东宫。
三皇子和驸马前脚刚走, 后脚内殿便缓步走出了个锦衣公子。
他从内殿出来，太子也没抬眼看他，只懒懒的抬了抬下巴, 示意了一下自己对面的位置, 道：“坐吧。”
这锦衣公子不是别人, 正是自小和太子一同长大的东宫伴读, 岳家大公子岳怀珉。
岳怀珉依言坐下，他神情微微有些疑惑, 小心翼翼的问了句：“殿下……不是还没给圣上递折子、推举三殿下么？怎么方才倒直接跟他打包票了？陛下的圣旨如今还没下，群臣仍在力谏，殿下未必就没希望啊……”
二人所坐榻上摆了张红木小案，案上布着一张棋盘, 白玉和碧玉制成的棋子剔透精致, 在棋盘上星罗棋布的交织着，单看这棋局，厮杀的十分激烈，可行棋之人，从头到尾却始终只有太子一人罢了。
太子两指捻着一粒碧玉棋子, 手托着腮低头看着棋盘一副蹙眉苦思的模样，听了岳怀珉的话，嘴里只答道：“都是早晚的事，若真愿意定下我, 父皇早就定了，这些日子朝野争议、百官纳谏，父皇都不肯松口，十有八九是吃了秤砣铁了心，一定要遣三弟去的, 既然如此，横竖也是争不过，孤又何必跟着一起闹个脸红脖子粗、平白弄得难堪呢？倒不如卖三弟一个人情罢了。”
岳怀珉蹙眉道：“话虽如此，但宣抚使一职事关重大，虽说方才您也敲打过三殿下了，可他毕竟不是咱们自己的人，万一到时候他察觉了什么、闹将起来，把江洛的那些事抖落在圣上面前，那就麻烦了……”
太子落了一子，道：“江洛那边有宋老坐镇，没那么容易叫他察觉出来，便是王庭和这样的老狐狸，去了一趟不也只是查到些许皮毛罢了么，奉英不必自己吓自己，且叫他去便是了。”
岳怀珉道：“好吧……宋大人办事，的确妥贴，只是我心中还是有些担心，陛下此举是否有什么深意……这……”
太子闻言沉默了一会，他面色慢慢冷了几分，半晌才道：“父皇爱重姨母，对她的孩子自然也是爱屋及乌，三弟既然回了京，会得他看重，也不奇怪。”
岳怀珉忍不住道：“我便是想到了这一层，若是平常，这点子风头叫他出便是了，殿下也不稀得争，只是如今……如今……”
他说到这里顿了顿，有些不敢说出后面那句话。
太子却半是讥诮半是玩笑的接上了，道：“如今孤和父皇生了嫌隙，孤这东宫也失了圣眷，奉英怕孤在东宫，住不下去了，是吗？”
岳怀珉吓了一跳，站起身连道不敢，却被太子按住了，太子道：“孤自然知道奉英也是为孤担忧，一片好意，孤不是怪你，只是孤这储位……这么多年也是战战兢兢、如履薄冰过来的，往日有个老二处处与孤过不去，如今倒也不怕多个老三了，而且……孤自有别的打算，老三这一趟去江洛，便是他真有那本事，能察觉出什么来，他也没功夫闹。”
岳怀珉道：“臣愚钝，殿下此言……何意？”
太子正要答话，外殿却传来了一个内官的通报声，道：“殿下，季统领来了。”
太子闻言神色不由微微一动，他看向岳怀珉，笑道：“正要与你说这事，人就回来了，你倒会挑日子。”
又对殿外道：“进来吧。”
殿门“吱呀”一声打开，门外果然传来一个脚步声，只是那人没敢进内殿来，停步在了外殿。
东宫内殿和外殿只隔了一道锦绣江山图裱画屏风，这屏风是整个京畿十位针工最佳的绣娘，以一匹九尺长的飞雪绸绣成，再装裱制成屏风，巧夺天工，精致非常。
飞雪绸半明半透，虽然隔了屏风，也能影影绰绰看见殿外跪着的人影，那人始终不敢抬起头来、只恭声道：“回殿下，卑职已经找到人了，殿下吩咐的事……大概也查清楚了。”
太子放下棋子道：“哦？找到了？人在哪儿？说来听听。”
屏风外的人答道：“此人如今身在洛陵，卑职已经叫人细细去查过，当年长公主、三殿下出生没两年，她便奉命在庆裕宫伺候了，自三殿下去了金陵养病后，就一直贴身服侍着长公主，从不离身。”
太子道：“你确定是她？没认错？”
屏风外的人道：“就是她，名叫兰疏的，卑职一再确认过，绝对不会错。”
太子饶有兴致地笑了一声，思索片刻，道：“看来孤没猜错……果然如此，说是去了宗山，‘皇妹’的贴身宫人却出现在了洛陵，‘三弟’又恰好赶在这个时候回京了……”
岳怀珉听得茫然，道：“殿下……您在说什么？”
太子道：“奉英可还记得，前些日子孤跟你说过，有件疑心的事，查清楚了便告诉你。”
岳怀珉道：“记得，是什么事？如今查清了么？”
太子道：“当初皇妹未曾出嫁时，管着宫务，姨母宫中的人也皆是她亲自挑选，这些人嘴巴甚为牢靠，她本事也大，这么多年孤竟没得过半点风声，直到前些日子她成婚后迁居公主府，孤机缘巧合下……才知道了件了不得的大事。”
岳怀珉道：“什么大事？”
太子勾了勾手指，岳怀珉立刻明白了他的意思，连忙附耳过去，太子低声说了句什么，他先是微微一愣，继而瞳孔骤然缩紧，有些震惊道：“这……这怎么可能？”
太子道：“不会有错，孤叫人去太医院查过，并不曾惊动给姨母看诊的御医，只翻了药房出入记录，虽姨母的药方都收在档里，轻易查不得，但扣除各宫其他药材开支，最后剩下的那几味每个月都要定时采购的药材，孤已问过大夫，都是些安神养息、止惊散悸的好药，且药房采购这些东西时日不短，前后加起来，差不多快有十年了 。”
岳怀珉愣了愣，半晌才道：“这么说……皇后娘娘……”
太子沉默了一会，忽然有些嘲讽的低声笑了笑，道：“不错，便是姨母疯了……这么多年，父皇为了她，不惜瞒着全天下，瞒着满朝文武百官，甚至不惜叫亲儿子男扮女装为姨母遮掩，就生怕有朝一日，姨母会做不成他的皇后，父皇对姨母还真是情深意重、一片苦心啊……”
岳怀珉甚少看到他这副模样，先是愣了愣，但很快他就捕捉到了太子话里的关键词，惊道：“殿下……您……您说什么？男扮女装……谁男扮女装？这……这……”
他话说了一半，又忽然想到了什么，猛地顿住，瞳孔一缩，道：“您是说……三殿下……长公主……他们……他们……”
岳怀珉也不蠢，一旦往那个方向想了，很快就明白了太子话里意有所指的是什么，他几乎被这个猜想震惊的失了语，嘴唇喏喏片刻，良久，嗓子眼里才好不容易挤出一句话。
“这……这怎生可能，天呐……”
太子脸上笑意渐渐敛去，他重新捻起了一枚碧玉棋子，那棋子在他指尖灵巧的打了个转——
岳怀珉终于缓过来了，他忍不住咽了口唾沫，小声问道：“……那殿下打算怎么办？”
太子没回答他。
他把指尖那枚棋子掷回了棋盒里，发出一声脆响，叫了一声屏风外还跪着的人：“伯常。”
屏风外的人叩头道：“属下在。”
“你就按照孤之前吩咐你的，去做吧。”
纪伯常闻言，背脊一僵，他忍不住微微抬起了头，劝道：“这……殿下，三思啊！”
太子道：“怎么？怕了，孤跟你担保过，这事最后查不到你头上，孤必保你周全，你还怕孤骗你不成？”
纪伯常急道：“殿下误会了，殿下有恩于伯常，伯常为殿下便是九死亦是无惧，肝脑涂地也在所不惜，可是这事陛下定然是知晓的，甚至可能就是陛下授意，一旦咱们真这样办了，就算皇后娘娘坐不稳正宫之位，可陛下也会猜出来是殿下所为啊，届时殿下和皇上的父子之情，就真的再无挽回余地了，卑职恳请殿下三思啊！”
岳怀珉虽不知道太子要做什么，但听了纪伯常此言，也不免有些紧张起来，道：“殿下，您……您要做什么？”
太子没回答他，只对外殿跪着的纪伯常道：“你放心吧，这事孤自有办法，父皇猜不到孤的头上来。”
“你只管去做便是，对了……记得要等老三到了江洛，再着手去做。”
裴昭元毕竟是储君，他一意孤行，纪伯常虽然心中忧虑，却也不敢再多言，磨蹭了半天，也不见太子收回成命，只得咬咬牙磕头领了命，退出殿门了。
等殿门关上，岳怀珉便忍不住问：“殿下……您这究竟是……”
太子转头看了他一眼，沉默半晌，脸上才逐渐露出一个有些无奈的笑容，他缓缓摇了摇头。
太子声音很低，不像是在回答岳怀珉，倒像是在催眠自己。
“孤本也不欲如此，老三是个本分的人……孤不想逼他，但闻家和老二欺人太甚，父皇又识人不明，既然要打蛇，便只有打七寸才最痛，坐在这个位置上，也早已不能一切尽皆如孤所愿了……”
“孤也是迫不得已罢了。”
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圣旨果然很快到了公主府。
天子亲封皇三子裴昭珩为江洛宣抚使，代其前往江庆洛陵二地督办河堤重修、调配赈灾钱粮，三日后出发，不得有误。
贺顾得了这个消息，知道还有三天三殿下就要走了，那日三殿下已经答应过他不会贸然行事，所以差事上贺顾倒不很担心，主要是有些担心眼下快入冬了，三殿下的病虽然迄今为止看着都还好，可畏寒这病没入冬和入冬了肯定是不一样的，三殿下身边只有一个承微跟着，承微毕竟是男子，就算再怎么上心，总是不如女子照顾人来精细的。
便把兰宵从铺子里叫了回来，帮着他在府中挑了几个性子稳重、做事细致的丫鬟，让跟着三殿下一同前去，吩咐她们要好生侍候。
除此以外，摸出前些日子给三殿下做的两身新衣，贺顾还是觉得太薄了，毕竟三殿下|体虚畏寒，江洛冬天湿冷，只是寻常冬衣恐怕不顶用，又亲自跑了一趟自家绸缎铺，从里面挑了上好的保暖料子，又自掏腰包买了张狐狸皮，叫府中绣娘连夜制了几身冬衣、特意在领口、袖口都加了厚厚一层绒挡风，又把那张狐狸皮照着三殿下肩宽身量、改成了张披风，这才算罢了。
只操心穿的还不算，贺顾又叫了两个小厮，加上征野，特意跑了一趟城东干货吃食铺子，什么蜜饯果子、肉脯、糖炒栗子、瓜子各包了一份，去时两手空空，回来却四个人都提了满手的大包小包，简直是满载而归——
都是给三殿下路上准备的零食。
其实当初瑜儿姐姐走时，若不是她走的忽然，贺顾多半也会来这么一回——
不对，若不是她走的突然……贺顾都不会让她走才是。
兰宵在边上看着，简直叹为观止，由衷道：“驸马爷对三殿下真是上心，这般精细，便是换个办事稳妥的婆子来，也未必有驸马爷准备的周到呢。”
且还这样迅速。
短短三天，驸马爷已经把足够三殿下过一整冬的冬衣、披风、围脖都给准备好了，除此以外，一路前去路上能吃的零食、有可能用到的炭火、甚至汤婆子都给收拾好了……
这样贴心的姐夫哪里找？
贺顾心道，当然得上点心了，毕竟以后还要仰仗小舅子吃软饭呢，可不得趁现在他还没发达，赶紧讨好一下、卖卖乖、伺候舒服了，来日他登基为帝才能“苟富贵，勿相忘”不是？
临到第四日，裴昭珩出发时，看到公主府给他准备好的车马、婢仆、加上七八个箱笼，也不由得微微有些愣怔。
再扭过头，看了看站在公主府门前，看着他来回搓手、嘿嘿直笑的贺顾。
裴昭珩：“……”
贺顾见他不说话，还以为他是嫌自己多事了，有点紧张的解释道：“其实我也知道殿下贵为皇子、此行又是钦差，必不可能受怠慢，只是这些都是我一点心意，殿下带上总比不带强，衣裳都是顶暖和的、吃的用的都有，殿下身子不好，可得精心养着，不能大意了。”
裴昭珩垂眸看着他：“嗯。”
顿了顿，又道：“子环在京中……也好好照顾自己。”
贺顾五官本就是俊朗端正的类型，只要是他发自内心的笑起来，便显得格外诚挚、格外干净、也格外……打动人心，他点头如捣蒜，嘿嘿笑着道：“我知道我知道，我自省的，等殿下在那边忙完，到了年关，殿下回京来，瑜儿姐姐应该也回来了，那时候咱们一块儿过除夕，吃年夜饭！”
今日出太阳了，天气晴好，明亮的天光映照下，贺顾眉目间那种少年人独有的稚气、和他爽朗的笑容揉合成了一种让裴昭珩几乎无法抵御的吸引力，他几乎就要忍不住低下头，就着清晨的日光吻他了。
……可他最后还是忍住了。
贺顾却对一切都浑然不觉，在他眼里，三殿下只是垂着眸子，纤长眼睫微微颤动了一下。
裴昭珩道：“好。”
……该走了。
裴昭珩脚步顿了顿，他闭了闭眼，正要转身离开，衣袖下的手却忽然被人拉住了。
拉住他那只手的主人，体温比他高。
子环的手没有他大，可对裴昭珩来说，那手的掌心却热的几乎发烫，烫到裴昭珩的心跳都不由得随之加快了几分。
贺顾低头往他手里塞了个什么东西，裴昭珩一看，竟然是个折成三角的护身符。
贺小侯爷双手合十、眼神十分虔诚：“无量天尊，殿下这一趟定然顺顺利利！”
心中念叨道，谁捣鬼都反弹！反弹！
贺顾这才放开了他的手，严肃道：“这符五十两一张买的，老贵了！肯定很灵验的，殿下一定要带在身边，诸邪退散！”
裴昭珩失笑。
他道：“好，我一定带着。”
二人这才辞别，车马队伍就这么在长街上浩浩汤汤启程离去，贺顾驻足看了一会，这才回家去。
忙了三天，送走三殿下，才稍稍能喘口气儿。
不过还是有正事儿的。
他在公主府喝了口茶，歇了一会，便又出门，往长阳侯府去了。
万姝儿不在了，他当初担心的缘由也没了，本来有意把贺容从言府接回家来，毕竟一直借住在言府，外祖父外祖母上了年纪，打扰着也不太好。
谁知他去接人，外祖母言老夫人却死活不依，硬要留着小外孙女在言府作伴，只和贺顾道：“容儿毕竟是女孩，女孩家自然还是要女子照顾才好，如今侯府只你与诚儿在，她嫂嫂又远在宗山，也管不得她，倒不如留在外祖母家这儿，总之你放心，定然喂得白白胖胖，不叫她受一点委屈的。”
贺顾无奈，道：“这……总是叨扰二老，我这做哥哥的也没尽到什么心，心中过意不去……”
言老夫人听他这么说，面色一肃道：“说要尽心，倒还真有你这哥哥该尽心的地方，如今她渐渐大了，也该留个心给你妹妹相看相看人家了，我和你外祖父……实在不会挑女婿，识人不明，这次就不掺和了，只管长长眼，紧要的还是顾儿这做哥哥的给她好好挑，过几年才好着手，给容儿备嫁妆、打头面、顺顺当当出嫁，不至误了年华。”
贺顾挠头道：“容儿才十岁呢，是不是太早了。”
言老夫人笑骂道：“女孩子跟你们这些野小子自然不同，一辈子的大事，自然得赶早、精心着呢！你觉得早了，到时候京中差不多年纪的好儿郎，都给别家闺女定去了，叫你妹妹一个人留在家里嫁不出去做山大王？还是女将军？”
贺顾忍不住给言老夫人逗笑了，道：“好好好，我回去一定赶紧给容儿挑就是了。”
言老夫人又笑道：“还不止容儿呢，诚儿也快十四了，你如今袭爵，是一家之主，都该记着，可别光自己娶了媳妇，就忘了弟弟妹妹。”
那日贺顾被言老夫人念叨的简直一个头两个大，实在扛不住了，赶紧一股脑的答应，言老夫人这才作罢。
这日他回侯府，就是为着这个事儿去的。
贺容的婚事暂且不论，贺诚的确是差不多到了年纪，他这个做大哥的也该上心了，之前请刘管事帮忙理过了京中和诚弟年纪相仿官家小姐的名目，这几天一直忙着三殿下的事，直到此刻才有空抽身回去看。
谁知刚一进府门，在正厅坐下，刘管事递给他名册，又从怀里掏出了一块玉佩。
贺顾见了那块羊脂玉，不由得微微一怔——
这不是……他与瑜儿姐姐成婚前日，换给那个卖护身符的道士的么？
刘管事道：“爷，昨日府中来了个道士，说是要用这块玉换五百两银子，是您答应过他的，小人问过了账房的岑先生，他说爷几个月前，似乎的确吩咐过这么回事，我们便把银子换给了那道士，这玉佩……应当是爷的东西吧？”
贺顾收过了那块玉佩，看了看道：“的确是我的东西……我也的确答应过那个道士，可以用这块玉佩来府中账房换五百两银子。”
只是都这么久了……他怎么才来换？当初他卖护身符的时候，不是火急火燎一副着急用银子的样子么？
便问了一句：“他没说他怎么现在才来换么？”
刘管事道：“岑先生问了，怎么爷吩咐过了几个月了他才来提银子，那道士也挺有意思，只说他回家睡了一觉，一不小心睡过了头，这才来迟了，可谁回家睡觉，能一睡就是几个月的啊？”
刘管事笑着摇了摇头：“这道士看着疯疯癫癫的，还说什么……”
贺顾收了玉佩，正寻思那道士的确疯疯癫癫的，不过他这段时日看了不少颜之雅的话本子，里头的高人没一个正常人，他问了颜之雅，“一顾先生”答曰：要是高人和寻常人一点不同都没有，那还叫个锤子的高人。
……还挺有道理。
贺顾也没太在意那道士到底是不是在忽悠他，心中觉得信则有不信则无，听了刘管事下半句话，也只随口笑问了句：“他还说什么？”
刘管事哈哈笑了两声，道：“他还说这块玉在他家待了两天，算是开过光了，是件法宝，叫小人转告，让爷日后带在身上，说是自有妙处，我们问他是什么妙处？他却又不答，只哼哼唧唧唱个小调走了。”
贺顾笑道：“是么？”
也没太在意，只收了玉佩，不再琢磨这事儿了。
贺顾翻过了刘管事整理的名册，从头看到尾，最后眉头却微微蹙了蹙，抬头看了看刘管事，道：“这名册上的……门第是不是都低了些？”
虽说男要低娶，女要高嫁，但刘管事整理这个小册子上的全是京中、甚至京畿，七品乃至七品以下小官之女，甚至还有做生意的商贾人家，倒不是贺顾拜高踩低、嫌弃这些姑娘门第不好，只是贺顾自己觉得，婚配嫁娶最重要的就是能互相爱慕、夫妻二人处得来，有话说，就比如他和瑜儿姐姐，他怎么看姐姐都是最好的，他和姐姐也有共同话题，能一起读书习字，能一起练剑练刀。
诚弟自小泡在圣贤书里，他才情不俗，喜欢的多半也是知书达理、温柔大方的女子，可这样小官家的女儿，甚至商贾之女……别说读书了，识得几个字都不好说，万一撞上个自小只学女红刺绣、家里父兄坚信女子无才便是德的……怕是不会和贺诚太和的来。
看出贺顾表情不对，刘管事连忙苦着脸解释道：“其实这也不是小人不好生给二少爷挑选，以前老侯爷也是操心过二少爷的婚事的，只是爷有所不知，咱们家毕竟是勋贵，那样书香门第、清流人家本来就多是避嫌，不愿与咱们这样人家结亲的，至于一样门第的勋贵，又都介意着……介意着二少爷盲了一只眼，这便……不大好寻人家了……”
贺顾沉默了一会，心知刘管事说的的确没错，半晌才低叹了口气，道：“罢了，这事管事先不必管了，我来想办法吧。”
贺顾琢磨着，明日去问问王家大嫂，毕竟王家是书香门第，老师又桃李满天下，门路应该比刘管事知道的多。
就遣了下人去跟王家递拜贴。
这日贺顾回了公主府，早早就睡下了。
贺顾洗漱完毕脱了衣裳爬上床，刚一躺下就感觉到腰侧硌得慌，伸手一掏，便发觉是白天刘管事带给他那块羊脂玉，贺顾把玉往枕头下面一塞，许是这几天他操心着三殿下的事，有点太累了，头一沾枕头，很快就睡着了。
然后就做了个十分奇怪的梦。
梦里三殿下一身龙袍，眉目冷肃，端坐于御座之上，崇文殿下文武百官躬身跪拜、口呼万岁、俯首称臣。
梦里的三殿下眉眼比如今成熟了许多，且气质也和现在天壤之别，不像现在这个温文尔雅、内敛谦和的翩翩君子，倒让人觉得……
沉默、阴鸷……身上沾着血气。
贺顾心道，看来现在扶三殿下上位已经成为他的执念了，这得多念念不忘，做个梦不梦到瑜儿姐姐，倒梦到三殿下当了皇帝。
他对主君真是一片丹心日月可鉴啊！
只是，这梦也有些古怪。
贺顾围观了成为皇帝的三殿下一整日的活动、批折子、上朝、梦里的三殿下和他皇父不同，看着不大好说话，在朝会上说一不二，就连那群整日没事儿都要找事硬弹的弹棉花专业户言官，都噤若寒蝉，不敢瞎叨叨。
三殿下退了朝，回了揽政殿批折子，一批又是大半天过去，贺顾分明是在做梦，看着他一动不动，却产生了一种无聊的又要在梦里二次睡着的错觉……
直到入了夜，才终于有宫人掌着灯，劝他歇息，别伤了眼睛。
贺顾精神微微一振，心道，要来了是么？后宫佳丽三千人，唉想想还真有点不好意思，竟然要看小舅子的活春|宫了，他就当为了以后和瑜儿姐姐的幸福生活，观摩学习一下好了。
咳……真的就是观摩学习一下。
然而，贺小侯爷暗搓搓期待了半天，梦里做皇帝的三殿下却一个妃子也没叫。
或者说，他好像就没有妃子，敬事内官连牌子都没拿来给三殿下翻。
贺顾正有些茫然的想，三殿下做个皇帝做的这么苦行僧吗？吃饭都是草草扒拉两口，晚上还要一个人禁欲的孤独入眠不成？
然而事情走向却和他想的不大一样。
三殿下的确是孤独一人，但又算不上禁欲……
因为，他竟然……当着贺顾的面，自|渎了？？
虽然是个梦吧，但是这也实在怪尴尬的……
梦里贺顾说不准自己在哪儿飘着，又是个什么形态，总之距离龙床上的裴昭珩很近，他就这么僵硬的听着三殿下喑哑的低低喘|息声在他耳边起起伏伏，然后看着他……那什么……
别说，三殿下平日里看着冷冷淡淡、不显山不漏水的，倒还挺持久，咳……
贺顾正在暗搓搓把自己和三殿下的那啥的时间比来比去，却忽然听到三殿下一声低|喘，口里溢出一声断断续续的低|吟……
“子……环……”
贺顾：“……”
这个梦有问题……
放他出去！放他醒过来啊！！