蔺承佑尚未接话, 巷尾又涌上来一队金吾卫，个个手持兵器，分明已等候多时。
荣安伯府的护卫吞了口口水，惶然把刀横挡在胸前：“世子！”
为首的金吾卫认出贼首是宋俭, 似是大感意外, 但也只怔了怔, 就示意底下人上前捉贼，怎知刀身刚一抖, 就被蔺承佑拦阻。
“不必了。他不会跑的。”
光是带人抢劫月朔镜的行为就已经说明了一切, 如今人赃俱获，无论逃亡或是拒捕，都只会给荣安伯府带来灭顶之灾。宋俭是个聪明人，不会不明白这一点。
宋俭面色惨然，长叹道：“罢了。”
锵然一声，他将手中兵器扔到脚边。
那两名护卫见大势已去，只好也束手就擒。
宋俭藏在怀中的月朔镜仍在自发流淌污血, 短短一瞬就染透了他的前襟，可他似乎已经顾不得这些了, 定定出了回神，抬眸看向蔺承佑：“论理我并未露出马脚，你是何时开始怀疑我的？”
蔺承佑看看头顶的穹窿，大隐寺那边估计快有动静了，真凶忙着谋取月朔童君，断然照应不到宋俭这边, 趁这机会赶快从宋俭口中问到几个关键线索才要紧。
“是宋大哥自己告诉我的。”
宋俭疑惑。
蔺承佑：“那晚我去荣安伯府打听小姜氏出事前可有什么异常举止时，宋大哥当时的哀戚之色几可乱真，但当你提到前妻大姜氏时, 你的眼神还是不小心泄露了端倪。”
宋俭怔然。
蔺承佑望着宋俭：“宋大哥这些年一直很怀念亡妻吧，那晚你单是提到‘贞娘‘二字，眼里都会浮现那样深沉的哀恸，这与你在说到小姜氏时的惺惺作态截然不同，这一点，或许宋大哥自己都没意识到。”
宋俭默然半晌，勉强牵了牵嘴角：“可是光凭这一点，你又怎敢断定我与谋害姜越娘有关？”
蔺承佑淡笑道：“是，单这一处的确说明不了什么，可接下来我在调查小姜氏的生平时，发现了太多自相矛盾之处。
“你在人前对小姜氏百般纵容，珍宝首饰任其予取予求，仅仅这两个月，小姜氏单是在各家铺子添置衣裳首饰就花去了数万钱，这让所有人都认为你极为宠溺这位新娶的娇妻，可无论坊间还是你们荣安伯府，关于小姜氏的那些流言蜚语就没断过，坊间的议论你或许管不了，但府里这些污糟流言传了这么久，你不可能全然不知情，听说伯爷这一年多来身体抱恙，府里的事一直是宋大哥在打理，荣安伯府治下甚严，你却连一个中伤主母的下人都没惩戒过，这只能说明，你哪怕面上再会伪装，内心深处也根本没想过维护小姜氏。”
“面上百般疼爱小姜氏，却任由谣言伤害妻子，这岂不是自相矛盾？”蔺承佑道，“前两日我去东西两市几家铺子打探，几位店家都说当年大姜氏还在世时常见你陪伴她出门，除了陪着做衣裳挑首饰，连大姜氏爱吃的那几家胡肆也会陪妻子去，那家专做驼峰炙的胡肆老板至今还记得你和大姜氏，说是你和大姜氏情同交漆，是长安城数一数二的恩爱夫妻，可惜恩爱夫妻未到头，成亲才四年大姜氏就走了。”
宋俭面上表情不变，喉结却涩然滚动起来。
“与此同时，我也打听到了小姜氏那些爱去的铺子，比如西市的香料铺、福安巷的念兹楼、东市的锦云瀑，奇怪的是这些店铺的主家都说从没见你陪小姜氏来过，哪怕去年刚成亲的那阵，也是一次都没有。对待前后两任妻子态度如此不同，哪个是真情哪个是假意，岂不是一目了然？银钱你可以给，陪伴出门却需要在人前做出种种恩爱姿态，所以明知这样做更不会让人起疑心，你也一次都不肯做。因为你做不到，对不对？宋大哥。”
宋俭没接话，眼里却慢慢浮现一抹恨意。
“那晚我在荣安伯府碰到大宋大哥的大郎和大娘，当时时辰已经不早了，两个孩子却还在等阿爷带他们入睡，我和严司直都觉得奇怪，小姜氏是孩子们的亲姨母，嫁入府中一年多，孩子们照理习惯由她陪伴了，即便小姜氏出了事，也还有乳母照拂。事后我让严司直上门询问大郎和大娘的乳母，乳母们都说，自从大姜氏去世，孩子们一直是宋大哥亲自带着入睡，哪怕后头又娶了小姜氏，宋大哥也照做不误，有时候太晚了，就顺势歇在孩子们的房里，只偶尔要去禁军当值时，才会让乳母们哄睡，也只有在这种时候，小姜氏才能过来照拂一下，因此孩子们一到晚上就找阿爷，反而与这位亲姨母并不亲近。
“这件事又透露了两个疑点：其一，宋大哥似乎与小姜氏没有面上那么恩爱，否则不会因为哄孩子们入睡就忘了回上房；其二，宋大哥你明明喜欢那么孩子，小姜氏怀孕为何不见你多陪伴她？
“越往下查，疑点就越多。
“那日贵府一位下人听说凶徒并未落网，担心自己被凶徒盯上偷偷跑出来给我送信，说小姜氏怀孕之后，突然就变得疑神疑鬼了，哪怕大白日午歇也要唤一堆人陪伴，你为了让她安心养胎，不得不找人上门来做法。我听到此处，忽然生出个念头，我原本一直以为小姜氏是因为做过亏心事才会心虚害怕，可如今想来，她是不是怀疑自己做过的事情已经泄漏了，担心你报复她才会日夜不安？毕竟夫妻之间的种种，瞒得过外人却瞒不了自己，你是不是真心喜欢她，她自己比谁都清楚。
“所以那日你说去香料铺接她，她才会那样高兴，她以为你终于对她动了心，日后不会再对她那样冷淡了，却不知道等待她的是个死局。”
说到此处，蔺承佑深深看宋俭一眼：“说实话，这两日我虽然一直在布局，对于能不能引你们上钩却没多大把握，因为幕后那位真凶每回杀人取胎时都会易容乔装，哪怕这些受害者的魂魄找回生前记忆，此人也不用担心自己会泄露，所以在布局嫁祸舒文亮时，为了让那个局看上去更逼真，那人甚至把月朔镜放入舒文亮尸首的衣裳里，可你就不一样了。
“你与小姜氏朝夕相处，她怀孕后那样害怕，说明在出事前就已经起了疑心，加上那日她因为你的缘故在香料铺等了那么长时辰，纵算再糊涂，在死的那一瞬间也该猜到了一点真相，果不其然，你听说等我从同州回来便要施法助镜中的冤魂残魄回归原处，担心小姜氏的鬼魂恢复记忆之后会在我面前透露真相，就已经决定兵行险招了，尤其是听说犯人越狱的缘故改由严司直去同州，对你来说更是千载难逢的机会。事到如今，我唯一想不明白的一处是，你既然这样担心会查到自己身上来，为何要——”
蔺承佑默了默：“宋大哥，这样做值得吗？”
宋俭脸色愈发苍白，嘴边却慢慢浮现快意的笑容：“哪怕再来一万遍，我也会这样做，你刚才只猜对了一半，这贱人怕的不是贞娘的鬼魂，因为贞娘在四年前就已经魂飞魄散了。我之所以夺镜，也不完全是怕你查到我头上，而是我不想让姜越娘这贱人找回残魄重新投胎。”
蔺承佑一骇。
“贞娘最后一次怀孕时，这贱人说要亲自照拂姐姐主动跑到府里来住，大约是看到我与贞娘恩爱缱绻，而贞娘的吃穿用度样样都是上品，这贱人就起了妒意，屡次在她姐姐面前叹气，说姜家门第寒微，阿爷至今未在朝中谋取到功名，日后她要嫁人，还不知会嫁给怎样一个落魄书生。为了此事，她恨不得日日烧香拜佛。”
宋俭苦笑了一下：“世子想必也听说了，姜家门第寒微，当年我爷娘原本不同意我娶贞娘，是我坚持要娶她的。”
那一年宋俭同几位友人去西郊狩猎，纵马到一家寺庙门前时，不小心冲撞了刚从寺里出来的姜氏父女，姜书生因为躲闪不及，手里那篮香梨当场被马蹄撵得稀烂。
宋俭当时年少骄纵，怎会将一篮梨子放在眼里，纵马要离去，姜贞娘却拦到马前，不卑不亢逼他下马道歉。
他本以为这小娘子诚心拿乔，故意在马上逗了她几句，后来才知这个姜贞娘一贯如此，谦和正直，见识历来不输读书人，左邻右舍无有不喜欢她的。而且姜家虽然清贫，姜贞娘的阿爷却是饱读诗书一身傲骨，姜贞娘的字和书都是她阿爷亲手教的，性情也与她阿爷如出一辙。
来往了几回，宋俭原本存着戏耍之心，结果到最后，倒是他自己陷了进去，他不可救药地喜欢上了这个固执的姜贞娘，想方设法娶她进门。
回忆到此处，宋俭喉结滚动，哑声道：“也就是那时候，我才知道贞娘那个叫越娘的妹妹其实是她叔父家的孩子，因为父母早亡，自小被姜家收养，或许是因为这个缘故，那贱人性情与贞娘全然不同。
“这贱人在府里一住就是五六个月，直到贞娘临盆那日都伴在贞娘左右。平日倒是很老实，很懂得拿话给她姐姐解闷，待大郎和大娘也甚有耐心，我还与贞娘说，她这个争强好胜的妹妹在姐姐身边待久了，倒是也把性情养得好了不少。有一回我从宫卫回来已是半夜了，路过花园时，看到贞娘在树下坐着，我以为贞娘身子不舒服，惊得赶忙上前，近前才发现是姜越娘那贱人，那贱人涂脂抹粉，穿着她姐姐的衣裳在树下坐着，看到我便说她觉得气闷出来园中走动走动，说完这话就赶快走了。我当时并未多想，事后才明白，这贱人早就起了心思，她贪图富贵，在府里住久了不只一次说过羡慕姐姐，知道自己不可能像姐姐那样嫁入高门，可因为争强好胜不甘心嫁给庶民，于是就想出了那道毒计，人人都说她与贞娘越长越像，或许她觉得，只要她能取代姐姐，我就能像对她姐姐那样对待她。即便我不娶她，她也不用因为眼热姐姐的富贵，日夜被嫉妒所折磨。
“贞娘临盆前，稳婆们都说绝不会出岔子，这些稳婆当年顺利接生了大郎和大娘，有她们这话，府里所有人都放了心，我怎么也不会想到，贞娘会生得那样艰难，她在房里哀叫了两日，我也在外头煎熬了两日，她每喊叫一声，我觉得有把尖刀在心上割，期间稳婆好几次跑出来告诉我，说贞娘宫缩有些乏力，但也不至于生不下来，叫我放宽心，到后来意识到不对劲，慌忙跑出来让我去请奉御，我连夜去请奉御，却因为耽误太久，奉御看了之后只说回天乏术，我自是不肯相信，闯入房里看贞娘，我看到，看到贞娘她——”
宋俭话声戛然而止，因为热气和眼泪堵在了喉咙里，把后面的话都压了回去。
他看到妻子的脸色比纸片还要白，而床上全是殷红的血，稳婆们一拨忙着止血，另几个干脆拿盆来接，可是那血流像是没有尽头，淅淅沥沥，蜿蜒如鲜红的河，贞娘眼睛大睁着，喘着气茫然找寻着什么，听到丈夫的声音，她把下巴微弱地抬了起来。
宋俭心仿佛被重锤击中，跪到床边把妻子搂到怀里，仓皇地用脸颊贴她的额头，发觉妻子的体温比冰还要冷，他五内俱焚，忙用手臂圈紧妻子用自己的体温温暖她，一边目光四处在房中找寻奉御的身影，一边大声询问自己能做什么，可无论他怎么发问，都只能换来奉御的摇头叹息。
宋俭心魂俱散，眼睁睁看到妻子的生命一点点流失，等待他的，只有无尽的绝望，贞娘似乎也意识到自己快不行了，断断续续对他说：“我舍不得你和孩子……嫁给检郎这四年，贞娘日日都欢喜，只恨此生福薄，不得当之，愿有来生，再与……”
宋俭闭上眼睛，眼泪滂沱而下，这刻他才知道，当一个人难过到极致的时候，脊背都会痛得弯下去，他搂着妻子冰凉的尸首哀哀哭着，几乎痛断了肝肠。
事后稳婆怕被追责，一径说她们事前反复检查过贞娘的胎位和产道，论理绝不可能有问题，为何会死活生不下来，她们也不明白，因为这句话，宋俭才对贞娘的死因起了疑心。可无论两位奉御怎么查，都没发现贞娘的饮食上有问题，加上贞娘从不与人交恶，实在想不出会有什么人害她，查到最后，连宋俭都死心了。
没过一个月，荣安伯夫人也因为儿媳的死导致病情加重去世了。办完丧事一个月，宋俭因为想妻子想得发狂，跑到附近的一家道观请来道长说想见贞娘一面，求道长做法将贞娘的魂魄请来，道长叹了口气，只好帮宋俭设坛作法，怎知忙活了许久，一直没能召来贞娘的魂魄，那位道长便说贞娘走的时候并无挂心之事，已经重新投胎了。魂魄不在世上，自然无法召来。
宋俭听了不肯相信，贞娘最挂心不下他和两个孩子，就算人鬼殊途，她也会回来看他们一眼。后来他接连请了几家道观的道长来看，得到的都是同样的说辞，宋俭就算再不甘心，也只好作罢。
“这期间，那贱人声称探望外甥，陆续从华州到来府里住过几回，前面倒还算克制守礼，后头便精心穿戴好了，屡屡装作无意与我在府里相遇。我虽然察觉了她的心思，却也没想到贞娘的死会与她有关，因为贞娘毕竟是她姐姐，生前还待她那样好。”
宋俭摇摇头冷笑几声，笑声里充满了嘲讽和透骨的恨意：“我后来才知道，这世上有人的恶意就像深渊，恶到超出你的想象。一年多前，某一日我在外头回来，半路突然有人拦着我，对我说，前几日有位小娘子去某家道观抽签化灾时，在私底下说了些不得了的话，恰好被这人听到了，怀疑我妻子的死有问题，特地前来告诉我。”
“这个人是不是……”蔺承佑说出一个名字。
宋俭脸上闪过一丝诧异，旋即了然道：“也对，你都能查到我头上，想来早就知道那人了。那人心怀不轨，而我心有所求，我听了这话如遭雷击，为了求证这件事，即刻赶往华州，并于到华州岳丈府里，结果在姜越娘的房里搜到了一整套巫蛊之术的器具，这贱人一心想求一门好姻缘，以往就常到各家寺庙道观去烧香，也不知从哪学来了一套巫蛊术，由此打起了害人的主意。为了谋害贞娘，贱人在贞娘临产那日招来了几个怨气重的小鬼，小鬼坐在床上，活活把贞娘拖得元神耗尽，小鬼吸取到了贞娘母子的精元，也就如愿遁走了。可笑的是我们查遍了贞娘的膳食和药饮，却没想过害死贞娘的是这种恶毒至极的伎俩。
“我从华州回来后，那人又找到我，让我把姜越娘藏在房中的那套法器拿出来，一看就忍不住叹口气，说我三年前之所以招不来贞娘的魂魄，是因为害死贞娘的小鬼名叫伥鬼，此鬼最能吸食魂魄，贞娘既是被伥鬼所害，想来魂魄已经拼凑不全了。想来那贱人要么怕贞娘的魂魄找回来故意如此，要么就是不清楚使这种招鬼术也会给自己招来横祸。”
“那人说完这话，知道我并未全盘相信，就对我说，是或不是只需亲眼见一回就是了，过几日我就亲眼看到姜越娘上香许愿，然后亲耳听到她低声许愿，她来来去去只有两个愿望：早日嫁给宋俭，姐姐早日找回残魄投胎。说完这话，她将身上所有的银钱都取出来做化灾之用。”
这一幕落入宋俭眼中，心脏仿佛当场被一把利刃给搅碎了，他因为贞娘临终前的那番话，始终怀有一丝希冀，就是贞娘会在冥冥中等他，夫妻二人今生缘分已尽，至少还能求个来生，可讽刺的是，贞娘不但就这样葬送了性命，死后还落了个魂飞魄散的下场。
那日之后，宋俭日日夜夜都在盘算，怎样才能让这贱人必须死得比贞娘痛苦一万倍，怎样才能让她也魂飞魄散，不如此焉能消他心头之恨。那人看出宋俭心中所想，趁机说自己倒有个好主意，不但可以保证让姜越娘付出惨重的代价，而且确保官府绝不会查到宋俭头上来。
宋俭自然知道此人心怀叵测，并未马上答应，可等他回到府中，只要一闭上眼睛就能见到妻子临终前那张脸，他想不明白，贞娘生前那样好，为何落到这样的下场，他只要想到她被害得重新投胎转世，心就绞成一团，被心魔折磨到最后，他到底回去找到那个人，说他答应做这场交易，前提是一定要保证姜越娘死得极惨，而且魂无归所。
那人便说她姜越娘做下这样的恶事不就是想嫁给你宋俭吗，何不马上把她娶进府，叫她以为自己如愿以偿，实则是一脚踏入了鬼门关。
哪知这时候姜越娘却突然不来长安了，宋俭令人去华州暗中跟踪了姜越娘十来日，这才知道，姜越娘等了三年一直没能等到嫁入荣安伯府的机会，认为自己不能再一味耗下去，便与华州一位豪绅的公子眉来眼去，几月下来两人早已珠胎暗结，姜越娘以为自己有个侯门姐夫，那豪绅公子冲着荣安伯府的面子都会上门娶亲，怎知豪绅公子迟迟不肯求娶姜越娘，姜越娘气急之下暗中买了好几副滑胎药，似乎准备滑胎。
宋俭听了这话，怕其中生出变数，便给姜越娘写了封信，说两个外甥思念姨母，盼姨母来长安小住。
“那贱人果然舍下那豪绅公子，改而来了长安，或许是知道不能再等了，且这次又是我主动去信，她没再像以前那样先按耐几日，而是一来就假装在廊道里与我相遇，我想到贞娘临死前的惨状，恨不得将这贱人千刀万剐，当晚我佯装醉酒去她房里，姜越娘果然未拴门闩，我假装醉得厉害，一进门就倒在地上，就这样睡了一晚，这贱人也当真可笑，，干脆把床被弄皱，又在床上弄了血，第二日等我酒醒，就羞答答说我昨晚对她如何如何，她如今失了清白，问我怎么办。
“我顺势说娶她，还说即日就会上门求亲。怎知这贱人想是怕还未到成亲后我起疑心，成亲之前到底偷偷吃了堕胎药把胎滑了。她这一滑胎，动手之日只好又往后推迟了，据那人说，要找的孕妇非得自己也做过恶事不可，姜越娘这样丧尽天良的怀孕妇人不好找，多等几月也值得。只是如今有一个麻烦，成亲后我不曾碰过这贱人，这贱人如何再有身孕。更可笑的是，这贱人以为我对她冷淡是因为忘不了贞娘，竟想方设法把贞娘身边的人和事全都挪出了上房，我恨意横生，可要依计杀姜越娘，前提得让姜越娘怀孕。
“那人说如果我觉得面对姜越娘恶心，这事可以交给他们来办。姜越娘因为我不肯碰她，老担心我在外头另有妇人，于是又故技重施，跑去求签问卜，每回在外头厮混一下午，再回府把一包药下到我的茶盏里，我心知肚明，趁她不注意把那药倒入她自己的茶盏，等她睡着了，我再去大郎和大娘房里，没多久这贱人果然怀了孕，这贱人或许是自觉地位稳固，日日招摇过市，那人看时机成熟，便和我正式谋划布局杀人的事，事成那日——”
宋俭突然放声笑起来，眼里隐约可见泪花：“我亲眼到香料铺确认了姜越娘的尸首，那是这四年来我活得最痛快的一天。明知贞娘早已魂无归处，仍跑到贞娘的排位前上了三柱香。
他说着说着，笑声益发遏制不住，笑到最后，连肩膀都抖动起来，可是笑着笑着，那笑声又变得苦涩起来：“有时候大郎和大娘对我说想阿娘了，说想跟阿娘说说话。我告诉他们，有什么话到阿娘牌位前说一说就好了，阿娘都会听见的，大郎和大娘信以为真，跑到贞娘牌位前，叽叽喳喳一说就是半个时辰，每到这时候，我都心如刀绞，这些话贞娘早就听不到了。”
他仰头望向幽暗的夜空，脸上有些茫然：“我总算如愿以偿了，可这又如何，我甚至不知道怎样才能把这些事告诉贞娘，我难过了她不知道，我高兴她也不知道，孩子们长高了她不知道，孩子们摔跤了她也不知媪，以后永生永世，我都没有与她重逢的机会了，你说——”
他重新把视线投向蔺承佑，恨声道：“你说我怎能让你们把月朔镜中姜越娘的残魂放出来？连这贱人都能找回残魄重新投胎，那我的贞娘呢？谁把贞娘的残魄还给她？！”
他声音凄厉，震荡着每个人的心魂，蔺承佑舌根发涩，竟不知如何接话。
宋俭痴怔了一会，忽又回过神来，从怀中取出月朔镜，冷笑了几声道：“我要说的已经说完了，你刚才问我后不后悔，我现在可以回答你，哪怕我再重来一万次，我也会这样做。”
他说着目光一厉，手中似乎瞬间灌满了内力，两手一抻，便要将镜子一掰两断。
可没等他发力，夜空里忽然凌空射来一根箭，箭尖直指宋俭，蔺承佑反应比旁人更快，当即甩出银链，可到底迟了一步，那箭尖一下子贯穿了宋俭的胸膛。
“救人！”蔺承佑心口猛跳，顺着那暗箭来临的方向追出去，真凶此刻去了大隐寺，照理绝不可能□□来暗算宋俭，所以这箭绝不会是真凶射出来的，可见真凶后头还有人，动手暗算宋俭，莫不是怕宋俭泄露什么。
追了一晌，对方果然渺无踪迹，他担心箭上喂了毒，忙又折回去，金吾卫们已经把箭矢剪短，背起宋俭埋头飞跑，蔺承佑纵身追上前，仓皇中一瞥，果见宋俭面若金纸，他心道不好，忙将宋俭挪到自己身后，提气狂奔起来。
“我马上带你进宫去找余奉御，他最善理毒，一定会有法子的。”
宋俭勉强笑了笑：“不成了，我猜是那人幕后之人动的手，一旦射中了，绝不可能留下活口。再说即便我能活，也逃不过朝廷的重责，我只是……只是舍不下大郎和大娘，没了阿娘，如今阿爷也因为心魔缠身，无端枉送性——”
蔺承佑喉结滚动，断喝道：“你虽犯下了重罪，但圣人一向慈厚，弄明其中原委，或可酌情减免刑罚，只要活着，这些都可以转圜，宋大哥，你看在大郎和大娘的面上，给我挺一挺。”