，乔治码头附近的一家收容中心大火。你去了解过吗？”

“当然，不过那份资料被弗兰克借走了。”

“你还有留有备份吧？”

“用不着。”斯科特点了点的脑袋，“我记得清清楚楚的。那家收容中心之后搬去了下城区。我拜访过做报道的几位记者，他们给出的信息是，起火点是档案室的一个垃圾桶。”

“哈，又是档案室。也许正如你说的，它们确实是在找什么人。最近的一次养老院事故发生在一九八五年，这是不是意味着它们已经找到了需要找的人？”

艾丽的推断让老人呼出了一口长气，他回道：“我也这么认为，你知道这代表着什么吗？”

“代表着养老院的线索断了。它们可能一直都躲在下水道不出来。但是老先生，鳄鱼不是鱼，它就算再能憋气，也得需要浮出水面呼吸。”

斯科特脸上闪过一丝惊讶，他笑着说道：“你跟上我的节奏了，尼克斯女士”

“那么就让我们聊聊真正有用的东西吧。”艾丽再次拿出怀表看了眼时间，时针正好走到八点，“我可以把去报社的时间用在你身上。”