自从被罚在坤宁门前下跪，许才人便受了风寒，将养了好几日才好一些，人也憔悴了许多。她再次见到叶蓁蓁时，态度愈发的恭敬，一点心怀怨恨的表现都没有。

这让不少想看热闹的人都有些失望。也对，许才人虽然后台大，但品级太低，无论如何现在是不能和叶蓁蓁对阵的。

最气不过的人是太后。在她看来，叶蓁蓁罚许才人，那简直就是直接往她这个太后的脸上扇耳光。最可气的是，纪无咎竟然也不站出来给许才人撑撑腰，真不知道这小子到底是怎么想的。太后仔细回忆了一番近些天纪无咎的精神状态，越想越觉得心里没底，她发现自己是越来越不了解这个儿子了。

这也是情有可原的。纪无咎自八岁册封太子之后就被赶进了太子东宫居住。因为是这个国家唯一的储君并且没有候选人，上至父母亲长下至朝廷百官，甚至连平头老百姓都对他寄予厚望。所以这厮每天累得跟狗一样，和亲妈见面的时间可以想见有多短，自然也就比寻常母子有所疏离。

太后心里很不踏实。

她认为许才人和贤妃都是可以栽培的，现在要紧的是把叶蓁蓁拉下马。只不过许才人和贤妃都没有按照她的期望，团结起来一致对外，而是互相之间淡淡的很是客气，却也绝对不打算走得太近。

所以这个统一战线刚搭在一块就出现了裂痕。

贤妃自不消说，不愿意再和许才人拉扯上，触霉头；许才人也觉得贤妃心眼儿太多，不愿意和这样的人过多来往。事实上，自入宫以来，她冷眼旁观这宫里头的女人们，观察了许久，终于找到了一把好刀。

“丽妃这样地位又高又得宠爱性子又直脑子又笨的女人，当然是把好刀。”坤宁宫中，叶蓁蓁鼓捣着一个拳头大的小木盒子，低头说道。

小盒子是个机关盒，叶蓁蓁前儿才得的，爱不释手。一旁的素月听到她的话，皱起了眉，“娘娘您是说……丽妃会和许才人联手？”

“八成是吧。她们俩都跟我有仇，一个地位高一个心眼儿坏，凑一起正好珠联璧合，狼狈为奸。”

“那娘娘我们怎么办？”素风有些着急。

“还能怎么办，兵来将挡水来土掩，只要皇上不偏帮着她们，区区两个女人本宫还是不放在眼里的。”怕就怕一出了事儿纪无咎又过来掺一脚，而且现在她和他的关系很不好。叶蓁蓁想到这里，又觉得事情没那么简单。

一提到皇上，素月的眉毛皱得更紧了，“娘娘，皇上好几天没踏足坤宁宫了。”往常时候虽不怎么留宿，却也隔一两天就来坤宁宫转一圈，现在可好……

“不来更好，本宫乐得清静。”

素风突然压低声音，“娘娘，奴婢听乾清宫的于吉说，皇上今天出宫了，而且是去了一个很不寻常的地方，闹得神神秘秘的。您说，皇上会去哪儿呢？”

叶蓁蓁停下手，抬头看素风，“皇上去哪里于吉怎么会知道？即便知道，这种话也不能随便对别人说。我看那个于吉本来就心术不正，你以后少和他来往。”

素风点头应了，心里却依然十分好奇。皇上到底去哪儿了呢？于风口中的所谓“销魂窟”到底是个什么地方？

***

人生无常啊世事难料……冯有德站在翠芳楼前，心中颇感慨。他也活了这几十年，从未想过自己会有朝一日来逛青楼。

当然，是陪着皇帝陛下。

前儿他犹豫来犹豫去，终于抱着复杂的心情把于吉的主意含蓄地跟纪无咎提了提，没想到纪无咎略一思索就答应了。

对于皇帝来说，在烟花之地溜达毕竟不是什么光彩的事情，所以纪无咎连暗卫都没让跟着，只带了冯有德一个人。但对于暗卫来说，无论如何皇上的安危才是最重要的，甚至比圣旨都重要。所以他们还是偷偷跟了过来。暗卫暗卫，最擅长的就是躲在人群中不被发现，纪无咎又满腹心事，自然也就没察觉到他们。

所以现在，一个皇帝加一个太监，站在了翠芳楼前。

纪无咎人生经验并不丰富，青楼也是第一次来。他倒不至于跑到这种地方寻欢作乐，只是……有些话不能对后宫中的女人说，势必要来此处问一问。

他板着脸走进翠芳楼，刚一入大堂，便被一群女人包围上来，又是扯胳膊又是拍肩膀，有几个大胆一点的甚至在他胸前乱摸。冯有德连忙把这些女人们往一旁拉，然而拉开了这个拉不开那个，纪无咎仿佛有巨大的吸力一般，牢牢地把这些女人吸在身上。

倒不是说青楼女子们有多饥渴，只是纪无咎长得太过扎眼，而且这通身的气派十分吸引人，莫说他嫖她们了，就算是让她们倒找钱给他嫖，估计也是十分乐意的。

这么多女人身上的脂粉香气叠加起来，浓烈得有些刺鼻。纪无咎从最初的震惊和窘迫中反应过来，三两下把那些女子团在一起推得远远的。

女子们连着趔趄了几步，娇呼连连。

老鸨谄笑着迎上来，“这位公子，看来这些庸脂俗粉是没入您的眼，不知道您想要个什么样的姑娘来陪一陪？”

冯有德说道，“把你们这里最好叫来便是。”

“可真是巧了，今儿我们翠芳楼的花魁柳月姑娘正好想找个知己入幕，公子您要不要来看看？”

纪无咎虽没逛过青楼，却也知道花魁应是最好的，因此点点头，由老鸨亲自引着去了后院一座绣楼前。楼前已经聚集了不少人，都在等着传说中的花魁娘子。

原来这柳月姑娘本是翠芳楼一个清倌，色艺双绝，吸引了不少名流贵富往她身上使银子。只因老鸨逼她接客，便赌气说第一个郎君要自己选，对方出多少钱不论，但要她自己中意的。老鸨想着以后这姑娘给她带来的白花花的银子，便也由着她去了。

所以便有了今日这场聚会。

纪无咎刚坐下，那柳月姑娘就出来了，一眼就看到人群中的纪无咎。她客气了几句话，目光始终往纪无咎坐的那一片飘，他周围的人都被这美女的两泓秋波看得浑身酥软，唯独纪无咎，始终寂然独坐。然后，他就莫名其妙地被花魁娘子请进了绣房。

客观来说，柳月姑娘确实长得漂亮，但纪无咎生命里最不缺的就是漂亮姑娘。一进绣房，他便拍出了一沓银票，“我要问你一件事。”

柳月盯着银票，神色黯然，“公子，奴家并不图你这些钱。我还以为你与那些男人是不一样的，没想到……”

“我问你，一个女人怎样才愿意对一个男人投怀送抱？”

这种话对着一个青楼女子问，对方难免会把它理解为一种暗示。柳月为纪无咎倒了一杯酒，叹息一声说道，“实不相瞒，奴家虽沦落烟花之地，但真的从未与男子有过肌肤之亲。”

这句话的意思很明显：奴家还是个雏儿呢。

要是一般的男人听到这话肯定早就高兴得蠢蠢欲动了，但是纪无咎很不高兴，略有些嫌弃地看着柳月。

柳月：“……”

纪无咎发现自己之前的思路有了偏差，必须及时修正。

这时，老鸨领着个丫头又送来了几盘酒菜，满脸堆笑地招呼纪无咎。她风月场上摸打滚爬这么多年，看人的眼光自然是有的，这公子哥儿一看就来头不小，非富即贵。

纪无咎叫住了老鸨，“你去给我找个经验丰富的。”

柳月的脸色一下子变得很难看。

屋顶上趴着的某暗卫听到此话，心想，皇上的口味略重哈。

经验丰富的姑娘很快被找来了，这个姑娘叫红云，看起来比柳月大了几岁，穿一身桃红色衣裙，脸上化了浓妆，走起路来蛇一样扭着腰。她一上来就要往纪无咎身上缠，纪无咎这回反应快，没等她靠近，抓着她的肩膀一转，把她推到椅子上，“坐好。回答我一个问题，这些钱全是你的。”

红云看了最上面那张银票的面额，已是乐得合不上嘴，“您说，奴家一定知无不言。”

“怎样让一个女人对我投怀送抱？”

她一愣，咯咯娇笑，“哎呦呦，公子这话说得，哪一个女人敢不对您投怀送抱？”

难道身份被她识破了？纪无咎眸光渐深。

“公子您长得这么俊俏，奴家可是想不出哪个女人见了您不会动心。”

“……”原来只是在拍马屁。

纪无咎也在椅子上坐下，垂下眼睛说道，“有一个女人，她……不愿意让我碰。”

“姑娘家家的，怕是害羞吧？”

“她已嫁做人妇。”不好意思直接说是自己老婆。

红云在心里头翻了个大大的白眼，看不出这小哥一脸正气，实际上却是个勾搭有夫之妇的下流坯子。她面上不露，只淡淡笑道，“既如此，人家八成是心有所属了……”

“住口！”纪无咎猛地一拍桌子，厉声喝止。桌上的茶碗被震得直哆嗦，发出叮叮当当的杂音。

红云被他突如其来的转变吓了一跳。她用帕子掩着口，想陪笑，却实在笑不出来。此时对方脸色阴沉得紧，目光如刀，让人压力陡增，她的脊背上都仿佛在跟着丝丝地冒凉气。她甚至觉得，他要是想杀了她，也不过是抬一抬手指的事。

这是恼羞成怒了啊。红云心想。

不，不只是恼羞成怒。纪无咎指尖微抖，心口一片发凉。他不愿相信的、他刻意忽视的、他故意逃避的，此时却陡然被人如此直白地讲出来，仿佛岌岌可危的河堤，突然出现一丝裂口，于是几乎在一瞬间，他苦苦维持的堤坝全线崩溃，浊浪翻天，打得他措手不及。

如此的失望，震怒，惊慌，以及……不知所措。