尴尬而窒息的沉默只维持了几息不到的功夫, 短短片刻，贺顾便以一种迅雷不及掩耳的速度飞快地拉上了裤子，一张俊脸涨得通红一片, 他试图装作无事发生, 然而指尖上沾着的那一点药膏, 却实在无处安放，既不好搽回小瓷瓶里去，更不好随便蹭在裤子上，手伸着也不是, 缩回去也不是，进退两难、凝固在原地十分尴尬。

他方才擦药这个姿势，本就十分别扭，毕竟他自己个儿也看不见自己的屁股……否则也不至于吹灭了灯火, 一个人扶着书案桌沿抹药了……可谁知，竟又好死不死的让三殿下撞见了……

贺小侯爷手上还沾着药膏, 短短片刻功夫，裤腰带自然也是来不及去系的，只能努力的拽着不叫裤子掉下去, 他好容易才绷住了脸上的神情，没叫自己立时尴尬的找个地缝钻进去，十分努力的强行镇定着，若无其事道：“殿……殿下，怎么你来了，下人也不和我通传一声？”

裴昭珩见他这副模样，也不答话，只是眸色微动，踏进书房转身合上房门, 走到还傻愣愣扶着桌沿的贺顾身边，一言不发的拿起了桌上的那个小瓷瓶，他打开瓶塞扫了一眼瓶中药膏余量，这才抬眸看着贺顾道：“把裤子脱了，我看看。”

贺顾：“……”

虽说……虽说昨晚上，他与三殿下，的确是已有过肌肤之亲了……可……可那毕竟也是他头一回开荤，无论是哪种意义上的头一回……

今日若不是忽然被皇帝宣进宫去，贺顾自己其实都还远远没调整过来心态，能平稳的接受自己让三殿下给办了这事……他之所以能维持一整日冷静，在陛下面前也未露端倪，不过是因为强行逼着自己，不去想昨夜发生的事罢了。

毕竟都是他自己愿意的，如今做也做完了，再别别扭扭的生气，敢做不敢当，岂不是像个小媳妇一样？而且一个大老爷们儿，搞断袖还要怨人家劲儿太大，弄疼了自己，怎么想怎么不对劲……他又不是枝头醉的小倌，就算心里着实难堪、屁股着实痛得慌，也是断断开不了这个口的。

只是贺顾虽然死要面子，宁愿打肿脸充胖子咬牙忍着，也不肯示弱，但这也不代表他心里真的就一点波澜都没有，三殿下昨晚上可是整整折腾了他一宿，今日一见面，就叫他脱裤子，这算怎么回事……

昨夜倒腾的实在有点厉害了，偏偏今日还被皇帝宣召，进宫的车辇也只能坐到太和门外，一大截路还得靠两条腿走，他好容易才坚持下来，却也是每走一步都撕扯着的疼，现在不定都已经肿了……这么丢人，哪还能让别人看见！

半晌，贺顾才憋红着脸，哽这脖子硬梆梆道：“我……我才不脱！”

裴昭珩沉默了一会。

方才他瞧了瞧那瓷瓶里的药，已然用了一小半，子环的性情他自然知道，这药子环既然肯用，那必然是已经疼的有些受不住了，否则他死鸭子嘴硬，能硬抗就必然不会示弱。

且又正好叫他撞见那场面，只看着子环那副憋红了脸、还死命的提溜着裤腰带的狼狈模样，药多半是还没上好的。

裴昭珩顿了顿，道：“我不做什么，只帮你上药罢了。”

贺顾闻言一怔，看着神色一如往常淡漠的三殿下那棱角分明的俊美脸庞，脑海里却鬼使神差地忽然浮现出了昨晚——他无意中就着月色瞧见裴昭珩额上微汗、颊上染着一层浅浅绯色、眸色幽深、嗓音低哑的叫他“子环”时的模样，顿时耳根子“腾”一下开始发烫，十分狼狈的迅速挪开目光，讷讷道：“我……我自己上过药了，不敢劳动殿下。”

裴昭珩微微蹙了蹙眉，道：“如今怎么还与我说这种话？”

贺顾一愣道：“啊……什么话？”

裴昭珩伸手拉住了他死死攥着裤腰的手腕，低声道：“……你我已有夫妻之实，还叫什么殿下？说什么劳动？”

“你既不要我给你上药，又想谁来？”

贺顾顿时傻了，三殿下这话怎么听起来不太对头呢？

他不想三殿下看他肿了的屁股……也不代表着就打算让别人看啊……三殿下这是欺负他傻偷换概念忽悠人不成？

贺顾当即愤慨道：“殿……殿下别胡说，我只是……只是不想给你看罢了，又……又不是要给别人看……”

可能是太尴尬太紧张、往日里贺顾口条一向顺溜，今日却莫名结巴了起来，或许是这样提溜着裤腰，它们处于时刻可能掉下去的危急状态，着实叫人心里放松不下来吧……

裴昭珩垂着的眼睫颤了颤，嘴角微微勾了勾，笑意却不很明显，道：“……果真？”

贺顾听他居然还问什么果真不果真，瞬间急了，本来他只是随口一说，没想到三殿下竟然真的在怀疑他要把屁股给别人看，这是把他想成什么人了，气的急急道：“当然是真的了！你……你把我想成什么了，我只是……我只是喜欢殿下，才愿意被……咳……被殿下那样……我也不是天生喜欢男人，更不是卖屁股的小倌！怎么可能随便逮着一个人，就给人家看屁股……而且……而且我的屁股，也没什么好看的……”

裴昭珩虽然有心逗一逗他，却着实没想到子环竟然一逗就急眼了，贺顾气的脸红脖子粗，那双往日里顾盼神飞、熠熠生光的明亮眼睛，此刻也睁得溜圆、水光莹润，看那神态，倒是真的不高兴了。

他看着贺顾这幅模样，心头不免顿时软了几分，只是还没来得及说话，听了贺顾后头发言，又差点被他逗笑了，一时有些哭笑不得，只握着贺顾手腕的指腹微微用了点力，在贺顾腕上突起的青筋上摩挲了一下，这才温声道：“我失言了，是我的不是，子环莫恼。”

贺顾感觉到他温软柔软的指腹在自己手腕上摩挲着，心头不免微微一跳，立时就想缩手去躲，然而刚刚缩了手，便又忽得惊觉——

他这手还提溜着裤腰呢！

手倒是缩了，裤子怎么办？？

还好贺顾习武多年，眼疾手快，裤子刚要往下掉，没掉两寸，就又被他给重新飞快的提了回来，这次场面更加尴尬了，贺顾还没来得及说什么，便听三殿下按捺不住的轻笑声从头顶传来——

贺小侯爷提着裤腰，一时简直是恼羞成怒道：“殿下还笑什么笑！都是你吓我的！”

裴昭珩声音里笑意仍是藏也藏不住，低声道：“好，怪我，我给子环赔不是。”

贺顾侧过头去，鼻腔里低不可闻的哼了一声，这才不说话了。

裴昭珩道：“你转身过去，我给你把药上了。”

贺顾顿时又紧张了起来，警惕道：“怎么又要……”

裴昭珩道：“药不涂好，明日还要痛，兵部文书多半明后两日就到，子环打算这样骑着马，动身离京不成？”

贺顾一怔，脑补了一下他现在这个状态，骑在马背上颠簸的酸爽滋味，顿时头皮一阵发麻——

这……这的确扛不住。

只是……

他小心翼翼瞅了裴昭珩一眼，问：“……真的只是上药么？”

裴昭珩哭笑不得，道：“我何曾过骗你。”

贺顾心道，也是哦……三殿下从没骗过他，或许是昨晚上他那幅和平日迥然相异的模样，实在有点吓人，才叫他心中忍不住有点发怵，不过既然人家是好意，他再矫情也不妥当，于是心理斗争着磨蹭了一会，还是慢吞吞的转过了身去。

裤子一下去，顿时被夜风吹得一阵发凉，想到还得被三殿下看着上药，贺小侯爷伏在案上，只觉得既难堪又尴尬，然而躲又躲不过，他也只能闭着眼默念佛号，幸而方才已经吹灭了房里灯火，光线也比较昏暗，羞|耻感这才稍微有所缓解。

贺顾也看不见三殿下的神情和动作，只是感觉到他动作挺轻柔，几乎没什么痛感，上了小半盏茶功夫的药，也只觉得凉丝丝的，原本撕裂般的火辣辣痛感缓和了许多，且他自己擦不到的地方，三殿下也都顾及到了。

只是屁股昨日才被摧残了一回，今天又被这个昨日摧残过他的人碰，难免又敏|感又尴尬，虽然人家只是上个药，动作也很轻柔，贺顾却还是有点不安的挪了两下，立时便被一只大手按住了后腰，道：“放轻松，别这样紧张。”

贺顾：“……”

这句话怎么听起来有点耳熟呢……？

等药终于上完，听见三殿下那一声“好了”，贺小侯爷才如释重负般的飞快提起了裤子，三下五除二系好了腰带，裴昭珩见状有些失笑，倒也没计较，只是转身叫下人送了块软垫进来，铺在致芳斋偏厅的小榻上，叫贺顾坐了，这才作罢。

贺顾被他仔细妥贴的伺候了一回，屁股的疼痛果然缓和许多，只是心中隐隐有些不安，他刚一生了这念头，又立时寻思到——不对，若不是为了这家伙，自己的屁股原也不必疼这么一遭、受这样的罪，心中的不安便立刻缓解了几分。

总之，别再来第二回就行，要来也别现在来……这是要他的命……

还好三殿下的心思似乎也没继续放在他的屁股上，裴昭珩道：“父皇叫子环进宫，可是为了文书？”

贺顾想起方才的事，喉头微微一动，到：“嗯，是的，陛下说要遣我去昆穹山下驻营，做个粮饷兵马使。”

皇帝赐下的那柄剑，临出宫时就再三叮嘱过他，暂时不要告诉任何人，包括三殿下，虽说贺顾心中肯定是向着裴昭珩的，也没打算隐瞒他什么，但此处毕竟还是在京中，陛下赐剑给他，又要瞒着三殿下，谁也不知道是出于什么考量，贺顾也猜不到，既然如此，贸贸然告诉了殿下，万一日后被皇上知晓，没准还要惹麻烦，既然如此，还是先依皇帝所言吧——

总之事到如今，贺顾实在不敢不小心，这些日子京中诸般变故、朝堂震动，江洛一干官员被撤职、抄家、查办、京城拎不清给他们求情的，也都一一被问罪、斥责、罚俸，更有甚者，惹得龙颜大怒，直接被撂了差事。

其实梳理细思一下，便不难发现，这些人的背后，十个有九个，都和太子有着千丝万缕的瓜葛，不是太子在吏部办差、批拟调任文书时亲手提拔起来的，便是陈家老太爷的门生弟子、或者陈国舅的知交好友。

尽管江洛官场动荡，看似只是宋杭父子不知死活、触了皇帝逆鳞，京中这些没有眼色上奏求情的被牵连申斥、丢了差事、也只是因为自己脑袋着实拎不清而已。

可贺顾却还是本能的觉出了几分不对来——

实在是太巧了，一个两个还能说是巧，五个六个……就太凑巧了，巧的不正常，怎么处理了五个，五个就偏偏都是太子的人呢？

尽管一切看似巧合，尽管皇帝如今仍然没有责备太子、这些事也没有蔓延到太子身上的趋势，甚至陈家老太爷即将做七十大寿，皇帝还对陈家大肆赏赐了一番，所赐之物中，有好几件玉器的形制规格，都有些逾越陈家本来能用的规制，然而皇帝却还是丝毫没有介意，直接将东西赏赐下去了，这还不够，又派了宫中专为皇家御宴登台唱戏的昆盛班，到陈家搭戏台子表演，为陈老太爷做寿。

陈老太爷得了面子，便是陈国舅、陈家得了面子、陈家得了面子，便也是太子得了面子，皇帝对储君外家的恩遇，也从某种程度昭示着对储君的爱重，所有站队东宫的，见状心中都不由得松了一口气。

但贺顾却不那么觉得。

他死过一回，如今已然明白了一个本该最浅显易懂、却也最容易被人忽视的道理——

看一个人，该看的是他怎么做，而不是怎么说。

皇帝面上瞧着，就算是对太子、陈家再好，可是这些好处没有落到实处，只说了个天花乱坠，又有什么用？实际上陈家的势力范围和门人，却是在有意无意、无巧不巧的，一个接一个的倒台，世上哪有这么巧的事？

虽然拿不准皇帝看中的就一定是三殿下，但贺顾至少敢肯定，如今陛下心中属意的，必然不会是太子，只要陛下能维持如今这份决断力，太子被废只是时间问题。

裴昭珩刚在贺顾身边坐下，闻言微微蹙了蹙眉道：“昆穹山……”

贺顾知道他多半是在疑惑昆穹山是个什么鬼地方，但也没立刻解释，只是隐去了皇帝赐剑这一截，将今日所见所闻一五一十转述给了裴昭珩。

末了才道：“陛下这样吩咐，想来也自有用意，只是我猜不到，我倒觉得，如今要紧的是陛下的身子，那些道士炼的丹可是能吃死人的，陛下竟然用以振奋精神、常常服用，长此以往必受其害，只是我也不好去劝陛下，更不敢多嘴，便只能将此事告知于殿下了。”

裴昭珩闻言，明显有些意外，沉声道：“子环是说……父皇得了咳症？”

贺顾点头，道：“我瞧着像，十有八九就是了，这病不能拖，吃那些个丹灰烧的药，真的不会有什么作用的。”

裴昭珩沉默了一会，道：“我知道了，此事我会通禀母后，子环不必操心了。”

贺顾“嗯”了一声，道：“也就是这些事，总之我没两天就要走了，到时候殿下在京中好生保重，若是遇上急事……”

他顿了顿，站起身来走回书案后，铺开一张信笺，执笔在笺上飞快写了些什么，又盖上了私印，再按了手印，这才折起来，准备转身回去交给裴昭珩，只是还没迈开步子，却发现三殿下正在他背后定定看着他。

贺顾唬了一跳，看裴昭珩盯着自己，不由道：“殿下怎么了，忽然站在背后，吓我一跳。”

又把折好的笺纸递了过去，道：“这是我的手书，凭此手书，前往上回京郊咱们泡汤那个庄子，可调动二百贺家旧部，虽然人不多，但都是个顶个的好手，我自然是盼着殿下平安的，我离了京，殿下身边没人，也得防着别人狗急跳墙，这些人马紧要关头或可派的上用场。”

裴昭珩没说话，也不接手书，只看着贺顾道：“你家的旧部，都给了我……子环怎么办？”

贺顾一愣，他还真没想过这个问题，挠了挠头道：“这……我不过失去个鸟不拉屎的小地方当个兵马使罢了，能遇得上什么危险？带着他们也没大用，倒是京中豺狼虎豹的，殿下一个人留在京中我不放心。”

何况，他有心培养人马，本来也是为着能在帮三殿下夺储时，派上用场。

这一世诸般走向皆与上辈子不同，宋家倒台这事，前世更是从没发生过，贺顾心中隐隐有些不安，以他这般迟钝，都能看出皇帝实际是在剪除太子势力的枝叶，精明敏感如裴昭元，还有他身后的陈家，又岂会看不出来？

无论皇帝怎么想，但自从弓马大会以后，他回京的所作所为，实在有些着于痕迹、且太急躁了。

贺顾想及此处，微微一怔，脑海里不知怎么冒出了皇帝剧烈咳嗽，靠服食丹药缓解的这事来——

陛下，陛下不会是……所以才急了吧？

……难道，他不只是身体抱恙那么简单而已？

贺顾心中悚然一惊。

以他对裴昭元的了解，若真的逼得他走投无路，一旦急了，又忽然发觉君父重病难支、他保不准就要做出什么丧心病狂的事来，好更进一步……

此前老师王老大人替他、替三殿下考虑的周全，只独独漏算了陛下偏偏在这个关头染病这一个关节，可只是这一点变动，届时他不在京中，就不知道要引出多大的变故出来。

贺顾越想心中越惊疑不定，再联想到皇帝毅然把御临剑教给他这一举动，简直更加意味深长了，原以为是给他一个先斩后奏的免死金牌，现在却忽然发现，这搞不好是临终前托孤……

但倘若皇帝真的死了，这个关头上三殿下尚且还羽翼未丰，就算这大半年来差事办得好，有人称赞两句，可一旦天下大乱，贺顾是重活了一回的人，心知肚明，尽管太子现在看着也就那么回事，可真要是拼起来，如今的三殿下是远远干不过他的。

皇帝既然属意三殿下，眼下太子又势大，他自然是多活一天好一天，有君父护着，三殿下才能得片刻功夫喘息，休养生息，等待机会。

而皇帝若真的去了，那三殿下……便只能豪赌一场了。

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兵部的文书果然很快下来了。

贺顾被调往昆穹山下一处驻营，任此地粮饷兵马使，着三日后出发，不得延误。

言定野则被派遣去了承河大营。

昆穹山这地方，十足十的尴尬，说近不近、说远不远，既不像承河大营驻地，已然快到宗山，没几百里便是关外了，也不像西山草原，距离汴京近在咫尺。

昆穹山其实说山都有些算不上山，它倒更像个坡，恰好处于西山草原和北地群山的交界处，在从京城到承河大营的路上，勉强算得还在中原腹地，自然没什么侵扰的夷寇马匪，日子太平，着实建不下什么功勋战绩，但要说安乐舒服，却又远远比不得京中玄朱卫、禁军里的二世祖们，还能留在京中，整日锦衣玉食、吃香喝辣。

也就只有接应接应京中往承河大营的运输粮草、军饷的车马，护送、帮补一二这么一个差事，说好算不上好、说差也差不到哪儿去，这样一个不上不下，不好不坏的去处。

贺顾毕竟上辈子领兵多年，那日进宫皇帝和他说这事儿时，他屁股疼着，十分心不在焉，自然也没多想，这些日子仔细琢磨了一下，立刻品出了点别的意思来——

皇帝把他放在这样一个北地和京城联通的枢纽、粮草军饷运输的必由之地上，粮饷兵马使虽然瞧着不是什么要紧的职司，可却胜在这样一个地方，这身份办事实在便宜，几乎所有往承河大营去的车马，都要先过他的眼皮子底下，这还不算，又交给了他一柄能够先斩后奏的御临剑……

这……

天子当然不可能是要他造反了，倒更像是要他……卡在北地，盯着承河大营的动向。

只是尽管想到了这些，贺顾心中却还是隐隐有些不安，毕竟陛下此番交给他的权力，实在有些太大了，天下可没有白掉馅饼的事，要是真的白掉了，那没准馅饼勾着你要往下跳的地方，底下就都是一地的刀尖儿。

果然临行前一日，皇帝就从宫里遣了个人给贺顾，贺顾看了王公公带来的天子手谕，大概是说以后这位就跟着他、听他调遣了。

这样明晃晃的往他身边塞眼线，连掩饰都不掩饰一下，说是暗示倒不如说是明示，皇帝显然是有恃无恐，就差明着告诉贺顾，让他老实点别心生不轨了……

贺顾接了口谕，送走了王内官，这才转头打量了一下那个被送来的青年男人。

二十来岁出头的年纪，带着个帷帽，一身暗色劲装，身材挺拔高大，看不清楚样貌。

贺顾只扫了一眼，便道：“你是潜蛟卫出来的吧？叫什么名字？”

那男人动作一顿，明显有些意外，这才取下帷帽，抬起头来望着贺顾。

这一抬头，贺顾看清他样貌，顿时愣在了原地。

这人生的五官朗阔、端正英俊、浓眉大眼——属于那种怎么努力装恶人，也装不像的类型，满脸写着刚正不阿、十足十的正气凛然。

贺顾自然认得他，上辈子和自己一起出生入死多年的同袍，最后却因为自己一时疏忽大意，离了京去，最后落入了太子手中……

贺顾呆呆望了他半晌，回过神来鼻头才忽得一酸，忍不住道：“燕……燕……”

燕大哥？

上辈子他回京迟了，甚至没见到燕迟一副完整尸骨，自然也无法为他收殓，这几乎成了贺顾临死之前，都还在为此耿耿于怀的事。

不想这一世再和他重逢，却是这样猝不及防，意料之外的情形。

贺顾心中激荡，一时没克制住，两步走上前去便一把揽住了燕迟肩膀，只是他身形赶不上燕迟高大，揽的多少有些费劲。

贺小侯爷自然知道，这一世燕迟不曾见过他，他这样一上来就上手抱，人家多半要懵，但贺顾却还是忍不住一边抱着他，一边锤了锤他肩膀。

太好了……太好了……一切都还来得及，被他害死的同袍，也还活着，一切都还来得及……

燕迟果然有些茫然，本来方才他还以为这位小侯爷，是要因着陛下这样直接把自己塞到了他身边监视而恼怒，却不想贺小侯爷来了这么一出，又是红眼眶又是吸鼻子，又是猛锤他肩膀的——

——而且还锤的这样狠。

燕迟着实没想到，小侯爷那看起来不算个头多大的拳头，落下来竟然是这样泰山压顶一样的滋味，差点没锤得他腿肚子一抖，站都没站住。

贺顾好容易才收拾了情绪，正想说话，门外却跑进来一个小厮，恭声通禀道：“侯爷，恪王殿下来了。”

贺顾还揽着燕迟没撒手，眼前被水雾氤氲的有些模糊，闻言抬头，便立刻撞进了三殿下那双淡漠凛冽的桃花眼眼底。

燕迟本来还在为小侯爷方才的举动和神情茫然，那边还没想通，这边又来了个恪王，而且他与恪王殿下分明是头一回见，恪王殿下瞧着他的眼神却似乎……呃……总之绝对谈不上有多亲切就是了。

燕迟一边纳闷着自己到底以前在哪见过小侯爷，他才认得自己，还没寻思出结果，又开始纳闷起自己以前到底在哪儿得罪过恪王殿下了。

然而燕迟还没想出个名堂，便听恪王殿下道：“……既是子环的朋友，不替本王介绍一下吗？”

燕迟正想解释自己和小侯爷其实也是头次见面，便听贺小侯爷飞速答道：“不是，我也是头次见到燕……呃燕侍卫，一见如故罢了……”

“一见如故？”

恪王殿下此言一出，燕迟还没回过神来，便立刻感觉到原本还揽着他的驸马爷忽然一下松开了手，飞快的弹开了八丈远。

燕迟：“……”