殿堂之中，一片黑暗里，火焰在燃烧。
帕格尼尼伫立在圣火之前，漆黑的影子覆盖了少年的面孔，宛如深渊覆压而下。
他说，“叶清玄，我知道你。”
在那庞大的压力之下，叶清玄脸色苍白，汗流浃背。
无需言语、无需动作、无需任何的意志，只是存在于此处，便令叶清玄喘不过气来。
缄默之眼的铭文上写着：知道的太多，未必是好事情。
他前所未有的憎恨自己在启示之道上造诣。因为他看得到，在帕格尼尼的斗篷之下，那磅礴如群星、阴沉如宇宙原暗的狂乱波动。
只是伫立在此处，便扭曲了定律，歪曲了现实。
每一字，每一句，都像是从灵魂深处炸响的雷鸣，令他的意志为止颤抖。倘若不是月光如水，抚慰了心神的恐惧和伤痕，他早已经不战自愧。
现在，他艰难地挤出一个笑容，苍白的笑容，声音沙哑。
“何其有幸。”
“你的所作所为，担得上我的称赞。”
帕格尼尼审视着他，语气微妙地带着一丝赞叹：“我在深渊中留意过你，包括你在安格鲁，你所做的一切。
你是近百年以来，我所见过的最杰出的天才——仅次于你的父亲。”
那一瞬间，叶清玄的瞳孔缩紧。
“我的……父亲？”
“总要有人记得他，不是么？”帕格尼尼淡淡地说：“叶兰舟的才能超过我、不，超出了所有人的预料。
他将自己的名字变成了一个暗示，连我的记忆能抹掉。幸好，我有定期备份记忆的习惯，因此才察觉到记忆中的空缺。
我花了六年的时间破解了他的暗示，因此也察觉到了他的才能……那真是前所未有的才能。
可惜，这样杰出的人，却因为彼此之间无聊的立场，只能与之为敌，实在是太遗憾了。”他看着叶清玄，声音低沉：
“你觉得呢？”
“大概，是因为你做了错误的事情吧。”
“是么？”帕格尼尼笑了，“我只是遵从了自己的内心，为通向大源的道路付出了一切，和所有乐师没有什么两样。
只不过，我发现深渊的乐理更适合自己而已。”
“既然你觉得自己做得对，何必向我证明自己的无辜？”
越是恐惧，叶清玄的神情看起来就越是一本正经，语重心长，“若是阁下有心，何不前往圣城信理部，剖白心迹，自证清白，想来圣城也一定会理解你的良苦用心。”
说完这句话，他就闭上了眼睛，等待帕格尼尼勃然大怒，将自己力毙掌下。
说实话，他挺后悔的，但后悔也没办法。
天生嘴欠，没得治。
可帕格尼尼却没有预料中的愤怒，甚至不见任何难堪和尴尬，仿佛只是在讨论晚饭的餐点一样淡淡地说：
“假如有机会的话，我会去的，但不是现在。”
“那现在呢？”
叶清玄问：“现在你想干什么？”
“我想和你谈谈。”
帕格尼尼说：“虽然这么多年以来，我已经成为黑暗众卿之一，但我并不愿意将自己的欲望诉诸于刀剑之上。
达到我现在的程度，力量的强弱和武力的作用已经不再重要，重要的是奉行自身之道。有可能的话，我不想以粗暴的方式解决问题。”
“谈？”
叶清玄忍不住感觉到一阵荒谬：“谈什么？入伙？”
“天底下黑乐师那么多，又不缺你一个。”
帕格尼尼淡淡地说：“如果你愿意来的话，我很欢迎，你不愿意的话也无所谓，继续去做你的乐师吧。
在探索大源的道路上，我们都是同行之人，倘若有一天你能够达到我曾经的位置，取得成就与造诣，我也会为你感觉到欢欣。”
“是……么？那可真是太谢谢了。”
叶清玄干笑了两声，虽然心里松了口气，但竟然莫名的有些失落……真是见鬼！
“现在，我想跟你谈的是另外一件事情。”
帕格尼尼侧身，看向自己的身后的圣火。
圣火之中，艾尔莎沉睡着，宛如要沉眠千年。
“——关于她。”
“她？”
叶清玄一愣，眯起了眼睛：“她有什么好谈的。她只是一个普通的小女孩儿，帕格尼尼先生，不值得一名黑暗众卿浪费心思。”
“只是个普通的小女孩儿？”
帕格尼尼被逗笑了，大笑：“数百年了，多少人费尽心机，舍弃了一切，却没想到第一位新晋的天灾竟然是个小女孩儿。而且还是继承了三贤人的位阶……”
他停顿了一下，看向叶清玄，提高了声音：
“你来这里，是为了带她回去，对不对？”
叶清玄沉默，并非无言以对，而是言语无用，彼此用意心知肚明，撒谎只会令自己越发的可笑滑稽。
“放弃吧。”
帕格尼尼淡淡地说：“你觉得：圣城会允许一个掌控之外天灾活下来？还是说，你觉得罗慕路斯人会感谢你？
卡里古拉苦心造就了她，就是为了这一天她能够光芒万丈，今日过后，她将燃烧殆尽，换他们得到力量……
她不可能跟你离开，就算是她自己，也不可能允许。
叶清玄，你早该明白的，对不对？”
叶清玄沉默，许久之后，咬牙发出声音：“未必如你所说的那样。”
“是么？”
帕格尼尼反问：“可我为什么不觉得‘狼笛’也是这个意思？他说你知道怎么做，你欺骗了自己，但你其实知道自己应该做什么的对不对？”
他停顿了一下，低头，看向叶清玄脚下的匕首，眼神中就带了一丝嘲弄。
“要不然，你为何会带着刀来？”
叶清玄沉默，帕格尼尼步步紧逼：
“其实你已经做好在最糟糕的情况下杀死她的准备了，对不对？
我了解你，叶清玄。千百年来，我见过无数的人，因此我了解你胜过你了解自己。
像你这样的人，看起来对谁都喜欢，但其实，对谁都冷漠。
从开始到现在，从阿瓦隆到这里，你的一切痛苦和诉求都并非来自于外部，是源自于自己——因为你发现这个世界和你想的不一样！
哪怕你来这里救她，也不是想要成为英雄，而是觉得自己欠了她，为了不让自己后悔！
自始至终，你都活在自己的世界里！”
“你放屁！”
叶清玄怒吼，用尽所有的力量，可那声音却分外的苍白和无力。
他疲惫的低下头。
帕格尼尼嘲弄地笑了。
“幼稚的时间结束了，叶清玄，面对现实吧。”
他伸手，按在叶清玄的额头上，声音肃冷：“既然你不明白，就让我来告诉你一些道理，关于这个世界的铁则和正理！”
——这个世界上，每一个人都必须为自己的选择付出代价！
因此，罗慕路斯人为了力量而放弃了她，而圣城，也将因此而放弃你们……你没必要为圣城牺牲，也没有资格将她从这里带走。
因为从一开始，你就不应该来这里！”
那言语仿佛有着无形的重量，压在了叶清玄的肩膀上，令他低下头，动弹不得，无法反抗，缓缓地落尽窒息的深渊。
“我能理解你的不甘，可以说曾经深有体会，所以我会给你一个让你满意的‘报偿’。”
帕格尼尼俯身，在他耳边轻声呢喃，吐露出来自魔鬼的秘密：
“——比如说，当年的叶兰舟究竟是因何而死。”
叶清玄的表情变了，猛然抬头，看到了帕格尼尼的眼瞳，还有自己苍白的倒影，那倒影写满了虚弱和彷徨。
许久之后，他无力地收回视线，力量像是被抽走了，离开了他的身体。
他闭上了眼睛。
“我明白了。”
叶清玄轻声呢喃：“这就是我要付出的代价么？”
“看来你似乎想通了。”
帕格尼尼颔首，眼神嘉许：“人类总是很难面对现实，你能做出这样的选择，实属不易。前方的路还很长，理智者不会计较与一时，我期待你未来能够大放异彩。”
“谢谢你，帕格尼尼先生，教导了我人生的道理。”
叶清玄弯腰行礼，帕格尼尼微微一笑，正想要说话，却听见了少年那沙哑的声音：“作为回报，让我也来告诉你一些道理吧！”
那一瞬间，叶清玄的心口之中，冰冷的月光骤然亮起，小源震荡。
来自阿瓦隆大结界的庞大乐理强行在帕格尼尼的压制中撑开了一道狭小的区域，狭小到……仅仅只能容纳少年存身。
紧接着，叶清玄猛然踏前一步，迎着面前那仿佛深渊具现的可怕身影。
在他的指尖，九霄环佩铮鸣，修长的手杖猛然抬出，在五指的紧握中仿佛幻化为长剑，向着前方猛然刺出！
那一瞬间，雷光轰鸣，在手杖上铭刻出一个个复杂的音符，紧接着，月光宛如洪流一般从手杖中迸发，化作真实不虚的剑刃。
杀意刻骨。
——投剑！
嘭！
瞬息之间，剑刃穿透了帕格尼尼的身体，在他的胸膛上凿开一个巨大的缺口，破体而出！
帕格尼尼那修长的身形也被着突如其来的冲击折弯，他错愕地抬头，不可思议地看着面前的少年。少年面沉如水，凝视着他，眼瞳之中全无半分迷惑。
只是俯身，在他耳边一字一顿的言语，仿佛述说真理：
“——你那套铁则，是狗屁！”
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