狄仁杰听到方掌柜说的话，颇感到有些意外！
“方掌柜，你怎么知道我要问铁器啊？”狄仁杰扭身问道！
“哈哈哈，其实也没什么，之前有好多客商都问过这个问题！我们朔州是边贸重地，可以说什么都有，以前也有不少行商来这收些铁器，丝绸之类的，在运到突厥，吐蕃，靺鞨这些地方售卖，可以说是获利颇丰啊！可偏偏在两个多月以前，制贩铁器的铺面就都陆续关张了，开始的时候我们也觉得奇怪，头一天还和街坊四邻打招呼呢，第二天铺子就关了，全家都不见了！”方掌柜说道！
“什么？居然还有这等事？难不成他们遭遇了什么意外？”李元芳惊诧道！
“这个我就不知道了！这些铺子虽然关张了，但是这些个行商们还不知道，陆陆续续的还有往这来的，所以这位老先生一开口，我就知道你们肯定是问铁器的！”方掌柜笑容满面的说道！
“对了，方掌柜，我们来的路上听说朝廷有支军队在朔州城外的黑沙漠失踪了？这是怎么回事啊？”狄仁杰又问道！
方掌柜一听狄仁杰问出的问题，慌忙伸手示意狄仁杰收声，“老先生，这事千万不要打听，这弄不好是要掉脑袋的，几位客官出门在外的，可千万别给自己找麻烦！”
“哦？这是为何？不过是坊间闲谈而已，这也不会触犯律法啊？”狄仁杰不解的问道！
方掌柜压低了声音说道：“老先生，你有所不知，自从出事之后，刺史大人严令州府之内的百姓，不准谈论此事，如果被官府的人听到，那就直接收监，严重的，可能直接就……”方掌柜说着比划了一个砍头的动作！
“哦，这样啊，那好吧，多谢方掌柜！”狄仁杰轻声说道！
“那就不打扰几位客官吃饭了，我先去忙了！”方掌柜抱拳拱手施礼道！
“方掌柜请便！”狄仁杰回礼道！
疑虑让狄仁杰没了胃口，晚饭没有吃多少，草草吃了些便回房休息了！
翌日清晨，狄春伺候着狄仁杰洗漱完毕，经过一夜的休息，旅途的劳顿已然缓解很多！
“狄春呐，元
芳起来了吗？”狄仁杰问道！
“起了，老爷，需要叫李将军过来吗？”狄春问道！
“嗯！去请元芳到我这来！”狄仁杰沉思着说道！
“是！”狄春应了一声，端着铜盆走出了房间！
片刻之后，李元芳来到狄仁杰房中！
“大人，您找我？”李元芳问道！
“嗯，元芳啊，休息得怎么样？”狄仁杰关切的问道！
“多谢大人关心，卑职休息得很好！”李元芳恭敬的回道！
“嗯！那好，今天我们就动身，去朔州的周边走走！”狄仁杰说道！
“是！那狄春他们呢？”李元芳问道！
“狄春和常平等人就在这客栈之中留守，也好起个交通的作用！”狄仁杰说道！
李元芳给狄仁杰递上外衣问道：“那大人我们什么时候出发？”
“收拾收拾，我们吃完早饭就启程！”狄仁杰一边穿衣一边说道！
吃过早饭，狄仁杰带着李元芳走出了客栈，二人刚出不到一刻钟，客栈便来了一队官差！
“哎呦，军爷，大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪啊！”方掌柜满面堆笑的迎接道！
“方掌柜，把客栈住店的登记簿拿来，我们要检查！”为首的队长高喝道！
“是是是！在这呢！”方掌柜轻车熟路，早已把登记簿准备好了！
队长仔细的翻看登记簿，突然开口道：“把最近三天入住的客人都叫出来，告诉他们准备好官凭路引，我要一一核查！”
“哎呀，军爷，这客人们刚刚起床，现在就把人都叫下来，我这小店这生意可怎么做啊？”方掌柜有些为难的说道！
“少废话，我告诉你，这是刺史大人的命令，所有客栈必须配合检查，方掌柜，我念咱们是老相识，刚刚的话不和你计较，你要是再这般推三阻四，别怪我不留情面！”队长怒道！
“是是是！军爷息怒，息怒啊！小二，去把客人都叫下来！”方掌柜吆喝道！
工夫不大，一波波客人嘟囔着来到了客栈大堂后的院子里！
“都给老
子闭嘴！刺史大人的命令，所有来往朔州的行商走卒，投亲住店都必须接受检查，现在都准备好各自的官凭路引，我点到名字的上前接受检查！”队长站在人群对面高声喊道！
“何庆！”
“张春河！”
……
“赵春！”
为了避人耳目，狄春用回了原来的名字！
“哎，军爷，这呢，这呢！”狄春听到叫自己的名字，赶紧分开人群走了出来！
“你是赵春？”队长打量着狄春问道！
“回军爷，小人正是！”狄春抱拳拱手答道！
“来朔州做什么啊？一行几人啊？”队长问道！
“小的来朔州收药材！带着伙计常大，常二，秦大，秦二，都是兄弟俩！”狄春堆笑着答道！
“一并都叫出来！”队长喝道！
常平，常安，秦虎，秦豹闻听，也从人群后面走了出来，队长对四人细细打量，见都是扎着仆役的头巾，一身粗布衣服，便不再作疑，继续盘查下一个人了！
一一检查完毕，队长带着手下军士离开了居来客栈！
“哎，我说方掌柜，这朔州检查的这么严格吗？”狄春见军士们已然离去，向方掌柜问道！
“这位客官见谅，也不知怎的，最近这段时间刺史大人屡屡派人巡查，哦，对了，跟你们一起的那位老先生呢？怎么早饭后就没见到他？”方掌柜反问道！
“哦，你说我家老爷啊？吃完早饭出门了，说是去周边看看能不能收到什么奇花异草什么的！”狄春答道！
“哦，这样啊，好，对不住了几位，刚刚多有打扰，多有打扰啊！”方掌柜连连抱拳致歉道！
“不妨事！民不与官斗，既然是官府巡查，我们配合也就是了！”狄春回礼说道！
“多谢理解！多谢理解啊！”方掌柜道谢之后，转身回到前堂忙活自己的事！
狄春看了看常平几人，扬了扬下巴，几人登时会意，回了自己的房间！
与此同时，狄仁杰和李元芳又扮作走方郎中和学徒的模样出了朔州城！