墨绿的浪潮一瞬间静止了。
那灼红的火刑架带着本身的恐怖重量和加速度贯入了大地，剑刃一般的火刑架深深地楔进了地面中，恐怖的冲击力向着四面八方扩散，带着宛如跗骨之蛆的净化之火！
一个又一个灼红色的圆从墨绿色的浪潮中扩散开来，火焰宛如洪流扩散，扫荡。所过之处，一切触手可及的水鬼都被笼罩在火焰中。
在火刑架冲击最核心区域中的水鬼在瞬间被气化成灰烬，稍远的在炼狱的高温和冲击中被挤压成了炭块，而被余波席卷的水鬼在那无尽的火焰里疯狂挣扎。
火焰落尽了薪柴之中。
转瞬间，所掀起的乃是燎原之火。
在火焰里，教士高举大旌，以此为坐标，不断地呼唤着火刑架从天而降，对水鬼们进行精确到厘米之内的打击。
“可惜，早了点。”
史东撇了撇嘴，轻声叹息：“年轻人还是沉不住气，早了十五秒，否则就可以进行彻底的全域覆盖打击。”
叶清玄看着他遗憾的样子，忍不住叹息，“你不是说自己是会计么？为什么对战场上的事情这么熟练？”
“恩，没错啊，我的本职是会计和出纳。”
史东那老脸勉强挤出了一张憨厚地笑容：“顺带兼任初代女巫之锤骑士团的副团长。”
叶清玄愣了半天，一口老血卡喉咙里，想要喷这老王八蛋一脸。
兼任！
这种职位有兼任的么！
一般都是副团长兼任会计和出纳的吧！
而且……
他看向史东的眼神越发的惊愕：初代……这老鬼，竟然是女巫之锤草创时期的初代成员！而且还是将内务和财政全部抓在手里的实权副团长！
这简直是一本宗教裁判所的活历史书啊！
而且还是那种写满黑料和劲爆黑幕，只能被列为机密内藏的历史！
史东嘿嘿一笑，一脸我知道你在想什么的愉快表情，残缺的老脸奇贱无比，令人忍不住想要一拳揍上去。
经过两轮三十道火刑架冲击之后，在火焰旌旗的引导之下，要塞之外的浅滩上已经竖起了一座火焰森林。
六座防御阵地已经变成了绞肉机，源源不断地收割着散乱的妖魔。原本在塔盾后待命的重装骑士也分出数名出来，对形成威胁的妖魔进行重点处理。
可以说，到了现在，基本上妖魔们来势汹汹的攻势已经被彻底遏制了。
甚至还占据了上风。
在经历了数轮冲击、丢下了数不清的尸骸去做薪柴之后，妖魔的最深处传来了一个模糊的嘶鸣，潜藏在海中的某个东西发出了声音。
很快，妖魔们的攻势便稀疏了起来，在那个声音的勒令之下缓慢地后退，不甘地凝视着背后的要塞和防御阵地，缓缓地退入海中。
“这可不行啊。”
史东皱起眉头，神情变得不满，自言自语：“不是这样的吧？”
“战争不应该这样。”他凝望着海中的庞大暗影，“我们之间应该不死不休。”
“留下来，不要走。”
这么说的时候，他的语气带着与恋人相伴的甜蜜和温柔。
然后，妖魔撤退的阵线戛然而止。
在最后面，那屈从与命令的水鬼僵硬地回过头，布满血丝的眼瞳，凝视着塔盾之后的教士。
那教士将火焰大旌插在身旁的土地上，从腰间拔出了短刀，刀口调转，搭在手腕上，横过……
于是，殷红的粘稠鲜血从伤口中流淌出来。
顺着手指，落进土壤中，积蓄成了小小的湖泊，气味香甜。
一个、两个、三个……
所有的教士都在自己身上切开了伤口，鲜血的气息扩散开来，就好像带着不容拒绝的诱惑，点燃了水鬼们心中的火焰。
令它们……彻底发狂！
深海中的那个东西狂怒，咆哮，水波翻滚，可无济于事。
水鬼发狂的尖叫声再度响起。
原来越多岸上的水鬼掉过头，爬向了堡垒，被血的味道所引诱，发狂地扑向了一切可以活动的东西。
战争再次开始。
“对啊。”
“这才对嘛。”
“就应该这样才对！”
史东的金属声带发出畅快地笑声，拥抱着再次归来的战争，心满意足。
金属堡垒之中，战争机器再次开始转动，装甲骑士们将血液涂抹在额头上，执起大戟和重剑，带着恐怖的重量越出了塔盾之后的防御，降临在战场之上，肆意冲杀。
在火焰大旌的呼唤之下，荒山之夜的火光不断从天而降，燃烧的火刑架每一次降落，都将大片的水鬼彻底化为灰烬。
火烈风扫。
最后残留的妖魔们在迅速地化作灰烬。
在远处的深海中，那潜伏在海面之下的庞大生物缓缓升起，露出模糊的阴影，带着潮湿和阴冷气息的视线投向要塞。
所过之处，所有人都感受到一种被海水吞没的窒息。
到最后，落在叶清玄身上。
叶清玄抬起眼睛看着它。
许久，海中东西收回了视线，约束着残存的部下绕开了岛屿，向着海的更深处行进而去，再不管岸上的妖魔。
除了眼眉低垂的史东之外，没有人发现战争已经这么单方面的结束了。
“有赖阁下神威。”史东恭维道。
叶清玄摇头，笑了笑：“是否有我，结局都不会改变，这里的主角是女巫之锤才对。”
史东凝视着战场，许久，收回视线，恋恋不舍。
他的眼神复杂又凝重。
“有什么不妥之处么，史东长老？”
史东回过头，半张苍老的面孔上露出自嘲地笑容：“不，只是许久没有看到过这样的场景了，想起了当年的一些事情。
这么多年以来，我们沉醉在往事里，不知不觉，这个世界就变得这么陌生了。接下来的世界，恐怕会越发的混乱和残酷吧？”
叶清玄沉默许久：
“宗教裁判所也会畏惧么？”
“阁下，我们所擅长的也不过是应对妖魔而已。
踩碎敌人的爪子，拔下它们的牙齿，再斩下它们的头颅，将它们的尸骨焚烧殆尽，撒入荒原，期待来年的沃土。
仅仅如此罢了。”
史东拍打着要塞的墙垛，笑了：“您的到来改变了很多，这里不再死气沉沉了，下面的年轻人也们期待未来。
可我却感到惶恐，阁下，这个世界未必像是他们想象的那么简单，未必如你所见的那样。”
说着，史东伸手，冰冷的钢铁之手握住几粒飘飞到自己面前的灰烬，端详着，然后撒手将它们再度抛入风中。
“阁下，从宗教裁判所建立开始，一直到现在，已经接近二百余年了。”
史东说：“这么多年以来，我们针对不同的妖魔所探索出的战术有数百余种，乐师们以此创造出的乐章有一百余部……
训练方式、战斗方法，炼金技术、机械图纸……
耗费了近乎天文数字的金钱，最巅峰时期，有数百万人直接或者间接为我们服务——那是宗教裁判所最辉煌的时代。
我们是教团为了应对旧时代而制造出的战争机器，用以度过特殊时间的工具。
可是时代一旦过去，那么派不上用场的旧机器就会被锁进仓库里吃灰，被新的东西所代替。”
“新的东西？”
“没错。”
史东颔首，忽然问：“阁下，您听说过‘水箱’么？”
叶清玄沉思片刻，“安格鲁内部，皇家研究院中有一个直辖与皇室的特殊工厂，具体的位置只有麦克斯韦一个人清楚。据我所知，其中在进行的计划就有一个和这个称呼有关，机密程度甚至还在‘工业革命’计划之上。”
“这样的待遇对它来说，也是理所当然。”
史东笃定地颔首：“我可以提前告诉您，这是某种重型武器的代号，据说是划时代的技术，一直没有解封。
等这个‘纪元’结束，下一个‘纪元’被教团开启之后，才会被允许登场——纪元是教团内部，高层们对人类世界发展阶段的划分，具体如何，我也不甚清楚。
这些年诸国都在私底下机密研究，进度恐怕也已经接近完成了。
原型机应该已经制作完成了吧？
一直以来，大家顾忌着没有圣城的许可和授权，所以没有直接派上战场，但现在的世界，百目者陨落之后，深渊降临，圣城自顾不暇，这个世界已经脱离教团的掌控。
接下来这个世界会变成什么样子，谁都不知道了。”
叶清玄听了沉思许久，眉头皱起：“你的意思是——这种技术圣城早就研发出来了？”
“与其说研发，不如说封存比较好。”
史东露出古怪的笑容，带着浓郁地嘲弄：“阁下，您或许误解了什么——圣城的技术局的职能可从来不是研发，而是规定什么东西不能研发。
否则，又怎么会有如此多的禁忌技术呢？”
叶清玄沉默许久，缓缓地颔首。
“原来如此。”
“您也察觉到这个世界的不正常之处了吧？”
史东的枯萎面容上露出嘲弄地微笑：“明明一切都运行的如此顺畅，可处处都透露出一股不正常。
政治、经济、历史、语言、生物、炼金术、机械工程……
每个部分都如此完美，但却又和这个世界格格不入。
教团想要用神学解释这之间的矛盾，费尽心思的制作出一层又一层的缓冲。缝缝补补，东拼西凑，到最后，越来越多的破绽补不住。
就好像是为了一个谎言而撒下越来越多的谎。”